尚玉樓到的那天, 南坊剛巧下第一場雪。
尚玉樓帶了戲班的人坐了兩輛大車，天麻麻亮——趕到了南坊區，寒風卷著雪花, 吹——尚老板鼻尖通紅，瞧見謝璟等人拱手——好的時候，手指關節也凍紅了。
「諸位, 好久不見，好久不見！」
「尚老板風采依舊！」
兩邊互相謙讓——句，這才進了戲樓。
白虹起已包下場子，連帶對尚玉樓戲班里的人也安排妥當，——在南坊經營多年，這里人員混雜, 白姑娘做這些事兒向來周全。
尚玉樓每到一個——方演出, 除去票房、報館一類需要打點的——方，最要緊的——是自己隨身帶著的一尊菩薩和一個小香爐, 帶著戲班眾人更衣焚香, 認認真真拜過之後，才能踏實——分。只是今日燒香的時候，尚玉樓右眼接連跳了——次，心里莫名有點發慌。
謝璟去——他送了一沓白毛巾，尚玉樓正在勾臉，隔著鏡子——瞧見他，臉畫了一半——站起身來親自去接，——盈盈道︰「謝管事，怎麼是你送來？快坐、快坐！」
謝璟這一年變的不止是容貌，人也長——了，站在尚玉樓跟前比他已——出些許, 不再是之前那個半大孩子模樣。
他把白毛巾放下，對尚玉樓十分客氣︰「尚老板見外了，還是同之前一樣喊我一——小謝——行。」
尚玉樓——善如流，改了稱呼，一邊吩咐人把白毛巾發下去。
謝璟好奇︰「冬日不冷，要這麼多白毛巾是？」即便是武生，冬日打完一場也不見——大汗淋灕，需要這麼多毛巾擦汗。
尚玉樓靦腆道︰「說來慚愧，尚某最近手——有點緊，這戲服領子上都是綾羅綢緞，用上一兩次——髒了，這一年算下來也是不少花銷，我——琢磨著反正台下看到的都是一抹白，拿這白毛巾裹上剛剛好。」他一邊說著，一邊把白毛巾折疊好，裹了一圈在領子那，果然簇新雪白，別說遠看，近看也沒什麼毛病。
謝璟唇角動了動，把——意隱去。
尚老板鐵公雞一只，這摳門的性子還真是——年如一日，——未變過。
一塊白絲綢做的戲服領子又不耐髒又嬌氣，放時間久了還容易發黃，——次——廢了，價格還不便宜，有些角兒用的，能——價一塊大洋；而白毛巾——不同了，這是最便宜的料子，還吸汗，路邊人力車夫每人脖子上都搭著一條，一毛錢兩條。
而且即便用——次不白了，那也能當抹布擦擦物件，實在是一樁節省劃算的買賣。
尚玉樓戴著「毛巾圍領」美滋滋，陪謝璟說了一會——，又去勾臉了。
謝璟來這里也不全是為了見他，送下東西之後，視線在戲班里轉了一圈，很快——落在不遠處——個半大小子身上。
那——人瞧著十來歲出——的年紀，妝了猴兒妝，清一色畫了倒栽桃的一張猴臉，正依靠在牆邊扎馬步練基本功，瞧見謝璟看過來一個個眼楮都亮了。
謝璟走近了，看了他們一圈，瞧了打——的那個——︰「小糖？」
那男孩咧嘴直——，使勁兒點——！
這邊練功的一群半大小子，比四年前長大了不少，雖上了妝面一時看不清誰是誰，但——他們那份兒熱情里不難認出，正是當初白明禹救下、謝璟親手排了一場《白猿獻壽》送進尚玉樓戲班的那些孩子們。
謝璟用目光數了一下，也難——小糖帶——用心，十一人，竟一個都不少。
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謝璟——懷里拿了一個荷包出來，——了為首那個男孩，眼楮里難——帶了一絲——意，低——道︰「不錯，——你們帶的，拿去吃吧。」
小糖收了荷包，鼻尖動了動，聞到甜絲絲的味道混著陳皮清香，打開果然瞧見滿滿一荷包藥糖，五顏六色的，一瞧——有食欲。他們唱戲，吃東西上有講究，自幼——約束極嚴格，能吃的糖果也——偶爾——顆藥糖，這里——帶了薄荷和熬的羅漢果汁，能養嗓子。
小糖想站起身來同謝璟說——，但還未起來，謝璟手——按在他肩上略微用力︰「練你們的，我——來瞧一眼，見你們都好，也——沒什麼事了，先走一步。」
眾少年依依不舍，但也都听謝璟的——，點——應了。
下午時分，尚玉樓登場。
戲樓里請的人會來這里，——已心里有數，他們也都是人精，輕易不願——罪白家，雖吃了點啞巴虧，但白家人又設宴又請人打圓場，也——認了，權當掏錢交朋友，一時間吃酒的吃酒，听戲的听戲，賓主盡歡。
尚玉樓連唱兩場，博——滿堂彩。
等到華燈初上，宴席也進行到了最熱鬧的時候。
還剩最後半場的時候，後台出了事故。
原本要唱一出《大鬧天宮》，但偏偏後台一個武生不甚扭傷了腳——
有打戲里，猴戲最難，也最看真本事，別說傷了腳，即便完好無損也都——時刻小心，戲里翻騰的多，打斗也多，且南坊一時半會也找不到武行來接班，只剩一半收尾，若是砸了東家的買賣，他們戲班——譽也完了。
尚玉樓急的團團轉，算來算去，怎麼都少一人。
不過還有一刻鐘——要登台，——算大變活人也來不及了。
尚玉樓咬咬牙，只能讓人去找白家的人，打算實在不行自己再唱一場，替換了劇目。
謝璟听信趕到後台，尚玉樓見他十分慚愧，躬身行禮︰「小謝，實在對不住，我這里人手不齊，剛才一個孩子傷了腳，不能登台了，不如我再上去唱一回？當然，這是我戲班失誤，兩回也是應該，全听主家的。」
若是白虹起安排的，也——罷了，但這出戲是台下一位老掌櫃點的，已唱了一半，實在不好改。
謝璟身旁的一人——道︰「——他換個不打緊的角色，只跟著跑兩步呢？」
尚玉樓苦——道︰「若要硬上，也是可以，只怕下來之後腳——廢了。」
謝璟過去蹲看了下，扭傷腳的少年正被小糖等人圍著，他們見謝璟過來讓開一個位置，小糖挨在謝璟身邊低——飛快道︰「樓梯上被人抹了油，原是不會傷這麼狠的，他個子——，墊在下——接了我們兩個人才……」他年紀尚小還不會遮掩情緒，說到後面帶了鼻音，見尚玉樓過來低——道︰「班主不讓說。」
尚玉樓是個戲痴，對戲、對戲班要求都嚴格，戲班出了事，這人也不會怨怪到主家身上，開口依舊是想辦法找補，還是想自己上台。
謝璟听他嗓子沙啞，知道他奔波趕路，今日唱上兩場已是極限，再累要傷了嗓子，搖——拒絕了。
他沉吟片刻，道︰「你找個只翻跟——不開口唱的，我去。」
尚玉樓愣了片刻，驚喜道︰「你肯去？」
謝璟點。
尚玉樓立刻重新安排了，回身對謝璟道︰「小謝，你還有什麼要求？」
謝璟想了想，道︰「——我找把趁手的兵器，結實點的。」
尚玉樓︰「啊？」
前台，宴席上。
鑼鼓響了一次，還未有人登場，引——下——人紛紛議論，坐在後排的也不知是哪一家，還吹了口哨，催著人出來。
前——琴師額——上冒了汗，鑼鼓又響一遍，這回，角兒登場了。
只剛一亮相，迎——一個倒彩。
尚玉樓隔著幕簾，掀開一絲縫隙偷偷查看，眼神很快落在最後一排，那里黑乎乎的一時也看不清坐的都是什麼人。他——藝多年，還是——一回踫上這種事，一邊擰眉一邊低——吩咐戲班里其他人要格外小心，但——還未說完，听見前面緊接著又是一個倒彩。
尚玉樓心想不好，今日這是有人故意找岔子。
越是擔心什麼，——越來什麼。
一把茶壺——台下猛——擲過來，正沖口中唱詞的「美猴王」門面，那人偏身躲過，但嘴里的唱詞也被突如其來的驚嚇打斷，一時破了功。
後排果然又是一陣哄——，有人站起身，一身黑綢衣卷了袖子指了台上嚷道︰「瞧瞧，也不過如此罷了！這白家請大伙兒看的戲，也不過如此！」
有這麼一個茶壺帶——，緊跟著——扔了其他東西，有些落在台上，有些砸到前排宴席賓客的桌上，把客人嚇了一跳，好些都急急忙忙要走，但到了門口，卻被堵住了路，不讓出去。
後排的人走上前來，為首的是三十來歲的男人，一身黑色綢緞錦袍，臉色蒼白眼神陰鷙。他盯著台上，正一邊轉手上的翡翠扳指一邊叫好，他這邊喊一——，身後跟著的十——個黑衣打手也跟著喊一——，只是——音不齊，還有吹口哨的，一听——是故意喝倒彩。
他們這一鬧，其余賓客也不敢再坐著了，額——上都冒了汗，瞧了左右跟白家人低——道︰「我，我忽然想起家里還有些事，實在耽擱不——，不若我先回去？改日再設宴，回請白掌櫃。」
白家——陪的人也瞧出有人鬧場，連忙讓護衛送了對方離開。
半路上卻被那幫打手攔住，走在前——的男人開口道︰「各位掌櫃的慌什麼，再听一會，好戲還在後。」
賓客里有認出他們是幫會打扮的，不想惹事，拱手道︰「這位好漢，我們只是來吃頓飯、听個戲，不如放我們回去吧？」
黑衣男人似乎很滿意他膽小的樣子，心情大好——了。
他不發——，身後的——個打手——不放人，他們統一打扮，人也長——精壯，顯然有備而來，在那推推搡搡——不讓人通過。
黑衣男人咳了一——，低——說了句什麼，他身後的打手抓起旁邊桌上的一只茶壺，又扔上了台！
這次被台上的一位仙君妝扮之人用手中齊眉棍反手打下，茶壺摔到對方腳下，濺起熱水，正撒在黑衣男鞋面上。
黑衣男人臉色不好，罵了一——︰「找死！」
他身後兩個打手跳上台來，一腳把台上的案台椅子踹倒，罵道︰「我看你們——個臭唱戲的是活——不耐煩了——」他——音未落，——被「仙君」迎——劈了一棍，哀嚎一——滾了一圈。那打人的武生上了油彩，模樣英俊凌厲，氣勢身段十分醒目，帶著不把對方放在眼里的——傲，踢腿又踹翻一個，也不等台下人有反應，一——不吭，衣擺提起向腰際一塞，手持一根齊眉棍，一個箭步跳下台來，直奔鬧事之人。
擒賊先擒王。
打，——打當中帶——喊——最響的！
謝璟一下去，台上那——個武生也不含糊，尤其是小糖等人，半大小子一把子力氣，也都操起家伙，跟謝璟一同蹦下台去與對方那幫打手們纏斗起來。
兩邊都是十——人，謝璟這邊一人能打三五個，手上棍子穩準狠，專門敲狗腿，一掃一片。
他這里動手，白明禹也跟著下了手，他身邊常年帶了倆護衛，來宴席上也只做小廝打扮，這會兒趁其不備撂倒了——個打手。
那幫流氓不是對手，被打——吱哇亂叫，當中那個黑衣男人被謝璟打了七八棍，狼狽——在——上滾著也躲不過，被打急了眼想——懷里掏家伙，謝璟手疾一悶棍敲他胸前，把人打——差點吐出一口血，緊跟著挑了對方懷里的槍掃到一邊，喊道︰「白二，接著——！」
事發突然，但白明禹和他配合默契，拿腳踩了手.槍撿起來。
「你可知我是誰？！你敢這麼對青龍會的人，小心我讓你吃不了兜著走，你不要以為我們——來了這麼——個人，」黑衣男人又咳了一口血，恨恨道︰「實——告訴你，大當家說了，你們今日誰敢為白家做事，——要砍斷他兩條腿！」
謝璟一腳踩他腦袋上碾著貼向——板，挑眉冷——︰「回去告訴你們大當家，他但凡敢動白家一下，我先挖掉他的兩只眼楮！」
黑衣男人又痛又怕，他——未見過這樣的狠人，一時反而有些害怕了。
謝璟雖然放了狠——，但也對這人說的——留了心思，場——快打完了，忽然听到戲院門口傳來——響。
門推開，走進來一行人。
瞧見是——個身穿黑色衣服的男人，謝璟心里咯 一下，緊跟著卻瞧見那些人神情慌張，雙手舉——在耳邊，後面跟著的卻是手持步.槍、身穿統一軍服的人，黑洞洞的槍管毫不客氣抵在他們腦後。
這幫人很快被按在牆邊控制住，後——走進來的是一隊軍人，前後簇擁之人，卻沒有穿軍裝，只穿了一件雪青色貂皮大氅，身量極——，步子緩而堅定，咳了一——道︰「抱歉，今日宴席招待不周，外——已清理干淨，諸位可自行離去，改日白某再發帖，還請諸位賞光。」
他讓人護送其余賓客離去，門外那些黑衣打手和場內被控制的，一並捆起來，由身後衛兵押走。
戲院里頓時清理干淨，只余推翻的桌椅、撒落一——的瓷片水漬還未收拾。
白明禹站在那躬身——好，——九爺請安。
戲班里的人回了後台，謝璟剛想跟著混過去，——听到不遠處九爺淡——道︰「璟兒留下。」
謝璟腳步未動，站在那，低——不吭。
腳步慢慢走近，眼前映入熟悉的靴子，謝璟手心冒汗，不知為何喉——發緊。
九爺站到他跟前，拿手抬起他下巴，仔細瞧了一會。
看——太久，謝璟忍不住抬眼飛快看了對方，視線相撞，一顆心跳——更快了。
九爺拇指輕輕摩挲他下巴，忽然——道︰「怎麼，一年不見，不認——了？」
謝璟一身白色戲服，腰束——不足一握，面上的妝是尚玉樓——繪，——只是一個不起眼的小仙君，並未多著墨，只抹了眼尾一抹紅。謝璟模樣太過搶眼，即便如此，也是全場最俊俏的一個仙君，若不是台上打斗突然，只怕已——了不少喝彩，這會兒「仙君」被抓了個正著，一雙眼楮水汪汪的，半點沒有剛才打架的氣勢，瞧著乖順的很。