月色褪盡，天邊隱約現出魚肚白。
整夜風雲過去，學院內的收尾工作已經接近尾聲，在亂戰中受傷的教員與學生都被第一時間送至最近的醫廳治療，趁亂混入與原本就摻雜在教員中的「不滅信仰」成員除極少數外，盡數伏誅。
因某些原因而臨時倒戈，或者受人蠱惑加入敵營的教員與學生也有不少，不過在被控制住後，接近天亮時分，所有服用過所謂「神果」的人，在某一時刻，身體如同泄氣的皮球，迅速干癟下去，毛發皮膚全部加速衰老，不多時便成為一具具干尸。
根據現場的醫者判斷，這些人的死因似乎和身上的黑色紋路有關。
至于聞訊趕來的學員家人，尤其是被蠱惑叛變的那一小撮，在經過一夜忐忑，四處尋求關系赦免後，突然听到自己孩子不治身亡的噩耗，當場便暈過去十幾個，其中也包括了侯爵夫人。
「一、一定是他們把米勒害死了……嗚嗚嗚……你這個當爹的到底管不管？你的兒子被他們構陷害死了！你還站在這里無動于衷，好狠的人啊……」
侯爵夫人拉住丈夫的衣襟，不斷用手捶著他的胸口，幾度哽咽，差點又暈過去。
「救不了的，救不了的……」原本精明矍鑠的勒夫侯爵像是一下子老了十幾歲，稠密的黑發一夜白頭，嘴唇干裂出血，卻也只是直愣愣看著學院門口的方向，托住妻子的手一直在微微顫抖。
他不知道該如何安慰妻子。
因為身份原因，勒夫幾乎在第一時間收到學院出事的消息，本就為最近貿易計劃殫精竭慮的老侯爵不得不拖著疲憊的身體趕來，卻從萊因哈特率領的親衛隊那里听到了不好的消息——
米爾豪斯作出叛國行為。
想都沒想，勒夫第一反應便是兒子被人利用，他不會懷疑萊因哈特說的話，但要讓那個雖然不上進卻也不敢惹大麻煩的長子作出這種事，他更不信。
勒夫馬上想要找學院上層談，卻很快知曉另一件事——
連教員內都摻雜了叛徒。
整個學院已經進入最緊急狀態，親赴現場的「龍騎士」下令，對所有沾染「黑氣」的人員殺無赦，絕不能心慈手軟。
這個消息如同晴天霹靂，老侯爵身子一晃差點坐到地上，眼看將消息帶出的衛隊成員就要轉身回去，向來行事硬朗的侯爵大人當即就跪到地上，懇求留他兒子一條性命，結果鬧了不小的動靜，最後甚至由副隊長出面，才總算將他拉起。
不過關于皮爾的命令，除了萊因哈特外，現場也沒人敢更改，好在救援及時，經過最初的亂戰後，學院已經基本控制住，皮爾也撤銷了先前的命令，改為暫時控制住異變的學員，留待後續觀察。
現在正是異人相關事件最敏感的時期，這些「留待觀察」的學員，即使死罪可免，也絕對會被從嚴處理。勒夫本來打算，哪怕摘掉頭頂的爵位，也盡力不讓兒子留下污點，然而……
後來的發展，出乎了所有人預料。
平息叛亂後，萊因哈特親自來到外面一趟，將情況大致說明了下，同時也委婉的提了米爾豪斯等人的死因。
除此之外，萊因哈特派了些人手，準備將侯爵夫婦「護送」回去。
至于真正意圖，勒夫已經在對方的字里行間中察覺出了絲毫。
作為學員內部叛變的小群體發起者，米爾豪斯幾乎百分百與「不滅信仰」接觸過，勒夫侯爵自然無法擺月兌干系，近期接受調查幾乎是必然事情，所以名義上的護送，其實不過是監視罷了。
本以為經過瓦倫丁事件的洗禮，已經邁入人生巔峰，卻沒想到事態急轉直下，不僅長子莫名死掉，就連自己煥發第二春的仕途，恐怕都要就此徹底斷送。
勒夫自己心中的苦，遠比妻子更多。
在佣人攙扶下，侯爵夫妻兩人搖搖晃晃的離開了。
已經在臨時據點換回便服的皮爾，走到萊因哈特身邊，听著不絕于耳的哭泣聲，揉揉眉間，感嘆了一句︰「今晚的事，不少人要遭殃啊。」
萊因哈特臉色有些苦，不想再就這個問題討論下去，便回頭看了眼︰「里面的那些處理好了？」
皮爾搖搖頭︰「好不容易活捉的幾個，全部服毒自殺了，倒也算有骨氣，根本防不勝防。剩下的干尸，也沒法開口講話。」
「事情沒這麼簡單，潛入的奸細數量，已經超出學院教員的能應對的範疇，我不信沒有幾條大魚。」
「當然有，剛才我就差點走眼，劍技古怪的很，幾乎能貼著影子走，實力在劍聖里也算不錯了，還有東邊最開始突擊的地方，也有個蠻厲害的重劍士……不過活捉是痴心妄想，看到我出現，沒打幾下就自己抹脖子了。」
皮爾撓撓臉，語氣頗為不爽。
「情況都差不多，我也遇到個稍微棘手的，不過最後也是服毒了……能讓人這麼毫不猶豫的舍掉性命，‘不滅信仰’的洗腦，實在是太恐怖了。」萊因哈特也嘆了口氣，抬頭看著天邊，像是突然想起什麼，扭頭問道︰「你的那個弟子怎麼樣了？」
在前來的途中，皮爾不經意間提過北澤的事情，萊因哈特便稍微上了上心，可是直到最後也沒有遇到那個少年，現在想起，自然有些的擔心。
「沒事，那小子運氣好，出事的時候和遲小厲呆在一起，心髒上挨了一劍，不過被魔法保護著，沒死成……後來依依趕過去，把他救了下來。」皮爾擺擺手，示意放心。
萊因哈特笑了笑︰「這也算不幸中的萬幸吧……如果不是遲先生正巧在學院內，提前察覺到對方的陰謀，咱們來的稍微晚幾步，損失就遠不是現在能比了。」
「嗯……雖然不想承認，這次也還是多虧了他。」皮爾抬頭，即使知道沒有結果，也還是象征性的四處望了望︰「不過那個混蛋去哪了？自始至終連個人影都沒見到——唔，謝謝，剩下的給輕傷的教員與學員送去。」
接過手下遞來的面包，皮爾分給萊因哈特一半，正準備咬下去，手里的重量突然消失，低下頭，面包已經消失不見。
「唔嗯……味道還不錯。」
狼吞虎咽的聲音出現在頭頂，不用猜便知道是誰。
皮爾氣笑道︰「補給處有的是，為什麼非要拿我的？」
「讓你背後說人壞話，這是懲罰。」遲小厲三兩口將面包填進嘴中，縱身從樹上跳下來。
與此同時，一道黑影也被扔向皮爾。
「這是什……什麼人？」
本來以為是什麼下作的「武器」，結果沒想到是個活人，皮爾好不容易才控制住本能想要揮拳的手，將口吐白沫、明顯暈過去的男人放到地上。
「自稱叫什麼‘見鬼’，大概是這次事件的次要主使，還沒怎麼細問，剩下就交給你們了。」
萊因哈特與皮爾對視一眼，都從對方眼中看出了激動。
「這份禮……真是太好了。」
萊因哈特連忙走到男人身邊，蹲，開始模索起什麼東西，遲小厲見了，不解的歪歪頭︰「干什麼？他身上可沒錢了。」
皮爾決定不去想為什麼遲小厲會知道這種事，從兜里模出半個被咬碎的薄膜︰「他們牙縫中都藏著毒囊，見勢不好便馬上自殺，你帶回來這個，是唯一還活著的。」
不多時，萊因哈特直起身，隨手向外扔了什麼東西，沖這邊點了點頭。
「多此一舉。」遲小厲搖搖頭，有些想笑︰「這個人可沒多少骨氣，被我逮到後，還沒等逼問，自己就先說了一大堆，什麼個人來歷，身份背景，在‘不滅信仰’里的任職……就差把族譜給我背一遍了。」
「……這麼容易嗎？」
「干嘛用那種奇怪的眼神看我？」
皮爾猶豫了一下︰「權當我好奇，能不能講講，什麼魔法適合逼供啊？」
遲小厲再遲鈍也明白他的意思了，當即翻了個白眼︰「既然你這麼好問，我不介意讓你親自感受一下。」
「那還是算了。」
「依依呢？之前她應該在南邊處理‘小魚’，回來的時候怎麼沒看到她？」
萊因哈特指指前面︰「帶著傷員去醫廳了，還要謝謝她救下了不少無辜學員的性命。」
遲小厲一拍手︰「對了，那個北澤還活著吧？要是腦袋被砍去，我也救不了。」
「多虧了你的魔法，又有依依及時趕到，好歹活了下來——」皮爾剛要感謝幾句，突然看著遲小厲奸笑的表情，立馬警醒起來，免得被他獅子大開口，連忙改口道︰「不過也多虧這小子身子硬，等他醒過來，讓他捎點水果登門拜訪，好好謝謝你。」
小算盤被識破，遲小厲直接甩了個臭臉色︰「小氣鬼，留著自己吃吧。沒什麼別的事，我就回去睡覺了。」
說著，伸了個懶腰，向學院外走去。
結果一不留神，正好和一個著急向里面走的衛兵撞到一起。
「不好意思啊。」虛情假意的道了個歉，遲小厲打著哈欠，繼續悶頭走自己的。
結果沒走兩步，又被身後的聲音叫住。
「等等……您是遲小厲先生嗎？」
「你認識我？」遲小厲回過頭，有些詫異。
裝扮與周圍略有出入的衛兵大喜，從斜跨在肩膀的布袋中，模出一個信封︰「泰勒殿下給我看過您的畫像，這次來是專門給您送一份消息。」
「泰勒殿下？」遲小厲抬起頭，卻看到萊因哈特與皮爾都晃晃腦袋，這才打開信封，隨意看了兩眼，臉色就立馬變了。
「出了什麼事？」
皮爾迅速圍過來，卻看到遲小厲皺起眉頭，擺了擺手︰「是一點私事……我恐怕要離開利亞幾天了。」
…………
潔白的病床上，芙蕾雅安靜的躺著，如同一位沉睡的公主，只不過這份本該優美的畫面，卻被她臉上罩著最新型醫療裝置破壞，將少女本就病態的小臉印的更加慘白。
床尾站著兩個人。
杰諾爾指甲幾乎嵌進肉里，死死攥住拳頭，看著少女，不說話。
哲也拍了拍他的肩膀，語氣中帶著幾分自責︰「是我的疏漏……我真的沒想到，她會對小芙蕾雅下手。」
杰諾爾張了張嘴，聲音像是從喉嚨里擠出來一般沙啞︰「我知道您盡力了……自然不會怪您，不過希望您能如實告訴我，‘那位’動手的原因是什麼？就算想報復，應該也是針對我吧？為什麼要對這麼一個……」
後面的話，因為過于憤怒，而變成了低沉的嘶吼。
哲也面露幾分難色︰「據說是……詢問關于你的事，小姑娘便撒了個謊，結果被識破了，‘那位’的脾氣又不好……」
「所以就要對這麼一個小孩子下重手嗎！」杰諾爾忍不住吼了出來，不過馬上閉上眼楮，深吸幾口氣︰「……抱歉，我有些激動過頭了。」
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杰諾爾清楚，現在暫時不是追究的時機，他也沒有實力與資格追究，所以如何讓芙蕾雅轉危為安，才是當務之急。
小姑娘已經昏迷兩天了，期間哲也找來了各種醫師，幾乎用遍了不同種類的治療性魔法，卻沒有絲毫成效。
杰諾爾仍有些不死心︰「沒有別的辦法了嗎？听說西大陸的手術治療效果不錯……」
「沒用的。」哲也忍不住打斷他，滿目愁容︰「這不是尋常醫療方式能解決的……先前的效果你也看在眼里，除非那位‘女王’親自動手解開，其他方法都無濟于事。」
杰諾爾頹然垂下雙手。
直到此刻，他才感覺到自己是多麼的無力。
甚至連一個信誓旦旦保護周全的小姑娘都救不了。
辦法不是沒有，就算對方的魔法再厲害，如果老師趕到，應該也能輕易解決。
只是一旦將這邊的事告訴老師，老師恐怕會對自己非常失望。
思前想後，杰諾爾最終還是在懷中模了模。
將那封早就寫好、卻遲遲未決的信交到哲也手上。
「麻煩您幫我寄到利亞，很急。」