盥洗室的簡單清潔過後，每個俘虜都得到了他的早餐——一杯白色的糊狀物，像是被熱水沖泡的面粉那樣。
一開始沒有人喝它，有些人在遲疑，有些人則低頭禱告。他們禱告的內容五花八門，但郁飛塵仔細听著，絕大多數的禱告都是感謝「約爾亞爾拉」。
禱告的大意是，在風暴交加的遠古，寒冰凍結了萬物。名為約爾亞爾拉的先民們斬斷鋼鐵一樣的荊棘，越過比凍冰還要寒冷的城牆，穿過刀尖一樣嶙峋的亂石，跋涉過一半是冷水一半是冰塊的河流，來到春暖花開的神聖之地科羅沙。來到流溢著面包、牛女乃與鮮花之地。
忽然，一聲皮鞭破空的聲音猝然響起。
慘叫聲響徹整個營房，所有禱告聲都停了，人們看過去，見一個男人被去而復返的總管用皮鞭抽倒在地，皮鞭上環繞著無數個鐵倒刺，那人的衣服被刮破了，脊背上皮開肉綻，他抱著頭痛苦地在地上翻滾，殷紅的鮮血沾了一地。
「啪！」總管又是一鞭下去，在營房中央大聲道︰「這是真理神忠誠的子民賜給叛徒的豬食，是科羅沙雜種不勞而獲的產物。現在，你們每個人都給我用勞動向真理神贖罪。」
結合兩方的說辭，郁飛塵覺得自己大致拼湊出了這兩個國家的淵源。
或許，是一部分人離開了原本的苦寒之地，來到科羅沙，並在這個地方繁衍生息。而留在原地的人們則繼續信仰真理神，也繼續著他們的生活——同時也目睹著科羅沙人日益富足優渥，甚至掌握了稀少的煤礦資源，將他們遠遠拋在後面。
至于「真理神」和「約爾亞爾拉」是否存在，這故事又是否真的正確，或許無關緊要。事實上，只需要煤礦這一個理由，就足以挑起無數個國家的戰爭。
白松注視了那杯東西一會兒，捏著鼻子喝了下去。
「像泔水。」他說。
郁飛塵這次沒有拒絕食用，泔水畢竟比煤渣好一些，他得保證起碼的體力。
用完今天的早餐後，迎接俘虜們的是昨天那種大型卡車，他們按照分好的四隊上了對應的車。這地方的所有建築物都用高牆隔起來，令人無法看到遠處，卡車的車門一關，俘虜們更是無法模清路線。
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郁飛塵貼著車壁估測方向，卡車停下來的地方應該是這座收容所的東北方。
磚窯不大，是個有一個大工作間，一個饅頭狀的高土窯，以及一個高煙囪的建築。
他們營房的七個人中，化學教員、修士、小個子被分配去切割和擺放泥土做的磚坯，離開了他們。大鼻子男人被指派去燒炭，也被帶走了。郁飛塵則和白松、金發壯漢在火窯工作。他們與其它二十個身強體健的成年男子一起，負責把剛燒好的磚塊從火窯里搬出來，堆到一輛卡車上，卡車會把磚運去需要它的地方。
為了節約時間，讓磚塊能用最快的速度裝車，窯門一打開，俘虜們就必須跑進去。他們得頂著滾燙的熱氣和磚紅色的煙塵，把滾燙的磚頭拿下來，然後堆在鐵皮手推車上。起初，面對著那些熱氣騰騰的磚塊，很多人都猶豫了，但皮鞭的聲音一刻不停地響著，稍有懈怠，帶刺的倒鉤就會深深打進去皮膚里，再拉開一條長長的、血肉外翻的口子。
這樣的半天過去後，所有人手掌上都滿是帶血的水泡。
郁飛塵的情況要好一些，他比別人快，磚頭在手上停留的時間很短。一個年輕的看守拿著鞭子路過他，滿眼輕蔑和審視，看起來是要找茬——但實在無茬可找，最後只能惡狠狠一鞭打在他腳下的土地上。
或許是人手不夠了，這些看守不是訓練有素的士兵，而是一些穿上了不合身制服的當地人。這位抽鞭子的年輕人早上的時候還一臉青澀，畏手畏腳。一上午過去，他的眼神已經變得凶神惡煞，四處尋找偷懶的俘虜，也抽了不少鞭子。
火光、熱氣、慘叫、水泡、鮮血。俘虜們身上的汗水和紅色的磚灰凝結在了一起，磚灰又滲入手掌的水泡里，帶來鑽心的疼痛。他們中的大部分人在昨天之前都生活體面，衣食無憂，照面時熱情而禮貌地招呼。然而在此刻——由人變為毫無尊嚴的奴隸的無窮無盡的屈辱中，即使有兩個俘虜的眼神對上了，他們也只是觸電一般各自垂下眼楮，繼續搬動磚塊。
中午，俘虜們聚在一起啃面包，郁飛塵往外走，吃飯的地方和磚窯後的廁房都有人看守，但連接這兩個地方的一條狹長過道沒人，因為外側是高牆，內側是牆體，俘虜插翅難逃。
郁飛塵估測了一下窯牆的高度，起身助跑幾步，然後猛地蹬在外側牆上借力，躍上了窯牆。窯牆表面粗糙，這讓他很好使力，幾下攀登後，他來到了窯頂，並借煙囪擋住了身形。
這里原本就地勢較高，爬上窯頂後，他終于看清了整個收容所的全貌。
——收容所很大，至少步行半小時才能穿越。高牆隔出五個區域，他在東北角的磚窯，旁邊還有伙房、犬舍和一些種植蔬菜的園地，西北角是士兵們的住所。中央區域是幾個水泥色長條形建築，看起來像俘虜們的營房。西南方正在建設，東南方的一片區域面積最大，有許多灰色矮樓和一個巨大的圓柱形灰塔。地面上隱隱約約能看見縱橫的管道，像是化工廠本來的設施。
就在這時，他看見濃郁的白煙如同雲霧一般從圓灰塔的頂端飄散出來，灰白的天空上出現一朵雪白的雲，轉瞬後又被風吹散了。
記下整個收容所的路線，他跳回原來的地方，回到人群里。
人們也在看著東北方向的白煙。
「那是什麼？」有個人問。
沒人回答他，有人目光疑惑，有人毫無反應，還有幾個人注視著那轉瞬即逝的白煙，臉上滿是悲傷。
過了足足三分鐘，才有一個看守挑起眼角，發出一聲嗤笑，說︰「爐子。」
郁飛塵垂下眼。
這座收容所沒有任何善待俘虜的可能，他知道自己必須得抓緊時間了。
天近黃昏的時候，磚窯的工作才算告一段落，俘虜們的全身已經被磚灰沾滿，因此得到了洗澡的機會——這讓郁飛塵覺得，這一天還可以忍受。
他從磚窯帶回了兩個皮鞭上掉落的鐵倒刺。白松的表現出乎他的意料——他直接帶回來了一塊磚。
「我睡不著，長官。」他對看守說，「我需要一個枕頭，雖然它那麼硬。」
看守看著他滿是水泡的雙手，從鼻子哼了一聲，說︰「那就作為你贖罪一整天的獎賞。」
煙灰進了肺里，一整晚，營房的人都在咳嗽。
「這里就像地獄。」修士渾身顫抖，語聲里有種神經質的顫抖，說，「我們到底做錯了什麼？」
「祖國會解救我們。」白松枕著他的轉頭，對修士說，「黑章軍突然襲擊了我們的城市，這是不正義的，科羅沙那些沒有被佔領的城市的軍隊，還有其它正義的國家都會來解救我們。」
修士嘴唇顫抖︰「可是他們知道我們在哪里嗎？」
白松扶著牆壁直起身來，想去拍拍他的肩膀，卻突然愣住了。
他渾身顫抖，驚懼地望向牆腳——
他被磨出了血泡的三根手指，在牆上劃下了三道新鮮的血跡。
——和昨晚離奇出現的那三道痕跡一模一樣，只是新鮮程度有所差別。
郁飛塵把右手放在他的肩膀上。
白松深吸一口氣，似乎鎮定了一些。
「你們可以先睡一會，」郁飛塵對他們說，「十二點前，我會把你們叫醒。」
「什麼意思？」金發壯漢問他。
「十二點過後，」郁飛塵斟酌著措辭，「可能會發生一些……離奇的事情，到時候你們就會知道了。」
頓了頓，他說︰「或許能幫我們逃出去。」
說完，沒再理會他們的追問，他閉上了眼楮。
前天晚上，這座營房里失蹤了兩個人，昨晚，營房也出現了離奇的變化，那今晚一定也不例外。
十二點，鐘響。
郁飛塵睜開眼楮。
他用打火機照亮了牆腳，那三道血痕已經由不久前的新鮮變得陳舊無比，而白松一臉神經衰弱的模樣。
他不擅長安慰人，只是拎起了那塊白松帶來的磚塊。
那位長官用一根鐵絲輕描淡寫把鐵鎖撬開後，總管把門上的鎖換了，換成一把看起來就嚴密許多的新銅鎖。
郁飛塵拿磚塊去砸鎖，這地方的土壤很黏，燒出來的磚硬得像石頭，砸了幾下後，他就听見了鎖芯松動的聲音。
「你要干什麼？」修士尖叫道︰「他們會听見的。」
郁飛塵停下了動作，讓周圍的死寂來告訴修士答案。
放下磚，他把兩根鐵刺擰在一起，伸進鎖孔中。
試探幾下後，銅鎖「 噠」彈開了。
「吱嘎」一聲，郁飛塵拉開鐵門，走了出去。
死寂的走廊。
還有死寂的營房。
他走到盥洗室里，用打火機烤洗手池旁邊的鐵皮肥皂盒，肥皂盒里是一塊公用的劣質牛油肥皂。肥皂很快被烤化成一汪半透明的油脂。接著，他從衣服上撕下一塊細布條，浸入油脂里，只露一個短頭——麻布耐燒，勉強能當做燈芯。
郁飛塵用打火機引燃布頭，這個肥皂盒變成了一盞簡易的油燈。
昏暗的光線照亮空無一人的走廊。
他先往隔壁的營房看去，里面空空蕩蕩。
其它營房也是。
白松跟上了他。
「那些痕跡——」白松說，「那三條血跡應該是我抹出來的。但是昨天晚上，我還沒抹，它們就出現了。」
他環視四周︰「那、那這里……現在……現在是以後的這里嗎？」
他的用詞很混亂，但郁飛塵知道他的意思。
昨天晚上十二點過後，牆上出現了三道陳舊的血痕。
今天晚上，白松因為手指的血泡，在牆上留下了三道痕跡。
也就是說，十二點過後的營房，可能變成了未來某個時間的營房，而他們這些人還是原來的人。
他回答白松︰「我認為是。」
「那，詹斯，我們做什麼？」
郁飛塵還沒完全記住詹斯這個名字，他對人名的記憶和他對人臉的記憶一樣差。郁飛塵這個名字，是這麼久以來在各個世界的稱呼里，他意外能記清楚的一個。從那以後，他就把這個名字用下來了。
他說︰「你可以喊我另一個名字。」
他是在樂園買過翻譯球的，無論听還是說，任何語言都能隨意轉換。思索片刻，他對白松說了一個這個世界的人們比較容易發出的音節︰「郁。」
「郁。」白松重復了一遍，說︰「那你打算做什麼。」
「現在這里沒人，」郁飛塵說，「或許外面也沒有。我們可以從這里出去。」
「逃出去？」
「不，只是去找路線。」郁飛塵說，「有路線以後，可以慢慢找機會。我會在白天帶你們逃出去。」
夜間，這個收容所的時間好像詭異地改變了，在夜里逃出去，不知道會發生什麼。
——這也是郁飛塵覺得奇怪的地方。他從前在許多個類型的世界里做過任務，那些世界都是始終如一的。如果正常，就始終一切正常；如果有鬼，那就始終有鬼；如果時間能被改變，那改變原理就像課本上的童謠一樣人盡皆知。
而不是在一個僅僅發展到熱武器階段的世界里，忽然發生了時間線的變動。這就像軍禮服的胸前出現一個蕾絲蝴蝶結一樣，不搭，也不美觀。
「帶我們逃出去？」白松說，「我們有七個人，很難逃吧。」
「不是七個，」郁飛塵道，「我的意思是所有人。」
白松卡殼了。
郁飛塵看向原本的營房，和營房里剩下的五個人︰「你們跟我來嗎？」
金發的壯漢猶豫了一下，第一個跟上了他，緊接著是今天和他們一起干活的大鼻子男人。化學教員隨後。
只剩兩個人的營房顯得空曠可怕了許多。
「我要出去，我要出去。」修士喃喃念道︰「神明保佑。」
——他也跟上了。