秦府管家問的含糊，劉嬤嬤原本不需要明白回答，只要在「嗯」「啊」之間有個別樣的眼神，管家就能領會個大概。
但劉嬤嬤卻笑著說道︰「大女乃女乃雖是首次出遠門，卻進退有度，即使卓府那樣的大宅子，大女乃女乃也能應對得體。我們盡心服侍之余，還頗得大女乃女乃照應了。」
秦府管家听了劉嬤嬤的話，只稍稍意外了一下，便隨口應一聲︰「如此甚好。」看起來對這個回答也有心理準備。
接著又稍稍躬身，對秦向儒說道︰「大公子和大女乃女乃遠路回來，還是先回去歇會兒。府里備了馬車，午飯後小的幾人服侍公子和大女乃女乃，咱們還得趕回宅子過年。」
正說話間，小滿帶了兩個小子，扛著箱子、提著包袱的、就尋過來了。
順便的還招呼了一旁的周來運夫婦。
他們先和秦府管事互相見過，都沒輪到周彩蘭和父母說話，小滿又是笑道︰「您幾位還要在這里聊嗎？要不，我讓他們兩人先把秦公子的隨身物品送回去？」
管家看一眼……東西不少啊……
秦向儒卻是沒注意管家的眼神，連忙回應小滿︰「都回都回，有話咱回去說。」
又特意對周來運夫婦說道，「岳父岳母大人，咱們回去歇會兒，吃過午飯一同回延浦鎮。」
…………
劉啟元、秦向儒一行人回來的倉促，卻不影響他們和家里人熱熱鬧鬧過個年。
尤其今年，跟著顧天成扛活兒的兄弟本就不少，開始做河運和投遞業之後，最先得益的就是牧良鎮這班兄弟。
除了跟船跑河運，還分出去不少在投遞行做事，大多都是派往別地分號坐鎮，屬于管事級別。
牧良鎮和易水縣的投遞事宜，卻是又在當地招了不少人。
可以說，自從誠運南北開始運營，給很多人創造了就業機會。大家有事做，有工錢賺，日子自然就有改善，而且改善的幅度還挺大。
以牧良鎮為中心的上下游城鎮，好多窮人之家這一年都過得前所未有的好。
日子好起來，究其原因，都是顧、袁兩家經營河運行和投遞行帶來的。
于是這年的初一初二，顧天成和袁長河家分外熱鬧，拜年的人簡直扎堆兒。
前一堆兒還沒走，後面扎堆兒的已經到了，熱鬧的不行。
倒是秦向儒小兩口回了延浦鎮，算是躲了清靜。
顧天成原本準備了禮物，打算初一便去給未來岳父拜年。結果出現了這種情形，來客絡繹不絕，他根本抽不出時間。
顧母在通州買了丫鬟和婆子，便尋了媒人。
婆子送去袁家，隨身侍候袁冬初，兩家的親事在他們從通州回來後，便正式定下來。
這是定親後的第一個大年，顧母和顧天成都很重視。節禮之前就送去了，另外還計劃了大年初一給岳父大人拜年。
卻沒想到家里會如此熱鬧。
顧天成本想抽空溜號來著，卻被顧母攔下︰「袁家也是誠運東家，冬初還掌管著投遞行，袁家的人和這里不差多少。」
顧天成也是想起，拜年的人的確說過，一會兒還要去袁家的。
幸虧他娘提醒，否則他提著禮物去了岳父家，最大的可能便是被大家圍觀調笑。
他那幫兄弟，指望他們這種時候幫他遮掩，給他創造個良好的環境……算了，指望這個，還不如等太陽從西邊出來。
顧天成母子二人，還有服侍顧母的丫頭蘭凝，初一初二兩天時間，全都忙著接待客人了。
直到初三，顧天成才提著顧母細心包裝的禮盒，穿一身簇新的袍服，去了袁家。
顧母裁衣服的手藝頗好，雖然繡工上比不了周彩蘭，但顧母經手縫制的衣裳，穿在身上極是合身服帖……
過了年，顧天成也才十九，如今管著偌大的誠運南北，氣質上已經沉穩了很多，再不復袁冬初初見他時的吊兒郎當。
如今一襲寶藍色錦袍穿在身上，配著靛藍厚底棉靴，再有淺色頭巾扎住發髻，映著那雙明亮的眸子，讓顧天成整個人像是披著一層陽光。
顧天成就這樣帶著一身的陽光氣息，推開袁家院門。
袁冬初正在院子里，听得門響，抬眼看去。
兩人的目光立時對上，不查之下，兩人都是一愣。
顧天成固然看著很陽光，但袁冬初也差不到哪兒。
她同樣穿了身錦緞衣裙，淡紫色長襖瓖銀藍色邊，同色裙子在斜下方繡著幾朵銀藍色芍藥，斜墜的發髻上簪了三朵小小的銀質簪花。
這樣的袁冬初也是顧天成未曾見過的，見那雙清澈如水的杏眸看過來，顧天成的心像是跳漏了一拍，差點兒把手中的禮盒掉了。
兩人沒想到就這麼對上了，又都是從未有過的簇新的打扮，驚訝、意外、心動等諸多因素攪在一起，竟然不知該說些什麼，四目相對，就這麼怔在那里。
「咳……」陳嬤嬤從廚房出來，見兩人這樣傻站著，便是輕咳一聲。
走到袁冬初身邊，笑著招呼道，「顧當家來了啊，我家老爺正在呢，屋里坐啊。」
顧天成被這一聲輕咳喚回神，饒是他臉皮厚，卻終究年輕，挺厚的臉皮竟然也有些發紅，訕訕應道︰「大伯在啊，那我……先進去了。」
倒是袁冬初更鎮定些，最初的愣怔過後，雖心下大汗，回神卻快，很是沒事人一樣看顧天成發窘。
顧天成剛邁步，正房大屋的門推開，袁長河送一個中年人出來。
沒有誠運南北的時候，顧天成在牧良鎮便是響當當的人物，如今更是名聲赫赫。
這個中年人是袁長河的舊識，他認得顧天成，也知道袁長河的閨女和顧天成定親︰這好運的小子，這是來給岳父拜年了。
大約因為這是未婚妻家里，這位顧當家少了碼頭上那份銳利和玩世不恭，卻多了份少年郎的羞澀，臉上的疑似紅暈還未消退。
這樣的顧天成別說他沒見過，最可能的是，這小子壓根就沒有過這樣的神情。
中年人看著新鮮，很是借機打趣了兩句，才笑呵呵的告辭離開。
把客人送走，顧天成才想起，他還提著禮盒，順手便交給了陳嬤嬤，就是身契還在他家，卻是送來服侍袁冬初的那個婆子。
兩手一輕，往日的自若神情也回來了，當下便和袁冬初一起，隨在袁長河身後，一起進了正房大屋。
屋里靠窗的那張桌上放著幾個碟子，分別是糖果花生、蜜餞和幾樣點心，都是過年時的標準擺設。
只不過今年袁家的日子大變樣，又有代購的便利條件，這些零嘴茶點更多了新花樣，也更精致可口。
袁冬初如今也是有丫鬟婆子服侍的人了，不用她張羅茶水待客，很隨意的坐在袁長河一邊，看著婉兒和陳嬤嬤換了新茶上來。