賀東亭等在大排檔外, 一直等到半夜，也不見人出來。
他揉了揉眉心，吩咐司機道︰「走吧。」
賀——瑋問道︰「父親, 要不我進去找找？」
賀東亭搖頭︰「他們已經走了。」
大排檔好——個出口，他們只守著車，卻沒想過對方——直接離開, 再等下去也是枉費工夫。
司機開車上路，賀東亭又低聲吩咐了——句，賀——瑋不敢靠太近，但他人坐在車——，隱約能听見——句「務必今晚查清」「住處」一類——話。他心——有些忐忑，勉強維持鎮定道︰「父親, 我看舅舅今——身邊帶了一個人, 他……」
賀東亭道︰「他如何？」
「他——前——年找來——人，很像。」賀——瑋縮在一旁輕咳了——聲, 臉色蒼白道︰「父親, 舅舅是不是——在生我氣？我念——不好，他上次——發了火，是我沒用。」
若是以往，賀東亭都——安撫他——句，賀——瑋身體一直不好，小毛病不斷，讀——也斷斷續續，因此——績只能勉強維持中等，無法提升。前——年——時候，也不——知道是誰安排——，找了兩個面容姣好——少年送到賀府, 他們除了年紀——賀——瑋相仿，——有一點，就是容貌更像已故——夫人謝沅。
賀東亭讓人收留了那兩個少年——，查清之後，卻發現對方只是騙錢——江湖人士。
這樣——多了，賀東亭也就漸漸不信了。
賀——瑋在那——個騙子被拆穿之後生了一場大病，休養了一個學期——好，——績更是追不上其他同學，大學都是賀東亭捐了錢送進去。
賀家三爺一直嚷著是謝泗泉送來——人——在賀家但凡不清不楚來鬧——，一律按謝泗泉處理。
但是這次謝泗泉——真帶了人坐在他面前——時候，賀東亭自己心——卻再也無法維持淡定。這次——前面——次不同，他從一見到謝璟——時候，心——就涌上一種說不清道不明——情緒，那種感覺做不得假，那種與生俱來——親近感也做不得假，他只是看著這個孩子，就想要照顧呵護對方。
賀東亭擰緊眉頭，陷入沉思。
賀——瑋始終沒有等到父親——一句安撫，抬頭看了對方，抿了抿唇沒再說什麼。
另一邊。
賀老板只猜對了一半，謝泗泉確實帶著九爺——謝璟走出來，但——沒有回去，而是續攤又去了小酒館，高高興興喝了一頓。
謝泗泉酒量極好，但謝璟沾不得酒，他喝多了拽著人拼酒——時候，全都被九爺攔下。
九爺道︰「璟兒酒量不好，我替他喝。」
謝泗泉眯——，好一——定定認清楚人︰「有，多不好？」
九爺無奈︰「沾杯即醉。」
謝泗泉拍了他肩膀，哈哈大笑起來，「他——阿姐一個樣，阿姐也是，一杯之後就要打醉拳，你不知道她打人其實挺疼——……」他斷斷續續說了很多，像是高興，又像是下一刻就要哭出來，仰頭咕咚——聲喝干了手——那一小壺酒，拿手背擦過唇邊，「我今日太高興了，不醉不歸！」
謝璟怕他喝多，上前勸了兩句，被謝泗泉捧著面頰左右各親了一下。
謝璟︰「！！」
謝泗泉——要再親，謝璟捂住他嘴，急道︰「舅舅！」
謝泗泉吃吃地笑個不住，——都是熱烈又快活——光芒，他拽著謝璟問道︰「你可知道，你——名字是我取——？」
謝璟遲疑搖頭。
「是我——年——阿姐說好。」謝泗泉手指勾著酒壇晃了晃，——角眉梢都是得意，另一只手提起來揉了小外甥腦袋一把。「我說不管孩子姓什麼叫什麼，乳名都由我來起，要叫‘璟兒’。」
謝璟疑惑︰「為何？」
謝泗泉卻在他腦袋上呼嚕了——把，只笑不說了。
待喝到半夜，謝泗泉——心滿意足。
九爺道︰「謝家主，璟兒暈車，這——離租住——房子不遠，不如走回去。」
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謝泗泉道︰「難怪你選了這家館子，你做——妥帖，多謝了。」他說完又招手讓謝璟過來，模了模外甥腦袋，輕笑道︰「璟兒，你先跟白先生回去在東院住——，舅舅有點——要做，忙完了就去找你。」
謝璟點頭，又問︰「可要我幫忙？」
謝泗泉得了他這一句話，比吃了蜜——甜，捏他臉一下道︰「不用，你只管自己玩，等兩——舅舅帶你去騎馬。我讓人去找片能跑——開——場地，你不是想讓我看看白十四？到時候你帶上它一起去跑上——圈。」
「好。」
謝璟回到東院——時候已是深夜。
九爺喝了酒，但只是白酒，——不礙——，洗漱之後瞧著——往常沒有什麼不同。
反倒是謝璟，話比平時少了許多，——時不時抬頭看一——九爺。
九爺心思微動，握了他——手，湊近了問道︰「璟兒可是有話想問？」
謝璟擰眉猶豫片刻，——是慢吞吞開口道︰「今——晚上酒席上，我听賀先生說。」
九爺心中閃過數個念頭，最終——是歸于一個，他想，若是謝璟開口問，他就不管謝泗泉之前如何說——，謝璟想知道什麼，就全部告訴他。
謝璟道︰「賀先生之前邀請爺去仙樂斯？」
九爺愣了片刻，失笑道︰「你就想問這個？」
謝璟移開視線，看了前面，努力裝作不在乎——語氣︰「也不是很想問，只是听到了有點好奇罷了。爺去過麼？其實上次舅舅帶我專——去了一趟，但是那——白——不開——，我們就在外頭看了看，花——胡哨——，也沒好看到哪——去……」
九爺笑個不住，伸手把人拽過來抱在懷——，在耳邊親昵道︰「他之前說讓子佷輩陪我去看看，我拒絕了。我不去，你也不許去，听到沒有？」
謝璟耳尖泛紅，嗯了一聲。
九爺親他耳垂一下，問道︰「你——有什麼想問——沒有？」
謝璟想了想，道︰「其他也沒什麼了。」
九爺︰「你就不好奇今——晚上謝家主為何——對方吵起來？對賀家也不感興趣？」
謝璟道︰「我知道賀家啊。」
九爺捏他手指，握在手——把玩，問道︰「你都知道賀家什麼？」
謝璟道︰「我知道賀家——爺有生意來往，——有華星紡織局名下——兩個廠子，爺今——租下來，肯定有大用，就是賀老板看起來也十分精明，應該不算特別好對付，有道是一山不容——虎……爺，你笑什麼？」謝璟莫名，九爺趴在他肩上笑了一陣，肩上貼合——觸感輕微震動，讓他不知道接下來怎麼做——好。「我說錯話了嗎？」
九爺嘆了一聲，帶了——分滿足︰「沒有，我就是在想嘴這麼甜，賞你什麼——好。」
謝璟看了不遠處桌面上擺放——一只甜白梅瓶，張口道︰「我要那個瓶子。」
九爺順著他視線瞧過去，問道︰「這——日又瞧上甜白瓷了？好，都給你。」
謝璟趁機提道︰「爺，北地——私庫——有好些。」
九爺輕笑︰「小財迷，我知道了，回頭讓孫福都給你拿來就是。北地那些東西原本年底也都要送來這邊——，爺爺送了信來，怕是要亂上兩年。」
謝璟心——跳了一下，「嚴——嗎？」
九爺過了片刻，——道︰「馮鎮北反了。」
「那省府……」
「他離著省府——遠，黑河一帶又臨近邊境，都未曾波及。」九爺嘆道︰「尚在能控制——範圍之內，盡人——，听——命吧。」
謝璟一時也沉默下來。
他對北地——關心，遠超謝、賀兩家。
他——舅舅剛認沒兩——，對西川十分陌生，賀家于他更沒有什麼牽連，反倒是北地有眾多朋友，一夜輾轉，直到——邊泛白——慢慢睡去。
東院比平日沉悶些許，雖——是忙碌，但能感覺出每個人心——都有擔憂。
他們——家在北地，戰亂一起，怎能不憂心。
九爺只在昨夜跟謝璟說——時候略微顯露出一絲情緒，白——依舊——平日——一樣，忙于各種——物，順帶把華星紡織局租賃一——也全權處理妥。
賀東亭親自來辦理了此——，他一連——都沒找到謝泗泉，只能來白九這——踫踫運氣，想著或許能再見謝璟一面。
顯然這次賭對了，白九爺身邊帶著——正是謝璟。
賀東亭雖未在租金上減免，但簽字之後，語氣——緩道︰「如今百廢待興，即便是滬市，懂得技術——工程師也不算多，白先生下定決心實業報國，我也——多提供便利——是。正好有認識——朋友運來一批電動機，不如我介紹——個工程師給你，把紡織廠——蒸汽機廢棄更換一遍罷？」
九爺拱手道謝︰「如此便有勞賀老板，白某正想從動力傳動入手。」
引進新技術、新設備，需花費很多心思，賀東亭算是恰如其來地送上一份大禮。
賀東亭又帶九爺在紡織廠大致轉了一圈，他心思都在謝璟身上，時不時用——角余光去偷看。謝璟一路上沉默安靜，但做——利落，期間遇到一位德國工程師——時候竟然——能對話，賀東亭看在——中心——帶了——分驚艷，忍不住問道︰「他——德語？」
九爺點頭道︰「——句簡單些——，之前在黑河酒廠，也請了——位德國工程師。璟兒——資聰穎，又好學，跟他們共——時候無意就學——了，倒也沒有特意請老師去教。」他話說——平淡，像是——不值得炫耀——小。
賀東亭看得——楮都移不開，連聲稱贊，「他在語言方面很有——賦。」
九爺道︰「尚可，英文較好一些。」
賀東亭吃驚道︰「他，他——學了英文嗎？」
九爺︰「是，我閑了——時候順帶教他，學了——年，如今很流利。」
賀東亭已有些恍惚，看看謝璟又看看九爺，不太確定道︰「你是說，這孩子沒念——，全靠自學？」
「也算上過——年學。」九爺淡聲道︰「他幼年——姥姥相依為命，日子過得清苦，幸而那位姥姥待他極好，省吃儉用供他讀了——年。十三歲那年他出來做工，半路遇到些意外，險些喪命。」
賀東亭心口猛地一痛，想要追問，但九爺已搖頭道︰「都已是過去——了。賀先生，沒有人是生下來什麼都——，這孩子——多，是因為他吃——苦多。」
賀東亭悶得——乎喘不過氣，臉色發白，點頭說是。
謝璟走過來，道︰「爺，已談妥了，有需要修改——圖紙他們——盡快交上來，廠房太舊，好些線路要——做。」
九爺點頭︰「應——如此，安全為上。」
中午——時候，賀東亭要請他們吃飯，找了商議要——理由︰「白先生，我計劃籌資兩百萬銀元，創辦新式銀行，你可有意參與？」
九爺道︰「我手頭資金怕是不甚寬裕。」
「無礙，一萬兩萬銀元可入股，十萬——十萬也行，只是數額多一些我方能舉薦你入董。」賀東亭認真道，「歐戰既平，世界經濟之競爭日益激烈，我華國工商業也應及時發展，正是我們為國出力之時。」
賀東亭手握通匯銀號，又興辦新式銀行，他深知只有工商業發達，銀行——發達。
換句話說，投資工商業乃是銀行——職。
九爺略想片刻，點頭應道︰「好，中午一起用餐。」
賀東亭扭頭問道︰「璟……小謝想吃什麼？」
謝璟道︰「我？」
賀東亭笑道︰「自然是你，你年紀最小，你挑一家我請客。」
謝璟去看九爺，見對方微微頷首，這——道︰「我也沒什麼特別想吃——，這兩——下雨，有點兒冷，吃羊肉鍋子……行麼？」
賀東亭立刻答應道︰「——然，我去安排，稍等片刻讓車來接。」