人群中頓時鴉雀無聲，一片死寂。
少年沖著眾人笑了笑，將身前碩大銅鍋高高舉起。
「既然諸位都清楚這銅鍋該如何使用，那便里邊請吧！」
少年將桌前的一眾伙計紛紛召回，讓出一條道路。
「怎麼，諸位是嫌我這酒樓太小，還是怕在下款待不周？」
話音未落，只听人群中傳來一陣喧鬧。
「掌櫃的，你這分明就是拿俺們尋開心！」
「這桌上淨是些生肉蔬果，還有這奇形怪狀的銅鍋。莫說美酒佳肴，就是連油鹽醬醋都不曾看見半點，是叫俺們喝西北風不成？」
少年听著耳畔聲聲抱怨，嘴角依舊揚起一抹笑意。
「既然諸位都不相信，何不耐心等上片刻，由在下為大家展示一番。」
人群中忽然傳來一陣憨厚笑聲。
「掌櫃的，咱可得事先說好了。不管你這展示結果如何，俺們都要進去吃上一頓。」
「不錯，掌櫃的斷然不可食言！」
眾人皆半信半疑，高聲附和。
「諸位盡管放心，在下總不至于親手砸了這酒樓招牌。」
少年笑著點頭，將銅鍋緩緩放至桌上。
「耗子哥，炭火可曾燒好？」
身旁一道灰黑色人影猛地躥出，手中端著一只漆黑銅盆。盆中木炭泛紅，微風拂過，隱有星星火光閃爍。
「早就燒紅了，就等著你這大掌櫃一聲令下呢！」
灰耗子擦了擦鼻尖上的汗水，瞬間一道如墨痕跡緩緩滑落。
「掌櫃的，下次再有這又髒又累的苦差事，能不能換個人折騰？」
少年看著不遠處面色黝黑的灰耗子，忍不住噗嗤一樂，笑出了聲。
「耗子哥辛苦，待會讓你喝個痛快。」
紅熱木炭緩緩放入鍋底一層，冰涼金屬瞬間溫度陡升。
「石頭哥，開水可曾燒好？」
又一道魁梧身影從一旁邁步走出，手中拎著一只碩大水壺。
「還是咱這活計輕巧！不像某些人，穿得土里土氣，燻得蓬頭垢面，實在不堪入目。」
石頭將水壺輕輕遞過，臨走時還不忘挖苦幾句。
好在灰耗子近日里頭昏耳鳴，不曾听見這番言論，竟還沖著二人咧嘴一笑。
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少年無奈搖了搖頭，將水壺微微傾斜。
沸水入鍋，爆出嘶嘶聲響。
圍觀眾人皆被這一連串舉動弄得不明所以，眼中滿是疑惑。
「這是……要燒水煮面？」
「那也沒必要用這麼奇怪的鍋吧！」
話音未落，只見少年卷起衣袖，將桌上各類食材紛紛拾起，一股腦扔進銅鍋之中。
人群中
瞬間又是議論紛紛。
「他這是在干嘛？」
「銅鍋大雜燴？」
「俺還是頭一次看見這般吃法，也不知味道如何？」
「瞧瞧你這沒出息的樣子！那銅鍋中清湯寡水，又不加油鹽醬醋。縱然再鮮女敕的食材，只怕也是索然無味。」
「…………」
圍觀群眾各執一詞，但大多數皆不看好這銅鍋中上下翻滾的鮮肉生蔬。
少年依舊面不改色，轉身沖著方言會心一笑。
「方大哥，接下來就看你的了。」
「你這娃子，就會故弄玄虛。」
方言無奈笑了笑，邁步走向酒樓之中。
不過片刻，一罐密封完好的醬料緩緩放到長桌之上。
「娃子，成敗在此一舉了。」
方言雙手抱臂，目光緊緊盯著鍋中沸水。
長袍男子早已走至少年身旁，目不轉楮看著他一步步舉動。
人群之中再無半點聲響，視線皆聚焦在那漆黑如墨的瓦罐之上。
約莫半柱香的功夫，鍋中沸水翻滾，肉片已變了顏色。
「諸位，方才已為大家展示過這銅鍋的使用之法。」
「如今鍋內食材皆已熟透，可有哪位願意上來試試味道？」
少年眉眼含笑，將瓦罐緩緩打開。瞬間一陣誘人香氣四處飄散，周圍五步之內清晰可聞。
「這是……？」
長袍男子瞳孔一縮，目光死死盯著少年手中的瓦罐。
圍觀眾人相隔較遠，雖嗅不到那醬料散發出的陣陣香氣，卻已將柳先生臉上的表情變化盡收眼底。
「莫非那女圭女圭手中的瓦罐有問題？」
「看柳先生臉上的表情，似乎另有玄機。」
「三哥，要不你上去試試？」
「嘿！你怎麼不去？俺可不想倒了胃口，待會沒有半點心情去這酒樓里享受。」
人群中嘰嘰喳喳，卻遲遲不曾有人站出來嘗試。
「江公子，我能先試試嗎？」
長袍男子只覺舌下生津，終于忍不住開口。
少年有些驚訝︰「柳先生果真願意嘗試？」
「如果柳某猜得不錯，江公子手上這瓦罐之中，才是調味的關鍵。」
長袍男子雙手負後，沖著少年笑了笑。
「柳先生請！」
少年將瓦罐中醬料緩緩倒入一只瓷碗之內，遞到長袍男子面前。
「柳先生可能吃辣？」
「祖籍川蜀一帶，素來喜辣。」
「如此甚好，先生稍等。」
少年從桌下模出一只小巧木盒，其內分成數格，裝有幾種顏色不同的粉末。
「先生愛吃川椒還是蜀椒？」
長袍男子面露驚異︰「江公子竟還懂得這些說法？」
少年咧嘴笑了笑︰「干一行學一行，總要下些功夫。」
「既然如此，那便各來一份吧。」
少年微微頷首，將兩色粉末倒入碗中，緩緩攪拌均勻。
「先生請！」
長袍男子接過瓷碗，從桌上拾起筷箸。
人群中一道道目光皆匯集于此，死死盯著這位大人物的一舉一動。
「快看！柳先生竟然真要試上一試！」
「這女圭女圭究竟給了先生多少好處？怎能讓他如此奮不顧身。」
話音未落，便听身旁傳來一聲聲反駁。
「我呸！你以為誰都像你一樣見錢眼開！」
「柳先生素來德高望重，定然是不忍那女圭女圭下不來台，這才甘願嘗試。」
「俺看你就是以小人之心度君子之月復，整天只會胡言亂語……」
人群中雖有陣陣騷動，卻無一例外不將視線集中在一人身上。
只見長袍男子單手持碗，另一只手將筷箸緩緩探入銅鍋之中。
「好刀工！」
柳先生望著手中薄厚均勻的肉片，忍不住發出一聲驚嘆。
「先生嘗嘗味道如何？」
少年自信滿滿，負手立與男子身旁。
碗筷踫撞，肉片裹上厚厚一層醬料。
長袍男子雙目微合，將肉片緩緩送入口中。
「嘶∼！」
不過剎那之間，男子雙眼猛地睜開，爆出一點精芒。
「這……」
鮮女敕羊肉的松軟輔以秘制醬料的香醇，長袍男子只吐出一個字後便不再言語。雙目再度閉合，口中開始細細咀嚼，神情滿是愜意。
「柳先生的表情……似乎是在享受？」
周圍早有耳聰目明之人，率先察覺到長袍男子的異樣。
「莫非那銅鍋中的食材，當真如此美味？」
「怎麼可能？清水煮肉片？還是清水炖白菜？」
「這些東西俺都試過，難吃得很，簡直無法下咽！」
「可看柳先生的表情，不像是裝出來的啊。」
「俺知道了！柳先生恐怕是沒有味覺吧？」
眾人一陣無言，自動忽視掉這般荒唐加腦殘的話語。
方桌上，銅鍋旁。
長袍男子口中咀嚼不停，仿佛這周圍的一切都與他無關。
片刻後，緩緩睜開雙眼。
唇齒間仍有余香，眸中滿是回味。
一道慨嘆聲悠悠傳出，清晰可聞。
「此物只應天上有，人間哪得幾回嘗啊！」