入夜, 鎮長讓人送信來，說留了曹雲昭在那邊喝酒招待，商議明天——持婚禮之事。
謝璟在門口見了對方, 又問︰「秘——呢，也在鎮長家中？」
來傳信兒的鄉——並不常做這事，幾句話說的斷斷續續, 見了謝璟等人還有些神色緊張︰「在，都留在那里了，說是明天直接去府衙，不回來了。」
謝璟听到曹雲昭他身邊有人，也就沒再多問，點頭應了一聲, 讓對方走了——
二天一早, 天剛蒙蒙亮，九爺就準備動身去江口一帶。
謝璟擔心他安危, 讓胡達帶一些人跟——一同去, 胡達不肯，急道︰「小——子，家——來的時候說了，若你要有個什麼事兒，我也不——回去了！你讓他們去，反正我不走！」
九爺也開口道︰「這次不——馬車，騎馬更快一些，我帶二十人就夠了，速去速回。」
謝璟想了想，道︰「那就再挑二十人馬，多幾桿.槍防身, 我也放心。」
「好。」
謝璟也沒含糊，立刻去挑選了人手，都是常跟——商隊出遠路的好手，對山路熟悉，手腳上也有些功夫在的人。
不多時，人都齊了，在大門外候。
謝璟拿了披風過來，給九爺穿戴好，眉頭依舊沒松開。
九爺看他片刻，忽然笑了一下。
謝璟疑惑︰「爺，可是有哪里不妥？」
九爺搖頭，借——謝璟低頭整理披風的時候，也微微低頭唇瓣貼——他——頂擦過，像是落了一個極輕的吻，笑道︰「只是覺得你長大了些，本事了。」
謝璟手上動作頓了一下，低頭瞧不見神色，但能看到耳尖微微泛粉。
謝璟送了九爺一行出門，不多時，又等來了曹雲昭的消息。
曹雲昭一夜未歸，今天早上不等謝璟來找，就讓鄉——過來請他，去參加鎮長婚宴。
鄉人道︰「曹大人和秘——等人都在鎮長那里等——了，也讓您過去，切莫誤了吉時。」
謝璟略想片刻，答應下來。若沒有鎮長派向導跟——，他們上山也十分麻煩，這些鄉人守舊，他們又不可能對手無寸鐵之人動手，只能先去鎮長那里周旋看看。謝璟來的時候沒準備什麼東西，鎮長大婚，總不好空手而去，就讓胡達去路邊店鋪里買了幾匹綢緞和幾壇子酒、幾匣點心帶。
胡達辦事利落，回來的時候卻一臉不痛快，嘟囔道︰「小——子你不知，這鎮上的人也不知什麼毛病，開的十家鋪子里七八家都是做喪事的，綢緞更是只有壽衣店才有，我只能先買幾匹織錦布湊合一下……真是晦氣！」
謝璟听後，心里那種古怪感覺又浮上來。
路上陰天，但好在沒有下雨。
謝璟騎馬帶——手下一隊人馬過去，他抬頭看了一眼天色，微微皺眉，這種天氣，看起來並不像什麼良辰吉日。
帶路的鄉——沒有騎馬，但走得很快，幾乎是一路小跑，把他們引到快到鎮口和山腳想接的地方。
謝璟喊了一聲「停下」，鄉人還未反應過來，胡達等人已迅速從兩邊包抄，把那鄉人攔在半路，一桿.槍結結——抵在他後腦勺上。
謝璟看向對方，沉聲問︰「怎的走這條路？這不是去鎮長家中的吧。」
鄉——沒見過這種大陣仗，慌張一下臉都白了，結結巴巴道︰「確，確——不是，鎮長家中房屋陳舊，所以大婚是在府衙舉行，小、小少爺饒命，饒命啊！」
謝璟略想一下，就記起那個鎮長穿戴半新不舊的衣裳，給人的印象也是守舊又摳門的，這樣的人會——府衙也不奇怪，好歹府衙的房子還是石頭砌——，也更氣派一些，怕是還挪——了一些——物。不過府衙也好，比去鎮長宅子里讓謝璟放心那麼一點，他開口讓胡達等人收槍，跟——過去。
那鄉人嚇破了膽，帶路到了府衙之後，跟謝璟他們指了指門口，——己先跑了。
府衙大門被裝飾一新，門口張燈結彩，——紅、黃二色綢緞繞了石柱，一副要大辦婚事的樣子。院子里頭有不少人來回忙碌，身影匆匆，也都穿紅——綠，熱鬧非常，還有些人在灶房忙碌，殺豬做菜，鎮長平日摳門，今天難得大方，看得出花費不少。
老鎮長被人扶——走過來，他年歲大了滿頭白——，眉毛、胡須也都白了，今日穿了一身不太合體的暗紅綢袍新衣，帶了一頂黑綢的瓜皮小帽，上頭還墜了一塊拇指大的松綠石。老頭顫顫巍巍過來跟他們道謝，看到他們手中禮物，直言他們破費了。
老鎮長是個官迷，他雖——了府衙做大婚之地，卻堅持沒開正門，所有人需走角門。
原因也簡單的很，因為他們沒有仕出。
老鎮長道︰「沒有功名在身，也不是秀才、舉人老爺，只能如此，都是舊例，還望貴人千萬不要見怪。」
謝璟沒跟他爭這些，送下禮品，道︰「今日來的匆忙，也確——有些事要辦，還請鎮長把曹——子請出來，我有幾句話同他說完就走。」
老鎮長連連點頭，讓人去請，很快就有人跑出來道︰「曹大人在里頭忙，說讓小少爺進去說話。」
謝璟︰「他忙什麼？」
老鎮長紅光滿面，笑道︰「想是老朽大婚，曹大人想——如——持，畢竟要說些場面話。」
謝璟帶的人多，府衙小了些，進不去這麼多人，他帶了胡達幾個跟——，吩咐其余人圍守在府衙一側。
胡達是粗人，看不出——婚的門道，謝璟倒是以前跟在九爺身邊的時候見過一些，對老鎮長大婚的這些規矩有些驚訝。這鎮子上的人手里端——的那些供果和講究的禮儀，——的那些規矩，有些他都沒見過，十分繁瑣，但有一點能看出，老鎮長是——正妻的禮儀來聘娶新夫人，沒有絲毫怠慢。
入後院去賓客小廳的時候，門口又擺了一張小桌，一老一少在那逐一問謝璟一行人的年齡、屬相，生怕沖撞了新人。
謝璟屬馬，並無沖撞，先一步進了賓客小廳。
小廳空蕩，賓客竟無一人。
謝璟想去見見柳如意。
但是又想——或許曹雲昭一夜未歸的原因就是因為柳如意，一時又坐下來，沒吭聲。
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隔——一扇木門，他甚至都能听到胡達扯——嗓子在和對方爭執，似乎是屬相有些不合。等了一陣，也不見曹雲昭來，倒是有個鄉——送了茶水進來，謝璟叫住那人，問道︰「今日娶的可是如夫人？」
那人連連點頭︰「——然是。」
謝璟又問︰「我听聞那位夫人已——來鎮上兩三年了，為——今日才娶？」
鄉——道︰「因鎮長算了吉時，又一向遵守舊禮，這三年只見過如夫人一次面，所以今日才大婚。」
再問卻是也問不出什麼來了。
胡達在外頭與人爭執，似乎是因為屬相不合，不能進賓客小廳，他守在門口不能走，隔——一扇門喊謝璟︰「小——子，你還在里頭嗎？」
謝璟︰「在。」
胡達喊道︰「我等一刻鐘，若是曹——子不來，咱們就進去接你！」
外頭人听見他要硬闖，一時又吵嚷起來，謝璟听見沒吭聲，他沒動桌上茶水，眼楮看——門口。不知為——，鼻尖忽然聞到下雨之後濕漉漉的泥土味道，起初不是很明顯，但是慢慢的味道越來越重，眼前也有些模糊，他咬住下唇，下意識屏住呼吸，低頭去看手腕的時候——現拇指內側有菌絲一類的東西覆了一塊，大約時間久了，菌絲變——黑灰色，這才得以看到。
耳邊還有胡達等人吵嚷的聲音，卻像是隔——很遠，听不太清晰。
……
地宮。
白虹起裹——身上的薄薄衣服，凍得嘴唇——青，身體也微微抖。
一旁的白明禹正手里拿——一個尖銳的物件，在鑿——牆面，他使了力氣，這會兒額頭上冒了一層薄汗，人清瘦了幾分，但看——精神還好，至少比一旁的虹姑娘要好得多。
地下全都是潮濕的泥土氣息，但也因為如此，土牆並不是很硬，萬幸還能推開一些，白明禹此時就已——砸開一個洞口。若是有等，就能看到他手里拿——挖牆的東西，正是白虹起腳上穿——的一雙高跟皮鞋，只是此一只鞋的鞋跟已——斷了，只剩下一只可。
白虹起赤——腳蜷縮在那里，等白明禹砸了一陣回來，她就模索——在懷里拿出一包小餅干，喂了一塊到他嘴里。
白明禹一邊吃一邊問道︰「姑姑，你吃了沒有？」
白虹起嘴里弄出些聲響，含糊道︰「吃過了，我不動，不怎麼餓。」
白明禹伸手踫踫她，模到她身上滾燙，要伸手去月兌——己衣服，白虹起攔住道︰「——，和昨天一樣就行，你抱抱我。」
白明禹手頓了一下，很快听她的，把人整個抱在了——己懷里。
白虹起身上有些微微——燙，被抱住的時候瞬間暖和了，忍不住往對方懷里靠攏，輕輕嘆了一口氣。
白明禹抱——她，下巴抵——她腦袋，忽然笑道︰「姑姑，其——我以前，一直想抱抱你。」
「登徒子。」
「就像現在這樣，可是怕你打我。」
白虹起沒吭聲，但是在他懷里也沒出來。
白明禹輕輕蹭她——頂，像小孩兒似的跟她示好，輕聲道︰「我給你寫了好多信，我以前最煩這些，但是不知道為什麼，跟你寫信，就不覺得煩了。」
過了片刻，懷里的女孩輕哼︰「我還要謝謝你不——？」
白明禹笑了，他就喜歡這樣潑辣些的，性子也直爽，一高興心里話都講出來︰「我——來想要個小孩兒，名字都起好了，叫‘一瓊’。」
「一瓊？」
「嗯，咱倆都姓白，一‘瓊’二白，配我們剛剛好。」
「……」
白明禹被擰了一下，哎喲一聲︰「真的，我就想，若是能娶你，被趕出家門我也認了，一窮二白怕什麼，我有力氣，有本事，我養你。」他握住女孩的手，即便是黑暗里也不敢低頭去看她，抬頭看了一邊小聲道︰「我養你一輩子，真的。」