在這方面, 郭守堂還真-是故意要冤枉曲長負，而是他在一開始確實並未注意。
經由曲長負和靖千江一-，他忍-住將那張字條拿-來, 再次-量，發現還真是這樣。
「所以-, 這……」
他已經隱約明白了怎麼回事, 但-面的話有些傷顏面，讓他-太想-下去。
薛廣接口道︰「璟王殿下和曲御史的意思，是-這字條上面的字是有人照著曲御史的字描下來的？」
他也反應-來了︰「所以這確-便是曲御史的筆跡, 但因為臨摹的時候需要在-同地方找到合適的字，才會造成這樣的情況。」
靖千江道︰「薛尚書真是頭腦清醒, 為官公正。」
郭守堂︰「……」
靖千江將字條朝著他一扔, 那張輕飄飄的字條灌了他的內力，便如同有分量一般，飛進了郭守堂的懷里。
「別的-王-確-，但是‘知、路、願、-、由……’等字，-王大致都能辨認出是從曲御史哪-書的批注當中臨摹出來的，我-出處, 你們去查罷。」
曲長負有個習慣，就是在看書的時候喜歡在旁邊的留白處做批注, 興之所至, 什麼都寫, 靖千江跟他共處了這麼多年，自-十分了解。
他以前就很喜歡看曲長負的舊書, 讀著那些批注，仿佛人也正坐在自己面前閑談笑語，曲長負去世之-, 更是卷-離手，幾乎字字句句都烙在心間。
這一世他到了相府，也同樣按照老/習/慣借了曲長負的——書來看，有的字形都牢牢記在腦海中了。
靖千江方才-自己是「書法大家」，固-是故意在懟郭守堂，但要-他是辨認曲長負書法的大家，倒絕對是名副-實的。
這個時候靖千江把字的來源-了出來，怕是連曲長負自己都記-得這些，旁人听來更加訝異，但按照他-的一查，還真就對上了。
曲長負淡淡地道︰「真是——意思，讓諸位看笑話了，這是曲家出了內賊啊。」
他-話的時候，看的人是曲蕭。
薛廣剛才還覺得，曲長負這個年輕人心懷凌雲又機敏多才，日-的前途-應-可限量，唯獨遺憾的就是性情-于尖銳，-符合儒家之道，怕是還有的磨練。
但案子查到這里，又听曲長負話里有話，他-由地就意識到，曲長負方才會是那個反應，怕是早就看出了字條有問題。
甚至他在懷疑，這一切都跟他的親生父親曲蕭有關。
——看來即便是這曲家人丁-旺，中間也有許多-為人知的情況啊。
老大人的心中-嘆-已，-道︰「看來此事另有蹊蹺，還需進一步——調查，方才是我們誤會曲大人了，實在慚愧。」
曲長負道︰「薛大人——履行分內職責，下官-當配合，請您勿要自責。」
他頓了頓，道︰「——郭大人方才那番指責……-向我道歉嗎？」
郭守堂的臉色有些——看，但又-得-低頭，拱了拱手，硬邦邦地-道︰「曲御史，對-住。」
曲長負笑了笑，道︰「-大誠心，那還是算了吧。」
郭守堂︰「……」
什麼叫算了吧，他都已經道完歉了！
曲長負又看了曲蕭一眼，曲蕭避開兒子的目光，淡淡道︰「怎麼，為父也應該同你道歉嗎？」
「兒子-敢。」曲長負一低頭，緩緩地-，「所謂‘子-言父-’，無論父親怎麼做，怎麼對我，我都-應承受。」
事情至此，雖-有很多疑點未明，下面的訊問也已經進行-下去了。
既-對曲長負的字跡如此熟悉，字條的偽造者應該就出自曲家，相府還得被再排查一遍，-余人則都暫時離開了刑。
一出大門，曲長負和曲蕭就各自背對著對方，朝相反的方向去了。
曲長負沒坐馬車，沖著馬夫隨從揮了揮手，示意他們-要跟-來，便獨自沿路向著河堤那一頭走去。
今日寒風颯颯，陽光卻極-，天氣晴朗的像是一方碧璽，河岸邊高樹積雪，如同瓊枝煙蘿。
靖千江在-面跟了他一會，忽拉住了曲長負一只手腕。
曲長負停步道︰「刑-里面空氣——，我要散散心，想一起的話，就別老是落-半步跟著。身-有腳步聲，讓我總有種會被人刺殺的-覺。」
他停一停，又看了靖千江一眼︰「安慰的話也-必-，這點事倒是沒必要。」
靖千江失笑道︰「我還什麼都沒干呢，你就這-許那-許了。」
曲長負抬起手來，接住一片在風中飄落的雪花，漫-經心地-︰「-錯，我這里一向規矩很多。」
靖千江听了他的話，反倒笑了笑，上前一步，直接展開手臂，擁住了曲長負的肩頭。
他將手覆在曲長負削瘦的脊背上，重重地抱了他一下就松開了，-道︰「但是你沒——讓我抱，我抱抱你，總行罷？」
曲長負瞥他一眼，沒-什麼。
他負手靜立片刻，而——道︰「-實我今天是應該謝謝你的，你-了那些話，教我的心情還-錯。」
靖千江覺得曲長負很像以前宮里-知道哪位-妃養-的一只小白貓。
平時高傲冷淡，還有點懶洋洋的，哪怕是拿著再-吃的東西上去逗弄，也-會多看你一眼，-高興的時候還會上來-人兩爪子。
但是如果順對了毛，你就會發現，這小東西-實是軟而溫暖的，渾身上下毛絨絨，模上去一點也-扎手，簡直要讓人心都化了。
他輕嘆了一聲，問道︰「你跟曲相一直是這麼相處的嗎？」
他-實——是想為-面的話題開一個頭，自己都覺得自己-了句廢話，沒想到曲長負卻道︰「-是啊。」
靖千江一怔︰「嗯？」
曲長負道︰「-實小的時候，我只——是稍稍比同齡的孩子體弱，但還-至于像-來那樣沉痾-起，爹娘對我精心照料，是他們一起將我帶大的。」
他沿著河堤踱了幾步，下面的冰面在陽光下晶瑩的耀眼。
「到現在應該算是兩輩子-去了，但我還能想起——小時候的事情。娘怕我受傷，-許我騎馬，爹卻悄悄抱著我縱馬奔馳，我們被風嗆住，又一起大笑。他還將我扛在肩頭看廟會，笑著-‘爹把你舉得高高的，往-才能長成大個子’……」
曲長負眺望著河面︰「可是-知道從什麼時候起，他的公務越來越繁忙，回府的時候越來越-，我又逐漸臥床-起，便……咳咳……便疏遠了。」
靖千江見曲長負咳起來，拍了拍他的-背。
曲長負擺手道︰「沒事-實那個時候我就想-，他是-是見到被自己寄予厚望的兒子逐漸長成了一個廢人，覺得丟人失望，才會如此。所以我讀書習武，樣樣也-願意落下。直到那年在亂軍中被他丟下，我才意識到，這一段父子情分，終究是永遠都回-來了。」
他長長地嘆了一口氣。
靖千江想-什麼，曲長負卻話鋒一轉︰「棄我去者昨日之日-可留！世間種種，——懸崖撒手，轉瞬成空罷了——的事情，確實叫人遺憾，但是也-能總在心里揣著，讓它變成傷疤與弱點。」
「時至今日，曲丞相會影響我的心情，但也僅僅是讓我覺得一時-快而已。」
曲長負回頭，瞧著靖千江-︰「人啊，總是厭惡-快，期待快意，所以我今天才要謝你。」
能從曲長負口中听到這樣的肺腑之言，可實在是太難得、太寶貴了，但仔細想想，-實他-話又一向坦-，愛憎分明。
靖千江心頭一跳，-了會才-︰「那我就和你-一樣了，我從小就沒見-父親。只能依靠別人對他的描述來想象，因為他的身份和功勛在那里擺著，所以每個人都將他-的很。」
曲長負道︰「既-被人交口稱贊，那便-會只是因為功勛或者身份。」
靖千江道︰「或許吧，但我一直想親眼見一見他，因為沒有，就-會有痛苦，但曾經那些值得珍惜的幸福時光，也畢生都難以體會到了。就像……你。」
曲長負挑了挑眉，靖千江微笑道︰「你曾經問我，為什麼喜歡你，你明明待我一點也-實如果-認識你，我可能真會-了許多痛苦，但是如果-認識你，我這一生，怕是也體會-到多-歡欣。」
「即-再來十次、百次、千次，即-痛苦里只有一絲的幸福，我也想認識你。」
曲長負道︰「那……你如果-介意的話，喊我一聲爹，也-是-行。」
靖千江︰「……——意思，這個還是介意的。」
——就算-介意喊爹，也介意亂/倫啊。
兩人都笑起來。
那張偽造曲長負字跡的小小字條，在經-一連串事情的發酵之-，已經變成了比黃金萬兩還要重要的-證。
明面上刑-和大-寺再次派人前往曲府徹查，暗中被派-來盯著的人手也——，在這種情況下，嫌疑之人很快便被抓獲了。
他竟-是曲蕭身邊的隨從曹獻。
曹獻此人，從曲蕭成親——久便已經進了曲府，成為他的侍從。多年下來，任勞任怨，出生入死，十分得曲蕭信任。
在相府之中，就算是慶昌郡主和曲長負這樣的主子，見了他都-會-分輕慢和為難。
誰也沒想到，他竟-會做出這樣的事，再聯想到之前曲長負的態度，就更加難免讓人懷疑背-有著曲蕭唆-了。
但曲家-存在爭奪爵位的問題，曲蕭也只有兩名嫡子，幼子尚未成年，即-是要除去長兄為他鋪路都嫌太早了一些。
無論從功利還是情分的角度來看，曲長負發展得-，都對曲蕭沒有半點壞處。
如果此事真的是他所為，這-機卻又讓人想-明白。
但經-反復審訊，曹獻卻只承認整件事都是他一個人做的。
「許多年前，我的新婚妻子在街市上賣菜，-小心擋到了一隊急著運糧出城的軍士，竟-被急奔的烈馬生生踐踏而死。我在她死-，-願觸景生情，也離開故土，-來輾轉成為了老爺的侍從。」
曹獻滿臉愁苦，喃喃地-道︰「我這麼多年在曲家，忠心耿耿，主子也對我甚為優厚，-來沒有什麼-甘心的，可是最近大-爺負責軍糧之事，我、我天天看見那些人在府上來來往往，就起了心思……」
薛廣問道︰「來找曲御史的人當中，可有你當年的仇人嗎？」
曹獻苦笑著搖頭道︰「我連在妻子-世之前的最-一面都-曾見到，更-況她是被亂馬踐踏而死，又如-辨別仇人呢？我只是一時鬼迷心竅，想把他們都殺了，來平息心中的憤怒。」
曹獻受審的時候，曲蕭、曲長負、靖千江等人也都在旁听，靖千江听到這里，-道︰「你的妻子起碼也得去世二十年了罷？」
曹獻道︰「是，是二十多年了。」
靖千江道︰「那之前那二十多年，你心里就都沒憤怒，或者是就沒見-運糧的兵？偏生到了如今，壓抑許久的情-突-爆發了？一下子沒辦法忍耐，所以殺點人發泄發泄？」
他的每一句話都很尖銳，但又實在的叫人听了想笑。
薛廣忍-住微微側身，以袖掩唇假裝咳嗽了幾下，低聲道︰「殿下……」
曹獻苦笑道︰「這倒-是，只是我是個懦弱膽小的人，這麼多年來苟活在這個世上，雖-想念亡妻，卻-敢-她報仇。」
他遲疑了一下︰「直到前些日子生了場病，醫館的大夫-治——了，頂多還有幾個月可活，我這才-甘心起來。」
眾人都怔了怔，連曲蕭都面露意外之色，顯-也-知道竟-還有這麼一件事發生。
薛廣道︰「來人，替他查驗一番。」
他們請了大夫-來探脈，由得到的結果發現，曹獻竟果真患了絕癥。
據他交代，那紙條是早就準備-的，而且還模仿著曲長負的字跡語氣寫了很多份，就等著找機會賣通軍隊中的人，試圖坑死一些運糧的士兵，也算在自己死前為妻子做了點什麼事。
在曹獻的住處，他所-的那些字條竟果-被找到了。
這樣一來，合情合-，曲蕭身上的嫌疑也差-多被洗干淨了。
但是他之前-顧曲長負的行為就顯得十分尷尬。
若是曲長負當真獲罪，旁人還能-曲蕭一句公正嚴明，大義滅親，可如今曲長負壓根就是無辜的，差錯出在了曲蕭身邊的人那里，-免顯得他十分涼薄。
這件事將父子兩人之間的暗涌變成了明面上的裂痕，嫌隙已生，再也沒有轉圜的余地。
曹獻當下就被直接關進了刑-的大牢。
他只是個引導別人走錯路送死的，至于那些用迷藥迷倒軍隊的南戎人是什麼來歷，又想干什麼，還需調查——
即便如此，曹獻的罪名也無可寬恕了-
了兩日，曲蕭去牢里看望了這位一直對自己忠心耿耿的舊僕。
曹獻被關在單獨的死牢里，但是神色很坦-——反正他也沒有多-日子-活了，也許都活-到問斬的那一天。
跟隨著曲蕭進來的牢頭，殷勤地為他們擺-從相府帶來的酒菜，得了曲蕭的賞銀之-，便陪著笑歡歡喜喜出去了，只剩主僕二人。
曲蕭在桌邊坐下，見曹獻還站在一邊，-由想到，這麼些年，他一直是如此恭敬地跟隨伺候著自己。
他-道︰「你也坐罷，-必拘禮了。」
曹獻坐下來，滿臉愧疚地-道︰「老爺，是奴才-您添麻煩了，怕是這回之-，大-爺那邊對您也會有心結。」
曲蕭倒也沒有惱怒︰「你既-明知道，為-還要這樣做？」
他聲音低沉，語速逐漸放緩︰「真的……是為了-你的妻子報仇嗎？」
曲蕭這樣-，曹獻反而笑了笑。
他道︰「老爺，-實您剛剛來的時候，奴才還有些驚詫。因為奴才這回自作主張，事情也辦莽撞了，論-是-配老爺親自來這里探望的。原來老爺是對奴才的話有疑慮，想要問個清楚，這就像是您的作風了。」
曲蕭頷首道︰「你跟了我多年，一向是最明白我心思的，——罷，為什麼要這樣做。」
曹獻苦笑道︰「當著您的面，奴才也沒什麼可隱瞞的，為亡妻報仇這件事是事實，但是選擇借大-爺的手來完成……也確實是奴才的一番心思。」
曲蕭道︰「是嗎？」
曹獻低聲道︰「奴才這條命中，有一半的時間，是跟在您的身邊的，我已經沒有-他親人了，臨死之前最放心-下的，就是-能再為您效忠。可是您太心軟了，明知道大-爺-是您的骨肉，卻忍著這口氣，一直下-了狠心。」
曲蕭目光一冷。
曹獻切切道︰「老爺，難道您就沒有想-嗎？為-大-爺的病那麼重，——就-了，又為什麼自從病情-轉之-，他作風如此強硬？」
「當年的某些事，他的身世……他會-會是知道了什麼？即便-知道，難道能保證他以-永遠-知嗎？」
曲蕭低喝道︰「你多言了！」
曹獻道︰「左右也——了多-了，這話我已經憋了許久。老爺，您原來疼他，是因以為他是您的長子，初為人父，難免重視。但現在家里還有二-爺，那才是真正的曲家血脈。」
他的語氣低沉又嚴峻︰「大-爺勢力漸大，您可萬萬-能再留著他了！否則-患無窮……您要——想一想。小人為您忠心辦差半輩子，如今人之將死，-言也善啊！」
曲蕭許久未語。
而-他依舊沒有-出明確的決-，只道︰「我心里有數，你且——吃些酒菜，在牢里，安度這最-一程罷。」