在無數個意識朦朧的、細微的瞬間里, 姜月章會覺得對不起阿沐。
是阿沐，是歸沐苓，是多年前那個單刀沖入敵陣、為了他連命都能不要的少女。
而不是睡在他身邊的這個人。
在無數個細節里，姜月章會沉默地、痛苦地承認︰是的, 他對不起阿沐。
他違背了對她的誓言。
違背了他說過的, 只會娶她一個人、喜愛她一個人的誓言。
因為他對身邊這個人動心了。
再如何掩飾、如何否認, 如何通過告誡他也告誡自己的方式，來劃出一條不可逾越的界限, 他也終于不得不承認︰他的的確確，對裴沐動心了。
身為帝王，對臣子心動。
身為男人, 對另一個男人心動。
身為守誓之人，對誓言之外的人心動。
他真是……
讓他自己也看不起。
……
姜月章遇到裴沐那一年, 也是大齊初立的那一年。
昭陽城剛剛被定為首都, 皇宮還在修葺, 有一半的地方都沒有完成。那座黑色為主的宮殿陰沉沉地、威嚴地佇立在天地之間, 誰能想到，皇帝其實只能住偏殿，其他宮人更是只能先擠在一邊？
沒有辦法, 天下初定, 一切都是忙碌、快速又倉促的。
最重要的是頒布能通行天下的制度, 迅速將齊國之治轉化為天下之治，先初步令江山穩固。這些才是當務之急，宮殿住所之類, 算得什麼？
同樣的，他的骨痛雖然磨人，卻也並非不可忍受之事。
況且, 這骨痛還是那一年留下的後遺癥。自從他親眼目睹心愛的少女墜崖、為他而死，他就患上了這擺月兌不去的骨痛。
曾有術士說，這是「前世之因」，是前世的他自己的誓言束縛。姜月章對這個說法嗤之以鼻，卻又出于某種說不分明的好奇，問那術士，那會是什麼樣的誓言。
術士說，那是必須去保護什麼人、絕對不能傷害什麼人的誓言，通常在主僕之間使用。能夠延續到今生，那施術之人的力量真是讓人敬畏。
姜月章覺得這個說法很可笑。他是帝王，年紀輕輕便一統四海、富有天下，誰敢讓他做僕人？便是前世，那也是大不敬。
他覺得術士招搖撞騙，揮揮手，將他趕走了。
幾個月後，為了清理六國余孽，大齊展開了一場追捕，無數心懷不軌的術士、修士落網。其中，也包括那個為他看病的術士。
姜月章十分惱怒，覺得自己果然被騙了。
當時就該殺了那胡言亂語的術士。
這一次，術士被殺了，其他很多人也被殺了。為了震懾天下，他采取了殘酷的做法︰令軍隊監督，讓罪人們自己挖出巨大的坑洞，再將這四百余名罪人反手綁起，統統扔進坑中，活活掩埋。
活埋他們的時候，旁邊還在燒毀大量竹簡。那是六國的史書，還有許多記載著陰私術法的竹簡。
火焰將竹簡燒得「 里啪啦」，一個個爆裂、焦黑，最後被徹底毀滅。術士們也在怨恨的詛咒中被黃土掩埋，最後成了堅實的平地。也不知道坑填平的時候，他們有沒有徹底死去。
他就是這樣厭恨六國余孽，也就是這樣厭恨術士。
他總是認為，是他們挑起戰亂、蠱惑人心，還在大齊建立後，不斷試圖給他找麻煩。
——蠢貨，蛀蟲，無能又煩人的老鼠。
統統都該死。
這是他心中從未動搖的認知。
但也就因為這認知太堅固，他根本不會費神去細思。實際上，在焚書坑士這件事完成之前，他已經在著手處理其他事了。
那據說慘烈的現場，他根本沒有去看。為何去看？哪里值得看？
他只需要思考、做決定，其余一切，自然有人代勞。
身為統治者，無論是否天生心硬，都會在後天里被培育出「冷酷」這一特質；因為人就是這樣一種生物，對于親眼見到的、親手觸及的事物，才會真正有所感觸，但如果只是高高坐在殿上，對自己看不見的人和事指指點點，那就什麼主意都想得出來。
看不見的人，就不是人；听不見的哭泣，就不存在。
作為帝王，他只需要保持理智，保持冷酷，保持與所有人的距離，確保所有人都匍匐在他腳下、忠實地執行他的命令。一個龐大的帝國要真正按照某個人的心意運轉，那就只能將那一個人的心意視為心意，而其他人都只是執行這份心意的工具。
只有他一個人是人，其他人都是也只能是棋子。
這就是帝國運行的本質。
否則，就會產生種種問題。
也因此，帝王必須是多疑的。他必須對每一個人保持懷疑，無聲地告誡所有人「忠君愛國如何重要」，還要隨時考驗他人的忠心。
像宮中養的樂隊，奏樂之時，每一聲響都要按照計劃發出；每一個音調，都要在奏樂人的控制之下。
帝國就是一支永不完結的樂曲，而帝王就是永不停歇的奏樂人。
因此，「多疑」並非貶損，而是對一位帝王的夸獎。
即便姜月章由于少時的經歷，性格比常人更多疑、更冷酷一些，這也不算什麼。只要具備雄才大略，稍微多疑一點，反而更加有利于國家。
他是如此理所當然地、堅定地相信著這一點。
因此，當他在御醫館里見到那個炸了煉丹爐的年輕人時，第一反應也是懷疑︰十九歲的煉丹師？太年輕了。炸了煉丹爐，這得是多差的能力，那他是如何通過御醫館的初選的？誰的關系、人脈？他來歷為何，有何居心？
他還記得自己同她說的第一句話——同裴沐說的第一句話。
「那是誰？舉止不端，罰他五十棍。」
他其實忘了自己當時是真的生氣還是如何，但周圍人突然就跪倒了一片。御醫館里鴉雀無聲，盛夏的陽光將庭院中的樹葉照得翠綠刺眼，方才還尖叫的蟬鳴也熄滅了。
那麼，好吧，既然天地也都噤聲，他應當是有些生氣的。那一年他二十歲，修為卻已經十分高明，發怒時會引動風雲，也讓無數沉默降臨。
而無數沉默之中，她是唯一的例外。
她原本背對著他，對著那被炸毀的煉丹爐，有點呆呆似地。等他一出聲，她就扭過頭，臉上還有一點黑色的硝煙痕跡。
可那點痕跡，絲毫無損于她的美貌。
……他記得自己的心跳。
熱烈的陽光從茂密的枝葉間漏下，斑駁地落在她身上。她的肌膚是白玉般的晶瑩細膩，輪廓柔和如好女，但眉眼又有刀鋒般凜冽的銳意；鼻梁很高，鼻頭卻小巧，嘴唇的形狀在似笑非笑間，還有一點潤澤的光。
黑如檀木的長卷發像模像樣地梳起來，卻還是落下不少碎發，顯出幾分不愛打扮的散漫隨意。
強烈的陽光。
強烈的美麗。
年輕剔透、不辨男女的美麗，如傳聞中的山水精靈、飛仙神明。
他幾乎是用全部的力氣，克制住了那一分本能的、代替嘆息的呻/吟。他的心在跳，骨頭在發痛，卻又是一種暖洋洋的痛，是克制不住的、戰栗一般的……
……讓他分不清的感覺。
那個人是誰，是誰？他著了魔一樣地想。
她眨了眨眼，眼里明亮的光也眨了一眨。那些細碎的光影、若有若無的笑意、天真的好奇……它們全都交匯在一起，水波一樣地編織又蕩漾，在他們之間折射強光，看得他頭暈目眩，喉頭都發澀，幾乎不能說出話。
「我……草民不是故意的。」
她的聲音也介于男女之間，是少年般的清亮明麗。
她就那麼無所畏懼地、脊背挺直地走過來，一雙凜冽又美妙的眼楮無辜地看著他。她每眨一次眼，就讓那些水光晃動不止。
晃得他心尖發顫。
他只能勉強說︰「過來。」
過來——近一些，再近一些。可近一些之後要如何？
不行，不可以……他曾經立過誓。他發誓將所有柔情都留給一個人，而那個人早已逝去。
所以，不可以。
這只不過是一張臉，是倉促的偶遇，是膚淺的欲念。這只是一個空有皮囊的美人，甚至還是個男人，這個人什麼都不是，是卑賤的庶民，是不知來歷的陌生人，不配、不如、比不上、何德何能……
她走到他面前，規規矩矩地行禮︰「見過陛下。」
……她真美啊。
他戰栗地、魔怔一樣地想︰這個少年，美麗得太過了。這樣一個出眾的美人，怎麼可能是山野間寂寂無名之輩？每年都有人去天下尋美，可為何誰都沒有找到他？如果早些找到，如果，如果……
早些找到，能如何？
一瞬間，違背誓言的壓力、負疚、自我譴責……統統化為令人窒息的束縛，牢牢捆綁住了他心中那無數魔怔的念頭。
……這只是欲念而已。他嚴厲地呵斥自己︰只不過是欲念罷了。
他也二十歲了，生命中從沒有過女人，所以乍一看見符合他胃口的人……少年……
只是欲念。
都怪裴沐長得太不辨男女了！他怎麼能，怎麼能……
她微微抬起頭，露出一點大膽又狡黠的表情，聲音卻還是那樣無辜乖順︰「陛下？」
……住口。閉嘴。不要說，不要眨眼，不要笑。
欲念，欲念，全都只是欲念。
他反復勸自己，本能地、無意識地勸自己；他羅列出無數理由，編織出無數借口，在這短短剎那間去極力地貶低她，最終才能勉強克制住自己。
他強迫自己平靜下來，強迫自己相信︰不錯，裴沐只是他的欲念。
就這樣，他信了。一廂情願地相信了這個他自己給自己找的借口；蒼白虛弱，卻佇立了此後多年的借口。
後來，裴沐曾問他，如果初見之時，他不是踫巧骨痛發作、一把將她拉進懷里，發覺她竟然能克制他的骨痛，從而被留在他身邊……那他會怎麼做？
「陛下真會打臣五十棍麼？」
她問的時候，正被他摁在身下，衣領都給拉歪了，露出一截清晰的、單薄的鎖骨，還有晶瑩玉潤的肌膚。他盯著那一小塊皮膚，心不在焉，忍不住俯首去親，再吮出一小塊紅印。柔滑細膩的觸感，真想讓人繼續……
他忍耐著。每回親昵時，他都不得不忍耐；所有沖動，都只能通過親吻釋放，不能有更多。
「陛下……陛下！」
他深吸一口氣，咬牙遠離她，甚至移開目光不看，才能維持住自己從容的外表。看似的從容。
他回答︰「裴卿那時膽大妄為、技術粗疏，竟當著朕的面捅了那麼大的窟窿，還來問朕會不會真的打你？裴卿，你能只被打五十棍，就該慶幸了。」
她懶洋洋地躺在榻上，烏黑的長發襯著雪白的肌膚，眼里映著燈火，每一次眨眼仍舊能織起水波，一直晃到他心里；是水波，卻燒起干渴的大火。
這小狐狸露出狡黠的笑，目光透著一點讓他咬牙暗恨的清醒︰「你騙人。你肯定不會打我，也不會殺我。」
他覺得自己必須不高興，因為他要維持帝王的威儀。所以他眯起眼，居高臨下地俯視她︰「裴沐，你是否將自己看得太重了？」
她剛剛還在笑的——現在其實也還在笑，可他一說完，她眼里那惹人的波光就倏然熄滅。她抿了抿唇，像是有點受傷。
廣個告，【 \咪\咪\閱\讀\A\P\P \w\w\w\.\m\i\m\i\r\e\a\d\.\c\o\m 】真心不錯，值得裝個，竟然安卓隻果手機都支持！
他心中突然一跳，又一燙。是後悔……可他不該後悔不是麼？他沒有心動，沒有在意，所有此刻的親密和肌膚相貼，都只是因為欲念。
所以他什麼都沒說。
他只是俯身下去，又在最後關頭錯開，只將她抱進懷里。他緊緊抱著她，用一種極度曖昧卻仍還不算越界的方式，耐心而細致地傾瀉心中燒不盡的火焰。
這是欲念……只是欲念的火，和欲念的發泄。
他沒有背叛誓言……他沒有。
但當一切都歸于平靜，他熄滅燈火，像野獸珍藏獵物那樣抱著她；當他盯著邊上搖晃的紗幔，盯著窗外隱隱約約的星光，這時他卻克制不住地想︰對，他不會殺她，不會打她。
當時初見，她是那樣帶著一點笑意回頭，比盛夏的陽光更明媚、比最熾烈的火焰更滾燙，一眼就撞進了他眼底，燒得他心發燙。
他怎麼可能將自己的心摔在地上？
他明明……
不能再想了。
無數個類似的時刻，他總是能用最後的神智，成功制止那份狂熱的追逐——狂熱得近乎帶了痴念。他告訴自己，他沒有心動，所有的擁抱和松懈，都只是人類的使然。
當人類暫時向獸性的投降，順從野獸一樣的去為所欲為，那麼人也就成了野獸。而野獸是不會心動的；野獸只有。
他在黑暗中閉眼，而每一次的這種時候，他也還是會緊緊抱住她。
盡管，他總以為這是裴沐，是盛夏偶遇的美麗少年，是「他」。
……
人一旦害怕什麼，就會極力去否認什麼。而越是靠近他所害怕的事物，他的否認也就會越發激烈。
因此，他總是時刻不停地審視著她。
他審視著裴沐，不停地懷疑，不停地假設︰她的身份來歷有問題，她的目的有問題，她的能力有問題……
或者，她說的某句話有問題，做的什麼事有問題。
有一段時間他懷疑她懷疑得很厲害，恨不得每一句話都掰碎了去細細查看，非得找出她的問題不可。這樣，他就能名正言順地貶低她，可以將她推開，可以告訴自己「她也不是那麼好」。
她辛辛苦苦為他煉制好丹藥，耐心地去教御醫館的老學究們如何去做，卻總是失敗，他冷眼旁觀著，懷疑她是故意藏私，于是有意無意出言諷刺。
她百般解釋，後來大約看出他誠心挑刺，她就閉口不言。但那一天，她當著他的面，拉著御醫館的醫令，將同樣的藥材分成兩份，然後同時煉丹。
這還不算完。等煉好了，她將丹藥拉出來，讓他察看兩者有何不同。
他看不出來。
而且說實話，他望著她被煙火燻黑的臉、冷冰冰的神情，其實心里……已經有些後悔了。不，他並不擔心傷了她的心——怎麼可能，他又沒有心動，他只是覺得，只是……
她犯了倔，這樣不高興，之後床笫之間也不大會有樂趣吧？
不錯，他一定就是擔心這一點。他只是擔心這點淺薄的欲念。
「好了，裴卿，夠了。」他沉下臉，試圖用威嚴壓倒她的氣勢，「朕知道你沒有二心，下去……」
他話都沒說完。
她已經狠狠瞪了他一眼，接著，她竟然在兩爐丹藥里各抓了一把，全都塞進了自己口中。
「……裴卿！」
丹藥入口即化，她已經是「咕咚」一聲給咽了下去。從頭到尾，她都用那雙水波蕩漾的眼楮瞪著他。
而後她不顧他的呼喚，自己轉身跑到了殿外。
那是個冬天——也是一個下雪的夜晚，她一口氣跑到殿外，直直跪在了雪地里。
單薄的身影，遠遠看去那麼一個小小的人，倔強地跪在雪地里。
他心髒深處有什麼東西猛地抽搐幾下，疼得他想發怒。
「你這是做什麼？！」
他氣極了，大步走過去。一路上的宮人、臣子，全都「呼啦啦」跪了一片，他惱得很，心想怎麼別人都能乖順地臣服，就裴沐要犯倔、要和他卯著來？
「起來！誰允許你跪在這兒的！」
他伸手去拉，可她竟然推了他，還使勁兒打了他一下。真是膽大妄為，她不怕掉腦袋？
她看上去好像真的不怕。她還在憤怒地沖他張牙舞爪，喊道︰「我吃了藥，就在這兒跪一整晚，眾目睽睽，我也沒法再做別的！要是丹藥真有什麼問題，我就死在這兒，也不用給我收尸！」
他目瞪口呆。
從來沒有人這樣吼過他，這樣的氣勢……剎那間，他竟恍惚分不清時空，還要以為這是當年的茶陵山脈，面前氣勢洶洶的是那個他發誓珍愛的少女。
連周圍的雪都這麼像。
可分明不是。分明不是……對不對？
他回過神，陡然就為了自己的錯覺而惱怒起來。他怎麼能對著裴沐想起她？她是他少年時最珍貴的夢，誰也不能同她媲美。
他突然就憤怒了。如果說剛才的憤怒還夾雜著一點好笑，現在的憤怒就是真的憤怒。
盡管……這憤怒真正朝向的，其實是他自己。
「你要跪，便跪著罷！」
他冷冷說著，拂袖而去。
那一夜在落雪。宮中四處懸了燈籠，紅彤彤的，照得地上的雪也紅彤彤。
他沉著臉，吩咐宮人不準進來打擾，也不準去理裴沐。當時英華宮還在修繕，他自己一個人睡在紫雲殿里，突然發現床格外大，也格外空。
他翻來覆去睡不著，起身推開窗戶，看見星斗移轉，發現已經是後半夜。她已經跪了超過兩個時辰了。
他僵硬地站了一會兒，突然給自己找了個借口︰他覺得身上有點疼，多半是骨痛要發作了。第二天他還有早朝，今夜骨痛的話，明日處理政務說不得會出差錯。
連外衣都沒披，他轉身就走，而且越走越快。
黑洞洞的天和地面紅彤彤的燈火交織，襯得連接天地的大雪越發茫茫。他走過冰冷的走廊，遠遠就看見台階下一個人影。她還是直直跪著，筆挺如劍，動也不動。
他的心又開始抽搐，骨頭也好像真的開始疼痛。
「……裴沐！」
心在痛，骨頭在痛，連帶太陽穴都突突跳著，讓他整個頭都在痛。他忘了自己走過去時，都憤怒地數落了什麼、數落了誰，但他記得她有點遲鈍地抬頭，嘴唇凍得有些發紫，臉上帶著一點驚訝和淡淡的迷惘，似乎連他是誰都分不清了。
他身上疼得更厲害。
「都愣著做什麼——叫御醫！拿斗篷……算了，滾！真沒用，朕自己來！」
他一把將她抱起，轉身走回殿里。她那麼冰涼地靠在他懷里，所幸還有呼吸。
那一年……是了，那是他們相遇的第一年發生的事。那一年的冬天他們第一次爆發激烈的爭執，她跟他賭氣，可靠在他懷里時，還有溫熱的呼吸吹拂到他頸上。
那一次，她好像還說了什麼。
當她遲疑著來擁抱他，委屈得眼楮都紅了、卻堅持不肯掉眼淚時，她似乎低低地說︰「姜月章，你不要再這樣懷疑我了。你再這樣對我，我就再也不理你了。」
然後，他說了什麼呢？他回答了什麼，還是他根本沒有回答？
多年後，他想起這件往事，記起那寒冷的冬夜、明澈的星空，記起她低低的聲音、含淚的表情，卻唯獨不記得他自己說了什麼。
興許，他什麼都沒說。
因為他總是覺得，他並不愛她。
……
他漸漸發現，裴沐性格倔強極了，而且還有很多桀驁不馴在里面。
她面上對他恭敬又順從，被他抱著的時候更是會露出甜膩膩的、叫他忍耐得愈發艱難的模樣。
但是，她絕不肯真正臣服于他。
有時他們爭執，她氣極了，就會背過去小聲說「姜月章你好煩」，還以為他不知道。有時她是被他撩撥得情動，迷蒙時叫他的名字，像一只突然變得傻乎乎的小狐狸，還不知道自己漏了馬腳。
他理當生氣的，是不是？誰敢直呼帝王的姓名，誰敢僭越那根看不見卻又切實存在的君臣之線，誰敢真的在皇權之下悄悄抬眼，對他眨眨眼、再笑一下？
她這樣，弄得他一點都沒有帝王的威儀。旁人看了會怎麼想？有她這樣一個能左右他情緒的人在……
不，她怎麼可能左右他的情緒。只不過是他多留了一些余地、多給了一些優待。這是帝王的特權，是皇權凌駕于所有人的特性；如果他不能以權謀私，在律法之外去容納自己的欲念，那這權力又有何滋味？
其實那時候他已經有點魔怔了。
從他遇到裴沐的第二年起，在無數次輾轉反側、內心煎熬里，他已經有點魔怔了。他千方百計，想要說服自己她只是他欲念的承載體，另一方面又一次次放下底線、一次次推翻自己設定的規則，去滿足她、縱容她、給她更多。
他給她地位，給她錢財，給她寵愛，但與此同時，他又不肯真的對她好聲好氣、溫柔相待。反而，就像他不斷對自己強調的那樣，他也反反復復地對她暗示，說她只是個寵物、玩意兒，是他召之即來、揮之即去的……什麼東西。
什麼東西？他也不知道是什麼。讓他如此上心、如此牽腸掛肚，如此恐懼于自己會違背當年誓言、背叛當年那個少女的人……
對他而言，究竟是什麼？
他不知道，但他將自己的想法貫徹得很好。
甚至是太好了。
早些年，她對他還有些小性子，會撒嬌，會說漏嘴喊他「姜月章」，會在莊嚴肅穆的祭祖場合，放肆地對他偷偷笑一下，還趁別人不注意時來踮腳親一下他。
有時候她還會傻里傻氣，跟他說︰「陛下，我會保護你。」
他總是笑，不以為意︰「裴卿能保護我什麼？」
她的一切都是他賞賜的，她怎麼能以為自己有保護他的能力？
他的輕慢令她不悅；她氣鼓鼓的，又成了一只慪氣的小狐狸。
「我一直在保護你！」她生氣地說，竟然是真的有點生氣，「姜月章，你就不能更相信我一些麼？你好煩啊！」
又開始說這些任性大膽的話，真是不怕掉腦袋。
他就會模一模她的頭，俯身從她的嘴唇親吻到脖頸，確認這顆可愛的腦袋還好端端地待在她脖頸上。
她曾經是那樣率真、大膽、熾熱如火的人，笑起來比盛夏更明媚，眨一眨眼就能讓他心旌搖蕩。
但到了後來，不知道從哪一年、哪一月、哪一日開始，她就不再這樣做了。
她變得沉靜，也變得能干。他時常能听某位朝臣說到「裴大人的功勞」，他知道她既能明察秋毫、听審刑獄，又能解律釋法、修訂律令，還長袖善舞，叫朝中人人夸她。
還是個憐憫百姓的性子。她拿的俸祿、貪的賞賜，大半都散給了慈幼局，還有城里城外貧苦的民眾。他都看在眼里，而且，也很滿意她默默做事、從不自夸也不邀功的態度。
其他臣子哪有她的能干、她的懂事？表面嬉笑怒罵、大膽放肆，其實心里有桿秤、有底線、有格局，該做什麼不該做什麼，樣樣都清楚。
他的阿沐，真令他很有些驕傲。
這樣的阿沐，哪怕是皇後也做得……不，這只是個比方，是隨口的舉例，他肯定不是認真這麼覺得的。
他總是這麼搖搖頭，將那念頭甩開。
他的阿沐的確值得更好的前途。
但每當有臣子試探，說是不是該給裴大人一個別的職位、叫她發揮所長時，他總是斷然拒絕。而且，他還會是很不高興地拒絕。
這些人都在想什麼？是，阿沐是能干，可如果她離開了皇宮，那他怎麼辦？他……
與往常一樣，他總是能夠及時地扭轉心中念頭︰阿沐如果離他太遠，他骨痛發作時怎麼辦？他想要抱她的時候怎麼辦？這天下都是皇帝的，她也是皇帝的；一切運轉，都首先要滿足他。
她是他的欲念，是他至高無上的權力的一個符號，所以他不準她離開。
但有時，他也會不經意地有些苦惱︰他如此限制她的去路，她會不會生氣，會不會有怨言？
如果她怨他……又怎麼辦？
她十九歲那年來到昭陽城，此後一直在他身邊。按著大齊的情形，她早該成家，早該有自己的後代，早該在新年夜里與家人團圓、舉杯歡笑，而不是在他懷里仰首承恩。
但一想到那模模糊糊的、只存在于想象中的，「裴沐與其他人一起笑意融融」的畫面……
他心中那把陰郁的、妒忌的火焰就無限蔓延，還淬了毒，如同能將整個昭陽城都燒穿。
他想得入神時，手里「 嚓」一聲響——竟是生生捏碎了手里的玉盞。
「……陛下這是做什麼？」
那是個新年夜，她抱著一大堆東西匆匆過來，驚訝地出聲。
他回過神，見她已經扔了手里那些零碎玩意兒，皺眉跑來，抓住他的手，心疼地說︰「你怎麼這樣對自己，都出血了……碎片都扎進肉里了！你就不能讓我省點心？」
說著就去拿藥箱。和那放肆的數落相反，她動作小心翼翼，溫柔細致地為他清理傷口。垂眸時的面容，顯得那麼溫柔，仿佛天下只有他一人對她重要。
他心中的毒液倏然蒸發，所有的妒火都消失無蹤。他心滿意足地望著她，甚至有些後悔剛才怎麼不再用力一些——扎進去的碎片更多，她就會更心疼一些，也會清理得更久一些。
這是他的，他的……
什麼？
不管是什麼，反正都是他的。
他問︰「阿沐先前去了何處？群臣宴你不在。」
「臣去宮外了。」
「為何？」
她有些奇怪地抬眼，語氣仍舊恭順︰「新年有夜市，臣想去看看熱鬧，前幾日與陛下說過，陛下同意的。」
哦……但他忘了。
這是一件怪事，他怎麼會忘記這麼重要的事？他皺眉想了一會兒，才恍然想起，那時她坐在他懷里，他根本心猿意馬，滿眼都是她的體溫和香氣，其他什麼都是敷衍。
他忽然有些不好意思，輕咳一聲︰「朕知道。」
她笑了笑，像是看穿了他，可她什麼都沒說，只抱起藥箱，走去一邊。
他望著她的背影，有些怔怔。她怎麼什麼都不說了？他還以為她會嘲笑他幾句，或者撒嬌似地抱怨幾句，說不定還會叫她「姜月章」。過去她明明會這樣，過去……
那已經是幾年前了？
他突然就有點心慌。
那時，他們已經在英華宮。這座宮殿遠比紫雲殿更氣派、更高大，冬季溫暖如春，還有無數精致的燈盞，將夜晚裝扮如白晝。
但每次他們兩個人單獨在這里，他總是覺得這里太大了。太大，顯得空曠，也像他心里空落落的，似乎隨時都能在這里弄丟她。
「裴卿！」他猛地站了起來，差點就要失態地追上去。
「……陛下？」
她回過頭，有點困惑，卻還是那麼溫順。英華宮的光影落下來，上頭的青鸞銅燈投下精致的影子，正落在她腳邊。
他心里模糊飄過一個想法︰如果裴卿是女子，穿皇後的裝束也一定好看……
這個想法太過荒謬，也太讓他戰栗，所以被他迅速地、本能地丟到一邊，拒絕想起也拒絕細思。
可他還是在審視她。
不是懷疑的審視，不是帶著抗拒、敵意的審視。他審視她，以一種男人看待情/欲的目光，仔仔細細地審視她。
因為是新年，她換了紅色的便服，頭發也松散地扎起，用的是他送的發帶。鮮亮的、用金線繡了圖樣的大袖長袍，襯得她膚色愈發潔白，眉目也多了一絲艷色，而那多年沉澱下來的寧靜和溫柔，竟也絲毫未被掩蓋，反而與那奪目艷色融合，令她如神人降世，渾身都在發光。
他簡直是頭暈了。在一點醉酒似的暈眩里，他凝視著她。
他走下台階，走去她身邊。她一動不動，唇畔卻像有一絲了然的笑意。
他將她抱起來，藏進梁柱高大的陰影里。這里很溫暖，也有足夠隱蔽的角落。他將她放在桌上，去吻她，又將她雙腿分開。
「喂……姜月章！」
她的聲音陡然緊張起來，放肆地叫他名字，還掙扎著踢腿；那點溫順消失無蹤。
這模樣極大地取悅了他。
誓言還在，可他不會違背誓言。他只是想……
「你不想快活一下？」他喘著氣，去她耳邊親吻又調笑，手里動作不停，「別動，讓朕來弄……」
「不不不……不要了！」
她臉色漲得通紅，像鮮花怒放。
她越急，卻只讓他越想再動作多一些。
她給逼得沒辦法，才推他說︰「臣……臣不行！臣反應不了！陛下不要白費力氣了！」
他愣了。
雖說以往玩樂時，他也注意到她從來沒什麼反應，卻沒想到……
「你……身有殘缺？」他收了手，遲疑道，「是天生，還是……」
「天、天生的！治不好，就是、就是治不好！」
她大概覺得屈辱，逼得眼楮都紅了，說話還結巴。這副樣子真讓他心軟。
「……好了好了，無事，不用也行。」
他將她摟過來，拍著她背。她在懷里埋著頭，微微發抖，大概是真的委屈極了。
他想要安慰她，卻又不大會安慰人，更不知道該說些什麼才算安慰。他暗自苦惱了一會兒，還是盡力去哄︰「阿沐有什麼想要的，朕都給你。金銀？美玉？珍饈佳肴，還是綾羅綢緞？」
她摟住他的脖子。一個溫柔親昵的象征。他感覺心髒是一團暖汪汪的春水，正被她無限攪弄，又無限地化開。
「我……臣想要……」她抬起頭，「陛下，大齊正是用人之時，多少女子給浪費了才華，不如著手改良千金方，推而廣之吧？」
她的語氣中帶了一絲試探，而這試探立即引起了他的警覺。
身居高位者，最忌他人試探。哪怕是日日睡在身邊的人，也不行。
他面上帶著笑，心中卻陡然清明——或說，是他自以為的清明。
他吻了吻她的面頰，緩聲道︰「裴卿，這不是你第一次提起。朕的理由早已同你說過，你這是強求朕去做了？」
她盯著他。她的眼仁極黑，像兩顆清澈又幽邃的黑水晶，靜靜地望著他，每每都要讓他動用許多意志力，才不至于心軟改口。
但立即，她垂下眼。
她也松開手，從他懷里離開。他本能地想留，卻又覺得不悅︰分明是她不乖，怎麼反倒顯得他頗多留戀？
一來二去，他竟然惱了起來。一惱，聲音不覺也冷下。
「此事容後再議。」他有點不耐，加重語氣，「裴卿，你勿要仗著朕對你縱容，就沒了自知之明。」
阿沐垂首，身形很穩，聲音也很穩︰「是，臣僭越了，還請陛下恕罪。」
他該滿意的。可不知怎麼地，他心里又有點慌慌張張了。他想起早年的那些爭吵，想起她憤怒地喊「姜月章」，還氣沖沖地跑出去、倔強地跪在雪地里，不是他親自去接，她絕不肯起來。
而不是像現在……
哪里都挑不出錯，卻跟個挑不出錯的假人似的。
他心里不是滋味起來，卻自己也覺得自己太反復無常︰這也不好、那樣也不好，那他要她怎麼樣？
還是……他要自己怎麼樣？
這個問題，過不了一年就能知道答案。
過不了一年，他就會明白一切真相，但在明白之外，他又會增添許多的茫然、許多的不解。他會不明白，為什麼她當年要易容，後來又為什麼對自己真正的身份絕口不提；他會不明白，為什麼她就是那麼倔強，死撐著什麼都不解釋，也不肯對他低頭。
他會不明白，她究竟是抱著何種心情，沉默地夾在六國與他之間，沉默地為他清理除去那些障礙，最後在寒冷中沉默地死去。
過不了一年……
他就會像現在這樣，披著帝王的朝服，獨自坐在空蕩蕩的宮殿里。
他身邊有一具水晶石棺，里面是她沉睡的模樣。她睡得那麼沉，才以至于別人都誤會了她，以為她沒了氣息，是不是？
其實她只是生病了，生病的人總是要多睡一些，或許會睡得很久，但沒關系，他可以等。
他等了那麼多年，又有什麼等不下去的？
他等了……
他真的等了很多年麼？
十七歲那年，他在山野中被人追殺，然後遇見十六歲的阿沐。他們在一起一個月，然後他許下誓言，說此生只有她一人。
二十歲那年，他在昭陽城中遇見阿沐，以為是初遇，其實是重逢。第一眼見到她，他的心髒就在飛快跳動。
他骨痛發作、只有她能治；他只對她一人動念動情，所以強留她在身邊，留了整整七年。
書友們之前用的小書亭已經掛了，現在基本上都在用\咪\咪\閱\讀\A\P\P \w\w\w\.\m\i\m\i\r\e\a\d\.\c\o\m 。
十七歲，二十歲到二十七歲。
一個月，七年。
他一直都愛她。
當他坐在這空蕩蕩的宮殿里，茫然地抬著頭，覺得自己在等什麼，可仔細一想，他也不知道自己在等什麼。
大概，是等她醒來吧。
等她醒來，叫他「姜月章」。也許她會哭，也許不會。如果她要生氣，要失望，要拂袖而去說再也不要他了，他也都能理解。
他會拉住她，告訴她自己不是故意的。這麼多年里，他只是以為自己在和當初的誓言抗爭。其實早在重逢那一天，他就在她面前潰不成軍，但他不敢承認，所以一直假裝苦苦抵擋。
她成了他抵擋自己的工具，而他一無所知。他錯了，他很後悔。
然後他想問她，為什麼不說清楚。如果她說，如果她信他……
……啊，信他。
這麼些年里，他表現出了哪一點，值得她相信？
他是帝王，多疑是他的本能。每十句話里，就可以埋下一個試探的伏筆。
他誰也不信，他天生多疑。他不信她，所以她也不信他。
——姜月章，你就不能相信我？
當年她還會哭著罵他，盡力懇求他，後來她就再沒有那樣做過。因為她看透了、明白了，唯獨他一個人還在自鳴得意，以為自己玩弄帝王心術，可以掌控每一顆人心。
「……你在懲罰我麼？」
他怔怔片刻，才發現這是他自己的聲音。這英華宮果真太空曠，他的聲音都有回音，假如沒有另一個人接話，這里顯得何其荒涼。
「阿沐，你在懲罰我麼？」他喃喃地問，又不禁地想，可懲罰他有什麼意思？還不如打他、罵他，這樣來得更痛苦，是不是？
「等你消了氣……就會醒過來吧？」
他嘆了一聲，很有點語重心長︰「你這個人，連懲罰別人都不會。懲罰不是這樣的，哪有讓自己難受來懲罰別人的？要是我不在意你，你不就白白吃苦了？等你醒來，養好了身體，我就教你該怎麼做。你總不能白白地，白白地……」
他捂住臉。
帝王冠冕滾落在邊上，他的朝服上也已經落了塵埃。當淚水滴落，上面就洇出清晰的痕漬，像一個無聲的嘲笑。
「……我錯了。」
「我很難過，我真的很難過。」
「我不該那樣對你。」
「御醫館發現你留下的藥方了，原來你真的改良了千金方，我會即刻著手推廣。」
「你還不願意醒麼？還生氣麼？」
「是我不好。」
「我應該早早承認自己的心意。」
「我應該表現得更可靠一些。」
「我應該更尊重你一些。」
「我應該……」
他彎下腰。
很疼，他渾身都疼。分不清是心髒抽搐，還是骨痛再次發作。多久沒有體會過了？有她在的時候，他總是很快就能結束這樣的痛苦。
「……回來吧。」
他哽咽著，不知道對誰說。
「讓我永遠也好不了，就這樣痛苦一輩子……你哪怕再多跟我說一句話，就一句……」
「不要這樣……一聲不吭就丟下我啊……」