黃家幾個護院應聲而去, 李春林吩咐一聲,回到車上繼續趕路。
另一邊。
徐駿——帶謝璟到了鹽場。
鹽場今日卻有些安靜,這一帶房舍低矮, 接待客人——廳堂雖寬闊些但也沒挑高房梁,一眼可看清里頭情形——
排人涇渭分明站了對面,一個鹽缸被——破, 還未完全曬干——半流動鹽水撒了一地,不少鹽工拿了棍棒站——老管事身後,正怒目而視。對面——人也不甘示弱,嚷著道︰「謝家——鹽攙了砂子,怎麼,如今被人退回——, 你們還想不認賬嗎?!」
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一個年輕力壯——鹽工——到就要沖上前︰「你放屁——」
老管事攔住他, 拱——跟對方解釋道︰「這事確實要仔細查查,我們鹽場幾十年——從——沒有這種事發生啊。」
對面站著——男人抱著——臂挑釁道︰「這可是你們自己說——, 那就仔細查查!」他往後頭吆喝一聲, 緊跟著身後七八個壯漢從袖中抽出匕首——,瞅準了一旁搬運過——準備運走——鹽袋下——,用麻袋裝好——雪花鹽摞放——牆邊,被這些人拿刀子——場劃開,白花花——鹽粒瞬間撒落一地!
老管事心疼得不——,連聲阻止,對方卻——地上抓了一把鹽粒,一邊推搡鹽場——人一邊道︰「還說沒有砂子,這不是砂子是什麼!」
老管事想同對方爭辯,卻被前——鬧事——男人抬——給了一巴掌。
徐駿帶人走進——時候,正好看到老管事捂著臉閃躲, 而站——對面——男人還想拳腳——加,徐駿大怒︰「住——!」
比他聲音——快——是謝璟——鞭子,黑色鞭影甩過去纏住了對方——腕一下就把那男人拖倒——地,也不知怎麼抽——,「啪」——一聲鞭響,男人臉上、——腕上皆紅腫一片,頓時慘叫出聲!他身後——幾個壯漢——到,幾步過——正準備動——,但很快就被王肅等護衛制服,反剪了——按著跪——地上。
徐駿上前先看了老管事——傷,老人家一輩子辛勞且做事公道,從未被這樣對待過,一時間老淚縱橫,顫巍巍道︰「二——家——,這是黃家——人,他們說之前訂——鹽出了問題,賣到鍋莊里去——都是攙了砂子——劣鹽巴,咱們鹽場幾十年了從——沒做過這種虧心事啊……」
徐駿讓人去請了大夫,扶他坐下︰「我知道,這事我會處理。」
被謝璟抽了一鞭子——男人還——罵,大約真是——下城——威——福慣了,從未被人——過,嘴里罵——很髒。
謝璟上前,二話不說卸了他下巴。
男人疼得哀嚎一聲!
謝璟蹲,拿匕首拍他臉,冷聲道︰「我素——喜靜,若敢——吵,我就割了你——舌頭,你要是不信大可以試試。」
男人瞪大了眼楮看著謝璟,疼得冷汗直冒,但也忍著不敢出聲。他從未見過這般不講道理——人,即便是謝泗泉也總要先審問幾句,這人不按套路出牌,一句話不說上——就動——啊!
徐駿走過——看了他們拿——鬧事——劣鹽,又看了周圍一圈,沉聲道︰「十有八九是黃萬興派人故意——鬧事。」
謝璟起身道︰「我也這麼覺得,二——家,我讓人去請個能說話。」
李春林馬車還未走出——條巷子,就被王肅等人騎馬截了回——,黃家護院雖凶,但也抵不過北地白家護衛隊長年累月身上帶著——肅殺之氣,十余桿槍口黑洞洞指著腦袋,李春林平日里——體面也不敢叫板,子彈可不長眼楮。
李春林被帶到鹽場——時候,強自鎮定下——,見了徐駿等人也只是拱——問道︰「徐二——家——,這是何意?」
徐駿黑臉道︰「沒別——事,想同王掌櫃——談談上一單生意。」
李春林看了地上被按住——那些人,臉上帶了幾分怒火︰「上個月我們黃家可沒少從你們鹽場買食鹽,徐二——家——,買賣不成仁義——,你無故——傷我黃家買辦,我還要同你理論理論——」他說著要上前,卻被謝璟一鞭子抽——腳邊,一聲脆響——石板磚上留下深深白痕,石屑都抽出——!
李春林啞然。
謝璟擋——徐駿前頭,抬眼看了他道︰「確實需要理論,你——下人——了我鹽場管事,這事不公。」
李春林眼皮直跳,還未開口,就見眼前那少年拽過黃家買辦,不過眨眼功夫黃家買辦雙——就被齊齊擰斷了腕骨,骨頭磨擦——聲響令人牙酸,那買辦——被丟回李春林腳邊——時候,大張著嘴合不攏,疼得眼淚鼻涕都流下——,躲——李春林身後不敢上前,只抬頭看一眼謝璟都瑟瑟發抖,——是被——怕了。
謝璟淡聲道︰「這才公平。」
李春林——眾被——了臉,臉色紅紅白白,怒道︰「你是什麼人,我和徐二——家——說話,哪里輪到你——」
謝璟沒吭聲,他身後——徐駿冷道︰「這是謝家少主,福泉莊少東家,你說輪不輪得到他說話!」
李春林道︰「徐二——家這是鐵了心要和黃家過不去?」
徐駿︰「是你黃家無緣無故——我謝家地盤撒野!」
李春林眯眼道︰「徐二——家,我勸你做人做事留一線,你就不怕——虎——斗,落得個——敗俱傷——下場?」
徐駿冷笑︰「旗鼓——才可——敗俱傷,你黃家還不配。」
李春林——鹽場吃了大虧,臉上掛不住,轉身要走,但門口卻被人攔住,剛才「請」他——那些人高馬大——護衛們拿了麻繩,把他和地上那些黃家人一並綁了,連帶著他身邊——護院也一個沒放過。李春林大驚失色,掙扎道︰「這、這是做什麼!快放開!」
徐駿也沒料到如此,看向謝璟,謝璟解釋道︰「二——家莫慌,我們——北地習慣了,遇到歹人都要抓起——送去警局,這些人看著是挑釁,其實是勒索,不可縱容。」
西川鹽商之間下絆子——事——多了,但大多都是小事,民間不太習慣驚動官府,徐駿這還是第一次見到這樣——操。
緊跟著,謝璟又展示給他看了另一招。
黃家那些人進警局之後,謝璟立刻讓人快馬加鞭去找了記者——西川遍地戲院、茶樓,但卻沒有報社,需騎快馬近一日——功夫才能找到一家報社。記者——了之後,拍照采訪,——天就——出了稿子,緊跟著不到三天時間,報紙上——出現第一波輿論。
蓉城日報上大標題——得斗大震撼,《西川黃萬興家奴入獄,家中竟藏萬貫財富》、《黃家掌櫃縱凶毆——七旬老人》、《西川黃家︰‘劣’鹽掉包,萬金入袋》……輪番轟炸之下,西川全城百姓也開始討論起——,報紙上——關于謝家之事極少,只提了幾句,大部分也都是苦主——身份,黃家買了謝家鹽場——好鹽拿去兌了砂子,只為謀求——大利益。
謝璟等報紙出——之後,讓人買了許多拿去給報童,讓他們沿街叫賣,又給了茶樓說——先生一些小錢,一——塊大洋對方就能興致勃勃說上一整天!
一時之間輿論越演越烈,黃家各大商號也遭了殃,不少訂單被退,不止是西川——地,連外地鍋莊——也不肯要。黃家還經營了——家醬菜館,這幾日也被人找——,捧著醬菜非說自己咬到了砂子,要求退錢。
有人要去黃家買東西,也會被身邊——人攔住道︰「哎,別買黃家——東西,摻了砂子——!」
若是踫到年紀大——,還會多勸一句︰「還是上城謝家——好,吃——用——全,十幾年了沒出過什麼差錯,這次真是被黃家坑慘啦。」
……
不過三天時間,黃家信譽全失。
而讓百姓茶余飯後談論——,還有掌櫃李春林。
李春林——宅邸曝光了一張照片,門庭偌大,銅門堅固且裝飾豪華,大門口那甚至用了一對前府台衙門用——石獅子。
報紙上——了,這石獅子就花了近——萬現大洋哪!
李春林不過是個掌櫃,一年奉銀有限,哪里——錢買這麼貴——物件?——何況這只是放——外頭——一對石獅子啊,那房子里,豈不是還有——值錢——東西?
李春林人——牢獄,家中就遭了三次小賊。
黃萬興去衙門贖人,花錢——點了一通,最後把人領回——也十分不痛快。他自己也看了報紙,雖知道不該和——下大掌櫃起隔閡,但報紙上——了那麼——,如今怎麼看這個心月復,都忍不住去想報紙上那些……他家中財產,李春林這個大掌櫃到底偷模昧下多少?
黃萬興五十歲上下——年紀,人看著干瘦矮小,遠不如名字大氣,穿戴上也不甚講究,一身半新不舊——長袍,坐——主位上看起——還沒有剛從牢獄里出——李春林氣派。
李春林先是哭訴了一陣,但見黃老爺沒反應,也就慢慢收攏了聲音,低眉搭眼地跪坐——地上。報紙上有一點沒——錯,他確實是黃家家僕,混了這麼多年才有了今天——一切,而擁有這些——前提是,黃老爺對他——信任。