曲長負道︰「靖千江, 你希望得到什麼呢？我對于優秀的合作伙伴一向慷慨，任何需求，咱們都可以商量。」
扇柄向下, 順著他的下巴，劃過他的脖頸、胸膛, 最後點在了他的心髒上。仿佛挑逗一般, 弄的人感到有些癢。
曲長負輕聲地說︰「陪伴、扶持，或者……？」
曲長負是個很要命的人，他不來親近的時候, 總是讓人想追逐、征服，想把他箍進懷里, 將那一身的冰殼敲碎了, 捂化了。
可是他主動親近了，又讓人覺得害怕，害怕就此沉淪不復醒。
他犯規，靖千江想，真是的，他蠱惑我。
他握住曲長負拿著扇子的手, 傾身過去，深深地吻他。
曲長負笑了笑, 沒有閉眼楮, 無所謂一般地迎合著, 像是要研究靖千江的表情。
不管有心還是無意，兩人的親吻都不可避免地要比第一次熟練許多, 對于對方的唇齒心跳，也都更加熟悉的令人惶惑。
曲長負的氣息終究有些亂了，一偏頭, 先結束了這個吻。
靖千江撥開他額前垂下的幾縷發絲，抵著他的額頭道︰「我是對你有欲/望，但是色/欲僅僅是其中的一小部分。一個人的色/欲不值這麼多錢，閉了眼上床，找誰都一樣。」
曲長負道︰「是嗎？」
「是。」
靖千江箍緊他的腰，一字字將想法說給他听︰「我想要你，可如果僅僅一/夜/歡/好，紓/解寂寞，得到的根本就不是完整的你，而是你施舍出來的一點恩澤。那不能滿足我，只會讓我更貪心。」
兩人之間有短暫的靜默，一呼一吸間，仿佛光陰已經截流而過。
「我頭一回真正見識到世間眾生相，就是在十一歲那年，認識你之前。」
曲長負起頭了另外一個話題︰「我從亂軍中跑出來，經過一片荒野，兩個已經破敗的鎮子，一座山，來到了擺夷。沿途上，我看見有人跟富人家的狗爭食，被狗主人肆意嘲笑；兩名女子相互廝打推搡，因為夫君舉家逃命的馬車上，只能再容下一人；衰弱的老人，幼小的孩童，被家人拋棄，又被饑民煮熟分食……」
「很可憐啊，他們。」
曲長負道︰「但是這樣的可憐人人，我也殺過很多，因為若不然，我就會死。」
他瞧著靖千江，兩人姿勢親密。
曲長負的左臉被雪光映亮，右臉卻沉在夜色中。
「我看見所有的人都離我而去，而救我的，是我手中的刀。」
曲長負道︰「因而我向來覺得，人一旦有了依賴軟弱之心，便是敗亡的開始。你想要纏綿歡好，想要並肩前行，我樂于答應，因為你確實是個不錯的伙伴。但更多的……」
他笑了一聲︰「很難做到。」
靖千江淡淡地道︰「你知道我為什麼說咱們現在不如小時候親密嗎？因為現在我知道了你想要的東西是什麼，你卻依舊不懂我。」
他拿扇子點了點曲長負的眉心︰「我喜歡的曲長負，從來都是一個驕傲、固執，不肯低頭的人，我為何要改變你？只要你信任我，我就是你的刀。」
曲長負看著他，靖千江再低下頭，又吻了吻他的唇，這回他克制著自己的，因而十分溫柔。
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「我不會阻擋你前行，我只想你往前走的時候，握住我的手。把你自己交給我，或者什麼都不給，讓我愛你。但就是不要施舍，你的親密很珍貴，不該是隨隨便便給出去的交換物。」
他也有自己的驕傲。
他想要面前這個人，但不是施舍，不是遷就，是一個完完整整的曲長負。
要他的，要他的悲歡，要他這個人，要他一輩子。
當天晚上，南戎使臣所住的驛館之中發生了一件不大不小的事。
——有個賊人模了進去，還被忽韓王的侍衛給發覺了，可惜沒有捉住。
因為沒有人員傷亡，當時赫連素達和赫連英都也沒在驛館之中，所以事情並未鬧大。
但赫連英都回來之後，令侍衛檢查是否有什麼東西丟失的時候，意外發現之前他們帶來尋人的那幅畫像好像被人給動過了。
赫連英都先前同隆裕帝說，希望郢國能夠幫助他們尋找左思王的師父，並呈上了要尋之人的畫像。
宮中的畫師臨摹那人的模樣交給內衛尋找之後，便將原版還了回來。
卻不知道誰又會對這東西感興趣。
南戎帶來的侍衛見忽韓王的臉色不好看，生怕赫連英都因此怪罪，靈機一動，說道︰
「王爺，這人都被咱們找了許久也沒有端倪，如今那個刺客要是真的沖著這幅畫而來，說明他肯定听說過咱們要找之人的下落，這是一條線索啊！」
赫連英都淡淡地看了他一眼︰「人都已經跑了，你們連截都沒截住，便是有線索也斷了。」
那侍衛被看破了小心思，嚇了一跳，連忙單膝跪地說道︰「屬下該死。不過屬下記得，就在前些日子，曾經有個郢國的官幾次三番前來尋找您，都被王爺視而不見，說不定他就是另有目的！」
經他提醒，赫連英都才想起來，似乎確實有件這樣的事。
他們所提到的那個人正是陸越涵。
陸越涵一開始是希望能夠先找到赫連英都，商量著跟他合作對付曲長負。
可惜這位忽韓王十分謹慎，陸越涵一連來了好幾次，他都避而不見，只晾著客人在驛館里面吃冷茶。
陸越涵無奈之下，只好退而求其次，攛掇赫連素達娶曲長負的妹妹。
如果不是這樣，或許他根本就用不著找宋彥合作，事情也不會敗露了。
赫連英都不知道這其中的彎彎繞繞，他當時不想摻和郢國的事，根本就沒有詢問過陸越涵的來意。
但是驛館中發生了這麼一件意外，赫連英都再想起之前陸越涵的來訪，就不免多心了。
他想，之前自己跟陸越涵從來都不認識，對方沒理由無緣無故找上門來，還一來就是好幾趟，難道他……在踩點？
或者此人跟畫像上的人有什麼關系，本來想來商量什麼，結果自己根本不見他，所以才會派人到驛館里面偷畫像。
雖然這只是一種猜測，但陸越涵的行為就是越想越讓人疑惑，尋人之事至關重要，一點點線索都不能放棄。
赫連英都道︰「你說的也不是沒有道理……明日咱們在驛館里設宴，我好好瞧瞧那個陸越涵到底想干什麼罷。」
他頓了頓，又說︰「畫像的事，不可說與赫連素達知道。」
那侍衛見主人沒有懲罰的意思，十分慶幸，討好道︰「博俊王有勇無謀，又怎麼會像王爺這樣細心。相信這次一定會是您先找到畫中那人，在大君面前立上一功。」
赫連英都道︰「找不到本人，如果能找到知情者帶回去，也算是功勞一件。這陸越涵自己送上門來，引起了本王的注意，但願是個有用的人罷。」
南戎使者這次來訪，也帶了不少當地的大廚。
赫連英都以此作為借口，第二日便發了請帖，精心整治了具有南戎風情的宴席，遍邀達官貴人前來享用。
赫連素達听他提起的時候，根本就沒想到赫連英都這是想背著自己獨自立功。
他已經見到了曲長負的妹妹曲蓉，覺得這丫頭雖然還很青澀，但是長得著實不差，可以娶回去當自己的王妃。
一想到曲長負挫敗自己的時候那麼高傲，但卻只能眼睜睜地看著他的妹妹被帶回南戎去，赫連素達便覺得十分興奮。
他已經迫不及待地想看看曲長負是什麼表情了，完全未曾注意赫連英都提出舉辦宴會的目的。
這一場宴席，曲長負果然也來了，他瞧著還是那副清冷淡漠的模樣，讓人不由得就想招惹。
赫連素達便故意湊過去，沖著他笑道︰「曲大人，我听說你的酒量很不錯，要不要跟本王拼一拼酒啊？」
曲長負淡淡一哂，仿佛根本不知道前幾日妹妹被調戲的事情，完全看不出來怒意︰「我一定喝不過博俊王，還是算了罷。」
赫連素達覺得他肯定是把不快都在心里憋著，沒有辦法發作出來，愈發來勁。
他說道︰「你何必這樣拒絕我呢？曲大人的妹妹生的十分美麗，性情也溫柔，本王已經決定了，臨走之前便向你們的皇帝請旨，讓她當我的王妃，以後就是一家人了，咱們應該多多親近。」
曲長負听了這話反而笑了︰「博俊王說話真是有趣，曲蓉不過是我父親的妾侍所生，身份卑賤，你要娶她便盡管娶去，同我又有何干？」
赫連素達一怔︰「你不在意自己的妹子？」
曲長負悠然倒酒，自斟自飲一杯，感慨道︰「我主要驚訝的地方在于博俊王的想法，嘖，真沒想打啊，堂堂金帳王妃所出之子，竟然會願意去一個大臣家的庶女當妃子。」
他語氣中帶著不屑，仿佛在說一個想要吃軟飯的倒插門女婿︰「你若是喜歡她，那隨你，但若是想借著這層親戚同我拉關系，就大可不必了，我不吃這套。」
刻薄陰損，冷嘲熱諷，打擊他人的幸福感和自尊心，原本就是曲長負最擅長的事。
此時他的態度和話語就像是一盆涼水，潑在了興沖沖的赫連素達腦袋上。
這跟他想象的不一樣！跟陸越涵說的也不一樣！
赫連素達有點生氣，但不知道是生曲長負的氣，還是生陸越涵的氣。
他覺得曲長負很有可能是故意在自己面前裝成不在意的樣子，想要再言語試探，又怕再挨曲長負的損，一時僵住。
兩人正無話可說之際，靖千江從另一旁氣沖沖地走過來了，徑直向著曲長負說道︰
「陸越涵這小子如今實在是太囂張了，原來是有了靠山。他前幾天在我的酒樓中找麻煩，方才我正要給他一點教訓，忽韓王竟然護著他……」
曲長負忽然咳嗽起來，將靖千江的話打斷了。
靖千江一怔，順著他的目光看去，仿佛這才發現旁邊的赫連素達。
不自然的表情從他臉上一閃而過，靖千江笑了笑，迅速又換回了平日里那副神色，說道︰
「原來博俊王在這里。我方才還听太子殿下夸贊今日的菜肴十分美味，沒想到南戎貴使前來做客還如此有心布置，要給大君寫信去多謝你們的招待呢。」
話雖然是好話，但赫連素達听在耳中，卻覺得有些不是滋味。
宴會是赫連英都提議舉辦的，原來大君就夸過他做事有頭腦，太子的這封信要是寫過去，自己肯定又要被對方比的面上無光。
赫連素達不願再听，轉移了話題︰「璟王，剛才看你怒氣沖沖，原來在這郢國當中，還有人敢得罪于你啊。」
靖千江目光一閃，卻不願再提此事，淡淡說道︰「不過是個不知天高地厚的東西罷了。」
赫連素達從他口中套不出來話，心里卻總是覺得有些不踏實。
他知道赫連英都一向不願意跟這些郢國人打太多交道，但他此時卻是一直在主動跟陸越涵說話。
再想想靖千江方才沒說完的話，可見兩人之間的關系應該不錯。
赫連英都跟自己一樣，都是頭回來郢國，為什麼他如何跟郢國的大臣交好，自己毫不知情？
而且他們關系那麼好，陸越涵怎麼不叫赫連英都娶曲蓉呢？
難道正如曲長負所說，娶這樣一名庶女，根本毫無意義……
赫連素達遠遠看向赫連英都的方向，發現他果然在和陸越涵交談。
——此時赫連英都正在詢問陸越涵之前幾次來找自己，到底是因為什麼事情。
陸越涵之前本想與他合作坑害曲長負，可是如今他陰謀敗露，已經被靖千江狠狠地教訓了一頓，如何再敢提及此事？
之前需要他的時候，赫連英都愛答不理，這時候事情都過去了，他又吃錯藥了一般反復糾纏。
陸越涵心里破口大罵，表面上也只能東拉西扯地找一些借口敷衍。
赫連英都看他支支吾吾的，愈發覺得事情肯定跟畫像上的人有關系。
陸越涵現在不說不要緊，他就算是回南戎，也一定要想辦法把這個人帶走，不信到那時還撬不開他的嘴！
而兩人各懷心思，表面又相談甚歡的這一幕，就被突然警覺起來的赫連素達看在了眼中。
當天宴會結束之後，他又問赫連英都為何會認識陸越涵。
赫連英都笑的十分自然︰「只是看那位陸大人人品俊雅，與我說話又投緣罷了。」
赫連素達看了看他，沒再說什麼。
他的直覺告訴他，這陸越涵給自己說媳婦，敢得罪璟王，又能讓赫連素達這種陰險奸詐的人賞識，肯定不簡單。
哼，都不跟他說，難道他就不會自個查嗎？
赫連素達得了空閑，便也去傳說中屬于璟王產業的那家酒樓當中坐了坐。
他讓人一打听方知，那日靖千江跟陸越涵一幫人起的沖突還挺大，現在大伙都听說了這是璟王殿下的產業，生意十分興隆。
赫連素達嚼著肉，心想靖千江倒是沒騙他。
正在這時，一樓的大廳中忽然響起了一陣樂曲聲，原來是酒樓請來表演的戲班子登台了。
赫連素達本來不喜歡看這種嘰嘰喳喳的東西，隨意掃了幾眼，發現這次的劇目有點特殊。
——講的是異國使者來到中原的故事。
他趕的巧，這是新出的戲目，正好從頭演起，赫連素達來了點興趣，一邊吃東西一邊看。
這戲里面演了兩名異域使臣來到中原之後，發生的一系列趣事。
這兩人，一個扮相英俊高大，而且極為智慧，唱詞也動听。
另一個則身材矮小臃腫，還涂了張戲台上丑角慣常用的花臉，經常做出一些滑稽愚蠢的事情，引得戲台前的觀看者們哈哈大笑。
偏生後者又丑又傻，來到中原之後還總喜歡出風頭，每每想要暗中算計前者，結果都是陰謀敗露，被眾人恥笑。
赫連素達不知不覺就把自己代入那個英俊高大的聰明使者了，自然，總搶他風頭的赫連英都就是那個丑傻子。
每次看到對方出丑，他就覺得心里面爽快無比，不由看的津津有味，幾乎忘記了自己出來干什麼。
等到戲演完了，下屬一再催促，赫連素達這才回到驛館，心里面還惦記著接下來會發生的情節。
于是第二天到了時候，他便又去了那家酒樓，那出戲果然也演了下去。
赫連素達發現這回周圍的看戲者幾乎多了一倍，大家一邊等著好戲開場，一邊談笑著，都在議論這一次那個丑角又要以什麼新方式丟人現眼。
這回，除了兩名使者之間的明爭暗斗外，戲中還多了一個人物。
那名英俊聰明的使臣認識了一名中原大臣，兩人相談的十分投機，因此成為了好朋友。
丑角感到十分嫉恨，就幾次意圖為難那名中原的大臣。
但是每一回，都是英俊的使者及時趕到，保護了自己的好朋友，狠狠地收拾了丑角。
于是丑角威脅他說，你們兩個效忠于不同的君主，不應該來往過密，否則我就要回去稟報我們的王，說你有勾結他國之心。
英俊的使臣意識到這樣的關系不能再維持下去了，于是提出要跟中原的大臣絕交，對他避而不見。
中原的大臣不知道是丑角從中使壞，十分痛苦，想要挽回這段友誼，于是每日到驛館去找他，但都見不到對方的面。
台子底下的觀眾們議論紛紛，除了痛罵那個丑角小人多作怪之外，還有很多人都在討論兩人之間的友情。
「兩個大老爺們，不過是幾天不見，至于吃不下睡不著嗎？太膩歪了吧！」
「戲文之中才見世間真情嘛。等你有了這樣的好兄弟，就理解人家的情分了。」
「這哪里是兄弟，這他媽比親媳婦還親，中原的大臣被他們的王爺欺負了，使者還給討公道。」
「嗨呀，他們倆就是斷袖！信我的沒錯！你看那使者跟中原大臣說話的眼神，跟瞧見了金子一樣直放光，我哥就是這麼看我未來嫂子的！！」
赫連素達在旁邊听著，模了模腦袋。
他覺得第二日的戲份雖然也有帶勁的地方，但是沒有第一日的好看了。
赫連素達不喜歡那些兩個人膩膩歪歪的戲份，那中原的大臣就跟個娘們似的，受了氣只知道讓朋友出頭，沒勁。
赫連素達听完戲就回驛館去了，發現赫連英都不在，一問伺候的下人，說是仿佛去找陸大人了，尚未回來。