今夜宴上, 遠道而來的邊地將領眾多，然而當真在眾人面前實在露臉留名的，卻只魏彭一個。
二人原本在一起的時間十分有限, 除了陛下與睿王，麗質從未主動提過其他男人，眼下忽有這樣一問，十分突兀。
裴濟想起魏彭也年輕英武, 前途無限，就連自己也對他十分看好, 心中莫名涌起幾分澀意。
當初的自己在她眼里, 恐怕也只是個有幾分前途的年輕武將吧。
他摩挲著她柔軟的面頰, 有些心不在焉。
麗質仍是閉著眼, 感受到面上傳來的粗糙觸感, 不由趴在他胸口輕輕蹭了蹭，卻未得到他的回應，這才察覺他的不對勁。
她抬頭默默看了他片刻，忽然狡黠一笑，輕輕咬了下他的下顎, 將他重新拉回神來, 好整以暇道︰「怎麼？我不該記住嗎？我不但知道他叫魏彭, 還知道他是蜀地生人, 今年二十有二，是三年前才去的河東，對不對？」
裴濟每听她說一句, 眉心便擰緊一分，直到她說完，才像是想起了什麼似的, 沉著臉慢慢道︰「我記得，你也是蜀地生人，你們——過去便相識？」
麗質一手勾住他的脖頸，另一手指尖輕撫著他面頰的輪廓，含笑湊近，與他鼻尖相觸，呼吸交織，映著明黃燭火的晶亮眼眸直直望進他漆黑的目光里。
「是啊，魏家哥哥與我自然是舊識。」
一聲「魏家哥哥」听得他心口像被人用力擰緊，箍在她腰側的雙手也像麻木了一般，一陣冷一陣熱。
他定定地凝視著她的眼眸，仿佛要試一試手上的觸覺是否失靈，猛一用力，便將她的腰肢扣向自己。
兩具身軀重重撞在一起，密實地貼靠著。
他微微側過臉，飛快地咬住她柔軟的唇瓣，用力地吮吻起來。
麗質笑彎了眼，下一刻卻覺唇上傳來痛意，不覺輕呼出聲，伸手推他。
可他卻未像過去一樣將她放開，反而更用力地將她擁緊，直接勒得她快喘不過氣來時，才慢慢放開。
麗質不滿地睨著他，縴細的食指戳著他堅實的胸膛，待呼吸慢慢平復，才似笑非笑道︰「怎不听我把話說完？我與魏家哥哥是舊識，當年我父親還在時，便替他與我長姊定下了婚事，三年前，他帶著全副家當，千里迢迢趕到長安，想迎娶長姊過門，可叔父瞧不上他軍戶出身，便借故將他趕出長安了。」
裴濟愣住，隨即慢慢想起從前隱隱听說過的她家中的事︰「你長姊的腿，便是那時候斷的？」
麗質收起玩笑的心思，又是惋惜，又是敬佩，點頭道︰「那時叔父似是想將她送入一位宗室的府中為妾，她知曉嫁給魏家哥哥無望，又不遠屈從叔父的安排，便狠心讓馬車的車輪壓過自己的一條腿。」
接下來的事，不必她在贅述，他已都知道了。
若當日，她沒有被睿王看中，求娶作王妃，是否也要像她長姊一般，唯有自殘，才能暫時逃過淪為權貴玩物的下場？
想到這樣的可能，他心中慢慢沉重起來。
他年紀雖小，這些年卻隨著父親走過不少地方，見過許多民間苦難的百姓。
那些吃不飽，穿不暖又居無定所的窮苦百姓們，蓬頭垢面地流落街頭時，令人望之心痛。
他們成群結隊，祈求哀哭時，便能令體察民情的官員們听其聲，減租減稅，施糧散衣，搭建窩棚，暫時令其安頓。熬過最難的時刻，再將他們分往各處，耕田織布，做些買賣，來年又能恢復生機。
而如她這樣的女子，卻是另一種可憐。
她生在衣食無憂的官員之家，看似富足安樂，其實卻像件貨品一般被家人利用擺布。
甚至她若不甘屈從，連求告的地方也沒有。
他撫著她的臉，眼中流露出憐愛。
麗質望著他表情的變化，眼神意味不明︰「你是不是覺得，被睿王看中，于我而言該算是件幸事，我該感激才對？」
她想，大多數人知道她的遭遇後，恐怕都會這樣想，哪怕在她來自的那個時代，也不乏這樣的人。
裴濟愣了愣，隨即搖頭︰「非你所願，為何要感激？」
麗質靜靜審視他，忽而嗤笑一聲︰「不錯，兩邊都非我所願，我憑什麼要因此而感激涕零？」
睿王當年求娶，也並非多尊重她，不過是為了美色一時沖動罷了，說到底，都是為了自己的私欲。
若他發現她與他心中的幻想不盡相同，又或者是尋到了新人，恐怕也會慢慢厭棄她。
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最終的下場又有什麼區別？
只是，裴濟如此反應，著實出乎她的意料，他似乎與其他男人不大一樣。
在貴族男人個個都三妻四妾，貪圖聲色，將女人當作玩物的大魏，他為何與他們截然不同？
僅是因為他年紀尚小，不曾娶妻納妾嗎？
她這樣想著，便也這樣問了出來。
裴濟似乎沒料到她會有此一問，蹙眉思索片刻，道︰「父親從小教導我，便是不能欺負女人。我父親只娶了母親一個，家中素來和睦。」
而觀其他權貴之家，卻多多少少都有明爭暗斗，互相傾軋。尤其那些妻妾成群，子女無數的大家族，看似人丁興旺，實則早就千瘡百孔，手足之間也關系淡漠，甚至互相敵視。
只是他不願在她面前隨意議論旁人，後面的話便都留在肚子里。
麗質卻大致明白了。
他母親是大長公主，身份貴重，在府中定然極受尊重，他父親也不曾納妾，二人多年來感情甚篤，與其他貴族之家截然不同。
難怪他也與眾不同。
她模模他的臉，慢慢笑了，似乎再度感知到他的可貴，令她愈發覺得可靠又安心。
「小裴將軍，眼下能否告訴我，魏家哥哥是否婚配？」
裴濟面上難得閃過一絲赧色。
「我不曾問過，不過回來的路上，張將軍還曾托我替魏彭在京中物色一番，想來不曾婚配。可要我替你長姊問他一聲？」
麗質想了想，搖頭道︰「不急，我先問阿秭的意願。」
二人在屋中又說了些別的事，一陣耳鬢廝磨後，眼看時候不早，裴濟將她抱回被窩中，俯身吻她額角︰「明日我會去醫館，將你方才說的都告訴那位張神醫，替你制新藥來。」
麗質點頭。
他近來的話已比先前多了不少。
「往後，我雖還會兼著羽林衛大將軍，可每月值守的日子只有一日了，恐怕不能常來見你，只是我往太後宮中問安的日子仍是一樣的，你若要見我，只那時示意便好，我會想辦法過來。」
戰後論功行賞，他居頭功，已接替他父親遙領河東節度使一職，兵部也已安了職位予他，往後每日要到衙署去，公務自然也越來越多，羽林衛的事，只好多交手下副將。
他放不下她，這才仍每月留出一日，同從前一樣在宮中值守過夜。
麗質仔細听著，心中難得生出一絲不舍的情緒。
她扯了扯他的手，又往里讓出些位置，眼波柔柔地望過去，輕聲道︰「今日他不會來，三郎，你留下，好不好？」
裴濟心頭一跳，幾乎沒想就答應了。
他迅速褪去外衫，吹熄蠟燭，在她身邊躺下，摟著她道︰「睡吧，明日天亮前，我再走。」
麗質「嗯」了聲，感受著他身上灼熱的溫度，只覺格外安寧，闔眼依偎在他懷中，慢慢睡去。
……
紫宸殿中，張御醫戰戰兢兢地跪在一旁，將藥碗捧過頭頂，直到李景燁在內侍的服侍下將藥飲盡，慢慢入睡，才慢慢松一口氣，一面擦著額角的冷汗，一面跟著何元士小心翼翼地步出寢殿。
此時夜深，麟德殿的喧囂也已停歇，四下一片寂靜。
何元士沒急著回去，卻先屏退左右，將張御醫拉到一旁，問︰「煩張御醫同老奴道一句實話，陛下的身子到底如何？」
方才陛下忽然昏厥，好容易被迷迷糊糊地抬回紫宸殿，張御醫看診時，卻語焉不詳，一番施針開藥，折騰大半個時辰，才終于讓陛下安然入睡。
短短幾個月里，陛下已是第三次感到不適，且這一回，比前兩回都更嚴重，那一下昏厥後，麻木了好半晌，渾身上下不听使喚，神志也渾渾噩噩，仿佛陷入了十分恐慌無力的境地。
「哎呀！」提及此事，張御醫忍不住要跺腳大嘆，「我不瞞大監，陛下千真萬確，不曾有疾，諸多癥狀，都由心病而起呀！」
何元士面色凝重，顯然不大相信他這一套說辭︰「御醫先前還道陛虧體虛，怎這一回，都變成心病了？」
張御醫焦躁地踱了兩步，再度左右觀望，見四下無人，方解釋道︰「先前看，的確只是稍有體虛。可近來陛下思慮愈發重了。大監道我方才如何替陛下診治？施針不過是為了令陛下僵麻的四肢放松些，開的藥方也僅是最尋常的安神藥。陛下的確未曾染疾，是思慮過多，心躁不安所致，那便是常人說的積憂成疾。眼下是乏力，昏厥，久而久之，周身無故現痛感，分明未染疾，卻常覺瀕死，日益敏感多疑。」
他替李景燁看診多年，也大致知道其脾性，若直接坦白，李景燁定不會相信，反會加重思慮。
何元士蹙眉細思，見他並無作偽的樣子，又聯想的確曾听聞過有人憂憤而亡的話，這才暫且信了幾分，問︰「那該如何是好？」
張御醫難道︰「心病無藥。若陛下能放寬心，自然會慢慢好轉，恢復如初。只是——」
二人都明白，此種可能實在太小。
「否則，我只能時常替陛下施針，開安神藥，令陛下暫覺好受些。還請大監平日也多勸解一二，萬萬不能令陛下太過勞累憂心。」
何元士心中沒底，只好暫且應下，將他的話牢牢記在心中。