晚間用餐時，周文果然提出明早就去青州。周家人都知道他的情況，除了嘆息也不知道該怎麼辦。
「柳霜這丫頭也太倔了，六年了，面都不給見一次，怎麼能這麼做人娘子？」
周文苦苦求了四年都不曾感動柳霜，周王氏本就對這樁婚事無感，如此忍了多年也快忍到頂了。
「娘，是我對不住她，您別怪她。」周文看周王氏不悅，放下碗筷說道。
周王氏筷子一放，冷臉道︰「若不是錯在你，我能忍她這麼久？你見哪家的媳婦成婚七八年了都不來拜見公婆？」
周文不敢多做解釋，怕替媳婦兒解釋多了，母親更不待見她。
周武和周慧新婚，婚事也不是那麼讓周王氏舒坦，此時也放下碗筷不敢多嘴。
周明和林桃花是不知道該怎麼勸，畢竟柳霜這事做的是有點兒讓人不好接受，所以也都放下筷子沉默。
菲兒本來吃著最愛的酒釀圓子，突然發現大人們都沉默起來，她不明白發生了什麼，可卻極有眼色。看大人們都放下碗筷，她也悄悄的放好手里的湯匙，坐正了身體。
周源一看，好好的晚飯搞成這樣，輕聲對周王氏說︰「平時都是你疼著兒媳婦，生怕哪個被欺負了心里難受。柳霜被文哥兒扔在山上兩年都不曾過問，你怎麼就不心疼她了？我看是文哥兒活該。」
周王氏想起頭兩年也是勸著周文去出雲山接柳霜的，結果周文跟頭 驢似的就是不肯，現在好了，想去人家不稀罕了，真是活該。周王氏瞪了周文一眼，拿起筷子繼續吃飯。
小輩們這才紛紛端碗安靜用餐。
晚飯後，周明囑咐初二燒水沐浴，林桃花則躲在書房里不知在忙什麼。
周明來到書房時，她剛好搗鼓完，書桌上一個精致的絨布禮盒很是搶眼。
「你弄的什麼？」周明好奇的問。
林桃花拿起禮盒，拽著周明的胳膊說︰「別問了。走，跟我去趟斂墨軒。」
「你又搞什麼鬼？」周明輕笑道。
「哎呀，總歸不會干壞事，你就別管了。」林桃花推著周明出了房門，直奔周文的斂墨軒。
「大哥，你歇下了嗎？」林桃花站在門口喊了一聲。
「沒呢。」周文很快就開了門，把他們夫妻倆讓進屋。
「天這麼晚了，找我有什麼事？」
周明瞟了林桃花一眼，「是桃花找你有事。」
林桃花笑了笑，把手里的小巧禮盒遞給周文，說道︰「大哥，你此去青州空著手多不好，把這個帶給大嫂。」
周文接過來看了看，隨口問道︰「這是什麼？」
林桃花神秘兮兮的說︰「有了這個，一準兒能讓你見到大嫂。大哥，你得答應我，這東西只能交給大嫂，其他人都不給看，包括你自己。」
周文挑眉，「什麼東西這麼神秘？」
林桃花笑道︰「好東西，呵呵，記住哦，除了大嫂誰都不能看，否則你以後就別想把大嫂哄回來了。」
「呵呵，你越說我越好奇了啊。」
周文掂了掂盒子，沒什麼重量，也沒什麼聲響。真是奇怪了，什麼東西這麼神奇能讓林桃花這麼肯定它就能讓自己見到柳霜？
「你先別管是什麼，你只要把這個交給大嫂就行，就說是你特意給她的禮物。」
周文看向周明，意思是你家娘子搞了什麼？
周明搖了搖頭，表示他也不知道。
反正林桃花也不會害他，周文輕笑著收了禮盒。林桃花便拉著周明回了房。
臘月二十八，周武陪著周慧回門，周明和林桃花則去了五味齋。
這一天五味齋沒有營業，一大早張彪便帶著鋪里的伙計布置年會現場，初一則帶著後廚的人制作茶點，並準備宴會的菜品，忙忙碌碌的到中午時才把一切準備停當。
「該請的人都請到了嗎？」林桃花拉著周明一邊往前廳走一邊問初一。
「都請來了，各崗魁首的父母妻兒，沈先生的家人都到了。」
「好。今天年會結束後，鋪子就交給老鄧看著，讓他把家里人帶到院子里來過年，月錢翻三倍給她，你和張管事收拾下，到時候跟我們回山莊。」
林桃花抓緊時間交代著，周明只是跟在她身邊，並不插手五味齋的各項管理。
「東家、夫人。」看見挑簾而入的周明和林桃花，廳里的管事和伙計紛紛起身見禮，一個個衣裝整潔，滿臉的喜氣。
「大家都別站著了，自家人不用這麼客氣，坐下坐下。」林桃花笑著招呼大家落座，然後拉著周明入席。
在現代時，每年公司都會組織年會，那時她是眾多圓桌里的一員。如今又到了年底，依舊有年會，只是這次的年會卻是她舉辦的，不再是一個小職員的身份，而是一家鋪子的老板。林桃花看著齊聚一堂的人，心里很是驕傲，她這樣也算是創業有成了吧。
「各位管事，各位伙計，今天是臘月二十八，再過兩天就是新的一年了，在此，我代表五味齋，代表東家敬大家一杯，給大家拜個早年。」林桃花端起酒杯，喜笑顏開的說。
「敬東家，敬夫人。」所有的人都端著酒站起身，和她喝了一杯，周明也笑著陪了一杯。
林桃花放下酒杯，笑道︰「雖說我們五味齋剛剛開業不久，來參加年會的也僅僅三四桌人，可我們的業績卻是驕人的。看著白花花的銀子入了庫，我這心里很驕傲。是你們的辛勤勞動，殷勤的服務給我帶來了這些財富，在此我要好好的感謝你們。」
她拿起酒杯，初三上前斟酒。
「來，各位，讓我們再飲一杯，為我們取得的成績喝喝彩，為明年打打氣。」
「敬夫人。」眾人再次應和。
「這第三杯，我要敬下我們的張管事。開業以來，我和東家不能時時呆在鋪子里，這里里外外的事都是張管事費心費力的操持。呵呵，張大哥，桃花敬你一杯，你辛苦了。」
張彪就坐在她不遠處，聞言起身，端起酒杯說道︰「夫人言重了。東家和夫人信任我，我自當盡心盡力把五味齋操持好，職責所在，實不敢居功。」
「呵呵，今天高興，大哥跟我喝一個。」林桃花今天很是豪爽，直接端著杯子和張彪踫了一下。
「哈哈，好。」張彪就喜歡林桃花這不做作的爽快勁兒，仰頭干了。
林桃花示意張彪坐下，妙目流轉，看向初一︰「我五味齋講究不拘一格降人才，無論是男人還是女人，只要有能力，我都會給個舞台讓他盡情發揮。今年我們之所以能在這麼短的時間里賺的盆滿缽滿，初一管事的手藝功不可沒，你們說是不是？」
眾人笑著大喊︰「初一喝一個，初一喝一個。」
初一又是害羞，又是激動，臉頰通紅，眼眶滾著淚水，掩面喝了一杯。
「哎哎，我還沒喝呢，這杯不算。」林桃花笑著鬧她。
「夫人！」初一羞窘。
「哈哈哈。」眾人大笑。
初三麻利的給初一倒滿，笑著說︰「姐姐還不趕緊謝謝夫人提攜。」
初一端著酒杯，眼淚汪汪的說︰「夫人，初一謝謝您，初一一輩子都跟著您。」
林桃花這會兒放下了主母的派頭，講究個接地氣，一听這話，笑鬧道︰「可別，你一輩子跟著我，張管事還不恨死我啊。」
「夫人！」初一被鬧的受不了，恨不得找個地洞鑽進去。
下面一群人跟著起哄，現場很是熱鬧，周明莞爾，除了偶爾說兩句話，並不喧賓奪主的妨礙林桃花開會。
林桃花咯咯笑著，擺手說︰「好了好了，不鬧你了，喝下這杯酒，明年好好干。」
初一紅著臉說了聲是。
酒杯一轉，林桃花又敬了承喜、沈江冉。最後重點放在了各崗的魁首和他們的親人上，感謝他們培養了這麼優秀的兒女，感謝她們操持家務讓丈夫專心工作。
她拉著周明一桌一桌的敬酒，一個一個的感謝，言語真摯，態度可親。這些伙計的家人不過是些尋常的貧窮百姓，被請來參加所謂的年會時都戰戰兢兢，生怕出了差錯丟了兒子夫君的臉。沒想到林桃花竟然會走到他們身前噓寒問暖，輕聲細語的贊美他們，把好看的糖果分給他們的子女。
「兒啊，你一定要好好干，不能對不起周東家和周夫人啊。」
「夫君，你放心，以後我會把家里照看好，你放心在五味齋做工。」
這樣的話被每一位父母妻子說著，林桃花一一答謝。
等該說的都說了，該表揚的也都表揚了，林桃花小手一揮，宣布開飯。一時間推杯換盞，整個前廳熱鬧極了，一直到傍晚時，大家才拎著初一精心準備的年貨禮包紛紛歸家。
「呼，我這又喝多了。」林桃花掃了眼現場，靠在周明胸前說著。
周明也陪著她喝了不少，招呼張彪善後後擁著辛苦了一天的娘子回了房。
一番洗漱，周明抱著林桃花說︰「你今天謝了這麼多人，怎麼獨獨不謝我？」
林桃花心情很好，八爪魚似的掛在周明身上，嬌笑道︰「這不馬上就謝你了。」
周明哪里還能忍，抱著嬌妻討要謝禮去了。