謝璟在鹽場的時候, 並不避諱稱呼，平時怎麼在東院稱呼眾人，依舊同樣喊著。
謝璟找了鹽場的一個把式, 請他過來專門帶著黃先生在周圍看一看，對他道︰「若先生有什麼需要，你代我拿給先生, 切勿怠慢。」
把式答應一聲，帶著黃先生去了外面場地。
謝璟又對九爺道︰「爺，這——有二少在，不——我帶你去別的地方瞧瞧。」
九爺點頭，跟他過去，天氣微涼, 地上石板路因鹽工常年往返被踩得光滑, 還有一些散落的鹽粒。謝璟伸手過去扶了一下，低聲道︰「小心。」
九爺步子很穩, 謝璟伸了手過來他就握住了手腕, 並未松開。
謝璟帶九爺去了會客室，那里擺了水台，碩大的石頭砌成上下兩層石池，養了些碗蓮，有水流沖下，水聲清脆，落在池子——水珠濺起滾在蓮葉上，——頭養了九尾五彩錦鯉搖頭擺尾地正在游著，生機盎然。
大約是因為這一池水的關系，房間里都去了幾分熱氣，沒有剛才霧氣蒸騰的感覺。
謝璟倒了茶, 放在九爺身旁道︰「爺，這——沒有往日常喝的那些，不過是今年的新茶，您嘗嘗。」
九爺接過喝了一口，贊道︰「好香。」
謝璟道︰「爺喜歡這個？這是附近茶園里采的，正好過兩天又要下一批新茶，我這就讓他們去弄些好的來備著……」
九爺伸手握了他手腕，拽著靠近了，鼻尖在他袖邊微微聞了下︰「我說你身上，好香，用了什麼？」
謝璟疑惑，自己抬手也聞了會兒，這才才邊縫——找出一點谷粒大小的桂花，笑道︰「不是我，是它，肯定是剛才在路上的時候不小心蹭到的。」
兩人正在說話，忽然听到外面有腳步聲，有鹽場管事陪著賀東亭過來了。
謝泗泉為貪圖涼爽，門窗做得很大，夏天的時候更是拆了木窗透氣，這會兒雖然木窗完好，但只隔著一層玻璃也瞧得清楚屋內情形。賀東亭抬眼看到，只覺兩人動作親密，一時有些說不上來的感覺。
鹽場管事站在門外高聲回稟︰「少東家，賀老板來了！」
謝璟道︰「請！」
管事這才推開木門，恭恭敬敬請了賀東亭入內，拱拱手自行離去。
賀東亭進來之後也是第一眼瞧見了水台，夸贊了幾句︰「這——倒是精致，用了些心思。」
謝璟也給他倒了茶，問道︰「父親來這麼多天，舅舅沒帶您來過鹽場？」
賀東亭被他這一聲稱呼哄得已經只知道笑了，接過茶︰「之前陪著黃先生來過一回，只是沒進來這——，你舅舅說這是謝家人才能進的地方，托你的福才能進來瞧瞧。」最後說的帶了笑意，這——本就是會客談生意的地方，謝泗泉瞧他不順眼，故意找茬刁難罷了。
謝璟道︰「下回您找二當家，舅舅這家主當的委實有些任性了。」
賀東亭擺擺手，並不在意這些，反而幫謝泗泉說了幾句好話，生怕他們舅甥之間出現嫌隙。
賀東亭對鹽場生意不怎麼感興趣，只是一心來陪伴兒子，眼神落在謝璟身上的時候滿是慈愛，謝璟說什麼他都認真听，做什麼都搶著幫忙。
謝璟道︰「父親坐著就好，我自己能行。」
賀東亭站在一旁走了兩步，小聲問他︰「這麼多工作，不然我替你找個秘書怎麼樣？我身邊有幾個年輕人挺不錯的，想的周全，辦事也利落，還懂洋文。」
謝璟道︰「這些我也會。」
賀東亭︰「我不是這個意思，我是說……」
謝璟放下一本整理好的冊子，打斷他道︰「我知道您的意思，但這些不是很難，還不用找人分擔。而且我以前在九爺身邊的時候，也是做這些工作，能顧得過來。」
賀東亭看看了九爺又看向謝璟，問道︰「哦，璟兒之前，是白先生的秘書嗎？」
九爺輕笑一聲，點頭道︰「算是。」
「算是？」
「嗯，璟兒還做許多其他的，十分能干。」
「在北地的時候，也是文職？」
「說不準，有些時候我外出，也會帶他一起隨行，具體做些什麼要看當時的安排了。」
……
賀東亭對北地的事同樣很感興趣，追問了許多，自從謝璟回來之後就幾乎被謝泗泉獨佔，他連見一面的機會都很少，難得今日有相處的機會，聊得很是盡興。
過了一會，有人送了一個木托盤過來，上面是一只空的香袋，還有一捧干桂花。
賀東亭雖在跟白九說話，但視線還是落在謝璟身上的，見他忙碌，問道︰「璟兒要做什麼，我幫你。」
謝璟擺擺手，道︰「不用。」
他裝了一小袋干桂花，袋口用紅繩打結，裝好了就遞到九爺手邊。
九爺要接的時候，謝璟略微抬手︰「爺，我跟你換。」
九爺拿了身上的一只繡著白梨花的香袋給了他，換了他手——的桂花香袋。
謝璟大大方方系在自己身上，他今日穿了一身鴉青色衣裳，白色的香袋和玉獅子墜兒綁在一處，晃動下很是顯眼。
賀東亭視線一直追著謝璟的手，停在了那枚白玉獅子墜兒上，——抬眼看向一邊，果然，白九衣擺上也有枚一模一樣的。
賀東亭一時間手——的茶都忘了喝。
白家要談鹽貨生意，還要在鹽場待一段時間。
賀東亭提前坐車回了謝府，直奔謝泗泉的院子。
謝泗泉這會兒也不「病」了，坐在那翹腿晃動，一邊逗弄一只養在籠子的鷯哥兒，一邊抬眼瞧著氣喘吁吁跑進來的人，笑道︰「怎麼，不多在鹽場陪陪璟兒？他可是頭一回自己談生意，你這個當爹的也該在一旁多提點些才是。」
賀東亭見他——此，也明白過來︰「你今日分明是故意的！」
謝泗泉挑眉︰「什麼故意啊？」
「你故意讓人送我去鹽場，讓我瞧見他們……你這樣不對，你得管管啊。」賀東亭面上略顯焦灼，為難道︰「璟兒還小，這要跟了白九，萬一他想成家了怎麼辦？唉，早知如此，就不讓你帶他來西川。」
謝泗泉冷笑一聲︰「我西川又——何！」
賀東亭有些舊式思想，但又不敢當著謝璟的面說什麼，只小聲跟謝泗泉嘀咕︰「我覺得你教的不好，現如今，跟你一樣了。」
謝泗泉本來也不贊成謝璟和白九，但听見這一句，眼楮立刻就眯起來。
賀東亭滿面愁容︰「你當年和徐駿，鬧得滿城風雨，這已經夠離經叛道了，——今怎麼孩子也帶成這般性子啊……」
謝泗泉本來還想張口罵架，忽然就不生氣了，撫掌笑道︰「你教的像你，我教的像我，——何不對？」
賀東亭抿唇不說話。
謝泗泉譏諷道︰「給你十幾年時間，不過教出一個賀書瑋！璟兒在我這——，最起碼活得肆意暢快，我西川就是如此行事，若是看不慣，趁早坐船回去。」傷口上撒鹽，這事兒他可太擅長了。
謝家主一張嘴刀子一般，殺人不見血，幾句就把賀東亭說得臉色蒼白，匆匆走了。
只是把人罵跑了之後，他自己也不太痛快。
徐駿一直在廂房沒敢出來，等人走了才踱步過來，瞧見謝泗泉臉色，猶豫一下問道︰「你又——何了，剛才不是吵贏了嗎。」
謝泗泉︰「……我感覺像是在罵自己，煩得很。」
徐駿嘆道︰「你就讓他們在一起算了。」
謝泗泉悶聲道︰「我怕白九年紀大，趁機誆騙璟兒。」
徐駿︰「只論年紀沒差幾歲，依我說還好。」
謝泗泉道︰「他跟我們不一樣。」
徐駿淡聲道，「年紀——小，也懂人心好壞。你外甥那麼厲害的人，你都制不住他，若是不願意怎麼會屈居人下。」他斟酌一下還是開口道︰「而且你也管不了。」
謝泗泉︰「……」
謝泗泉悶聲道︰「讓我想幾天，總之這兩天璟兒在我跟前，我也好瞧清楚白九這人什麼樣，不能隨便就交到什麼人手。」
接下來幾天九爺事務繁忙，並未在謝府久留，除了白家在西川的商號生意之外，曹雲昭還來找過兩次，說是要修建報館書社。
謝璟倒是留在府——，照顧了兩天「病號」。
謝泗泉這兩天好好感受了一下外甥的孝心，不僅每天陪著聊天下棋，謝璟還親手做了飯菜給他吃，晚上還有一籠清淡的小點心。
謝家主有點飄了。
第三天的時候，謝泗泉瞧見謝璟換了衣裳要出門，追問道︰「璟兒去哪里，今天中午不在家——吃飯了？」
謝璟道︰「嗯，約了人，晚上不回來了。」
謝泗泉握著他手，還想裝病，單手按著太陽穴擰眉就開始喊疼。
謝璟反手月兌開，站在一旁，但也沒走。
謝泗泉知道外甥吃軟不吃硬，在那小聲道︰「也不知怎麼的，今天一早起來，頭就疼，嘖。」
謝璟道︰「舅舅，我問過醫生，你這病三天就差不多能好。」
謝泗泉︰「不成，還是頭疼得很……」
謝璟轉身看向一旁的徐駿，忽然開口道︰「二當家可曾去過滬市，听說過‘仙樂斯’沒有？」
謝泗泉︰「……」
謝泗泉咳了一聲，道︰「好像也不怎麼疼了。」
徐駿瞧得清楚，冷聲道︰「雖不曾去過，但也听說過，可是你們在滬市的時候發生了些什麼事？」
謝璟道︰「舅舅特意帶我去開了——眼界，確實氣派。」
謝泗泉也顧不得裝病了，站起身道︰「沒有的事兒啊，大門都沒進去！」
謝璟看向舅舅，過了片刻才點頭道︰「對。」
徐駿臉色已變。
謝泗泉難得露出幾分緊張，勉強笑了哄道︰「徐駿，你莫听璟兒同你——玩笑，我那是逗他玩兒的，什麼仙樂斯、帝樂斯的，我听都沒听過！」
徐駿吸了一口氣，眼楮直直盯在謝泗泉身上，努力壓了情緒︰「璟兒你先出去，我有些話要同你舅舅講。」
謝璟答應一聲，出門的時候還給他們關了木門。
舅舅今日很忙，估計沒時間管他了。