弘毅廬在沉默中對峙著，朱玉蘿項上的刀鋒始終不曾放下，李祺縱有一身武勇，也終究不敢擅動分毫。
一陣急促的腳步聲打破了可怕的沉默，李靜姝仿佛丟了魂般，踉踉蹌蹌闖進門來，讓所有人都吃了一驚。
但見她釵橫鬢斜，衣裙凌亂，不但在慌張間跑丟了一只鞋，露出沾著泥土的蓮足，前襟處還被撕開好大一條口子，不得不用一只手抓住才使衣裙不至月兌落。她的另一只手則勉強攏住紛亂的發絲，清麗的秀顏上滿是羞急憤恨之色，甚至眼角還留有未干的淚痕。
這副模樣，任誰也能想象得到，她剛才經歷了怎樣難以啟齒的事。
只有趙雪楹沒太感到意外，因為她知道以張仲杰的性子，若能對一個像李靜姝這樣的美女為所欲為，他是絕不會白白錯失這個機會的。
「那混蛋欺負你了？」李祺只看得睚眥欲裂，銀牙緊咬。
小院中所有人的目光都集中在這突然出現的美女身上，趙雪楹看看後方，並不見張仲杰出現，暗想他此刻必然和朱清影在一起，心中醋意更盛。範青藤則用滴溜溜的目光在李靜姝的身上打轉，心里盤算著等到時候張仲杰玩夠了，自己是否也能分一杯羹。
李靜姝露出泫然欲泣的神色，躲避著李祺的視線，似乎不知該如何面對父親，悲呼著往朱玉蘿的懷里撲去。
「娘！女兒……」
她「哇」地一聲哭了出來，全不顧朱玉蘿還被範青藤挾持著，雙手環住娘親的腰，用側臉貼上朱玉蘿的胸膛。
這一下搞得範青藤有些猶豫。按常理來說，他挾持著人質，若有人敢冒然靠近，他應該立即將人質處決。但來的既然是李靜姝這樣似乎「無害」的少女，看她那模樣，又明顯是被老大「欺負」過的，且不說她是否已被張仲杰征服了身心，單是這不敢反抗可憐楚楚的俏模樣，就讓他心癢難搔。
送上門來的便宜，不佔白不佔。
範青藤緩緩地伸出一只手，作出想幫少女拭淚的好心模樣，少女斜了他一眼，咬著嘴唇沒說話。
好一個逆來順受的可人兒！
正當範青藤想入非非，琢磨著該如何當著朱玉蘿的面佔李靜姝便宜時，眼前那羊羔般的少女卻陡地一動，閃電般抓向他持刀那只手的脈門！
範青藤吃了一驚，這才知道中計。由于李靜姝就貼在朱玉蘿的懷里，離得極近，他此時非但來不及揮刀處決朱玉蘿，甚至只要稍有遲疑，就會被少女扣住脈門，慘遭生擒。
他畢竟也在江湖上打滾多年，見勢不妙，當機立斷地拋下螳螂刀，轉頭就跑。
朱玉蘿被他抓著站立良久，早已疲憊不堪，此刻失去支撐，立時癱軟下來，自然是被李靜姝抱住。
等她扶穩了母親，範青藤已跑出十丈開外。
李祺見愛妻得救，大喝一聲，清秋劍法全力展開，劍光瞬間將幽冥的全身籠罩。
幽冥本就不是李祺的對手，又是變起倉促，甚至來不及揮起他的大鐮刀，渾身上下已連中李祺五劍，當場倒地斃命。
孤狼意識還算清醒，見朱玉蘿得救，忙向解縉身旁掠去，想再以他為質。
一道劍光由牆頭亮起，朱清影人劍合一從天而降，橫劍擋在解縉的身前。
孤狼一聲大吼，揮刀便砍，這時就見一道異芒從遠處箭一般地射來，再來不及閃避，倒在藍橋從弘毅廬門口發來的「天一劍氣」之下。
趙雪楹見藍橋和朱清影雙雙出現，而張仲杰則全無蹤影，心叫不妙，正想跳牆逃走，卻被李祺的劍光擋住。
李靜姝知道憑父親和夫君的實力，趙雪楹絕沒可能幸免，叫了聲「抓活的」，已從朱玉蘿的身邊掠過，徑直去追範青藤。
趙雪楹拔劍搶攻，和李祺只過了六招，便丟盡了搶佔先手的優勢。
藍橋趁機解開蕭無痕的穴道，正想回去幫李祺，李祺已震飛了趙雪楹的長劍，同時一腳踢在後者的膝窩上。
趙雪楹腿一軟，單膝跪倒在地，還未來及站起就覺肋下一麻，被李祺點了穴道。
「去幫小姝！」李祺朝藍橋喊道。
藍橋略一頷首，往李靜姝剛才跑的方向追去，朱清影和李祺對了個眼色，也隨後跟了上去。
範青藤諢號「隴西惡鬼」，雖然生得身材矮小，輕功卻是不錯。他在隴西干盡惡事，曾多次引得正道門派討伐，每次都是憑借卓絕的輕功逃出生天。
這次他反應甚快，縱使李靜姝有心算計，仍被他抓住一線機會逃月兌，接下來只要想辦法甩掉那妮子，他就可以逃離江浦。
江浦的地形他並不算熟，唯一記得清楚的是一直往南走，就是長江岸邊的渡口。
若能讓他搶上一艘小船，駛離岸邊，縱使有高手如李祺或藍橋親臨，也只能望江興嘆。
範青藤這樣想著，心中升起一絲希望，同時腳底生風，已是掠至碼頭。
他的運氣不錯，碼頭上正停著一艘小船，看樣子是附近漁民的漁船。他腳尖一點斜飛而起，穩穩當當地落在船上，用指風切斷纜繩，抄起船槳在岸上猛地一撐，小船頓時加速，向江心漂蕩過去。
李靜姝來晚一步，眼見已無法掠上小船，竟毫不猶豫地投身入江，那飛身入水的姿勢煞是好看。
藍橋來不及阻止，待趕到棧橋邊緣，李靜姝早已沒了人影。
他正心急如焚，朱清影也已趕到，拍著他的肩膀安慰道︰「別擔心，小姝水性好得很，淹死王八也淹不死她。」
藍橋听著她的比喻，正不知該好氣還是好笑，忽地就見那小船晃了一晃，接著越晃越是厲害，最後竟完全傾倒過來，把範青藤甩入江中。
範青藤祖籍隴西，對水性並不熟悉，甫一落水便瘋狂地撲騰起來，打著數尺高的浪花又往岸邊游回來。
但他沒游出多遠，驀地就好像被什麼東西拖住了腳，上身猛地一挺，旋即便沉了下去，片刻之後他掙扎著再次浮出水面，往江邊游近兩丈，又一次被拖入水中。
過得一陣，他又撲上水面。這次他神態驚惶，好似喪家之犬，手翻腳蹬地拼命往岸邊游。然而就在他游到距岸邊不足四尺之處，卻第三次被拖得沉入水下。
藍橋曾在西夏寶藏的水下與李靜姝交過手，甚至有如「水下蛟龍」的她有多麼厲害，內心甚至對這範青藤生出憐意。
片刻之後，範青藤的兩只手又撲出來，似乎絕望地想抓住點什麼，隨後又一次沉了下去。如此反復多次，範青藤每次掙扎著伸出頭，開口想要喊叫，卻往往還沒叫出聲就又被江水灌進口鼻，李靜姝的身影則始終不見。
沒過多久，水中開始泛紅，竟有鮮血涌了上來。
再過一陣，水中的動靜漸漸平息。
碼頭邊的石階上，身材曼妙的少女鑽出水面，渾身濕透，秀發如一層層的水草般披散下來。
範青藤仿佛已失去意識，被少女提著衣領，就像提著一只麻袋般拽上了岸，大字型地躺在地上，江水不斷從他的嘴角涌出。
他的小月復處被鮮血染紅，看來便是傷處所在。藍橋見李靜姝的頭上不見了發釵，猜到她必然是以發釵刺進了範青藤的小月復。
女人狠起來，也挺可怕的。
藍橋默默想著，月兌下自己的大氅，為她披在肩上，同時暗運功力，幫她烘干身上的水汽。
朱清影看了眼在地上淌著血水的範青藤道︰「他快死了。」
「有我在，死不了。」李靜姝笑了笑道，「還有話要問他，不能讓他死得太容易。」
範青藤再醒轉時，是被關在一座光線幽暗的地牢里。
弘毅廬沒有這樣恐怖的地方，李祺特意向江浦的大戶孔家借來這座拷問犯錯下人用的地牢，向這位今日被擒的刺客問話。
地牢里的空氣悶熱而潮濕，範青藤極不舒服地悶哼一聲，像蔫了植物般耷拉下腦袋。
李祺、解縉、朱清影和藍橋立在範青藤的四周，這情景其實有些怪異和似曾相識，讓人不免想起當年在解縉西行的船上，他們也曾這般拷問過另一名刺客，「秦淮妖女」花語夕。
範青藤並不是塊硬骨頭，朱清影幾道大刑下去，他很快就把自己知道的都說了出來。
他說張仲杰之所以想對朱清影動手，是因不想建文帝將城衛軍的兵權交到她的手上，而之所以選擇朱清影造訪江浦的時候，是怕在城內動手不便掩人耳目。
至于隨後李祺問到，張仲杰不想讓朱清影掌兵權又是為何，範青藤則再說不出。
「或許……或許主人是自己想坐上那位置？」他猜測著道。
朱清影微微搖頭︰「或許在張仲杰的背後，還另有主謀之人。」
她心里清楚，即便她真在江浦遇害，皇兄也絕不可能選擇像張仲杰這樣資歷的人掌握如此重要的兵權。
解縉忽然問道︰「如果排除郡主，城內尚有何人，最有可能執掌兵權？」
李祺一听，也恍然道︰「大紳說的是，通常來說，幕後主使就是在這件事上能獲得最大利益的人。」
朱清影沉吟道︰「若論級別，除我之外，當屬曹國公李景隆最有資格，他雖兩次北伐失敗，但仍是公爵之身，皇兄對他仍然信任，是最有可能的守城人選。」
「不對。」藍橋不解道，「就算給李景隆坐上守城官的位置，他又能有什麼好處呢？燕王大軍已經兵臨城下，以李景隆的軍事才能，不可能守太久的。如果終究是城破的結局，覆巢之下無完卵，他也沒什麼好果子吃。」
眾人一時都不得其解，相顧沉默下去。
李祺看了眼一旁的範青藤，哼了一聲道︰「看樣子從他口里再問不出什麼來了，殺了吧。」
「別呀！」範青藤身子一顫，討饒道，「留小的一條狗命吧，小的以後一定改過自新。」
他見李祺不為所動，頓了頓，忽然面露喜色地道︰「對，對了，小的還有一件寶貝，看能不能換小的一條命。」
藍橋奇道︰「什麼寶貝？」
範青藤激動地漲紅了臉，從懷里模出一卷用油布細細包裹的秘笈，上面四個大字，赫然正是《四象無極》。
「這是……」
听藍橋問起，範青藤立時邀功般地道︰「這是我從姓張的處偷偷看到，私下里抄寫的副本。我歷經多次才抄寫完成，姓張的決不知情。」
藍橋接過秘笈，隨手翻了翻，又拿給李祺看。
李祺是武學大家，對其中的文字只略一琢磨，便知道不假，向藍橋點了點頭。
藍橋知道，範青藤雖然認張仲杰為主，但他終究是隴西惡人出身，心中全無對忠義的概念，見張仲杰練了四象無極後無敵于天下，便對那秘笈生出覬覦之心，私抄秘笈只是為了有朝一日可以自起爐灶，不再做張仲杰的奴隸。
朱清影對秘笈的事不感興趣，仍想著張仲杰今日的行動︰「如果張仲杰的背後確然另有主使，那個人必然要想辦法聯絡張仲杰，以傳達這次江浦刺殺的指示。」
她轉向範青藤問道︰「在來江浦之前，他有沒有見過什麼人？」
範青藤想了想道︰「他今天沒見過外人，昨日白天則似乎還並沒有來江浦的打算。」
「哦？」朱清影眉峰一挑，「這麼說來，是昨天晚上的事？」
「我不知道。」範青藤頹然道，「四象使中，我最不受他信任，昨天晚上陪著他的，當時只有水仙。」
「水仙？」
「就是趙雪楹，也被我們抓住了。」藍橋提醒她道，「小姝正在那邊問話。」
「好。」朱清影點點頭，「那就看小姝能問出些什麼吧，這地牢里悶熱得緊，沒什麼事的話，咱們出去吧。」
範青藤忙道︰「那我呢？小人知道的都說了，還獻了寶貝，郡主和駙馬爺大人有大量，放了小人吧。」
朱清影卻不理他，轉頭問李祺道︰「不知這孔府里的下人，是否听先生的話？」
「通常來說是听的。」李祺微笑道，「他們家說到底只是商人，就算不買我的面子，郡主若有指示，也一定會遵從。」
他一邊說話，一邊把四象無極的秘笈交還給藍橋，示意他率先登上石階，準備從地牢返回地面。
朱清影此時才終于看回範青藤，面對後者期待的目光，冷冷一笑道︰「念在此人還算配合的份上，我就給他一點恩賞。」
「吩咐孔府的家丁，給他留個全尸。埋了吧。」