孛賽因帖木兒看看左右，一萬韃靼戰士正靜悄悄地伏在道路兩側，等待張輔從居庸關回援北平的部隊經過。
他選擇的伏擊地點位于沙河南岸，沙河橋是北平與居庸關間的必經之路，只要張輔不想耗時兩個時辰以上從別處繞路，就一定會從沙河橋上通過。
沙河橋本身並不寬闊，南岸兩側有疏林覆蓋，正是伏擊的最理想地點，到時候張輔大隊過河，將不得不被沙河橋拉成長長的一條，前面的隊伍到了河對岸，還要等後隊緩緩過橋，那就是他下令攻擊的最佳時刻。
孛賽因帖木兒掌心沁出熱汗，雖然已是初冬，他仍因內心的激動而熱血沸騰，只要打好這一戰，他將在韃靼全族人面前證明自己。
包括凌羽飛在內，中原人鮮有听說過孛賽因帖木兒這個名字，但在大草原上，他卻因為「帖木兒」這個光榮的姓氏備受尊敬。
他自稱是元末名將王保保（擴廓帖木兒Koke Temur）的孫輩後裔，頗以自己名將家族的出身而自豪，同時也是鬼力赤麾下除阿魯台外最高階的副將。
然而草原上亦有傳言，說他自稱王保保後裔一事並無實據，極可能是入不得族譜的私生子，是個窩囊廢，他和鬼力赤的關系也是互相利用。
鬼力赤借助他這「名將之後」增強政治聲望，他則利用這不知真假的家族名譽為自己鋪就進身之階。
這一次韃靼入侵，鬼力赤在城下扎營，親自坐鎮，和阿魯台輪番帶隊攻城，于是便把這阻擊張輔援兵的任務交給了孛賽因帖木兒。
只要能擊敗張輔，既可證明自己不是傳聞中只靠家族名聲晉升的窩囊廢，甚至還能進一步為帖木兒家族揚名。
孛賽因帖木兒看著不遠處的沙河橋，想著不久後幾乎必勝的一戰，興奮得面頰泛紅。
有「塞外第一劍客」之稱的索羅伏在孛賽因的左側，面色陰沉。他長劍連鞘也沒有，就那麼隨意地懸在腰間，卻沒有任何人敢小覷他。
蒙古人多騎馬沖殺，不慣用劍，索羅的劍法成自西域，劍身輕巧狹長，出劍速度極快，不用劍鞘也是為省去拔劍的時間，尋常人甚至還沒來及看到他的劍影，早已被洞穿了咽喉。
擁有一身橫練硬功的大塊頭耶帕烏里伏在孛賽因的右手邊，與大多數練硬功的高手性格暴烈沖動不同，耶帕烏里是個十分喜靜的人，他膚色黝黑，玉一般的眼白格外顯眼。他常注視著某處虛空，既像在沉思，又像對任何事情都不感興趣。
鬼力赤特別派了這兩位高手助陣，就是為能在這場伏擊戰中生擒張輔，將其押至北平城下，瓦解城中軍民的斗志。
所有的布置從戰略到戰術，都安排得井井有條，張輔似乎已注定將陷入落網。
沒有人注意到，在疏林的上空，一只灰色的夜梟已盤旋良久。
大隊的腳步聲遠遠傳來，孛賽因帖木兒瞬間精神一振，索羅的手按上劍柄，耶帕烏里也停止了沉思。
埋伏林中的韃靼戰士不住向外窺視，果見一支八千人左右的隊伍從北方踏上了沙河橋。
見張輔的隊伍是清一色的步兵，孛賽因帖木兒心中更有底氣，即使不打埋伏，他的一萬騎兵也能穩勝對手，甚至不給對方逃跑的機會。
當他在沙河南岸將這支部隊殲滅，張輔勢必會成為索羅和耶帕烏里的囊中之物。
張輔似乎心急如焚，沒怎麼猶豫就帶隊上了橋。
正如孛賽因帖木兒所料，張輔的隊伍被狹窄的沙河橋拉得很長，先過河的戰士不得不等待後隊過橋。
只等對方過橋過到一半，他就可以發動攻擊。
張輔的隊伍雖然紀律嚴整，先過橋的戰士在河邊保持著很好的陣型，但只要韃靼的騎兵沖起來，仍然可以輕松將對方擊潰。
孛賽因帖木兒的手慢慢揚起，剛想發令，忽然一股奇怪的氣味鑽進他的鼻腔。
是煙味。
他抬頭一看，立時心中大驚。
沙河橋南有東西兩片疏林，他的一萬騎兵五千在東，五千在西。此時只見西邊的疏林升起一大片濃煙，似乎還能隱約看到火光。
北平的冬天極為干燥，火勢被呼嘯的西北風一吹，立時變得不可收拾起來，瘋狂地在西側的林中蔓延。
縱使韃靼的戰士們嚴守將令，隱伏在林中不做聲，他們的戰馬也無法忍受烈火的靠近。
也不知是誰人的戰馬率先嘶鳴，西側林中的五千匹戰馬一齊長嘶，旋即便向東側狂奔。戰士們試圖抓不住它們的韁繩，但馬兒受驚太過，怎麼拉也拉不住，甚至還有戰士被戰馬硬拖出林外。
五千匹戰馬齊奔的陣勢豈同凡響？它們沖至林外，左邊是翻涌的沙河，右邊的道路也只能容五六騎並行，最安全的逃命方向莫過于正前方的東側密林。
于是戰馬們驚恐地竄入東側密林，把東側密林里埋伏的戰馬也驚得到處亂跑，遭馬兒踩踏沖撞的韃靼戰士不計其數。很快，西側密林中的韃靼戰士也被火勢迫得逃到東邊，東側的疏林中愈發混亂。
「敵人放火，我們中計了。」索羅直至此刻仍保持著冷靜。
孛賽因帖木兒既沮喪又氣憤，一邊和眾人一起向東轉移一邊道︰「他們似乎早料到我們會在這里設伏。」
索羅哼了一聲又道︰「不止如此，他們除了居庸關的張輔，至少還有一支部隊。」
孛賽因帖木兒愕然道︰「你怎麼知……」
「你听。」索羅打斷了他。
喊殺聲逐漸響了起來，不是來自橋頭的張輔，而是來自東側疏林的深處。
但听三聲戰鼓響徹雲霄，數不清的箭矢從疏林的縫隙中射出，迎面射倒了一批向林內逃竄的韃靼戰士。
這些戰士見東側林中也有埋伏，又折返向西，和身後不知就里仍向東逃的戰士撞在一起，糊里糊涂地又有不少人受傷。
「大家不要亂，快上馬！」孛賽因帖木兒終于發出他幾個時辰以來的第一道將令。
眾戰士這才如夢初醒，紛紛尋戰馬跳上。然而戰馬受驚發狂，又是在疏林這種難以奔馳的環境，韃靼戰士很難完全控制，有時甚至是被馬兒帶著在林中亂竄。
見到此景，藍橋流光劍出鞘，高喊一聲「殺」，率先沖了上去。
他借助林中樹木的掩護，對著早已亂成一鍋粥的韃靼騎兵，以及沒有馬的戰士，沒有戰士的馬一通大砍大殺，很快便血染征袍。
當然，是敵人的鮮血。
花語夕、凌羽飛、鐵牛、公孫豹、大奉先和更多的懷柔營戰士緊跟其後，以一個巨大的扇形面由東向西地阻截試圖逃命的韃靼騎兵。
他們使出藍橋傳授的「破騎三式」，果然極為高效地將迎面沖來的騎兵打倒，還有很多未來得及上馬的韃靼戰士，或被羽箭射中，或遭刀槍砍殺，林中遍是慘叫，鮮血四處橫流。
同時張輔也下令進攻，部隊由沙河橋頭涌進林中，和藍橋部兩面夾擊，也封死了韃靼軍的退路。
好一個甕中捉鱉。
張輔心中暗嘆，幸虧凌羽飛的小灰及時「飛鷹傳訊」，否則他勢必將遭遇一場慘敗。
不少韃靼戰士被逼得走投無路，不得不向北走，跳進沙河水里，其中不乏被淹死被凍死者。
「索羅是我的，別和我搶。」凌羽飛一眼瞥見索羅，七孔定音劍出鞘，人影一閃便朝後者撲去。
索羅原地站定，冷笑著拔劍出劍一氣呵成，閃電般刺向凌羽飛的手腕。
凌羽飛長劍一擺，使出「音爆」絕技，在空氣中生出一股詭異的吸力，硬是把索羅的長劍吸得一偏，和他的七孔定音劍絞擊在一處。
另一邊花語夕見耶帕烏里保著孛賽因帖木兒逃命，也想學凌羽飛去找耶帕烏里決斗，卻被藍橋一把拉住︰「別去，咱們人手終究有限，窮寇莫追，留這個窩囊副將一條狗命。」
「擔心我就直說嘛。」花語夕白他一眼，卻果然听話地不再胡亂行動。
西側林後，完成了放火任務的範娘繞到南邊的大路上，絕命正帶著八百勇士守在路中。
孛賽因帖木兒經歷了林中的混戰，終于意識到應該向南跑，和耶帕烏里率先沖出疏林，迎著範娘和絕命沖了上去。
他們雖先遇火攻，又在疏林中伏，終究有一萬兵力，此時其他韃靼騎兵陸續跟著逃出，絕命本人雖殺得興起，只八百人的封鎖線卻終擋不住越來越多的韃靼騎兵，不得不和範娘等人退回林中。
「他娘的，真他娘的痛快！你們都沒事吧？」鐵牛迎了上來，一手拿著個「五兩半」大嚼，另一手晃了晃他已卷了刃的大刀。
花語夕和藍橋也跟著過來，一邊和張輔一起重整隊伍，一邊為傷員處理包扎傷口。
「可惜呀可惜，讓那孫子跑了。」凌羽飛最後回來，不無遺憾地還劍歸鞘道，「索羅還真有兩手，下次再收拾他。」
本來是獵手，此刻卻淪為獵物。孛賽因帖木兒的一萬騎兵未曾發難便狼狽逃竄，最後逃生者不足六千。
常敗軍首戰告捷，在摘掉「常敗」的帽子後和張輔合兵一處，往北平城下開去。