夜色漸深, 驛站四下北風不時呼嘯而過，卷起一陣寒意。
蕭沖才將馬兒拴到半里外的林子里，正踏著月輝罵罵咧咧往回趕。
他雖做左金吾衛將軍已許久, 卻是頭一次到了夜里還公事公辦地到營地中去巡視、訓話。這回出來本就是逃命的，若不是父親再三告誡他，莫要讓裴濟一人搶了全部的事情，最後令他們變得被動, 他根本沒心思管其他。
羽林衛與金吾衛一向涇渭分明，今日兩邊走在一起, 其中對比著實令人面紅——羽林衛紀律嚴明, 雷厲風行, 而相比之下, 金吾衛就顯得散漫混亂得多。
他方才在營中發了好一通脾氣, 下令好好整頓，卻被幾個膽大包天的副將一陣搶白反駁，又是一陣怒不可遏，一直到此刻回驛站，仍覺怒意未消。
然而驛站人多, 又有天子在, 比不長安城中的府邸寬敞私密, 他不敢回去發泄, 只好在四下人煙稀少的黑暗里多走兩圈，悄悄發泄。
好容易覺得心氣平順了些，正要進驛站的門, 卻忽然瞥見一株光禿禿的粗壯桂樹下，一個熟悉的身影靠牆而立。
寒冷的冬夜，北風時不時呼嘯而過, 那人半點看不出瑟縮顫抖的模樣，只安靜地站著，手里無意識地摩挲著根細細長長的東西，時不時抬頭看一眼懸在樹梢間的明月，仿佛在等著什麼似的。
蕭沖停下腳步，眯眼遠遠看著，幾乎一下就認出來了那是令他眼下煩悶不已的裴濟。
這時候了，連四下巡邏的羽林衛侍衛都減少了頻次，只安守在各個位置上，裴濟怎麼反而一個人站在那兒？
蕭沖仔細看著，隱約認出他手中那個細細長長，在月光下閃出瑩潤光澤的東西，似乎是個女人的玉簪。
他心中一動，鬼使神差地往旁邊一閃，忍著令人瑟瑟的嚴寒，躲在雜樹叢中，暗暗窺視。
裴三郎還未娶妻，在旁人面前又一向不近聲色，算得上是京中高門子弟中的異類，有多少貴族子弟背地里暗恨此人冷情冷性，毫無破綻的虛偽模樣！如今大難當頭，逃亡路上，他卻獨自一人站在月色下對著個女人的玉簪出神，實在有些不尋常。
也不知過了多久，直到蕭沖感到手腳發麻，渾身凍得僵硬不已，再堅持不下去時，裴濟才忽而動起來。
他將玉簪小心收入袖口，沿著那道高牆快走幾步，悄無聲息地穿行至一處院牆外，四下看了看後，便稍稍後退兩步，再陡然加快速度，十分熟練地用雙腳借力在牆面上蹬了兩下，隨後伸手夠住牆的頂端，整個人便翻了過去！
蕭沖看得目瞪口呆，在樹叢里愣了許久，才回過神來，撐著粗糙干冷的樹干站起身來，待全身血液流動起來，驅走了四肢的麻木感，才魂不守舍地往回去。
想不到一向以坦蕩蕩君子的形象示人的裴家三郎，竟然會趁著夜色翻|牆！看樣子，像是已私下試過許多次了，十分駕輕就熟。
可是，他是羽林衛大將軍，負責驛站防衛，有什麼地方不能光明正大地去，反而要如此掩人耳目地翻|牆呢？
蕭沖腦中登時閃過一道光，忍不住瞪大眼，再度回望方才見到裴濟翻|牆的那個地方——
若他沒記錯，那道牆的背後，住的是他妹妹淑妃與另外幾位嬪妃！
他忽然想起清早從丹鳳門大街上行過時，見到裴濟擋在鐘貴妃馬車邊的情形。當時未覺不妥，眼下想來，卻讓他隱隱生出個難以置信的念頭。
……
寢屋里，麗質才梳洗好，正要拉著春月一同熄燈睡下。
驛站的屋子自不比宮中寬敞，這間寢屋只一床一榻，她便只留了春月下來同居。
窗邊忽然響起熟悉的敲擊聲，春月一怔，忙走近去打開，見來人是裴濟，便自覺道︰「小娘子，奴婢今夜還是與青梔她們一同睡吧。」
說著，披上衣服便低頭出去了。
「麗娘，」裴濟壓低聲音，三兩步走上前去，坐在麗質身邊，直直端詳她的臉，「你今日還好嗎？」
他自清早便在擔心她，一直到現在，夜已深，許多人都安寢了，才能來看望她。
一年多前，她初入宮廷時，外頭便已有許多不堪的議論與指點。那時候，他並不甚在意。
一來，就連他自己，也曾因為兩位表兄之間的爭執而私心里將錯怪在她的身上；二來，那時候議論的人，還都礙于陛下對她的高看，不敢如此明目張膽，言語間除了鄙夷，也還夾雜著說不清道不明的嫉妒與羨慕。
可如今不一樣了。
大魏陷入戰亂，百姓無知，將錯都怪在她這個女子身上，就連他的母親，也因一時的意氣，說出了那樣的話。
麗質分明是無辜的，卻不得不被迫直面無數人的謾罵與指責。即便她往日表現得再堅強灑月兌，也不由讓人擔心憐惜。
麗質坐在床邊，幾乎不必反應就明白他說的，應當是清晨的那件事。
「我沒事。那時听他們那樣說，我的確十分錯愕，心中也有些難受，可後來就好了。」
她微笑了下，捻起垂在胸前的一縷長發在指間摩挲。
白日坐在馬車中時，有那麼一刻她覺得滿心委屈，無處發泄。
這是屬于男人的世界。
在這個依賴農耕生存的時代，男人天生的力氣自然佔盡優勢。可他們既然已經主宰了這個世界，就該承擔起責任，何故又將罪責都推到女人身上？
那兄弟兩個間的紛爭，分明多年前就已埋下禍根。
而她何德何能，能憑一己之力便掀翻整個國家？她不過是個連自保都得依靠別人的弱女子罷了。
可後來，想起那些百姓憎惡的目光，她除了委屈與難過，又生出幾分復雜的無奈。
「他們都是普通百姓，對先前發生的事一無所知，只因睿王所發檄文中將我也列在其中，他們便真的以為，這一切都是因我而起罷了。」
說到底，都是被強權者操控在手中的螻蟻。若哪一日，皇帝發一篇慷慨激昂的公文昭告天下，稱這一切的根源，都在別處，與她這個貴妃無半點干系，恐怕百姓們口中說出的話，又是另一個樣子了。
裴濟看著她故作輕松的模樣，心口一陣一陣鈍痛。
他近來經歷了許多事，眼看著身邊在乎的親近的人一個個陷入艱難的境地，他越發希望能靠著自己的力量，將他們都護在羽翼之下，再不受半點傷痛。
「今日巡營時，我已同將士們說了，若誰再不分青紅皂白，听了百姓們不明就里的話便跟著人雲亦雲，將不論什麼罪責都歸咎到無辜的人身上，便以動搖軍心為由，按軍法處置。」
他的話在羽林衛中一向十分管用，如此說了，很大程度上便能扭轉軍中的風向。
可是他這樣說，卻讓麗質敏銳地察覺到背後的意思。
恐怕軍中也已像民間一樣，「貴妃亡國」的言論甚囂塵上。他管得住羽林衛，可金吾衛呢？余下的千千萬萬人呢？
她站起身來，走到燭台前，伸手湊近燭光，待覺燙了便收回，涼下來再湊近，反反復復。
「罷了，堵不住天下悠悠眾口。我的名聲早已壞透了，也不差這些罵聲。橫豎就要走了，到時隱姓埋名，安穩度日就好。」
裴濟抿唇看著她，起身走到她面前，伸手握住她正湊在燭火邊的手，肅然道︰「往各處去探路的人都已派出去了，大約後日便能回來，我會選出最安全的路線來，後日夜里送你離開。」
後日，是他要離開扶風前往接應援軍的前一日，在那時將事情了了，也省去他的一樁後顧之憂。
麗質听到這事，心里漸漸松快，似乎有一種即將出籠的歡欣雀躍。可越是最後關頭，越要咬緊牙關不能松懈。
她抽出被他握著的手，主動湊近去吻了下他的唇角，輕聲道︰「時候不早了，三郎，你快回去歇吧，你累了這麼久，後頭還要出征呢。」
驛站里眾人的居處都挨得極近，稍有些動靜便要引人注目，實在不能讓他留下。
裴濟心中有一瞬失落，卻也明白事情輕重，當即點頭，抱著她細細親了親，便轉身要離開。
「三郎，」臨近窗邊時，麗質又拉住他，「你已為我做了許多，再不必為我出頭了，別人的眼光，我都不在乎的。」
裴濟腳步頓住，轉頭來看她，張了張口想說都是他應做的，她可以不在乎，他卻不能不在乎，可又不想教她心里有負擔，到嘴邊的話又變成︰「放心，我知道了。」
將人送走，麗質便熄燈入眠，一夜無夢，十分安穩。
到翌日清早醒來，春月捧著盥洗的水與早膳進來時，她便將第二日夜里要悄悄離開的事說了。
春月听得精神一振，忙肅著臉點頭︰「奴婢明白了，明日夜里什麼都听小娘子和裴將軍的。」
麗質點頭，道︰「青梔呢？一會兒將她也叫來，我親自同她說。」
待用完早膳，春月便去喚青梔。
可麗質在屋里等了片刻，卻又見春月一人回來了。
「青梔不在嗎？」
春月點點頭，困惑道︰「奴婢先前過來時她還在的，可方才去找，卻不見人影了。同屋的幾個人只道她去解手了，可出去後便沒回，也不知是不是出去找相熟的姊妹說話了。」
從前在承歡殿時，麗質便不大拘著她們，出去尋熟人說話也極有可能。
「既如此，便等你晚些時候回去見到她，再帶她過來吧。」