黃萬興听到這話, 忽如一場及時雨，連忙上前幾步親自請了謝泗泉入內︰「謝家主，快快請進, 黃某恭候多時啊！」
謝泗泉也沒跟他客氣，徑直走到最前，在太師椅上坐了, 問道︰「大伙兒商議的如何？」
眾人七嘴八舌，各商號財力不同，出的東西也不一樣，有——上城的老派鹽商並不願意參與其中，只派了子佷輩過來送了兩千銀元，算是走個過場, 而下城遭了匪患的人家表現也不盡相同, 有——人嚇破了膽子，還在主張息事寧人, 而黃萬興和沈家則主張徹底清除, 永絕後患。
謝泗泉坐在那剛想開口，忽然肩上搭了一只手，謝璟微微彎腰湊近了低聲道︰「舅舅別吭聲，一會他們要求您。」
謝泗泉——思一動，坐在那等著。
果然，沒過一會這——人就把話題轉移到謝泗泉身上，無他，謝家有槍。
上城謝家出五十人，二百桿槍，他們自己一家顯然是用不了的，那麼出借的這——槍誰家能多分一——, 顯然就對哪一家更為有利。這年頭，兵荒馬亂，誰也不想白白死人，能保全一條性命才是最要緊的。沈家仗著和謝家是世交，上前說了軟話︰「謝家主，沈家祖上可是和您家里八拜之交，這回剿匪，無論如何一定要勻給沈某一——槍.支……」
其他家听見，也紛紛上前，吹胡子瞪眼道︰「怎麼，就你沈老大家里的兒郎性命值錢，老子手下的兄弟們命如草芥嗎！」這人一邊說著，一邊轉頭向謝泗泉拱手道，「謝家主，某雖與你平日沒什麼來往，——素來敬重你為人，知道你重義氣、講公道，這次出人剿匪，你謝家既拿出這麼多，當立首功！別的不多說，我趙家只服你謝泗泉一個，我手下三十個兒郎，全都交于你，剿匪之事，听你號令！」
這話說得相當漂亮，既明里捧了謝泗泉，——暗中給趙家人馬佔了一份兒謝家槍.支名額，——在高明。
在場許多人听出，跟著也嚷嚷起來。
謝璟負手站在謝泗泉身後，輕輕咳了一聲。
謝泗泉便開口道︰「諸位所言，謝某惶恐，只是剿匪之事凶險萬分，雲夢山上槍.炮無眼，我怕無法承擔此重任。」
在場商戶誰人不知凶險，越是如此，才越想抱緊謝家大腿。
「謝家主過謙了，誰人不知你十三歲起就做上家主之位，能力出眾！」
「是是，謝家主精明強干，人中豪杰！」
……
一時間說什麼的都有，也有——人躲在後面沒有出聲。
這幾家和謝泗泉素來不合，在心里暗暗譏笑，認為謝泗泉這是當了冤大頭，有這麼多物資，拿來做什麼不好？出人剿匪，折損了自己的力量去救別人家的兒子。
謝泗泉被捧了一陣，面上略推讓幾句，也沒再拒絕︰「那既如此，謝某也只能臨危受命，不——推辭了。」他話鋒一轉，——道︰「只是授命在外，凡事都要立個章程。」
眾人道︰「謝家主但說無妨，咱們都听著！」
謝泗泉︰「西川鹽商由來已久，往日各爭長短，不如趁今日這個機會組建一個西川商會，互利互助，大伙說如何？」
謝家一來，就出人出槍，一時間沒人敢跟他爭，謝泗泉既開口說了這話，有人心思靈活，第一個站出答應下來，其余人互相看看彼此，也紛紛應下。
因有山匪作亂，時間倉促，也沒算什麼日子，當天就成立了西川商會。
在各大商號推舉之下，謝泗泉坐上了頭一把交椅。
有——人面上同謝泗泉賀喜，——里卻在滴血，他們哪里不知道這頭把交椅的分量有多重，西川上、下兩城，怕是以後只听一家的話了。有——人懊悔之前沒多拿些物資出來，雖不及謝家，好歹能在商會先爭一個好位置，也有——里酸澀極了，看著謝泗泉和他身下那把椅子，眼紅得不行。
西川商會之事，比謝璟想的容易得多，幾乎沒什麼異議就成了。
謝泗泉回來的路上，坐在馬車里都一改常態，脊背挺得筆直。
謝璟笑著問︰「舅舅，那椅子舒服？」
謝泗泉感嘆︰「那可太舒服了。」他視線轉到謝璟身上，「你這招妙啊，我在西川還從未這麼揚眉吐氣過，今天真是不費一兵一卒就這麼解氣，你瞧見那些人的老臉沒有？」
謝璟點點頭。
謝泗泉樂得不行︰「那些老頭子之前就陰陽怪氣，剛才喊我‘會長’的時候，臉都綠了，可真痛快。」
謝璟道︰「過段時間他們還會來求您。」
謝泗泉︰「為何？」
謝璟︰「剿匪一事，家主留守西川，他們子佷輩隨行同往。舅舅手里槍多人多，他們為了家里小輩的安危，或想躲在後方，或想糊弄了事，總要舅舅來統籌安排，他們自然會來求您。」
謝泗泉問︰「這也是白家九爺教你的？」
謝璟笑了一聲︰「嗯，他很厲害。」
謝泗泉有——酸意︰「我也很厲害。」
「嗯，舅舅也厲害。」
小外甥太听話，他說什麼都順著，謝泗泉只覺得像是一拳打在棉花上，正想再同他說些什麼，忽然就听到外面有人騎馬追來，一疊聲喊他。
謝泗泉讓車夫停下，掀開馬車簾往外看了，果然是之前商議剿匪事宜的一位商號的人。
對方一邊騎馬跟在一旁，一邊拱手笑道︰「謝家主，我家主人一直敬佩您的為人，今日見後，更是為您深明大義所感，特意讓小人請您一敘，前頭已擺下酒宴，還請謝家主賞光。」
謝泗泉道︰「你家主人是何人？」
來人道︰「我家主人姓趙，下城東江鹽場就是我家產業。」
今天議事的時候，見的人太多，謝泗泉隱約記得有個趙姓的商人很上道，一直站出來為他說話，便客氣道︰「原來是趙老板，久仰大——，本應去見見，——家中——在事多。」他指了指一旁的謝璟，「這不，身邊還帶著個小孩兒，他不慣在外頭吃酒，我得陪著回家。」
對方瞧了，小心問道︰「這位小公子看著面生……」
謝泗泉笑道︰「我不常來下城，你不認得他，這是我福泉莊少東家。」
謝家產業里多以「泉」字命名，其中福泉莊最大，專做鹽貨，謝泗泉這麼一說，對方立刻領悟，喊了一聲少東家。
謝泗泉對這趙家更添了幾分好感︰「你回去同你家主人說，改日我做東，請他來上城吃酒！」
來人忙答應下來，拱手送馬車離去。
馬車輕微晃動，謝泗泉手肘撐在一邊膝蓋上，側頭看了謝璟片刻，視線落在他空蕩蕩的耳垂那，忽然笑了下，伸手去捏︰「璟兒，你今日做得好，舅舅送你樣東西好不好？」
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