袁慎也是官場里混了好幾年的老人，打眼一看就知道實情根本就不是周明所說的這樣。周明可能從一開始就是想收錢辦官學，可這些送錢的人可不是真的想慷慨解囊。
「哈哈，原來是這樣。」袁慎佯裝不知的順著周明的話頭接了一句。
「正是。」周明謙恭的答道，繼而和藹可親的看了眼在座的屬官和鄉紳們，笑道︰「不光如此，他們還明確表示此後每年秋收之後都會如期如數支付銀子，以供官學長久開辦下去，惠及整個巫倫科。」
周明笑的一臉欣慰，在座的官紳卻一臉菜色，有苦難言。
袁慎掃了周明一眼，明白這廝是把他也算計進去了，不過中書令大人都這般看重周明，他賣個人情給他也所謂。是以，袁慎好人做到家的問在座的人道︰「果真如此嗎？」
苗勝雖然知道周明設套算計這些心術不正的官紳，但並不知他竟然坑挖的這麼深，怔楞了片刻後便覺得大是快慰。袁慎這邊一問，他即刻上前一步道︰
「開辦官學是利于社稷，利于千秋的大好事，下官等自是要追隨周大人的。」
「卑職等願追隨周大人造福巫倫科。」
和苗勝關系好，平時被蔣元智一派打壓的幾個小吏也紛紛表態。
周明嘆息道︰「下官只是希望通過教化，讓巫倫科的錦胡兩族和平相處，共同為錦國北疆守好門戶而已。」
「周大人仁心。」袁慎適時的恭維。
周明笑道︰「大人過獎了。大人從京都而來，又是代表聖上來巫倫科公辦的，下官斗膽請大人來幫官學揭碑，順便見證下我們巫倫科官紳的愛國之心。」
袁慎眸光轉動，點頭道︰「如此也好。」
聞言，周明轉頭對青衣道︰「把捐銀憑據和繳銀承諾書發給大家。」
青衣應是，然後和胡建一苗勝等人把早已準備好的文書發到相應的人手中。
這捐銀憑據還好說，反正已經進了周明的府庫是別想再拿出來了，可這承諾每年繳納銀兩的承諾書就太過分了。這是光明正大的從他們口袋里搶錢啊。于是，很多人就按捺不住了，特別是那位受了蔣元智指使，拿著蔣元智巨額銀兩賄賂周明的員外老爺，看著繳銀承諾上的巨額數字差點沒暈死過去。
「大人」他激動的大喊一聲，結果話還沒說就急火攻心的暈倒了。
周明故作擔心的喊道︰「快請大夫。」
苗勝心下一尋思，上前一步道︰「大人，劉員外可是本次捐錢最多的善人，若是不能參加豈不是不美？」
周明很是猶豫，便轉頭問蔣元智道︰「蔣主簿覺得該怎麼辦？」
此時此刻，蔣元智心中燃著熊熊的怒火，只是欽差在此不好發作。周明故意來問他的意見，蔣元智也不能不回答，于是說道︰「大人放心，劉員外有一子已過而立，劉家家業大半是他打理的，大人派人請他過來便是。」
周明撫掌，「這便好。」也不知是說有人來參加官學典禮好，還是有人來簽字承諾交錢好。
「你，去劉府請劉大公子過來參加典禮。」苗勝機靈的指派衙役前往劉府尋人。
「呵呵，沒想到巫倫科的鄉紳這般明理愛國，本官此次回去定要如實上報聖上。」袁慎呵呵笑道
經過劉員外一事，再听欽差大人這麼一講，在座的官紳哪里還敢說自己並不是想資助官學的，當即捏著鼻子認了。
接下來，青衣等人奉上筆墨，官紳們心里滴著血，顫抖的在繳銀承諾書上簽下了字。隨後周明引著袁慎把功德碑上的紅布揭開，然後一早等在屋子里的林桃花等女眷便組織第一批官學學子們出去拜謝這些官紳。
眾人看著莊 嚴的功德碑，再看著恭敬答謝他們的大小孩子們，一群別有用心的捐款人心中半酸半喜，個中滋味真是難以描述。
蔣元智在巫倫科說一不二多年，此次卻被周明擺了一道，心中的惱怒時刻消耗著他的理智，周明很是照顧他的情緒，承諾書一到手，學子們謝過禮後，他便躬身致謝，讓在場的人都散了。
蔣元智只能暫且忍耐打道回府。
回到府中茶尚未飲一口，管家匆匆跑來回稟他，說縣太爺差人送了一個嘉獎狀來。
蔣元智接過來一看，氣的直接甩到了地上，怒道︰「爺砸了千兩銀子，就換他周明一張破紙嗎？」
今天官學的事鬧的沸沸揚揚，一心想拿下周明的官吏和鄉紳吃了癟，而原本大罵周明是碩鼠的百姓卻口風突變，一個個都大贊縣令老爺為民著想。蔣元智會大怒早在管家預料之中，此時迎著他的暴怒低頭侍立半聲不敢吭。
「哼，姐夫做事也是瞻前顧後，若按我的意思直接派人宰了他，哪會弄的這般被動。周明這混蛋，吃了爺這麼多錢不算，竟然還想爺每年上貢。哼，爺這讓你有命拿錢沒命花。」蔣元智陰著臉冷笑。
管家嚇的後背出了一層白毛汗，放輕呼吸不敢做聲，恨不得沒听見他的話。
蔣元智轉頭對管家說︰「你去白茂山崗子嶺傳個信兒，就說年關將至，外來的牲口該宰的就宰了吧。」
管家嘴唇動了動，可瞧蔣元智臉色實在是不好，便應了聲是，轉身退下。
其實從一開始，蔣元智就沒想通過栽贓的方式除掉周明，是錢經綸听說周明收受禮金之事後讓他安排人坐實周明貪墨的事實，想借朝廷之手名正言順的除掉周明，結果現在害人栽贓不成反被周明將計就計的算計了，直接從他們手里套走數千兩銀子，大辦官學做成了他的政績。
此時，蔣元智的內心被憤懣的怒火充斥，他認為他的想法才是正確的，所以不打算和錢經綸商量了，他要單獨料理了這個在巫倫科挑戰他權威的無知書生。
欽差領了皇命而來，此時事情的經過已經明了，袁慎也不怕無法向京中的兩撥人交代了。畢竟光天化日之下周明說的一清二楚，听到看到的不止他一人，他就是想徇私也不可能啊。
周明親自將袁慎送出巫倫科縣城，說白州匪賊眾多，千叮嚀萬囑咐他一路當心，然後才目送袁慎遠去。
「胡大哥，你悄悄的跟過去，若是我二哥沒及時趕到，你幫袁大人一把，千萬不能讓他在白州地界出事。」周明吩咐道。
胡建一應了一聲，匆匆追著欽差的隊伍而去。