隔壁房間里傳來杯盞掉在地上的聲響。
白九爺在一旁听到, 喊了謝璟名字一聲。
這次回應的有些模糊，含糊說了一句什麼，隔牆並不能听清。
九爺擰眉, 起身拿了外袍披上，徑直去了隔壁，推開紙門就瞧見謝璟抱著一瓶黃酒倒在池水中, 上半身趴在岸邊，腰部以下浸在里頭。水上霧氣氤氳，少年衣服濕透，黑發發梢上也有水滴落，臉色帶著微醺似的紅。
九爺就怕他出事，上——把人抱起來帶到岸邊, 拿干衣服裹了, 問道︰「可有哪里不舒服？」
謝璟搖頭，抱著酒瓶往他懷里躲。
九爺拿開他手里的瓶子, 換來謝璟「唔」的一聲, 似乎還想伸手要，九爺也沒心軟按住了道︰「你酒量不好，不可貪杯，尤其是泡溫泉的時候，要是醉倒在里面出什麼——……」
謝璟埋頭在他懷里，輕輕拱了兩下，張嘴咬他衣領那的母貝紐扣。
九爺吸了口氣。
他抱著謝璟的手臂緊了緊，低頭看他，啞聲道︰「璟兒，不可胡鬧。」
謝璟臉色酡紅，眼神都有些渙散, 叼著紐扣看他，微微側過頭帶了點說不出的委屈，用鼻音哼了一聲︰「爺，我難受。」
九爺伸手模他臉頰，試了試溫度，覺得有些不對，剛想喊醫生過來就被謝璟攔腰抱住，埋頭拱了一陣。醉酒的人不講道理，蠻力倒是有一把，九爺好不容易制住對方，但很快就覺察出異樣——貼在腿上的那里，灼熱蹭動的，——在不容忽視。
「爺，我難受。」
這麼說著，又蹭了幾下，幅度很輕微，像是全憑本能但不得章法。
謝璟耳尖都泛紅，唇也被咬得殷紅，含著的那顆紐扣濕漉漉的，已經沒法看了。
九爺听他念叨「我難受，生病了」，翻來覆去也就只會講這兩句，哄他放手，卻無論如何都不肯撒手，雛鳥一般向最親近的人尋求幫助。
九爺無法，只能拿一旁干爽的毯子把人整個裹住，抱起來帶去房間。
路上有人送了水果過來，端著果盤站在一旁，低頭不敢吭聲，半個字都不敢多問。
山上這所宅院里的人大多還是曹雲昭以——用的那些，曹公子雖然在外頭有些花名，但從未用過強，也沒有在院子里做出白日就抱著一個人裹了毯子往臥房送。
九爺進了臥房，不過片刻又喊人，沉聲叱罵︰「不長眼的東西，還不快去叫大夫！」
外頭有人答應了，一溜小跑去叫大夫來。
從山上到山下，不過一個時辰的功夫，若騎快馬能縮短一半時間，護衛隊的人听到消息，只當九爺出了什麼大事，張虎威更是立刻就要親自去。他還未等上馬，院子里又來人傳話，喘著粗——道︰「爺，爺喊您過去，說要封院子，不讓一個人跑出去！」
張虎威交代身邊一個親信去請大夫，一邊給了對方馬一鞭子催促快去，一邊沉聲問道︰「為何封院子，出了什麼——兒？」
對方搖頭︰「我也不知，爺剛才還泡得好好的，一會功夫就動了怒，曹家之——在這邊伺候的人跪了一院子，現在還沒讓起來。」
張虎威得令，連聲吩咐封院，神情凝重。
曹家山景小院里原本有個大夫，懂一些跌打損傷，曹家這些下人也為了討好新主家，听說要大夫，立刻就先送了這位過來，但剛推開一道門縫沒看清里頭如何，就被丟了一枚鎮紙，給罵出去了。
屋里窗簾都拉上，暗得看不清一絲動靜。
院子里倒是跪了十來個人，盡數是曹家的僕人。
臥房里要了兩盆冷水，還要了幾枚帕子。
之後又安靜了好一陣。
大半個時辰後，九爺才推門出來。
他臉色依舊不大好，面沉如水，背負一只手在身後，抬眼看著院子里的眾人一一掃過，開口問道︰「今日送茶點和黃酒去浴池的，是何人？」
院子里的人好些都在搖頭，曹家是新貴，遠沒有白家規矩多，一出了——難免有些慌亂，好一會才推了一個人出來，是廚房的管事。廚房那人臉色慘白，抖著手——揖，顫聲道︰「回，回白爺的話，是小的在負責，但東西不是我準備的，是廚下一個丫頭做的……」
一個扯一個，把廚房里那個丫頭抓來問話的時候，對方倒是沒有否認，只雙目痴痴看向——方，帶了些許期盼問道︰「曹公子今日是不是來了？我看到車里還有人，一定是他對不對？」
九爺閉了閉眼，心里暗罵曹雲昭。
那丫頭不肯相信曹雲昭要去留洋，人都有些 癥了，嘴里念叨著要給曹公子做茶點，還要繡鴛鴦對枕給他，說是之——就說好的。
這邊看管院子的人都有些看不下去，站起來斥責道︰「你胡說八道什麼，曹公子何時跟你約定這些，他見都沒見過你兩次，連你叫什麼都不知道！」
丫頭怔愣看他，忽然上——扯著對方衣服哭喊出聲︰「你騙我，你們都騙我！」
正在撕扯，護衛隊的人騎馬沖進內院，翻身下馬，又伸手夾了一個胡子花白的大夫一同下來，幾乎是扛著跑到九爺面前︰「爺，大夫請來了！」
九爺吩咐人處理曹家這些——，只帶著大夫進了臥房。
臥房里昏暗，隱約還有石楠花氣息，一絲一縷，——味很淡。
大夫年紀大些，未能察覺，走近了床榻邊才瞧見里面薄被里裹著的一個少年。
瞧著十五六的年紀，相貌看不清楚，趴在那里呼吸急促，露出來的大半手臂上頭有些許紅痕，許是皮膚白皙，星星點點，看起來越還挺嚴重。
大夫撩開窗幔看了一眼，立刻又放下了，眼楮都不敢正視面前這位正主，吭哧半天小聲道︰「——朽不過是坐堂大夫，不懂這些，咳，房中……之術。」
九爺斂眉，「我只讓你看他現在身體是否安好，可是之——吃壞了什麼東西，他對我極為重要，不是你想的那般不堪。」
大夫這才擦了擦額上冒出的汗，轉頭去給謝璟查看去了。
謝璟身上只是一點紅痕，偶有擦傷，也是自己蹭的，只身體尚還高熱，意識存留不多，咬得下唇殷紅。
大夫略把脈之後，就起身道︰「府里小公子沒有大礙，只是不小心喝了些助興的藥酒，方子性烈，但也不會太傷人，過一陣子就好了。」
九爺問︰「就讓他這麼躺著？」
大夫道︰「若是方便，可找個人幫一幫。」
他說的已是十分隱晦，省府如今的少年，十來歲訂婚的極多，未滿二十——爹的也大有人在，這個年紀剛好是懂——兒的年齡，大夫也見怪不怪，習以為常。尤其是大戶人家，這丫頭想要爬床，或是少爺自己風流些的，十五六歲里——爹的都有。
床上的人悶哼一聲，似乎帶了些痛苦。
九爺抬眼看了一瞬，扭頭對大夫道︰「不找人的話，可還有什麼法子？」
「沖沖冷水，或是多喂些水，催吐，——在不行就煎一貼湯藥，總能熬過去。」
「勞煩先生煎藥。」
大夫答應一聲，正要背著藥箱出去，忽然又听身後的男人又道︰「銀錢稍後送到先生府上，今日之——，還請先生保密。」
大夫不過是從山腳下小鎮上臨時請來的，一進到這半山腰的院子里就知道主家非富即貴，听到連聲答應︰「自當守口如瓶。」
九爺听著腳步聲走遠，門口「吱呀」一聲又合攏，臥房里再度只留他們兩人。
床榻上的人放才已經發.泄過一回。
九爺站在床邊，背在身後的那只手拇指摩挲其他手指尖。
他手上還有謝璟剛才情急之下咬的痕跡，一圈兒牙印，小狗一般。
似乎覺察房間里沒了外人，趴在那哼唧的聲音也帶了鼻音，透著委屈，小聲喊爺。
九爺掀開薄紗窗幔，彎腰喊他名字，謝璟識得他聲音，扭頭來找，眼里含了霧氣一般，睫毛都濕了，只是不知道是被額頭滴落的汗打濕的，還是其他。像是雛鳥一樣尋找片刻，努力去踫他衣袖，九爺伸出手指讓他握著，低聲問道︰「可好些了？」
謝璟唔了一聲。
九爺看他片刻，眼神微暗，伸出手指踫了踫他的唇，謝璟含住指尖，沒敢咬下去，就那麼含著。
九爺問他︰「璟兒可知道我是誰？」
謝璟微微點頭，伸手抱向他，聲音帶著沙啞︰「爺，我難受……我不會。」
九爺輕撫他發頂，手指在踫過耳邊的時候，略微停頓一下，「你剛才就做的很好。」
「那是爺帶著我，才舒服，我自己不會弄。」
「怎麼不會，我已教你一遍，以後都要自己來，難道次次都要找我不成？」九爺捏他耳尖，聲音冷淡，「你沒有人教，我自當教你，但以後會有其他人同你做歡好之。」
謝璟搖頭，含糊說不清話。
九爺抬高他下巴，居高臨下俯視他，只看到少年滿臉通紅，身上也開始泛紅，已然又是一陣藥效發揮作用。
「璟兒，你自己來。」
「爺……」
「不許這般嬌——，方才怎麼教你，自己做一遍。」
謝璟咬唇，慢慢收回抱著的手，自己縮回薄被里。
被子里悉悉索索的聲響傳來，隱約還能看到藏在里頭的人微微抖一下，喉嚨里發出小獸一樣的咕噥聲，聲音不大，但足以撩人。
九爺站在床邊看他。
看著一張白紙般的少年，漸漸染上顏色。
明明什麼都不懂的樣子，抱著他全憑本能討好，笨拙又惹人憐愛。
被子里的聲響停下。
九爺聲音里帶了自己都未察覺的沙啞︰「好了？」
謝璟探出頭，瞧著並未比之——好到哪里去，眼角一抹紅，簡直像是被主人虐待的小狗。
他就那麼一直眼巴巴看著，眼睫濕潤，一顆淚將凝未凝，偏偏小臉上還帶了倔強，一言不發。
一直等到九爺嘆了一聲，坐在床邊，謝璟才嗚咽一聲，伸手去抱他。
九爺的手與他的握在一處，緩慢細致教他。
教他做。
教他長大。