已是深夜。
河東軍大營中, 裴琰與七八個將領議完事，從桌案上壓著的一疊圖冊的最底下取出個還未開封的信封。
這是從長安快馬加鞭送來的家信，清晨便已送到了。可他白日才親自指揮了一場應對敵方突襲的對陣, 後來又忙著調整部署與戰略，直到現在才有片刻閑暇拆了來看。
信封里仍是裝著兩封信，一封是妻子的，一封是兒子的。
他已許多日沒能好好休養, 此刻渾身上下都有些疲軟疼痛，可看到手里的信, 仍是不由自主地微笑起來。
猶豫一瞬, 他先拿起妻子寫的, 展開一字一句閱覽起來。
妻子的信里一如既往寫的都是家中親人們的事, 最後又說了她自己近來的情況, 再囑咐他兩句，語氣從頭至尾都透著輕快，教人絲毫感覺不到憂慮與緊張。
可他腦海里卻一下浮現起她夜里一人坐在燈下時，一手提著筆管，一手掖著淚眼給他寫信的模樣。
三郎幼年時, 有一回又生了場大病。那時他還在河東任職, 又逢邊疆與突厥、吐蕃都有些摩擦, 不能久留京城, 便只好讓她留下來顧著兒子。
分別兩個多月的時間，他收到過的她寫來的家書，也是如此語氣輕快, 即便提及兒子的病情，提及他的戰況，也絲毫不見難過憂愁的情緒。
他以為她生性開朗達觀。後來戰後回長安, 三郎卻偷偷告訴他，母親夜里給他寫信時，分明時常偷偷抹眼淚……
她總是這樣，雖是高高在上的公主，卻性子極好。
裴琰對著油燈將妻子的信反復看了兩遍，這才拿起兒子的那一封閱覽。
裴濟在信里仍是將京中的消息說了一遍。待看到陛下已決定不日便要撤出長安時，裴琰的心慢慢沉了下來。
他看一眼帳中的沙盤，又估量一番此處與突厥的情況，最後重新拿起妻子寄來的信輕輕撫模，在心中做下最後的決定。
……
五日後，叛軍到底還是抵達了蒲津渡。
據聞皇甫靖集結了蒲州的守軍，殊死抵抗。
聖旨已下了，第二日一早，聖駕就要離開大明宮，離開長安城。
早幾日，城里的百姓逃的逃，閉門的閉門，就連城中一些品級低，甚至是沒品級的小官小吏，都忙不迭拋下手上的事務，趁著封城之前，拖家帶口地逃走了。
到這一日，不論是大明宮內外，還是長安城的數個城門處，都已被羽林衛嚴密把手起來，不許進出，各坊內外，金吾衛的武侯們也往來巡邏，清空道路，不許任何人隨意出入，為第二日一早的撤離作準備。
紫宸殿中，李景燁呆呆地坐在榻上，不顧冬日寒風，敞開著窗，抬頭望著天邊月色。
何元士從殿外匆匆進來，分明外頭嚴寒，他卻還是出了一身熱汗︰「陛下，車駕都已查驗妥當，行裝也都備齊了，明日天一亮便能準時離開。」
李景燁沒什麼反應，只收回視線，拿起手中才從北方送回的奏疏摩挲了一下，慢慢道︰「去將子晦喚來。」
何元士掖了掖額角的汗，又馬不停蹄地離開，趕往九仙門外的羽林衛營中，將才與將士們交代完事情的裴濟帶至紫宸殿。
「陛下。」裴濟肅著臉行禮。
「子晦，」李景燁將那奏疏在手里又翻了翻，才遞出，道，「你來看看這個吧。」
不知為何，裴濟盯著那封奏疏，隱約可見的熟悉的字體令心里莫名有些不好的預感。
他起身上前兩步，接過奏疏，低頭仔細翻看起來。
這是他父親從戰場上送回來的，前面內容都是匯報最新的戰況，十分尋常，可後半段，卻著實令他的心快速下沉。
因聞叛軍抵蒲州，裴琰竟決定將手中十萬河東軍抽調出六萬人馬，由張簡率領，南下馳援，而邊疆的戰場上，則由他親自領著僅剩的四萬人，破釜沉舟，與阿史那多畢殊死一搏。
即便北方戰場上河東軍已佔盡上風，離徹底打退突厥人已不遠，也經不住一下撤去大半人馬！
父親這樣，根本就是要自斷後路，拿自己的犧牲，換取陛下的機會！
他一時渾身發緊，說不清自己心中到底是何感受，只捏緊手中薄薄的紙，瞪眼望著上頭的字跡。
李景燁望著他的模樣，混沌的眸中閃過復雜的情緒︰「裴相公——對得起大魏。」
裴濟沒說話，只垂著頭，將奏疏捧著送回案上。
李景燁張了張嘴，似想再說些什麼，可望著他始終垂首的模樣，終是只道了聲「去吧」。
裴濟彎腰躬身，哽著喉嚨艱澀地道別，轉身踏出殿外，走進夜色里。
地上還有未化完的積雪，空氣里的寒冷如刀割般隨著北風刮過皮膚，他卻毫無所覺，只捏著拳在黑暗中獨行。
今天白日，他還收到了父親寄回來的信，信中一切如常，根本未提及此事，他也絲毫沒懷疑，可直到現在，他才明白過來，父親這樣做，是怕母親傷心，希望他暫時不要告訴母親。
他抬頭望著夜空，忍不住伸手蓋了蓋額頭，好似這個動作能令他心中翻涌的酸澀稍稍沉靜下來。
不知不覺中，他竟走到了承歡殿外。
如今宮中人人自危，因明日要走，眾人都早已收拾好東西，不敢再四處走動，只留在屋中早早入睡，生怕錯過了一早的撤離，他這一路走來，竟是一個人也沒遇上，就連後宮的宮人也沒有。
承歡殿恐怕也是如此。四下的門都緊閉著，兩邊都屋子也都黑了，唯有寢殿里還亮著一盞微弱的燈。
他停駐片刻，慢慢走上前去，在門上極輕地叩了三聲。
屋里起初沒聲音，他猶豫著正要轉身離開，屋門卻一下從里面打開了。
麗質站在門里，披著件氅衣遮住底下只穿了單衣的身子。
「三郎，你怎麼這時候來了？」
她語氣中有幾分詫異。這幾日裴濟除了白日要到各城門處巡防，每夜都留在宮中值守。只是因形勢一日比一日緊，他為能隨時應變，都是留在營中過夜，沒悄悄到她這里來過。
屋里暖烘烘的熱氣撲面而來，漸漸溫暖了裴濟因久在寒夜里緩慢獨行而積攢了全身的冰涼僵硬。
他望著她映在朦朧燭光中的美麗臉龐，動了動被凍得發脹的雙手，一言不發地跨入屋中，將她擁在懷里。
……
長安殿中，地龍已燒得極暖，四下卻仍放置了幾個炭盆，令屋里的空氣愈發干燥，即便各個架子上都擺了清水，也絲毫沒能緩解其中的燥意。
太後奄奄一息地躺在寬闊的床上，半睜的眼里渾濁一片，原本保養得宜的臉龐也凹陷了下去，翕動著的嘴唇也因干燥而皸裂。
殿中服侍的人都下去了，李景燁一人坐在床邊，手持沾過溫水的巾子，一點一點擦拭著她的嘴唇。
「母親，六郎的叛軍已經到蒲津渡了，長安危矣。兒子這個皇帝做得委實失敗，竟然要被自己的親弟弟逼得棄城而逃了。」他莫名笑了聲，更仔細地替她濕潤嘴唇，「兒子忘了，母親與兒子不同。不論我們兩個誰勝了，母親都是太後。」
「大郎……」
太後僵硬的身子動了動，艱難地吐出兩個字。
李景燁收回手，將巾子仔細疊好，放在一旁的案上。
「母親一向都更寵愛六郎些。」他緩緩站起身，面無表情道，「既如此，明日母親便仍留在宮中，等著六郎吧，也好免去跟著兒子顛簸的苦楚。兒子相信，六郎定會善待母親的。」
太後原本半睜的眼慢慢瞪大，不可置信地盯著他，張張合合的嘴里想說話，卻因無力與干澀而只能發出模糊不清的聲音。
李景燁眼眶微紅，卻再沒低頭看她，轉身飛快地離開。
……
承歡殿里，麗質騰出手將門闔上，任裴濟靜靜地抱了一會兒，才問︰「怎麼了？出了什麼事？」
他方才臉上雖沒什麼表情，可眼里濃濃的沉重卻瞞不過她的眼楮。那不是因眼下的形勢自然產生的壓力，而是因為別的什麼事。
裴濟慢慢將她放開，一手撫模著她的臉，輕聲道︰「明日一早就要走，我來看看你，你的東西都收拾好了嗎？」
麗質本想追問，話到嘴邊，又化成笑意︰「早就好了。」
她拉著他進了內室，指著擺在一旁的四個箱籠道︰「這是這幾日收的，明日帶上。」又指指其中一個顏色略深的，「這一個，是南下的時候要帶的。」
「你的戶籍文書、房契地契呢？也一並放進去了嗎？」
麗質笑著拉他到床邊，模出枕下的荷包︰「都在這里頭了，我會貼身帶著。」
「嗯。」裴濟悶聲應了，在床邊坐下，「明日你仍是隨隊伍一起離開，陛下會往南去，出京畿道，入山南東道。叛軍如今在蒲州，近都畿道，與去揚州的路極近。為防生變，到時，我會先分出幾人南下為你探路。」
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他頓了頓，繼續道︰「近來城里城外都查得極嚴，不許任何人長時間逗留，你長姊派來接你的人已被我安置在扶風，陛下出城後會在那兒駐蹕一兩日，不出意外，你離開的地方，就是那兒了。」
麗質仔細听著，將他的話一一記在心里，道︰「我明白了。」
她觀察著他的表情，握住他的手，輕聲道︰「現在，能說到底出了什麼事了嗎？」
裴濟仍舊沒說話，只是低垂的眼眸卻漸漸黯淡，被她握著的手也不由捏緊了。
麗質並不催促，只靜靜等著。
「是父親。」他短促地開口，一貫挺直的脊背也晃了晃。
「他調了六萬河東軍回援。」