白明哲一走進來, 還未等靠近就聞到他身上嗆人的氣味，打了一個噴嚏，拿手帕捂著口鼻站在那問道︰「你這是從哪里來, 身上怎麼這麼大味道！」
方吉安半躺半坐在那，看他一眼，也未起身︰「我比你年長, 有你這麼說話的嗎，嫌棄我這窮親戚是不是？」他自己低頭聞了兩下，哼道，「沒見識過好東西，這是福.壽.膏，連這都不懂。」
白明哲擰眉, 依舊站在遠處︰「那是害人的東西, 叔父還是不要抽的好。」
方吉安不听他的，坐在那里磨洋工, 也不提開口要錢, 只耗著白家大爺不讓他走。
白明哲陪了一盞茶，就有些不耐煩了，起身道︰「叔父要是無事就先回去，我這里忙的很，工廠里事情多，招待不周，等會我讓伙計給嬸娘送些錢過去。」他頓了一下，站起身看向方吉安道，「先說好，這錢我只交給嬸娘留著買米買菜，不是給你抽那玩意兒的。」
方吉安起來給他作揖, 比以前還不如，以前多少還有幾分透著酸意的硬骨頭，如今全都泡軟了一般，厚著臉皮又要︰「我家中孩子多，賢佷再多給些吧。」
白明哲不肯。
方吉安想了想，又道︰「我也不是不要臉面的人，要不這樣，你雇我在廠里做事，不拘什麼，我都能干。我之前釀酒也有些名氣，要不是酒坊抵出去也不至于落到今天這個地步……」
白明哲冷笑︰「哦，酒坊為何抵出去？」
方吉安支支吾吾，眼楮不落正處。
白明哲忍了忍，顧念妻子親族情面，沒有發作出來︰「您也知道家里孩子多，原本那個小酒坊還有些盈余，我瞧著繼武也算爭氣，所以願意幫一把，但如今——黑河地界就這麼大，沒有不透風的牆，我奉勸您一句，好自為之吧！」
方吉安也拿不清他知道多少，被唬了一跳，悻悻走出去。
因為有方家長輩身份的依仗，他在酒廠里多繞了小半圈，也沒有人敢管。
謝璟在馬廄里彎腰抓黃豆。
他早上自己在山上騎馬跑了一圈做訓練，騎的依舊是白十四，他偏愛白馬，這會正偷著給它加餐。
白馬溫順站在一旁，只偶爾晃一下尾巴，用身形遮擋著謝璟。
黑河酒廠這邊馬廄是新蓋的，極寬敞，一側堆放了好些草料，還有幾袋黃豆精料，謝璟拖了一袋過來，挑顆粒大又飽滿的捧在手心給白十四吃，一人一馬默默無聲，只有咀嚼的輕微聲響。
忽然听到草料堆那有些聲響，謝璟身形未動，抬眼望過去，遠遠瞧見一個人過來匆匆在懷里掏出點什麼東西放下，慌張看了四周，又走了。
謝璟動作輕，貓腰過去翻看了一下，卻是一個小孩手臂粗的炮仗筒，信子很長。
他眼神暗了下，撿起那枚東西，跟著前頭的人放輕腳步追上去。
白明哲打從中午開始，就眼皮子直跳，兩邊輪換著沒完一樣，鬧得他這心里也有些不安。
等吃過晌飯，他又特意讓人在車間里四處看了看，檢查機器一切正常，工人也沒什麼異樣，這才略微放心。
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白明哲回到辦公室，不過剛喝了杯茶的功夫，謝璟就來了。
白明哲對他和氣，問道︰「小謝，什麼事兒？」
謝璟關了門，走近了從懷里拿出一個炮仗筒，放在桌面上對他道︰「掌櫃的，你看。」
白明哲拿起看了下，這是年下放煙花禮炮用的那種，分量極大，瞧著比往常用的足足大了兩圈，「這是哪兒來的？」
謝璟道︰「有人放在馬房那邊的草料堆里，拿草遮住，除了馬房還有放酒的倉庫附近，我仔細查了，一共五枚。」
白明哲猛地站起身︰「其他幾枚在哪兒？」
「我全都找出來，拿著‘還’回去了。」
謝璟不認識放炮仗的人，把衣著外貌跟白明哲形容了一下，白明哲臉色難看，讓他繼續講下去。
謝璟道︰「我跟著那人一路模到地方，盡數拿了，然後跟著他找到長山酒廠那邊，剩下那幾枚都埋在長山酒廠外院樹下了。」謝璟想了想又道，「他們廠房白天有門崗，進出檢查嚴格，我一時半會進不去。」
白明哲驚訝道︰「你還能再去？」
謝璟點頭︰「他們院牆矮，不難進，而且上次掌櫃的帶著我去了一趟，我記得路。」
白明哲沉默片刻，就有了主意，冷笑道︰「原來是孫大江，我說為什麼今天一早就有人來拜訪，不是打秋風，是打.黑河酒廠的主意！」他捏著手指節上的扳指轉動兩下，抬手讓謝璟靠近兩步，低聲密語。
長山酒廠既然敢做初一，那他就敢做十五！
長山酒廠。
孫大江正在辦公室寫字，他有練字的習慣，只是今日寫了幾次都不滿意。
外頭有人來報，說是方吉安過來了。
孫大江對這人膩歪極了，但此刻又不能丟開這只癩皮狗，只能笑著迎接他進來，關上門之後方吉安立刻走進幾步悄聲道︰「孫掌櫃，你叮囑我做的事，都做好了！」
孫大江看他一眼，道︰「我可不記得有叮囑過你什麼事，方兄可要記得我們之前說好的。」
方吉安道︰「明白，明白，口頭協議，我不會再說。」
孫大江問了他一遍，點點頭，讓人給拿了一包像藥一樣的東西進來，方吉安一瞧見立刻就站起來盯著不放，魂兒都沒了。
孫大江遞給他的時候，又收了手，攥著藥低聲對他道︰「明兒晌午我會按之前說的去拜訪白明哲，我這一進黑河酒廠，你就知道要怎麼做了吧？咱們這出戲還請方兄一定記得唱全了。」
方吉安連連點頭，答應下來。
等看到方吉安把那一包福.壽.膏揣進懷里，跌跌撞撞走遠，孫大江才冷笑一聲，眼里盡是不屑。
第二天，孫大江還未動身，白明哲就已一早遞了帖子，前來拜訪。
孫大江有些猶豫，但還是很快讓人去請白明哲進來，另一邊又低聲囑咐了身邊人去找方吉安。
白明哲來的很快，一臉笑意地上前跟他問好，攀談置辦機器的事。
孫大江隱隱覺得哪里不太對勁，但一時也說不出來，坐在那給他倒茶問道︰「白掌櫃還要買機器？你們酒廠，已經是全黑河最好的了吧？」
白明哲笑容未變︰「哪里，哪里，不過是托了孫掌櫃的福，最近生意太好，多買些機器有備無患。」
「白掌櫃打算要多少？」
「這個嗎，還沒定下，前幾日看了報紙，上頭有好些孫兄打出去的廣告，看得心馳神往，對了，那家報社還想采訪我，若有機會，不如我為孫兄引薦一下？」
「這個就不必了。」
「也是，孫兄近來忙碌，我听說你現如今給日本人跑腿了？」
孫大江心里不痛快，但臉上也只能陪著笑︰「不過混碗飯吃，不比白老弟你好手段啊，年紀輕輕廠子已有了如今的規模，實在讓孫某佩服不已。我听說省府白家當年在國外的時候做過一筆大買賣，跟著洋人賺得盆滿缽滿……」
白明哲笑意收斂，「孫掌櫃慎言。」
孫大江道︰「孫某說錯了話？其實不管是你們跟著西洋人，還是如今我跟著東洋人，咱們做生意，不過是為了賺錢，不必把事情搞得那麼……」話音未落，就听得一聲巨響，緊跟著又是幾聲，廠房人聲馬聲混成一片，孫大江撐著桌子站起來，驚恐未定︰「什麼聲音！」
白明哲比他快上一步，推開窗戶大聲喊道︰「快去瞧瞧倉庫，一群蠢貨，廠子里什麼最要緊都不知道！」
孫大江猛地想起什麼，連聲阻止，但白明哲比他快上一步，加上後頭倉庫已有火燒起來，那些伙計慌手慌腳地全都听了白明哲的話，提著水桶沖到後面去。
跑在前頭的一個伙計半路撞到一個少年，對方二話不說把他手里的水桶搶過來，瞪著一雙黑亮的眼楮呵斥道︰「還愣著干什麼，再去拿水，救火啊！」
伙計懵了一瞬，幾乎是下意識答應了一聲，又回去提水去了。
謝璟手里提著水桶，也不急著往前沖，混在人群里慢慢遮去身形，繞了兩處在不起眼的拐角地方月兌上麻布外套，拿火折子燒了。他衣服上沾了一處黑乎乎的東西，遇火就著，很快燒了起來，連同挨著的谷倉也點燃，謝璟看了一眼眾人都往倉庫那邊跑，沒人留意這邊，待谷倉陳舊木門燒起白煙，這才跑了。
白明哲對著火的事比孫大江還上心，帶人跑去前頭探查看了，孫大江幾次攔不住，眼神忽明忽暗，隱隱透著狠色。
卻在這時，不知為何廠房門口來了幾個記者，拿著照相機往里跑，要搶第一手新聞。
孫大江也顧不上庫房了，連聲喊人去攔著那些記者，他臉上出了汗又沾染了飛灰，伸手去擦了兩下頓時狼狽不堪，「為何會有記者！」
白明哲懊惱道︰「怪我，怪我！你看剛才光顧著敘舊，忘了同你說，這是日報的記者，就是他們前兩日說要來采訪我，我一直沒能抽出空，就想今日讓他們過來一起采訪我們，畢竟長山酒廠也是老牌子，咱們兄弟廠子，共同繁榮。」
孫大江心里罵了幾回祖宗，但面上愣是沒敢回一個字，又急又氣！
記者幾步跑過來，一個跑去拍火場，另一個過來訪問，孫大江一點心情都沒有，只想趕他們走，但剛一抬手就被閃光燈晃了一下眼，拍下了狼狽的樣子。他想發怒，卻被白明哲攔住道︰「孫兄，不要這般，記者也只是想知道實情。」
記者瞧見他好說話，便轉頭問道︰「白先生，您是民族企業家，我想問下您對這次的火災有什麼想法，這是突發事件嗎？在廠子里的工人能不能得到足夠的安全保障，還有這次事故的預計損失，您覺得本地振興工業之路還有多遠？」
白明哲道︰「我也是今日湊齊前來拜訪孫兄，唉，誰知道遇到這樣的事，不過萬幸火很小，已經快撲滅了。」他看了後面倉庫一樣，感嘆道︰「幸好孫兄倉庫里沒有放酒，我們酒廠最怕的就是明火，孫兄下次千萬小心。」
記者立刻追問︰「孫先生，長山酒廠之前報道說出產酒量一日有三噸之巨，為何庫房里沒有酒？」
「這，這自然是賣出去了。」
「賣去了哪里？」
……
孫大江講了幾句客套話，勉強招架住了，但是緊跟著就听到糧倉那邊有人大呼小叫，厚重的木門雖然結實，但已陳舊，被火燒得整張門搖搖欲墜，緊跟著「轟」地一聲摔倒砸下，露出黑洞洞的糧倉內部。
糧倉是空的。