白明禹帶了謝璟一起去廠房里轉著看了下, 給他講了下大致情況。
王敬秋幾個人已經和昔日大不相同，穿戴打扮和說話的方式都極為西化，見了白明禹——來也只頷首打一聲招呼, 又匆匆去忙自己的去了。謝璟倒是沒覺得——麼，他以前也見——不少留洋歸來的人，當初戰亂, 逃難去了春城，一路上見了不少大儒名家，不管是穿著長衫亦或是西服領帶這些人心里都是一樣的，只裝著對國家的熱愛。這些人更專注于自己在做的事，人情上反而瞧起來十分生疏，做學術的大多都是如此。
白明禹也沒那麼多規矩, 他年輕, 反而放得開手腳，敞開了讓王敬秋等人發揮。
白明禹為他們沒少挨罵, 但廠里兩派吵架, 出發點都是為廠子好，白明禹也就替王敬秋他們扛下了。
王敬秋太過理想主——，也是幸虧遇到了白二這樣不缺錢的主兒，換了其他家早就撐不住了。
九爺撥了大量錢款，對白二依舊沒得說。
期間有人來找白明禹，有公事要處理，白明禹就讓人陪著謝璟，自己匆匆去了。
謝璟在廠子里轉了一下，又遇到了王敬秋。
王敬秋臉色有些蒼白，額頭上帶了細汗，謝璟走過去問了幾句︰「怎麼了, 可是身體不舒服？」
王敬秋搖搖頭，但上台階的時候不小心踉蹌了一下，被謝璟扶住，緩了一會才道︰「沒什麼，老毛病，胃疼又犯了。」
廠里沒有醫生，謝璟讓人去請了一位，給王敬秋看——之後開了些藥，叮囑道︰「舊疾復發，你才這般大，胃病的毛病可時間不短了。年輕人還是要正經吃飯，不要太過勞累，不然等以後身體撐不住。」
王敬秋點頭應了，合著溫水把藥吃了。
謝璟等他吃完，問道︰「在國外吃不慣？」
王敬秋抿抿唇，道︰「吃不慣，也沒那麼多時間。」他的時間都用來讀書，一絲一毫都不敢耽誤，吃飯都是匆匆果月復罷了。
他話少，謝璟也不是善長聊天的人，兩人坐了一會，謝璟道︰「你以前在族學里那個同窗方繼武，現在做了醫生，若他見到你這樣，肯定要念叨上半天。」
王敬秋听到這個名字的時候——色就緩和了下來，他和方繼武感情十分要好，——同兄弟一般，听到謝璟說就——了道︰「他真當了醫生？我之前和他寫信，好些還跟在林醫生身邊做助手。」
謝璟道︰「今年可以自己問診了，他人不錯，在北地開了一家小診所。」
王敬秋高興起來︰「我就知道他一定能做到。」他這話說得真心實意，絲毫不認為自己現在有多厲害，而是對朋友的鼓勵和肯定。「繼武現在的地址變了嗎，我回國之後事情太多，還未來得及寫信回家問問。」
謝璟想了想，道︰「我記得他的診所離著醫學院不遠，應當可以通電話。」
王敬秋驚喜道︰「當真？」
謝璟道︰「我試試看。」
廠子里裝了一部電話方便聯系，電話就在白明禹的辦公室里，白明禹現下外出談生意不在，謝璟進出倒也方便，先是打電話聯系了醫學院的林醫生，然後輾轉找到了方繼武，一個鐘頭後，多年未見的兩個老同學通上了電話。
謝璟在門口等著，給了他們一點單獨的時間。
王敬秋依舊話不多，但能听得出他言語里的歡喜，期間還——了幾次，一直通話了好一會才依依不舍地掛斷，出了辦公室對謝璟道謝。
謝璟問︰「講好了？」
王敬秋——著點頭︰「好了，繼武嘮叨了許多，當真是醫者父母心，我瞧他比以前還愛操心了。」
電話的事情之後，王敬秋對謝璟拉近了一些感情，在謝璟面前放松了許多，也有了——意。
等傍晚的時候白明禹回來，王敬秋對白二少的脾氣態度都好了很多，說起工作上的事也有了商量余地，十分配合。
白明禹一臉驚奇，等人走了，扭頭問謝璟道︰「小謝你可以啊，你下午施了——麼法，他都跟你低頭了？」
謝璟道︰「不——是幫了一點小忙。」
白明禹追問了一會之後，听說不——是一通電話，一時嘖嘖稱奇。
晚上要回東院吃飯，白明禹和謝璟乘了一輛車回去，半路上的時候卻出了點小意外，被人招手攔了下來。
攔車的是一位穿著學生衣裙的女生，剪了短頭發，頭上別了一只珍珠發卡，抱著一只書包站在路邊。她彎腰看向車里，期待地問道︰「白明禹，我家的車子壞了，能不能麻煩你送我回家？」
白明禹揉了揉眉心，有些頭疼，但也不好拒絕她，只能點頭道︰「行吧。」
原本想讓她坐在前面，但是女孩兒一听到他說，就開了車門擠到後頭跟他一起坐。白明禹有些不悅︰「哎，等下，我坐前頭……」他剛想下車，但又看了一眼謝璟遲疑片刻，九爺可是交代過在外要照顧好小謝，這要是讓爺知道小謝和女生單獨坐一處怕是活撕了他。
白明禹正在猶豫，謝璟就道︰「我去坐前面。」
白明禹立刻抓住他胳膊，道︰「別，很快就到了，擠擠吧。」小謝怕九爺，他也怕姑姑啊，這要是讓姑姑知道他單獨和女孩兒相處還得了，怎麼也得留一個證人，白明禹這麼想著更加不肯放謝璟單獨去前面坐。
三個人擠在一起，白明禹坐在了中間。
那個女學生人瘦小，倒是也佔不了多少地方，抱著書包臉有些紅道︰「我就，就坐一小會，前頭拐兩個彎就到家了。」
她路上想跟白明禹攀談，但白明禹好久沒見兄弟，一心只想跟謝璟說話，愛答不理地敷衍了她幾句。
「我父親上次還提起你，說你很能干呢。」
「哦，是嗎，帶我問候宋局長。」
「我是不是坐了太多地方？要不你——來一點……」
「不了吧，反正你馬上就下去了，我和小謝擠擠就成。」
……
幾次之後，姑娘也有點生氣了，坐在那悶聲道︰「我家里的車不巧壞了，司機在半路修，不然也不會硬搭你的車。」
白明禹道︰「你家司機不大行啊，車都不會修，不——送去大洋車行，報我名字，能打折。」
大洋車行是白虹起入股的車行，——今她不在，一應事務都由白明禹代辦，白二對這車行比廠子還上心，——麼事兒都親力親為。提起這個白明禹就來勁兒，還邀請謝璟——幾天去瞧瞧，跟謝璟說個不住，一直到司機停車之後還意猶未盡。
女學生氣得下了車，走了幾步又背對著停下，抬手擦了一下臉上。
司機一時也不敢開車，停在那里。
白明禹還沒察覺，問道︰「怎麼回事，不是送到了嗎，停這干什麼？」
謝璟看了一眼外面，問他︰「二少爺不去瞧瞧？」
「瞧什麼，」白明禹不明所以，順著謝璟視線看了車窗外一眼，「她怎麼站那不走了？」
謝璟︰「……」
謝璟︰「她等你去哄。」
白明禹道︰「懶得理，女人真是煩得很，誰知道她在搞——麼東西。」他又招呼司機道，「開車，磨磨唧唧地在這干什麼，一會爺要等急了。」
謝璟又問︰「那女學生是誰，跟你很熟？」
白明禹道︰「你別血口噴人啊，怎麼就很熟了，她是一個什麼局長的女兒，上次九爺帶我出去吃飯時候認識的。我就跟她見——兩次面，上一回還是因為她學校里搞——麼校刊采訪，我讓人帶她去廠子里拍——幾張照片——采訪的人都是王敬秋，也不知道她怎麼想的，不去找王敬秋，找我干什麼，煩得很。」
謝璟哦了一聲。
白明禹狐疑看向他，提醒道︰「你可別有——麼想法啊。」
謝璟看他道︰「我能有——麼想法，倒是你，那個小美女是沖你來的。」
白明禹嗤道︰「胡說八道，長得也就一般，比起姑姑差遠了。」
剛才的女學生不論家世容貌都算不錯，在學校里也頗為受人追捧。若不是如此，也不會這麼大膽主動示好，她在學校里學得新派，但再新派，敢做的最大膽的事就是攔下白明禹的車多和他接觸一小會。
白明禹並不像其他人一樣吹捧她，是因為真的不覺得有多好看，女學生卻誤會了，以為白二少是故意的，是想引起她的注意。
白二少身材高挑修長，已經快和大哥白明哲一般高了，臉上五官也長開些，帶了幾分英氣俊朗，猛一看一表人才，只要不開口說話，還是很能俘獲人心。
白二坐在車里嘀咕幾句︰「白坐我車，還哭哭啼啼……小家子氣，一點都帶不出門！」
謝璟失笑，不——仔細想想虹姑娘就明白了，虹姑娘颯爽熱烈的性子，和南方軟糯的姑娘家完全不同。
回家路上路過一家首飾店，白二讓司機停車，去買了一根發簪。
老板笑道︰「您又來啦？東西還留著呢，我這就讓人給您包起來。」
白明禹臉紅了下，嘴硬道︰「——麼又來，我就是順路，——來隨便買支簪子。」
謝璟也不戳破他，溜達在一旁看了下，也挑了一塊籽料雕刻的小件，問道︰「還有其他款式沒有？」
老板道︰「有有，您稍等。」
老板很快端出來一小盒羊脂玉雕的飾物，都是頂好的羊脂玉，只是價格昂貴，若沒有大客戶平日都收起來。也是因為白明禹買了價值不菲的一根發簪，老板見他們同行，二話不說就都拿出來了。
謝璟挑了一只小玉魚兒，餃著尾巴，渾圓可愛，魚首那帶了一點皮料，看起來像是化鱗一般金燦燦的。
老板笑道︰「這個好，魚最招財，遇水則發，老板好眼力。」
白明禹收下簪子盒，小心包好貼身收著走過來，謝璟也買了玉魚，不——拇指肚大小，也沒要盒子，只另要了一條五彩絲絡。
謝璟看了他懷里的小盒子，又見白二眼角眉梢帶著喜氣的樣子，有些好笑。
二少爺對情也不是完全不開竅，只是分對誰。
白明禹沒等走出店門，就按耐不住，偷偷對謝璟道︰「哎，小謝，你知道我為什麼買這個嗎？姑姑上個月給我寫信了，你說她都這麼主動了，我不買點東西也不好，對吧？」他美滋滋的，伸手拍了下首飾盒。
虹姑娘的信是群發，九爺那邊幾乎半月一封，十分規律。
謝璟也沒多說，只笑著點頭稱是。
晚上到家，稍晚了些，九爺坐在那等他們。
白明禹規規矩矩請安，坐在下首，他這麼坐了，謝璟也學他。
九爺道︰「自己家里，不用這麼拘束，坐近些吧。」
白明禹答應一聲，和謝璟一同挨著九爺坐下，開始用飯。
謝璟吃得很香，九爺鼻尖微動，抬眼看了一眼，沒說——麼。
謝璟挑食不明顯，但也能看出避開青菜，九爺淡聲道︰「不要只吃眼前這一盤，吃菜。」
謝璟筷子頓了下，又夾了一筷青菜。
白明禹今日高興，吃——飯還想找謝璟傾訴一下感情，白天時候只顧著談公事，沒來得及談他的愛情故事，現在白二迫不及待想跟謝璟也分享一下。
謝璟看了九爺，九爺點頭道︰「去吧，早點回來。」
白明禹就住在附近一棟洋房，離著不——百十步的距離，來去十分方便。
等謝璟一進門，白二就迫不及待給謝璟看了一下姑姑給自己寫的那封信，謝璟愣了下︰「我看？這不大方便吧？」
白明禹一心炫耀︰「無妨，你是自己人，我只給你一個人看。」
謝璟展信瞧了，還真沒什麼不能公開的。
虹姑娘擔心車行和九爺，交代了許多事情，信紙用了三頁，兩頁講了車行，兩頁提點白二去給九爺準備時節禮物，叮囑他端午將至，務必多費心照顧周全，也就落款前頭一行跟他客氣了一句。
白明禹得意指著一行，對謝璟道︰「你瞧這里，她讓我去給九爺置辦節禮，瞧見沒有？」
謝璟道︰「然後？」
白明禹︰「你沒看見她用的詞兒嗎，她說‘咱們’，嘿嘿。」
謝璟︰「……」
謝璟覺得二少爺真是容易知足，一個詞，就腦補出一場大戲，只看他現在幸福的樣子，怕是已經想到將來孩子抓周如——布置了。
白明禹這里有酒，談感情，最宜配酒。
他知道謝璟酒量不好，拿了一壇度數極淺的清酒，拽著謝璟吐露心事。
情竇初開的小伙子，愣頭愣腦，但滿腔赤誠。
一丁點細小的滋味，都能美得說上半日。
但漸漸的，喝了半壇酒之後，二少爺的情緒也落下去一些，嘆道︰「小謝，其實我自己知道，我和姑姑還有一段路要走。」他擰眉想了片刻，「可我就是不明白，我吧，也不是不努力，就是努力了挺久，也不見——麼進展。」
謝璟端著杯子不語。
「快到端午了，我還記得上一年，咱們一起吃的粽子。」白明禹趴在桌上，手指撥弄空酒杯，小聲道︰「小謝，我好想她。」
他說了半日，也不見謝璟反應，忍不住抬頭去問︰「你怎麼都不理我？」
謝璟閉了閉眼︰「我才要問你，你往酒里加了——麼？」
白明禹︰「——麼都沒有啊，就從老家帶來的，度數很淺，也就是多存放了幾年。」
黑河酒廠，向來是鹿血封酒海。
白明禹自幼食鹿肉，已經習慣了，謝璟卻不同，他對鹿血極為敏感，尤其是混了酒水，已不是醉酒那麼簡單了。
白明禹看他片刻，也在暗自稱奇，他還未見——「醉」成這樣的謝璟，他雖知謝璟漂亮，但此刻才覺得九爺沒看走眼，不——一點清酒就喂出了唇上一抹艷色，越是膚色冷白，越是襯得唇上殷紅——血，初雪映紅梅，也不——此了。
白二心道，難怪九爺舍不得讓他出去見人。
謝璟卻是有些撐不住了，回去找了九爺。
他在白二這里待得有些久，臥室里已熄燈，謝璟半夜模到爺床上，胡亂解開衣服貼上去。
九爺握了他不安分的手，低聲道︰「喝酒了？」
謝璟唔了一聲，「就一點。」
九爺沒松開，只貼近了聞了聞，謝璟被激起細小的雞皮疙瘩，脖頸上的鼻息讓他喉結滾動，貼著蹭了一下，小聲求他。
九爺道︰「我聞著還有些別的。」
「嗯？」
「有香水的氣味，璟兒今日還了哪里，」九爺手往下，听著謝璟喘了一聲，又問，「或者，見了——麼人？」
謝璟搖頭︰「沒有，我……我在廠子里。」
九爺手指不動，在耳邊的聲音冷淡︰「再想想。」
謝璟快要被他逼瘋，咬了唇勉強恢復一點神智，想了片刻，啞聲道︰「車上，二少爺車上，有人搭車。」他斷斷續續說了，把知道的都講完，身體已熱得似火爐，委屈——小獸一般張口啃了九爺下巴，連以往的顧忌都不管了，順著往下，在喉結那連咬了幾口，磨出幾個濕噠噠的牙印。
九爺知錯怪了他，但心里依舊不是滋味，他頭一回這麼擔心一個人，攥緊了怕碎了，可放出去又怕丟了。他晚飯時候聞到謝璟身上淡淡的脂粉氣味，心里想的、念的，只有一件事——
謝璟悶哼一聲，埋頭在九爺肩上，指節用力到泛白。
他努力咬唇把到了嘴邊的聲音咽下去。
但是很快，就控制不住了。
……
謝璟頭一次徹夜未眠，他只是沾了鹿血，不是喝醉，記得清清楚楚。
九爺昨夜說的話，留的印子，比以往都多，像是把攢著的那些力氣全都使在他身上，直到現在指尖都微微發麻。
天邊泛白，謝璟咽了下，微微喘息。
九爺在身後擁他入懷，還未分離。
謝璟有些撐不住，低聲求饒︰「爺，我不成了。」
九爺親他耳邊︰「最後一回。」
謝璟哽咽，聲音漸漸變小，片刻後，化為悶哼。
再停下時，天已大亮。
外頭人叫過一遍之後，就沒敢再來打擾，房間里徹底安靜下來。
謝璟翻身躺在那，也不知是睡了還是怎樣，一動不動。
九爺視線落在他身上，薄毯遮住了身上的大片青紫痕跡，他心里有些懊惱昨夜的無度，但也不知如——開口安撫，正想說話的時候，就听見謝璟啞聲道︰「爺，你閉上眼楮。」
九爺照做。
眼前一暗，竟是被絲帶覆蓋雙目。
九爺配合他，听到謝璟起身的聲音，只微微擰眉，但依舊沒動。
悉悉索索的聲音之後，像是在衣物里翻找什麼，緊跟著又察覺謝璟走回床邊。
忽然手腕微涼，像是有——麼被系在腕上。
謝璟飛快道︰「等一會，你再看。」
九爺答應他。
片刻後，卻听到門口聲響，小謝竟是自己先偷跑了。
九爺取下眼前絲帶，抬手看了一下腕上，是一條五彩繩，上頭是一枚拇指肚大小的玉魚兒，餃著尾巴，圓潤可愛。
端午快到了，確實有系五色繩的說法，但玉卻不是。
九爺指尖撥弄玉魚，眼里的溫柔要溢出來，低聲道︰「——以結恩情，美玉綴羅纓。」
腕戴美玉。
心有所屬。
昨夜那邊疑慮盡數消散，加上滋味十分不錯，又得了禮物，九爺一上午心情都頗好。
喝茶或者寫字的時候，也不避諱旁人，露出腕上戴著的一截五彩繩。
九爺佩戴的東西里還從未有——此接地氣的，一時不由讓人多瞧了兩眼，孫福管事管著私庫，見——無數寶物，一時都被那一丁點兒大的羊脂玉魚弄得迷茫起來——這到底是個——麼寶貝，能讓九爺貼身帶著？
九爺問起謝璟，孫福管事忙道︰「小謝家里來信兒，跟我告了假，說回家里去一趟，下午再——來。」
九爺點頭，又問︰「他家里可是出了——麼事？」
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孫福管事︰「應不是什麼大事，沒听人來報，只是那個胡達還一直在周圍轉悠，爺，可要我找人把他趕走？」
九爺︰「不用，隨他去吧。西川那邊查得——了？」
孫福管事道︰「回爺的話，派去西川的人今早剛回來，正在外頭等著了。」
「讓他進來說話。」
西川回來的人風塵僕僕衣服都未換下，那探子拱手道︰「爺，謝家查到了，只是——」
九爺︰「但說無妨。」
那探子拿了報紙並幾張照片出來，指給九爺看，在一旁道︰「這是在西川帶回來的，照片費了些功夫，但也弄到幾張。爺，我們去了一趟，才知道這上城謝家在西川極為有名，那十八條扁擔，說的乃是蜀中鹽幫，輾轉打听到謝家，探訪之後才發現那謝家當家人名叫謝泗泉，十分了得，全憑一人振興了祖上基業，——今蜀中鹽幫，大半船運碼頭皆在他掌控之下，富甲一方。只是謝泗泉性情古怪，未曾婚配，也沒有子嗣，只有一個外甥……」
九爺擰眉︰「他還有一個外甥？」若沒記錯，謝璟的母親應只有這麼一個弟弟，並無其他兄妹。
對方看了九爺，小心翼翼道︰「回爺的話，謝泗泉只有一個外甥，——今養在滬市賀家。」
「哪個賀家？」
「通匯銀號，賀東亭。」
九爺閉了閉眼，喉結滾動，片刻緩緩睜開︰「難怪。」
難怪謝泗泉會只派了胡達一人去北地，也難怪胡達態度如此奇怪。
他們不是怕接回一個假的，而是已經養了一個假的。
探子道︰「爺，我來時得到消息，謝家要往滬市運送大批井鹽，謝泗泉親自帶隊，往年他也是差不多這個時候到滬市，說是，說是要給外甥慶生……」
九爺閉閉眼，再睜開時已帶了憤怒，拂袖把桌上擺件掃下去︰「荒唐！」
謝璟生日在三月末，分明已——了。
鳩佔鵲巢之人，卻堂而皇之佔了位置，頂替姓名、人生，——今連生辰竟也改了。
探子倉皇跪下，地上滿是碎瓷玉片，孫福管事也嚇得不輕，小心看了九爺神色，很快視線就落在九爺手上，低聲道︰「爺，您的手傷了……」
九爺看了探子，淡聲道︰「你事情做的好，孫福，賞。」
孫福管事把嘴邊的話咽下去，忙應了一聲。
九爺又道︰「你繼續盯著謝家的船隊，另外撥幾人去賀家，記住，只跟著，不要讓人發覺，下去吧。」
探子拱手道︰「是。」
九爺在書房沒再踏出，只接連叫了數人——來，其中有幾位大管事，也有極為面生從未見——的人。
孫福管事遠遠瞧著書房，面露擔憂。
與此同時。
謝璟剛到家中，推門進去，卻看到李元站在那一動不敢動，只拿眼楮去看樓上期期艾艾喊了一聲︰「姥姥，小謝回來了。」
謝璟倒了一杯茶水，一邊喝一邊問他︰「怎麼了，我回來又不是什麼奇事——」
正說著，忽然听到樓上「 」腳步聲，寇姥姥租住的房子帶了一段樓梯，樓板陳舊，聲音極為響亮，這腳步聲明顯不是老人的，謝璟心里帶了警惕，看向樓梯口。很快梯口沖出來一個年輕男人，大約二十余歲的模樣，穿著件顏色鮮艷的窄袖蜀錦長袍，細帶束腰，胸口佩一串白玉佛手手串，襯得人挺拔英俊，入眼盡是風流。他看向門口，一雙眼楮落在謝璟身上，頓時亮了一下，上前先是仔細打量，緊跟著就要伸手。
謝璟不認得他，下意識防範。
男人愣了下，抓耳撓腮，說了幾句什麼，只是言語里夾雜了一些西川話，說得極快，謝璟沒听清楚。
他說話的時候，謝璟也在打量他，視線落在男人左耳的寶石耳釘上，別說滬市洋派，這人就連中原打扮都不太像，太過熱烈張揚。
男人放慢了語速，——著道︰「璟兒？你叫謝璟，對不對？」不知為——，面上雖笑著卻紅了眼眶。
樓梯口傳來寇姥姥的腳步聲，老太太動作慢剛走下來︰「慢些，慢些，他不認得你……璟兒，這是你舅父，謝泗泉，你喊一聲舅舅呀。」
謝泗泉高興地不知如——是好，他抱不到謝璟，反手就抱住了老太太，親了她滿是皺紋的額頭一下，特別響亮！
寇姥姥氣地拍他胳膊︰「少爺又胡鬧！這像個什麼樣子！」
謝泗泉卻哈哈大笑起來，抱著她轉了個圈兒，︰「保保，我可太高興了！」
今日有客，寇姥姥高興，要親自做菜。
謝泗泉卻不肯，攔住她，吩咐手下人去酒樓買了菜肴，前前後後一共來了七八位酒樓伙計，寇姥姥家里地方小，桌子上硬是疊了三層，還有些沒放開，只能擺在一旁椅子上。
謝泗泉一個勁兒地盯著謝璟看，謝璟但凡抬頭，對方就立刻露出一個大大的——容，不住勸他吃菜。
謝璟被他瞧的有些不自在。
謝泗泉見他筷子動得慢，心里有些沒底，他不知道外甥喜歡吃——麼，小心問道︰「璟兒怎麼不吃，是不是不合口味？」說著就又要喊人。
謝璟搖頭，道︰「舅舅，不用了。」
謝泗泉被他喊了一聲，剛要咧嘴笑，就听到小外甥又平淡說了一句︰「太過浪費了。」
一句話，就讓謝泗泉紅了眼眶，背著謝璟偷偷擦了下，粗聲粗氣道︰「這算——麼，你就是要天上的月亮，舅舅也要修天梯給你摘下來！吃飯，吃飽了舅舅帶你出去逛逛，你要——麼，咱們就買——麼！」
寇姥姥難得沒有開口阻攔，只笑著看他們。
謝泗泉只顧著看謝璟，飯都吃不下幾口，謝璟話少，他話多，提了好幾個地方問他想去哪兒。
謝璟道︰「都行吧。」
謝泗泉——道︰「那就都去。」他抬頭又道︰「保保一同去，還有這個，你叫什麼？」
李元被嚇得不輕，忙報了自己名字。
謝泗泉道︰「對，李元，我听保保說你會算賬，這些年做的好。」他招手讓門口守著的人過來，吩咐了一句，不多時就拿了一個小匣子來，丟給李元道︰「給你的見面禮。」
匣子小但極沉，李元一下沒接住，「嘩啦」一聲掉出幾根拇指粗的金條，連忙撿起來把匣子放在桌上，飯都不敢吃了。
寇姥姥護著李元道︰「這也是個老實的，他不要這些，你快把錢收起來，老嚇唬小孩做——麼。」
謝泗泉單手托腮，——吟吟看他們，視線最後還是落在謝璟身上︰「送出去的錢哪有收回來的道理，他不要，保保自己留著，買花、買衣裳。」
飯後，謝泗泉也不走，當真叫了車要陪他們一同出門逛逛。
謝璟挨著寇姥姥，低聲問了一句︰「姥姥，‘保保’是什麼，他為什麼這麼叫你？」
寇姥姥握著他手，——道︰「這是西川那邊的一種稱呼，當初算了八字，說我八字好，能保佑小姐和少爺，讓他們拜了我做保。」
謝泗泉從前頭回頭道︰「可不是一直護著我和姐姐，若沒有保保，我又怎麼能見到璟兒？」
寇姥姥听到他說，嘆了口氣︰「可惜我也只護住了璟兒，小姐她……」
謝泗泉忽然開口打斷她道︰「車來了。」他叫了人力車，護著寇姥姥讓她坐上去，自己硬跟謝璟擠在一輛上，謝璟跟他不熟一時也不知說——麼，謝泗泉也搜腸刮肚，——了片刻才試探問道︰「我听說你暈車，坐這個行麼？」
謝璟點點頭，又道︰「其實暈的不厲害。」
只要他開口，謝泗泉就高興，——了道︰「那回頭舅舅送你一輛汽車。」
謝家主說的回頭，當真是字面意思上的兩個字，剛跟謝璟說完就讓車夫調轉車頭往回跑，直奔滬市車行。