藍橋看著李靜姝受窘害羞的模樣，雖也覺得可愛好笑，並因她幼時對自己生出的情意而感到一絲甜蜜，還是為她解圍道︰「其實當初我在徐先生的藥廬初見小姝，對她當真是傾慕至極，覺得她既嫻雅又溫柔，感嘆這世上怎會有如此完美之女子，更禁不住自慚形穢。」
他一番話說得眾人都笑起來，李靜姝卻好似並不領情，吸了吸鼻子道︰「夫君這會為哄人家開心，自是什麼好听的都肯說。既然如此，不若就請夫君再說一說，到底喜歡人家哪里？」
朱玉蘿笑著揮了揮手，對藍橋道︰「你別听她的，女人就是這樣，越慣著越作。」
「娘！討厭！」李靜姝大嗔道，「都說女兒成親以後胳臂肘往外拐，你這當娘的怎也向著外人說話？」
朱玉蘿不以為然地道︰「他都叫過我娘了，怎麼還是外人？倒是你從小嬌生慣養的，不懂得疼人，別到時候招人嫌棄。」
「我不懂疼人？「李靜姝氣得叉起了腰，「你自己問問你的好姑爺，我照顧他照顧得好不好？」
她說罷從碟中夾起一塊馬蹄糕，喂到藍橋嘴邊，故意溫聲細氣地道︰「夫君嘗嘗這個。」
蕭無痕這次沒再調笑她，轉而為她幫腔道︰「大小姐在楚水城時，沒使過絲毫的小姐性子，就像完全變了個人般，獨立得讓人感到害怕。我雖從小看著她長大，但在她戴了面具後也完全沒認出來，可見她內心的隱忍和堅強。」
她雖是在夸李靜姝，朱玉蘿卻神色一黯，心中有些酸楚地道︰「這些年，你一定吃了很多苦吧。」
「我身為你們的女兒，難道還怕吃苦？」李靜姝故作輕松地道，「想知道我離家這些年來的經歷嗎？反正有時間，茶又很香，我可以慢慢講給你們听。」
朱玉蘿思念愛女，自然渴望知道她不在自己身邊時發生的每一件事，忙不迭地連聲答應。李祺也微一點頭，示好般把面前的芝麻酥往她那邊推了推。
李靜姝于是從她進入楚水城開始講，說起她得到「花語夕」的面具，然後驚聞藍玉案的噩耗，藍芷病重，傳授她廚藝，並暗示她可以為安蕭寒續弦。
蕭無痕雖然身在楚水城，且和花語夕關系不錯，其中的很多細節也是頭一回听她說起。
「所以在夫人走後，這世上知道我面具份的只有堂主一人，夫君則是第一個將這身份看穿的。」李靜姝說得坦然，並沒有刻意隱瞞她和安蕭寒「曾有可能」發生的師徒戀情，「不過我對堂主只有敬畏之心，卻無男女間的情愫，這一點夫人倒是看錯了。」
說到這她執起藍橋的手，笑了笑又道︰「當然，誰讓我心里早就住進一個人呢。」
朱玉蘿露出會心的笑意，李祺則嗤之以鼻地道︰「都是亂臣賊子，誰也沒好到哪去。」
接著李靜姝便講她離開楚水城，以花語夕的身份到京城經營神女樓，同時參與二七會各種行動的往事。
朱玉蘿憂心忡忡地道︰「好好的大家閨秀，卻跑去做什麼風塵女子，他們沒趁機佔你便宜吧？我知道很多青樓大家，一開始也都打著賣藝不賣身的旗號，但最終迫于種種壓力，大多也都被拖下了水，要麼就是進了一些權貴的門，成了別人的私寵。像那什麼余……叫余什麼來著？」
她雖身在江浦，卻也偶爾能听到些京城里傳出的風流雅談。江浦的生活太過平淡，這樣稍有趣味的事自是很容易被她記在心里。
「余小醉。」李祺提醒她道，「她引得凌音閣師徒反目，閣主方如天至今仍意氣消沉，他的兩位徒弟凌羽飛和邊城箭則都把對方當作仇人。」
「哦對，余小醉。」朱玉蘿嘴角含笑，「相公了解得很多嘛。」
李祺無所謂地聳了聳肩，目光則忍不住看向李靜姝。
「有堂主撐腰，他們不敢逼我太甚。」李靜姝搖搖頭，簡單講了她如何設立種種激勵制度，如何培訓新招來的少女，教她們琴棋書畫、歌舞和待客之道，如何振興神女樓，使其成為秦淮河畔最著名的煙花勝地。
「那可真是有錢人的好去處，所有你能想到的好享受，她們比你想的更周到。」蕭無痕雖未以客人的身份「光顧」過神女樓，但來京城的時候也因為柳月遙的關系去過幾次，為李靜姝補充道，「大小姐若真的經商，必也是天縱之才。」
李靜姝啜了口茶，接著就講到她和藍橋間的種種恩怨，從廬州，到濟南，再到岳陽，最後又說到河西和京城。
眾人一邊听她繪聲繪色地娓娓敘說，一邊享用朱玉蘿精心烹制的香茗和茶點。朱玉蘿則暗中觀察著茶點和各人茶水的消耗情況，不失時機地加以補充。
不知不覺間，日已西斜，耀眼的陽光從天茶山的山頭上直射下來，透過西窗照進茶室，將眾人的影子投射在茶室的牆上。
廬州一戰，蕭無痕也是親歷者，如今听李靜姝重述當年往事，不禁看了藍橋一眼，嘆道︰「當初我們只道他是螳臂當車，沒想到他竟那麼能打，最終還是逃月兌了我們的羅網。等在漢水船上再交手時，我已很難勝他。」
「不打不相識嘛。」朱玉蘿怕說得多了使藍橋傷懷，忙笑著道，「如今大家化干戈為玉帛，豈非已是最好的結果？」
「從那時起，我對他的感情就變得異常復雜。」李靜姝輕舒了一口氣道，「既有年少時的愛慕，又心存愧疚，且因他是我們計劃中想要除掉而未能除掉的障礙而生出忌憚和敬畏。唉，那時就連我自己都不知道，我們之間的關系最終會走到什麼地步。」
「後來呢？」朱玉蘿好奇地道，「然後就是你回家那次？當時風侯爺與魏國公的那場惡戰，是否也和你有關？」
李靜姝點頭道︰「那確實是我布的一個局。」
「那懷遠之後進京城去尋你，又發生了什麼事？他是否就是那時候識破你的身份的？」
「還不是怪娘多管閑事。」李靜姝臉上稍稍一紅，幽幽地道，「要不是娘把那件袍子給他，我還沒那麼容易露餡。」
「人家有那麼差勁嗎？娘是有多怕女兒嫁不出去呀。」
朱玉蘿解釋道︰「不是說你差勁，恰恰是因你眼光太高了，除了人家懷遠，你誰也看不上，娘當然得幫你好好把握住他。」
「娘你別說了，某些人尾巴都要翹上天了。」李靜姝捂著耳朵瘋狂搖頭。
李祺想起當初和藍橋的「十日之約」，沉聲道︰「那時我叫你去找小姝，你把她那樣帶回來，然後第二日她便跟你私奔，你是不是欺負她了？」
藍橋心道此中情形異常復雜，一兩句話根本解釋不清，面對李祺冷峻的目光正不知如何作答，李靜姝已先搶著道︰「說了這麼久的話，人家都餓了，蕭姐你是不是也餓了？」
蕭無痕張了張嘴，剛想說話，李靜姝又道︰「不許說不餓，想想你肚里的孩子。」
「好，娘這就給你們做飯去。」朱玉蘿笑容可掬地站起身，瞪了李祺一眼道，「你也是，有什麼話不能等孩子們吃飽了再說嘛。」
說罷她又看向藍橋︰「懷遠，你愛吃什麼呀？」
「我知道，我和娘一起去準備吧。」李靜姝說著也爬起來，和朱玉蘿手挽著手，好似一對姐妹般離開了茶室。
于是房間里只剩下李祺、藍橋和蕭無痕，前者瞥了藍橋一眼，抱起手哼了一聲︰「看在大姐的份上，你留下吃飯吧。」