滴水聲忽然的消失可能有很多原因，或許是這里供給有限導致的停水，或許深夜天寒，銅水管凍住了——但如果恰好趕上一個深夜的整點，事情就有些不同尋常。
他放緩呼吸，側耳听著。也許不僅是滴水聲，仿佛屋內屋外，很多細微的響動都消失了。夜晚原本就萬籟俱寂。
郁飛塵靠牆坐起來，拿出自己的打火機，這是個上等貨，根據重量，火油還有三分之一左右。「嘶」一聲打火聲，火光照亮了營房的一角。郁飛塵挨個看過去營房其它人——他們呼吸均勻，都在睡著。白松微蹙眉頭，化學教員平躺在地，雙手在胸前交握仿佛祈禱，吃青蛙的修士則蜷在角落。
黑暗有如實質，打火機只能照亮有限的範圍，郁飛塵起身來到營房的另一邊——余下三個人睡姿各異，好在身體都有微微的起伏。
睡著，活著。
他把打火機舉高一些，天花板上空無一物，從小窗往外望，能看見夜色里建築物的輪廓。
接著，他轉向鐵門處，望向對面——灰白的水泥牆裂開一個漆黑的巨大洞口，里面沒有一絲光亮，是盥洗室的門。再向外，盥洗室外的那些營房則完全被黑暗吞沒，看不清了。
按熄打火機，郁飛塵覺得，有些事情發生了。他不是個神經質的人，從不出現幻覺。
寂靜的營房內，他忽然出聲︰「有人沒睡嗎？」
回聲遍及每個角落，但那些營房里仍然闃寂無聲。
他再次開口︰「有人嗎？」
——回答他的只有死寂。只在三秒鐘後，白松似乎被他吵到了，翻了個身。
郁飛塵的眼楮，直勾勾看著白松翻身過後，露出來的那片牆腳。
他拍了拍白松的肩膀。
這孩子睡得不算沉，肩膀被拍後，一個激靈睜開了眼楮。
郁飛塵沒說話，按下打火機，把火光湊近那地方。
「我——」白松及時止住了一句髒話。
只見慘灰的水泥牆面上，有三道深色的長條形痕跡——深淺長短各不一，右上方重，到左下方越來越輕，像一筆沒蘸足顏料的畫。
郁飛塵低聲問︰「之前有嗎？」
「我不知道。」白松說。
頓了頓，他又道︰「我沒注意，應該沒有吧。」
郁飛塵沒說話，睡前他仔細觀察過營房的環境，沒有這種東西。
靜默里，白松喘了幾口氣，忽然伸出右手，拿手指頭上去比劃。中指粗，小指細，符合牆上痕跡的特征。
「見鬼了。」白松泄氣一般躺回去，離牆遠了點，說︰「是人手抓出來的，他們真的會善待俘虜嗎？」
就在這時，營房里又有動靜，是那位名叫格洛德的化學教員被他們的交談弄醒了。
「發生什麼了嗎？」他問。
「沒事。」郁飛塵伸手，手指穿過鐵門，將那個鎖住鐵門的老式鐵鎖擰了個方向，從平掛在門前變成側放。
做完後，他說，「睡吧。」
化學教員低聲禱告了幾句，和白松陸續睡下。郁飛塵沒再躺下，而是用一個方便隨時起身的姿勢靠牆坐著假寐。夜晚依然死寂得像個墓地，直到大約五個小時後，一絲蒼白的天光從小窗照進來時，滴水聲重新響了起來。
郁飛塵先看向了白松旁邊的牆。那道痕跡消失了，仿佛從來沒存在過。
再看鐵門——
鐵鎖就靜靜平掛在門外。
他深吸一口氣，沒管它們，開始收拾自己。
當然也沒什麼可以做的，無非是理了理頭發，然後拿那把鋒利的小刀刮掉了微微冒出頭的胡茬。
他不是個在意外表的人，但有些事情必須井井有條。
營房里的人陸續醒來，大都睡眼惺忪，形容憔悴。修士開始晨間禱告，零星的禱詞中，能听出來他們信奉的是一個叫做「約爾亞爾拉」的人物或神明，化學教員對著牆壁發呆，另一個大鼻子的中年男人唉聲嘆氣，一位金發的壯漢在與另一個小個子男人交談。
「我媽媽上了另一輛火車，」他說，「不知道現在她怎麼樣了。」
白松還在睡覺。
修士冗長的禱告結束。
白松還在睡覺。確實，如果前半夜從淺眠中驚醒，下半夜的睡眠會變得異常昏沉。
郁飛塵面無表情凝視著白松的睡相，三秒後，他打算把人踢醒。
——營房大門發出一聲吱嘎重響。
冬日冷風驀地灌了進來，沖淡了整間房內的潮濕和人氣，雖然寒意徹骨，卻讓人神思一清。
走廊響起腳步聲，幾人在側，兩人被簇在中央，听腳步，一道重，一道輕，重的那個間隔短，輕的那個間隔長。
顯然，一人重，一人輕；一人腿短，一人腿長。
「起床查房了，青蛙們。」總管的尖細聲音響起來，「真理神的子民已經在工作，科羅沙雜種卻還在賴床，打開門後你們必須排隊站好，我要賞給你們每人一鞭子。」
無疑，體重且腿短的是總管。
而另一個——
郁飛塵抱臂倚在營房的側邊牆壁上，他原本在看地上那個睡得像尸體一樣的白松，听到聲音後微微抬眼。
映入眼簾的先是一雙帶銀扣的黑色長靴。
「長官，就是這兒，」總管的語氣在諂媚里帶著一絲陰陽怪氣，「那兩個吃煤渣的雜種就是在這里失蹤的。」
年輕軍官俯身去看門上的鐵鎖。他的軍裝制服是帶有長披風的那種，流蘇銀鏈從肩上綴到胸前，被過肩的鉑金長發擋了一半，熠熠生輝。總而言之，有種非同尋常的挺括，與他人格格不入。
或許是因為剛從外面走進來，他身上帶著雪一樣的寒意。
「當天還發生了什麼？」他問總管。
「沒別的了，長官。」總管說︰「前一天晚上關進去的時候，人頭數還對呢。第二天早上查房，人就找不到了，鎖也好好地掛著。」
「其他人呢？」冷冷目光掃過營房內，他說。
「科羅沙賴皮蛇竟然能逃走，大校覺得是奇恥大辱，他問話剩下的幾個人，那些人說睡前還看見他們兩個，睡著後什麼都沒听見，睡醒後就沒了。」總管笑了笑，「他們包庇逃犯，還想撇清自己，大校把他們全都殺了。」
總管又說︰「不過，逃了兩條賴皮蛇，也不值得錫雲派人來這樣興師動眾地調查嘛，長官。」
他的長官只說了兩個字︰「開門。」
總管訕訕開門，兩個與當地衛兵打扮不同的士兵進屋搜查。
「我們營房銅牆鐵壁，沒法逃月兌，這只是一次意外事件——」總管高談闊論，滔滔不絕——直到士兵在一張無人使用的草席下翻出了一條彎曲的鐵絲。
求助下，【咪咪閱讀】可以像偷菜一樣的偷書票了，快來偷好友的書票投給我的書吧。
士兵把鐵絲遞給了長官。
只見這人把鐵鎖重新扣上，用鐵絲捅進鎖孔，沒過幾分鐘，鎖芯便 噠一聲彈開了。
總管站在外面︰「這個……我們外面還有一道門，他即使……」
郁飛塵只是看著眼前這一幕，這位年輕的長官不僅擦槍手法遠勝他人，撬鎖的技藝也爐火純青。不過世上原本就有很多天賦異稟的人，這也沒什麼值得深思的地方。
目前的情形明朗了一些，橡谷收容所失蹤了兩個俘虜，收容所的軍官們認為這是件無足輕重的小事，他們的上級卻很重視，派人前來調查——也就是這位來自錫雲軍校的上尉。
這也就是昨天那位大校咒罵「來找事的錫雲婊|子」的緣由了。
不過，有了昨晚發生的事情，這樁失蹤案可能並沒有那麼簡單，郁飛塵心想。而他那來自永夜之門的任務目標也需要再做商榷。
「善待俘虜是美德，總管。雖然我還不知道你們在橡谷做了什麼，」年輕長官語調冷清，咬字很輕，但清晰無比，是種古老又高貴的腔調，「如果無法克制自己，至少做到保守秘密。」
總管擦了一把額頭上的汗︰「我們會加強看守，不會再讓第三個人逃出去。」
「能撬開鎖的人不會把工具落在床下，」那雙冰綠色的眼楮忽然直視向郁飛塵，「昨晚有異常的事情發生嗎？」
短暫的寂靜。
「沒有。」郁飛塵道。
他們就那樣對視數秒，直到長官把目光移開。
自始至終，那雙眼楮都像冬日的冰湖一樣平靜透明。
「去搜橡山。」長官轉身，披風因他的動作掀起一角，帶著冷冷寒意離開了這個營房。
腳步聲遠去，白松也早就醒了。
他看著那位長官離去的背影，又看向郁飛塵，最後再看向那個昨晚還殘存血跡，現在卻光潔如洗的牆角，瞳孔微微有些渙散。
「你……他……我……這……」
俘虜們在衛兵的驅趕下排隊前往盥洗室，經過白松身邊時，郁飛塵低聲道︰「今天去磚窯，想辦法帶點東西回來，什麼都可以。」