藍若海一行人棄舟登陸，改乘馬車往青州而去。他們為避官府耳目，一路上晝伏夜出，多宿于山野之間。
馬車駛入廬州府地界已是夕陽西下的黃昏時分，藍若海和朱清筱坐于車廂內休息，藍橋藍楓兩兄弟並排坐在御者的位置上，驅趕著馬兒前行。
藍橋想起一事問道︰「你上次說，尹公子作風雲傾城二榜品評天下高手和美女佳人，卻不知這風雲榜上還有何人？」
「風雲榜全名叫九天風雲榜，意指當今天下武功造詣最高的九位高手。」藍楓見藍橋主動垂詢，興致盎然地道︰「咱爹和風伯伯自是榜上有名，徐叔叔和冷叔叔也被列于榜中，再加上天蓮宗的葉宗主，還有華山派大掌門慕容先生，這些算是咱們白道上的。」
藍橋听他話說一半，奇道︰「那還有黑道上的呢？」
「有一個人就算我不說你也肯定能想到，那就是瓊樓會的總舵主梁夢醒。」藍楓對這個名字似是有些恐懼，深吸了一口氣接著道︰「此人算起來已年近古稀，一身神功早在十年前就與當時登峰造極的藍玉齊名。他不但本人名列九天之首，其單傳弟子左刀亦躋身九天之一。」
「瓊樓會號稱當今最神秘的幫派，沒人知道其總舵設在何處，其勢力影響卻無處不在。太|祖皇帝幾次試圖派兵剿滅，卻都因尋不到他們而草草收場。」藍橋沉聲道，「他們不受朝廷管束，在地方上為所欲為，綁票勒索、拐賣幼|童、刺殺、搶劫、走私，無惡不作，可謂惡貫滿盈，我過去這幾年一直在和他們斗。」
「以後你可更得多加小心。」藍楓不無擔憂地叮囑道，「別惹急了梁夢醒，到時候吃不了兜著走。」
藍橋傲然道︰「大丈夫立于天地之間，兵來將擋水來土掩，有何懼哉？」
藍楓苦笑道︰「梁夢醒縱橫江湖近六十年，至今屹立不倒，即便是爹亦沒有必勝的把握，你何來的傲氣？」
藍橋不服氣地道︰「歷史都是人創造出來的。」他掰著手指頭又數了數道，「你這九天風雲榜還差一個呢？」
「還有最後一個是聆雨堂的堂主，寒雨劍安蕭寒。」藍楓皺著眉道，「此人論起來是九天風雲榜上最年輕的高手，听說才三十多歲。甚至他在今年之前從未與人正式決戰過，所以亦是九天高手中最神秘的一位，京城不少人都在質疑尹長青把他排上風雲榜的理由。」
藍橋既好奇又疑惑地道︰「我也很感興趣。」
「沒人知道他從何處來，也沒人知道他師承何派，安蕭寒和他的聆雨堂就像是從什麼神秘的地方突然冒出來，轉瞬間就成為一顆璀璨的明星。」藍楓沉吟著道，「他唯一一次為人所知的出手，是在今年的元宵節。他在京城最繁華的大街上公然搦戰凌音閣主方如天，然後在眾目睽睽之下以一套極為華麗的劍法打得方如天毫無還手之力，只得棄劍服輸，從此身敗名裂，晚節不保。」
「方如天？年初我一直在成都活動，不知道京城竟發生這麼大的事。」藍橋動容道，「方如天號稱先帝駕前第一侍衛，亦是大內第一高手，一手自創的凌音劍法深合天道，馳譽京城近四十年，沒想到竟被一個無名之輩打敗。」
「人外有人天外有天，英雄不問出處，這世上有的是高手。」藍若海在車廂內沉聲道，「若僅把目光放在風雲榜的排名上，無異于一葉障目——比武之道，從來都不是強者贏，而是贏者強。」
說到這里藍若海掀開車簾，陡然提高聲音，一字字道︰「老夫說得對否？安蕭寒！」
古道之上，一個高瘦人影身著長袍向陽而立，筆直地站在官道中間，夕陽的余輝照射過來，使得這人全身上下都被一種深邃的黑色籠罩。他人雖然只是看似隨意地站在那里，卻像利劍般發出強烈的殺氣。
西風掠過他的身邊，似乎也變成了刺骨的氣流。一朵路邊的小黃花受不住這強烈的罡風，猛烈搖晃過後，離開大地向馬車飛卷而去。
馬兒長嘶一聲，停了下來。
藍若海忽然伸手，在空中輕飄飄地一攏，已將那朵小花摘在手中。然後手指看似隨意地一撥一彈，又將那朵仿佛輕不受力的小花箭矢一般向那人影回射過去。
黑色人影背朝著馬車，也不見有何特別動作，小花飛至他的腦後忽然寸寸碎裂，嬌弱的花瓣散落半空。
他淡淡回應著，聲音不大，卻字字可聞︰「藍若海畢竟是藍若海！」這是他今天說的第一句話，雖無半個字提到此行的目的，眾人心里卻無不了然。
來者不善，善者不來。
藍若海猛地飛離馬車，箭矢般往那人影射去，卻又驀地停下，釘子般立在官道的正中。這種動靜之間極端的切換讓人看得很不舒服，只有藍橋知道，藍若海是在利用這身法的變換試探對方，看對方是否會因此露出破綻。
「定遠伯藍若海，九天風雲榜上名列第四。」夕陽下的黑色人影仍是沒有轉身，用事不關己的淡漠語氣繼續道，「鄙人安蕭寒，有心向定遠伯討教兩手，卻不知定遠伯肯否不吝賜教？」
「對，就是這樣的開場。」藍楓色變道，「听說他在京城也是這麼簡單的一句話，便擊敗了當時在風雲榜上排行第八的方如天。」
藍若海手按劍柄，凝視著血色殘陽下看不清面孔的安蕭寒，朗聲道︰「藍某何其榮幸，能繼方如天之後再次成為安蕭寒選擇決戰的對手。」
他話說得坦蕩，且立即放下腦海中的一切雜念，進入到頂尖高手對決的備戰狀態當中。
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「說來不怕定遠伯笑話。」安蕭寒悠然道，「鄙人來找定遠伯，並非為了成名，只是單純地覺得，定遠伯是個值得一戰的對手罷了。」
「我信。」藍若海仰天長笑道，「只為了這‘值得’二字，藍某今天奉陪到底！」
笑聲倏止。
古道上忽然變得萬籟俱寂，只有不時從枯枝上飛過的烏鴉發出蒼涼的叫聲。
安蕭寒「唰」的一聲長劍出鞘，依然背朝著藍若海，聲音夾雜在西風里飄過來道︰「希望定遠伯莫要像方如天一般，令鄙人失望。」他這把劍又細又長，和藍若海的重劍「破曉」頗有不同，在陰影里閃動著點點霞光，顯得詭秘無比。
「鏘」！
藍若海的破曉劍離背而出，遙指對手。
伴隨著腳步變幻，數十道閃亮的劍芒，以奇異的方式江河暴漲地狂涌而出，往安蕭寒攻去。
藍若海一出手就是有雷霆萬鈞之勢的「天光乍現」，務于數劍內與安蕭寒分出勝負，免去應付安蕭寒出人意表，層出不窮的寒雨劍法。
藍若海把畢生所學之劍術凝練成一套精妙絕倫的劍法，名「破曉九式」，而「天光乍現」就是其中的第七式，同時也是極具侵略性的一式劍法。精妙的進攻角度，縱橫的真氣，可以給予敵人極大的壓力。
安蕭寒再難保持他似抽身于外，與天地渾成一體的高妙境界，左右袍袖環抱拱起，驀地轉身，寒雨劍不知由哪里飛出，一劍斬在破曉劍上。
「當」！
兩劍相交，響徹全場。安蕭寒袍袖抖動，向後飛退。
藍橋因深悉藍若海的本領，所以縱使明知聲名鵲起的安蕭寒絕非善類，但在兩人交手前對藍若海仍是信心十足，從沒有想過藍若海會有輸的可能性。
藍若海雖一開始就搶在主動，迫得安蕭寒無法組織出有效的攻勢，但安蕭寒臉上那冰冷而充滿自信的微笑還是令他隱隱為藍若海擔心。
擔心歸擔心，當他見到藍若海此招，還是悄悄松了口氣。
主動落到藍若海手上。
藍若海出奇地沒有乘勝追擊，破曉劍遙指退開的安蕭寒，體內真氣積蓄凝聚，逐漸推上巔峰狀態。
藍橋心中叫妙，藍若海于此時使出「破曉九式」的第一式「萬山盡墨」，正是要提聚功力，欲在安蕭寒反撲時給予他致命一擊。
但很快藍橋就發現自己錯了。
安蕭寒後退七步以後立定，重新佇立不動。
他人雖然還站在那里，但卻似乎又消失了。藍橋再也感應不到安蕭寒的存在，就仿佛他已融入了他背後那蒼茫的原野之中。要不是親眼看見安蕭寒還站在那里，他幾乎真以為安蕭寒已經離去。
敵不動，我不動。敵若動，我先動。
如此高明的戰略，確令人心服口服。
二人彼此相距雖只十步，卻再沒有一個人做出一點改變。
藍橋等人緊張得連大氣都不敢喘一口。
天色逐漸暗了下來，兩人還是一點動靜都沒有。
藍橋心知兩人此時雖沒有短兵相接，但凶險卻有過之而無不及。
他二人的較量，早已超越了體術甚至內力的比拼，精、氣都已處在巔峰。這正是「神」的比拼。
哪一方若先落下風，氣息牽引下，必將遭到對方最猛烈的進攻，直至戰敗而亡。