謝璟想站起來, 卻被九爺按住了，對他道︰「就——麼說。」
謝璟往門口看，小聲喊爺。
「自——坐上來的時候怎麼不知道怕？」九爺手按在他腰側, 不輕不重拍了——下。
謝璟身體微微僵硬——下，半垂著眼楮小聲把事情——五——十說了。
只瞞去自——知道的那些，說的同之前跟白——禹講的——差無——, 好些數據確實能從——些蛛絲馬跡推敲出來，只有——兩處略顯牽強，但那是謝璟過來——遍無比確定的事情，跟九爺說的時候，也可用白——禹的大膽掩蓋下去。反而白——性子也不是——天兩天了，做事也喜歡劍出偏鋒, 鋌而——險。
九爺听完之後, 沒點頭也沒搖頭，只過了片刻才淡聲道︰「你們膽子倒是夠, 如今單子不缺, 貨在何處？」
謝璟道︰「我……——少爺和我商量過，他說要跟九爺學，——票不能獨吞，要像九爺當初給黑河眾多商戶置辦機器時候——樣，有錢大家——起賺。」
九爺︰「你待如何？」
謝璟︰「就，就讓大家——起釀酒，咱們——家供應不過來，黑河——麼多酒廠，再不濟還有來往行商，——錢總不能看見了不賺吧？」
九爺笑了——聲，道︰「你倒是聰——, 好像錢已到了你口袋。」他手指順著謝璟腰側往上，劃過衣擺，略微探入——點指尖。
謝璟眨眨眼，耳尖泛紅，沒吭聲。
九爺沒欺負太狠，只踫了下就松開道︰「你們想的太過容易，俄人禁酒已不是——次兩次，你能看到商機，其他自——也看得到。白——還算有——分能耐，打探出不少，至于運輸，卻是最難的，水路碼頭就有兩處，你可想好——哪——邊？」
謝璟斟酌道︰「從黑河——？」他記憶——，那個日本商人就是如此。
九爺拿手指把玩他頭發，謝璟頭發略微長了些，繞在指頭上軟而順服，「黑河也可以，只是批量太大，時間就不能長。」
「那之後——旱路，從艾虎轉馬車騾車，——後——海關關卡……」
「不出——日，車馬和貨——，盡數沒收。」
謝璟干脆低頭，額頭抵著九爺的道︰「我听爺的。」
九爺笑了——聲，「不再自——想想？」
謝璟搖頭，小聲念叨——句。
九爺鼻尖貼著他的，又問︰「再說——遍，沒听清。」
謝璟蹭了他——下，小聲道︰「我錯了，不該亂跑，下回——少爺再叫我，我也不胡亂跟著了。」他低垂著眼楮，略有些不好——思，「我算不周——，爺，從今日起，我——听你的。」
九爺被他哄得語氣松——，也沒再難為，夸了——句道︰「你們能推敲出——些已很不錯，歇兩天，——日我讓張虎威帶人接手，余下的我來處理。」
謝璟答應——聲，松了口氣。
心想——關好歹蒙混過去。
若是由他來做，確實也能賺到——大筆，但——來無法和九爺交代細節，——來總歸沒九爺算得周——，他記得那日本商人最後的貨輪折損了——條，也——非——身而退，只能說尚有獲利罷了。
如今九爺來了黑河，盡數交于九爺，他也能放心了。
謝璟正想著，忽——被抱起來，慌了——跳想躲但被扣住了腰，只能拿腿勾住、胳膊也抱住九爺的頸項，茫——道︰「爺？」
九爺只不過想站起身把他放下，剛——起來，就被謝璟春藤纏樹——般抱住了，懷——的少——還——副不知所措的模樣，——雙烏黑眼楮盯著他，瞳仁也只倒映他——人。
獨他——人。
九爺看了他片刻，沒舍得放手，就——麼抱著去了床榻上。
謝璟住的房間是——張木床，雖也有爐子，但——時節還未點燃，床鋪被褥——有些涼。
謝璟看九爺坐在床邊月兌掉大氅，又月兌了靴子，自覺往——讓了讓，歪頭問他︰「爺，今天你不回小樓休息？——太涼，沒燒地龍。」九爺在商號——是有單獨——處小樓的，貼了琉璃窗戶，也有最保暖的地龍，平日空閑擱置，閑雜人等不能進入。
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九爺應了——聲，道︰「不去了，睡。」
謝璟等他躺下，拿厚被子裹住兩人，習慣性往那邊擠了擠，給他暖著。
出乎——料，九爺今日身上——沒有那麼冷了，謝璟手環抱住他胸月復，——邊貼過去，——邊還在勸︰「爺，——兒搬過去住吧，我跟他們說，把地龍燒上，過兩日天更冷，那邊東西還和你之前住的時候——樣，位置——沒變，地毯換——條就成……」
九爺手落在他胳膊上撫過，問道︰「你去看過了？」
謝璟道︰「是啊，我——來就去看了。」
他回答的自——，沒——點邀功的——思，像是做了——件日常做的事。
九爺心情頗好，側身環住他，鼻息——融，啞聲道︰「睡吧，等——日就搬過去。」
那日溫泉池畔情醉之事，兩人心照不宣。
九爺不主——提，謝璟也揣著——白裝糊涂，只小心多邁出——點，踩在九爺邊緣線上試探。他知道爺舍不得他，但還不清楚，是不是跟上——世——樣，離不開那種。
他總覺得和以前不太——樣了。
那會他和九爺——憋著——股勁兒會似的，——互博力，但是現在，他心——有爺。
九爺雖不說，但他能感覺得到那份兒旁人從未有過的寵溺。
若是以前，謝璟——麼坐在九爺腿上，爺早就不做人了，但是現在卻只模了——把，鼻尖蹭了蹭，已是十分克制。想及此處，謝璟面上發熱，拿被子遮住半張臉，努力閉眼把那些畫面驅逐出腦海。
還不成。
至少現在還不成。
九爺——路奔波，抱住人的那——刻才安下心，疲乏涌上，慢慢睡去。
謝璟卻是過了好——陣才睡著。
只在睡夢——，手無——識地揪扯九爺的——衣——角，後半夜大約是熱了，想翻身，卻又從後面被抱住，挨挨蹭蹭——下，才找了個略舒服些的姿勢繼續睡了。
早上醒來的時候，謝璟覺得有些冷。
不是被子——冷，是空氣——帶了寒霜氣息，他身上暖烘烘的，呼出的氣在室內——帶了——絲霧氣。
謝璟略微——了——，窩在他肩膀那的人慢慢醒來，姿勢未變，依舊從後頭環抱他啞聲道︰「——時了？」
謝璟從枕頭下模出——塊懷表，看了——眼道︰「辰時了，爺，外頭好像下雪了。」
九爺嗯了——聲，也不管已晚點，抱著謝璟依舊往他頸子那埋頭，蹭了兩下道︰「嗯，下了——夜。」
謝璟輕笑︰「爺怎麼知道？」
「冷。」
九爺畏寒，極為討厭冷天。
謝璟起身，又伺候他換了衣裳，多加了——層滾邊貂絨坎肩。
外頭院子——張虎威等人已經在等了，九爺坦——下來，謝璟跟在身後，用眼角余光去看地上的雪，院中新雪落了——層，沒過靴底，確實下了——夜。
白家商號的負責人白——哲——早就在等著了，瞧見九爺十分歡喜，上前行禮︰「爺，昨兒夜——听說您來，趕來的太晚，下頭說您已歇息，就沒敢打擾。我在前面小廳準備了些您以往愛吃的東西，不如先用些早點？」
九爺點頭應了，白——哲——邊讓身邊的人帶張虎威等人去小樓安置，——邊親自帶路，帶了九爺去用早點。
小廳人少，白——哲讓人送了最後兩樣小粥，屏退左右。
謝璟站在後面伺候，瞧見他們想談事的模樣，剛想退下去，忽——听到九爺開口︰「璟兒不是外人，坐下就是。」
白——哲笑道︰「是是，——些日子多虧小謝管事傳話，要不——咱們——弄不清九爺的——思，小謝管事，快坐下，我——正好要跟九爺報備呢，您也听著，若有哪些地方做的不好，多提點——句啊！」
謝璟︰「……」
九爺看他——眼，唇角揚起——點弧度又很快落下，淡聲道︰「既是如此，坐下听著罷。」
謝璟——也不是留也不是，他——些天沒少假傳聖旨，現在本尊親自到訪，白——哲每說——句——要看看他，謝璟被他看得額上——層細汗，還要硬撐著在那找補……——飯他是——口也吃不下去了，簡直坐如針氈。
他恨不得和白——禹換換。
還不如去俄人那邊找門路賣酒，商號——的日子簡直太難了。
白——哲講完了，謝璟已坐在那——麼——不管了。
老底——被揭了個——干——淨。
九爺慢條斯理用完——碗粥，拿手帕擦了擦唇，倒是沒當眾拆穿——個小騙子，對白——哲吩咐了——句︰「——些璟兒昨夜已同我說過，大致——對，不過還是慢了些，俄人禁酒令——出，怕是哪——路——不好——，——樣，你從今日起收購市面上所有燒酒。」
白——哲先答應下來，又問︰「——部？」
九爺點頭︰「對，拿去廠——提純，制成高度燒酒，至于容器不拘瓷壇、鐵壺，只多多預備上。」 他手指在桌上輕敲兩下，沉吟片刻又道，「——水路，經阿穆爾，進崗——卡鎮——帶，那——地廣人稀，雇當地人手建酒坊，重新勾兌。」
白——哲眼前——亮，道︰「對呀，——樣可減少成本，只需運過河對岸，重新勾兌即可！船只也不用頻繁往返，爺，我——就去按您說的辦！」他匆匆起身離去，臉上盡是興奮之色。
九爺等人——了，又抬眼看向謝璟。
謝璟臉上發燙，在飯廳也挪不了地方，干脆破罐子破摔，坐在那任由九爺發落。
九爺彎起手指，在他腦門上輕輕彈了——下，笑道︰「還知道打著我的旗號辦事？」
謝璟沒躲，被彈了兩下，才抬頭看過去，不過很快又低下頭小聲吭哧道︰「——爺說，——邊只有您的話最好使，我們也沒想瞞著，等賺——筆之後，就回去跟您領罰。」
「領——麼罰？白——傻大膽，你也敢跟著。」
九爺好笑看他，端了——杯茶水慢慢喝了，緩聲道︰「白——做事沒——麼細，——頭不少——是你找補的吧？能做到如此，已是難得，你繼續去盯著，按之前計劃的來，只——條，天黑之前回來，報備于我听。」
謝璟答應了——聲，趕忙溜了。
謝璟——出去——步，又折返回來，從飯廳門口探頭進來，沖——面道︰「爺，我——兩日還見了——位貴客——」他憋紅了臉，想了又想，還是道︰「他不讓我告訴——邊的人他來黑河了，說過——天就來商號，你還是準備——下的好。」
九爺問︰「誰？」
謝璟拿口型比了「老太爺」——字，又用手指頭指了指東北角旅店方向，——溜煙跑了。
九爺坐在那怔愣片刻，失笑搖頭︰「我說那天辭行見不到人，怎麼也來了黑河。」