白水附近，某一隊押送壽辰綱的車隊，被一群衣服襤褸的災民攔住了︰「我們的田地被水淹了，飯都吃不上，居然還有人要過大壽？」
「此山是我開，此樹是我栽……」
「留下壽辰綱，留你們狗命……」
……
不久之後，一只信鴿飛了起來。
和雅苑中，言嘉嘉額頭搭著冷帕子︰「青梔，外面吵什麼呢？」
青梔把言嘉嘉額頭上的帕子拿下來，給她換了一塊帕子︰「董和馮要把大小姐送您屋里里，把三小姐，四小姐，五小姐一起喊過來，就在您屋里教習。」
「宮里的人，想的就是周全。外間的屋子大，兩個就在外面講。你們兩個扶我起來。」言嘉嘉強撐著身子掙扎著要起來。
「小姐，您就躺著听好了，夫人可交代奴婢了，千萬不能叫您起來，可別剛剛養好一點，又受了寒。」翠竹趕緊拿被子把言嘉嘉圍了起來︰「沒幾日就是百花宴了，我們小姐必定要艷壓群芳的那一個。」
聞言，言嘉嘉的臉上浮上一層血色，傲然的道︰「那是自然！」她要的何止是艷壓群芳。她的目的是未來的皇妃。
在百花宴上拔得頭籌，是她首當其沖要做的。
李輪眉和素梅把言婷婷扶出來。攙著她去言嘉嘉的屋子，言蓁蓁，言詩詩和言畫畫三個人看見言婷婷的樣子，都嚇了一跳。
不過一兩天的功夫，此時言婷婷形銷骨立，像是變了一個人。
「姐姐？」言詩詩追了幾步。
言婷婷虛弱的回頭看了她一眼︰「我還沒死呢！」她狠狠剜了言蓁蓁一眼，遂轉回頭由著李輪眉和素梅把她扶進言嘉嘉的屋子。
言詩詩莫名其妙的被自己姐姐噎了一句︰「我不過是一晚上沒去看她，至于這麼生氣嗎？」
言蓁蓁深以為，言婷婷反應這麼大，完全是因為她，言婷婷對她下毒不成反害己，換誰，誰的心里都不會舒服，不過言蓁蓁心里很爽︰「生病的人，脾氣都不好，我們不要招惹她，多順著就是，等姐姐們的病好了，她們自然就不會亂發脾氣了。」
聞言，言畫畫道︰「這一點我有體會，最嚴重那一陣子，我看著鏡子里自己的丑樣子，想死的心都有。」
「幾位小姐，原本就耽誤了一兩日了，剩下的教習，我們兩個會加快時間講，能學多少，全憑借各位小姐自己的悟性了。」董沉聲道。
言詩詩和言畫畫趕緊拉了言蓁蓁進屋，在一邊坐下。
言嘉嘉和言婷婷兩個人在盛夏之中，裹得像是兩只不合時宜的粽子，言蓁蓁看著他們好懸沒笑出來，一邊的馮上前，擋在言蓁蓁身前，她嚴厲的看著其他幾個人︰「別以為是太師府的小姐們，就很矜貴了，說實話，以諸位小姐你們的身份，宮里隨便一個有點品級的貴人都能要你們的命。」
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言蓁蓁被馮擋住，董趁機把一個紙包塞進了言蓁蓁的袖子︰「趕緊听講，接下來講的都是重頭戲。是重點中的重點，記好了，或許能叫你們在貴人面前保命。」
言蓁蓁挑挑眉，捏住了了袖子里的東西。
她怎麼感覺，董和馮都是來給她講課的？是怕她在百花宴上冒冒失失得罪什麼貴人，丟了小命？
言嘉嘉和言婷婷一副強打的精神聆听兩個的教導。
「先不說遠的，這次五位言家小姐都是要參加百花宴的，百花宴的貴人有貴妃娘娘，她是百花宴主辦者，這百花宴是得了聖意準許辦的。因此，除了貴妃娘娘外，其余還有一些娘娘也會來參加，比如家里有適婚子女的娘娘，王侯郡公之類……」
「幾位小姐是因為到了年齡，想必為什麼會被邀請參加百花宴，幾位已經清楚了吧？」
「清楚了——」言婷婷虛弱的道︰「煩請董細說分明！」
言嘉嘉費勁的朝兩個欠身，算是行禮︰「董和馮原諒則個，我實在是下不了地！」
董頷首，繼續講︰「既然幾位小姐清楚，接下來就好說了……」
言蓁蓁捏著袖子里的東西，這是什麼？大師兄給她的，還是三師兄給的？三師兄說兩個是大師兄找來的人，她怎麼越來越糊涂了？
董給她這包東西是做什麼的？
軟綿綿的像是藥粉之類。
「貴妃娘娘本姓張，人稱她為張貴妃，實際上貴妃娘娘是有封號的，謙益恭德的益，聖眷榮寵第一，五皇子殿下為張貴妃娘娘所出，適逢婚齡，他溫柔謙和，待人接物也是頗有天家貴氣，為當今聖上所出之子里頭一份。」
「說到五皇子殿下，就不能不提五皇子之兄，太子殿下，太子殿**弱多病，這是宮里頭一件忌諱，決不能提太子殿下的病軀，更不能提什麼春秋不在，年華短，日薄西山天蒼涼之類的話語，要避忌。即便是太子殿體是真的差，也決不能宣之于口，切記……」
董滔滔不絕的講了一大篇，都是各種避忌，言蓁蓁听了一會，就覺得無趣了，到時候參加百花宴那天，她盡量躲到偏遠的地方，距離那些貴人遠遠的不就是了？
反正她也沒想要嫁人。
「百花宴的吃食，比上次宮宴的如何？」言蓁蓁出聲道，上次戎族來使那次的宮宴，她們枯坐了大半日，吃的東西看起來精致，實際上少的可憐，她幾乎是餓著肚子回去的。
還是回到府里，林送來夜宵，她才吃飽。
言蓁蓁這一言既出，房內的氣氛瞬間死寂。
這可是宮里女官在教習各種避忌，言蓁蓁怎麼就能想到吃食上面去？
「三妹妹，你能不能有點出息？」言婷婷忍不住嘲了一句︰「除了吃，你能不能才點別的東西？」
言嘉嘉瞥向言蓁蓁，譏誚的目光毫不掩飾︰「你這樣打斷講課，也不怕生氣？」
另一邊兩小只緊張的看言蓁蓁︰「三姐姐，你先等說完了再問！」
「三姐姐——」
「好了，三小姐問的，是我馬上要給諸位講的。」董拍手，打斷幾個人的對話︰「這除了見面行禮之外，吃東西，參加宴會，就是考校各位小姐禮儀的另一個方面。幾位小姐要是再說小話，今兒的教習就到此為止，你們要是學不到東西，盡管另請高明就是。」