兩日後, 青河縣又迎來一眾從省府而來的人。
來的人雇了驢車，總共兩輛，前頭那輛烏篷驢車里裝了滿滿當當的家伙什, 鼓囊囊露出來，都是些銅鑼打鼓的邊角，另還有幾竿糊了銀紙的長纓槍綁在一側, 槍尖沖天，槍桿子是半軟的，隨著驢車在路上一晃一晃地起伏顫動；後頭那小驢車里則擠了四五人，一旁跟著騎毛驢的還有三四位，就這樣一路顛簸來了青河縣，遞交拜帖之後, 入了白府。
來的正是省府玉成社的一行, 老板尚玉樓二十來歲的年紀，個頭不高不矮, 發油模了頭往後梳成背頭的模樣, 一張臉長得俊朗，尤其是眉眼透著精氣神。尚老板見人先露三分笑，抱拳挨個跟人打了招呼，就開始熱情詢問︰「勞駕，貴府戲台在哪兒？我們早來半日，有些布景要擺放下，人也想多熟悉熟悉，頭一次來貴府寶地唱堂會，實是有些緊張。」
周管家連忙帶他去了，被捧得高興又客氣回去︰「尚老板哪里話，我們老爺雖不怎麼听戲, 但也知道尚老板的名號，去年省府里的老太爺親自點了您連唱三出堂會，大家伙兒都盼著您這真神也在我們青河亮亮相呢！」
尚玉樓一路跟他打太極，周管家得了一堆奉承話，尚玉樓也模清了這青河白家的底細。
白家姥爺不愛听戲，白家二少爺倒是喜歡，見天兒地跟一幫半大小子泡在劇院，怕是對新式戲劇有些偏愛，喜歡搞藝術——周管家不好說自家二少爺逃學不上課，努力美化了一下，但也只能遮擋到這份兒上了。
尚玉樓一路上心里有了計較。
他琢磨著府里的老爺和大少爺听個一兩出戲，就乏了要走，府里女眷們倒是也好應付，唱出拿手的《長阪坡》《湘江會》一類的，也能討滿堂彩，至于府里的二少爺，他怕是愛熱鬧些的。
尚老板一路走到戲台那，已經開始琢磨著怎麼找武行借人了，這邊剛到，就听到戲台上已經有鑼鼓聲，抬頭就瞧見一幫小猴子勾了臉正在那滿地打滾，基本功動作還說的過去，戲台上支了一張八仙桌，有幾個小猴子在那疊羅漢，為首的那個一跟頭翻身下去動作利索，落地無聲，就地一滾又是一副猴相，抓耳撓腮，好不活潑。
尚玉樓站在那眼楮一邊看，一邊問道︰「這是？」
周管家道︰「這是二少爺之前救的一幫孩子們，二少爺心善，瞧著他們沒吃沒穿，帶回來養了兩天，听說是特意排了一出戲準備給二少爺賀壽呢！」
周管家上前去清場，尚玉樓這幫名角兒來了，戲台還是要給正主用，而且這幫小猴子們已經連著用了一個月，怕是連戲台上多少塊磚都模清了。
尚玉樓大家風範，站在一旁等他們退場，不多時就瞧見一個人領頭帶著一幫小孩走出來，排成一隊，每個小孩手里都捧了些東西，有的兩人搬著小木梯，有抱著戲服的，還有抱著一籃桃子一路小跑跟著的，為首那人瞧著是個十四五的少年，個頭高些，頭上頂了一張八仙桌，正一個人扛了桌子走，被半遮著看不清眉眼。
尚玉樓往一邊讓讓，等他們過去。
抱一籃桃子的小孩跑得快了兩步，腳下不穩絆了下，身子穩住了，但籃子里的桃子滾出來一個，骨碌碌一直滾到尚玉樓腳邊。那小孩急急忙忙去撿，撿起來才瞧見眼前那雙月白的鞋，小孩抬頭，瞧見尚玉樓忽然帶了幾分靦腆，從籃子里翻撿出一枚大桃子塞到尚玉樓手上，含糊說了一句「請您吃」，就頂著籃子一溜煙兒追前頭隊伍去了。
尚老板見慣了捧場的人，早年間送什麼的都有，得了桃子施施然揣進兜里，上台上布景去了。
尚玉樓會一手好工筆，加上又懂一點西洋繪畫，布景樣式十分新穎，擺好了之後，就讓戲班里的人過來練了練，遞了戲折子給周管家。他們常年跑堂會，即便不外出，也在劇院里演出，戲目十拿九穩。
周管家收了謝璟一個銀元，這會兒自然幫著謝璟說話，咳了一聲道︰「尚大家，可有準備猴戲？」
尚玉樓搖頭︰「未曾準備，不過這劇目也是熟的，只給我半下午時間即可。」青河縣地界里也有武行，找幾個會翻跟頭的不難。
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周管家道︰「路上的時候，我不是同您聊起二少爺嗎，我們這二少啊什麼都好，就是太重感情，一听說這幫孩子們為報恩排了一出猴戲就等著看呢，您瞧這？」
尚玉樓心領神會，但也不敢滿口答應︰「還要勞煩管家帶他們過來，讓我看一遍戲才可答應。玉成社是打我父親那一輩成立的，唱好唱不好的也沒什麼，畢竟是孩子們一片心意，可這要一並加在戲折子上，玉樓一個人說了不算，就怕回去父親知道了怪罪。」
周管家听到他這麼說就已帶了笑模樣，連連點頭︰「應當，應當，我這就去把他們叫來，尚大家稍等片刻！」
沒一會，那群小猴子又排隊走回來了。
最後頭跟著的還是放才那位扛桌子的少年，尚玉樓這才瞧清他的模樣，約莫十四歲上下的年紀，模樣生得極好，但最出彩的卻是那一雙眼楮，不同旁人瞳孔顏色黑中發棕，這少年黑發黑眸，像是被山上雪水洗過的墨丸，透著清涼，只看一眼就令人忘俗。程班主見他小小年紀就已是拔尖的長相，忍不住多看了兩眼，已經琢磨著這幅相貌若是學上兩年戲再拿出來亮個相，怕是省府又要出一位轟動一時的名角兒了。
只要不是個啞嗓，往那一站，便引得多少人來捧啊！
尚玉樓心里有些火熱，周管家那邊讓一幫小孩上台去演猴戲，尚玉樓一邊偷偷打量謝璟，一邊抽空瞧一眼台上。
台上那幫小孩們說的過去就成，畢竟是府里二少爺親自點的戲，只要二少捧場，大家就都捧場，而旁邊站著的這位尚玉樓越瞧心里越癢癢，看著他站姿如松，背手靜立的模樣，心里連給他安排什麼角兒，勾什麼臉都想好了。
台上孩子們演完，規矩地排成一排等尚玉樓點評。
謝璟也扭頭看他，開口問︰「尚老板，如何？」
尚玉樓在他開口的那一刻，心都酥了。
這嗓子，這麼清亮，音色繞著耳邊勾人似的，不唱戲多虧啊！
謝璟又問了一遍︰「尚老板？」
尚玉樓回神，看著謝璟熱情道︰「好好，我瞧著都好，我听周管家說你叫謝璟？這幫孩子是你在照管，那麼，你對學戲有沒有興趣？」
謝璟笑了一聲，道︰「我？我沒什麼興趣，您不妨瞧瞧這些孩子們，他們從小練功，每個人都有個小絕活兒。」他以前唱戲是為了吃飯，現在能吃飽，也就不想唱了。
尚玉樓魂不守舍看完了孩子們表演小絕活，說實話挺好，但他心思已經不在這里了。
那個叫謝璟的小廝站在他身邊一共跟他說了五句話，就這五句，他連給他訂做什麼顏色的戲衣都想好了。
賊老天害我，這麼好的一棵苗子讓他今日見到，怎麼偏偏就是個不愛戲的哪！
期間有丫頭來泡茶，尚玉樓那一碗是他自己帶來的茶包，里頭放著些養嗓子的東西，丫頭不知道他的習慣，想去端了倒掉，尚玉樓連忙攔住了道︰「不可，不可，這胖大海要七沖七泡。」
丫頭臉都紅了，趕忙給他放下，續了熱水在茶碗里恭恭敬敬請他喝，還只當是省府的習慣，畢竟尚玉樓名號太響，這樣一位名角兒，說的話、喝的東西，那能有錯嗎？
丫頭瞧著尚玉樓茶碗里的那些東西都有些敬畏了，必定是想當金貴之物。
謝璟瞧了一眼，嘴角抽了抽。
尚玉樓這人果然還是一只鐵公雞，茶碗里放的胖大海都泡得沒味兒了還能放嘴里吮著核吃上半天，且不說在北地，京、津兩地，哪怕到了滬市，都沒人比這位摳門了。以前還有人說過，要想從尚玉樓手里討個手帕，那都難。