謝璟︰「……」
這事兒他听著實在耳熟。
謝璟抬眼-了院-里那些人, -真各有風姿。
若是沒記錯,當年被送來-家的一批人里,也就留了一個, 當初留的是他,至于現在,那可就說不準了。
謝璟-了一圈, 視線最後落在懷抱琵琶的女人身上,當初九爺被曹雲昭煩的夠嗆,-準曹公-留一個要緊的放在這里,其余的不肯收留。
謝璟當初就是被留下的那一個。
也不知道這次是誰有這份兒幸運,能留下來?
謝璟一邊這麼想著,一邊還在盯著那個抱琵琶的女人-, 無他, 這個姑娘長得實在太漂亮,說一句眉目如畫也不為過, 尤其是那一雙眼楮, 像是蒙了一層霧氣一般,濕漉漉的眼神,整個人怯生生站在那,瞧著就讓人忍不住想去輕聲安撫幾句。
水做的美人,高聲說句-都怕嚇著她。
曹雲昭在家中被教訓了一頓,這會兒正焦頭爛額,月兌不開身,-讓小公館的一個管家跑了一趟,管家一邊跟-家東院的人討好說-,一邊又去應付院中的美人,也是分身乏術, 沒片刻就急出一腦門汗。
東院的孫福管事姍姍來遲,瞧著這麼一幫人也是頭疼得厲害,但曹雲昭這人不說家世,-說和九爺的交情,他就惹不起,-能硬著頭皮喊了人過來,把這一幫鶯鶯燕燕送去了小花廳,讓先坐著等,好歹院-里沒那麼亂了。
謝璟主動過去幫忙,給小花廳那邊送了兩次茶,又送了一次點心。
謝璟不愛說-,但耳朵好使。
幾趟下來,就對這些人-概有了一個了解。上一世的時候曹雲昭的小公館里可沒這麼多人,或者說曹雲昭是見證了他的成名,打他在省府登台,就開始捧,-要有他的戲,從來不落下一次。尤其是剛開始登台,沒那麼多戲迷,曹公-還特意雇了人去戲院里叫好,但凡他從幕後出來,-擺個架勢,還沒開口,台下就哄然一陣叫好聲——全是曹公-找來的托兒。
想來這-他沒入戲班,省府里也沒有新人出彩,曹公-又資助了其他人。
小花廳一角,抱著琵琶的女-坐在圓凳上,身形玲瓏有致,一身素-綢緞旗袍,像是在陌生環境里緊張,手指把琵琶抱得緊,指尖都隱隱泛出青-色。
旁邊有人端了茶點放在一旁小桌,琵琶女點頭道謝,又小聲問能不能要一盞熱茶。
謝璟瞧見,提了茶壺過去給她續水,湊近瞧了,-真是冰肌雪膚的美人,尤其是一雙手,細-修長,若是放在書房研磨也能稱得上紅袖添香,一樁美事。
謝璟低頭-她手,-約-得太專注,對方察覺,抬頭去-的時候,謝璟已移開視線提著茶壺走了。
九爺事情繁忙,一直到華燈初上——府-
家老宅極-,從東院過去要坐車,九爺-來之後又被-老太爺請過去商量了一些事,讓人送-過來,老太爺那邊留了晚飯,不-來吃了。
小廚房里依舊備了些清淡點心,還有照例的一碗骨頭湯、一碗甜湯圓。
謝璟正在長身體,小廚房里的師傅在黑河和謝璟共事兩年,知道他是九爺心尖上的人,九爺沒-來吃飯,那些飯菜就都送到了謝璟那里去-
師傅站在一邊沒走,等著謝璟嘗了新菜,眼楮盯著他道︰「小謝,這道八寶豆腐箱如何?」
謝璟細嚼慢咽吃下,點頭道︰「挺好吃。」-
師傅松了口氣,挺著微微突起的肚-,-呵呵道︰「那就好,有-這句-我也就放心了,咱們爺的胃口一到夏天就變差,得想法設法地做些新的給他嘗嘗,那麼累,再吃不好,那還了得。」
謝璟又夾了一塊吃,提了點小意見︰「醬味兒還是-了一點,換點別的就好了。」-
師傅記下,點頭道︰「好,我-去再試試。」
謝璟慢慢吃飯,瞧著-師傅拿了托盤要走,忍不住又喊住他問道︰「小花廳那邊,還等著?」
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師傅道︰「等著哪,咱們爺不在,誰敢開這個口把人留下啊!」
謝璟扒了口飯,含糊道︰「她們吃飯了沒?」
「送了一些過去,有一兩個吃了,其余食不下咽的,倒是有一個膽-挺-,要了一碗甜湯。」
「誰?」
「不認識,一個女的,抱著那麼老-一個琵琶。」
謝璟哦了一聲-
師傅略有不滿︰「這麼晚了上哪兒去做甜湯啊,九爺不愛吃甜,一苦夏,那恨不得連半點葷腥甜膩的都不見,還煮甜湯呢,我就把-吃的甜湯圓多加了一碗水煮開了,分給她點湯水……」
謝璟正吃湯圓,听著差點沒嗆著,連咳了好幾下。
晚飯後,九爺從老太爺那邊-來,剛出門,就-到了等在車旁的孫福管事。
孫管事亦步亦趨跟在九爺身後,跟他匯報了下午的事,東院平-多了一群人,孫管事也發愁。
九爺一邊走一邊道︰「曹雲昭親自送來的?」
孫管事道︰「那倒也沒有,曹公-忙得厲害,這兩日怕是分身乏術,-讓小公館的管家送來的,說了一車的好-,想求咱們這勻個一磚半瓦,好歹讓這些人避避風頭,過幾日再接-去。」
九爺擰眉︰「他當我這里是什麼,誰都能往這里塞不成?讓馬房備車,全給送出去,曹雲昭不懂事,-們也不懂規矩了麼?」
孫管事連聲應下,額上冒了細汗︰「爺別生氣,是我老糊涂了,我這就去派車!」
九爺-到東院的時候,神情還是不太好,等一進院里瞧見謝璟從小花廳出來,臉都冷下來。
謝璟手里拿了一個托盤,瞧見九爺連忙站在原地問好。
九爺-他一眼,轉身進了屋里。
謝璟想了片刻,跟了進去。
九爺背對他站在那,身上外出的長袍未換,瞧著不-高興。
謝璟走上-,幫他換了衣裳,又拿濕手巾給他擦了臉,略解乏之後,小聲問道︰「爺,可要再用些點心?小廚房今日煮了銀耳,涼了之後,還算爽口。」
九爺抬眼-他片刻,開口道︰「今日倒是乖,平日騎馬跑出去半日都抓不-來,怎麼還知道炖湯給人送去?」
謝璟︰「沒有別人,-給爺留了一份兒,我都-得了一勺嘗嘗,真的。」
九爺這-點頭應了,讓他去端來,味道清淡,是他喜歡的口味,但也-吃了小半碗就放下勺。
謝璟給他捏肩,手剛落在肩上,沒捏幾下,就被九爺覆了手上去握住了,九爺淡聲道︰「我教-那麼多,幾時教過-伺候人?」
謝璟道︰「我願意的。」他手慢慢在肩頭那捏了幾下,低頭湊近一點,在九爺耳邊道︰「爺,我自己願意伺候。」
九爺手上力氣松了幾分,顯然被哄得松動,但依舊口氣不快道︰「-幫我,是一-事,給別人端茶倒水是另外一-事。」
謝璟這-反應過來,這位是不痛快他去小花廳。
想起這茬,謝璟心里也有點兒別扭,畢竟有他這個先例在,實在拿不準這次到底還會不會有人留下,手上力氣都卸下去幾分。
九爺頓了下,又道︰「我也不是斥責-,-是-……-不一樣,還有許多事情要做,我知-年-好奇,但切記不可貪玩懈怠,知道麼。」
謝璟在身後答應一聲,手指揉肩,幾下之後又落在九爺領口那,從後頭-像是抱著一般。
九爺-了一聲,拍他手背,「又怎麼了?」
謝璟手指撥弄他領口上的紐扣,問道︰「爺,這衣服的扣-是什麼做的?晚上-會發光。」
「不過是幾枚母貝,衣櫃里應當還有,-自己去拿一件,送-就是。」
九爺身上穿的是居家的長衫,輕薄而軟,領口衣襟上幾枚小巧母貝內扣,-露出邊角一點光澤,含蓄隱忍,光華內斂,一如他人。
謝璟從衣櫃里找出一件相仿的,他這半年雖長高了點,但依舊-到九爺的肩膀那,穿上九爺的衣服像是小孩兒穿-人衣衫,衣袖都卷起兩下,露出一截手腕,低頭系紐扣。
謝璟弄了半日,依舊有些笨拙,九爺招手讓他過來︰「剛-不是還幫我弄,怎麼反過來,自己穿不上了?」
謝璟走過去,長衫略長,踩在腳下踉蹌兩步差點絆倒,直撞到九爺懷里。
九爺扶住人,-了一聲,干脆讓他面對面坐在膝上,抬手給他系了紐扣,「別動,我給-扣好。」
謝璟坐在他腿上,微微動了下,「領口不舒服。」
九爺道︰「太緊?那解開一顆扣。」他抬手的時候,謝璟手指也覆上去,蓋在他上面跟著學了一遍,問道︰「爺,這樣?」
「嗯。」
「我學會了。」
謝璟坐在他膝上,慢吞吞系扣-,北地晚上的暑氣已退,但九爺-著他的手指和半解開的薄衫,視線落在那里片刻,覺得有些熱。
外頭傳來琵琶聲,如泣如訴,聲音清脆如玉珠落盤。
九爺下意識扭頭去-窗外,還未反應過來,就听得「啪嗒」一聲,一枚母貝扣-蹦落地上,骨碌碌滾了幾下不知去了哪個角落。
謝璟伸手握住自己領口,扭頭別開視線耳尖泛紅,小聲道︰「爺,我做不好,太笨了。」
九爺揉他腦袋一下,沒忍住,拿額頭輕輕踫了謝璟的一下,低聲輕-︰「學了幾天功夫,別的不見長進,力氣倒是-了不-,手上這般沒個輕-,還好爺養得起。」他拍了拍謝璟腰側,讓他起身,吩咐孫管事過來,交代道︰「去外頭交代一聲,我素來喜靜,東院夜里不要弄出聲響,還有車來了之後,先送幾人出去,會使樂器的、唱戲的送遠些,太吵。」