與泰勒一同返回蓋亞的遲小厲，難得過了幾天清閑日子。
「為什麼——異人還沒有動靜啊！」
距離安木等地入侵事件已經過去近一周時間，在疑似兩位「神使」聯手出現後，異人與「不滅信仰」竟沒有絲毫後續動作，仿佛先前的宣戰只是玩笑，雷聲大雨點小。
當然，知道這件事的，只有當時在場的少部分人，泰勒已經親自下令封口，嚴禁安木當地官員外泄，避免引起不必要的恐慌，同時自己迅速趕回蓋亞，著手開始準備應對異人的措施。
如果說先前的舉措偏于防守，現在在已經確認對方身份與目的的情況下，再考慮時便要準備主動進攻了。
只不過將利亞日前發生的問題，最主要還是對方存在強大空間魔法師的消息傳送給庫曼後，就在整個利亞高層陷入緊張的備戰狀態時，如此平安無事的過了幾日，卻給人一種不現實的感覺。
遲小厲待不住了。
雖然皇宮里的膳食遠非外面可比，但整日呆在宮殿里，餓了就吃，吃完就睡，偶爾耍耍劍的日子，總感覺……有點不爽。
當然，趁著現在這段悠閑時光，手頭的兩份魔法陣拓印也一直在研究，但似乎是與現今魔法截然不同的體系，遲小厲絞盡腦汁，還是無法解讀核心的那部分內容。
這種停滯不前，已經持續了兩天。
唯一一點算是值得開心的事，從安琪拉魔法中領悟到的「極致」，遲小厲已經掌握的爐火純青了。雖然將魔法以元素這種最小單位掌控極為不易，也無法顯著提升魔法威力，但在持續性與穩定性上遠非尋常魔法可比，而且因為極端的魔力利用率，使得遲小厲原本就龐大的魔力儲備，在真正戰斗中，已經近乎無限。
先前在與安琪拉決戰最後險些耗空魔力的尷尬處境，應該不會再出現了。
這對于接下來可能面對復數「神使」，將會是極大的保證。
只不過相對于已經達到一定界限的魔法，遲小厲更加在劍術上上心。
「決定了，明天去劍術學院看看。」
沒和任何人商量的情況下，遲小厲做出了打算。
雖然只要跟泰勒說一聲，恐怕就會有最好的劍術老師來到宮中，但遲小厲不太想因為自己影響人家平日的教學，同時也想體會一下普通劍士從無到有一步步提升的感覺。
畢竟自己在三級停滯不前很久了。
至于身邊的人，自然不乏實力高強的劍聖，但自身厲害和會不會教人絕對算是兩碼事。以見多識廣來說，莉莉算是他見過的佼佼者，從個人實力來講，皮爾更是利亞最強的那一撮，但他們兩個都不算好老師，至少遲小厲感覺他們沒給自己太多啟發。
所以還是要向專門的老師學習。
明日是劍術學院第二次公開收人，也不需要拜托官方的關系，遲小厲自然樂得去試試。上一次招人還是在一個月前，瓦倫丁剛剛倒台不久，整個利亞都沉浸在巨大的喜悅中，原本那些天賦不錯、卻出身貧寒的少年少女也終于得到了機會，據說從中還發現了不少好苗子，也算是為上一戰的虧空做出了及時補充。
想到自己可能很快就會有突破，幾日閑來無事的煩悶似乎也一掃而空，讓遲小厲激動了一陣子。
理所當然的，第二天——
太陽當空，陽光明媚。
「完了啊啊啊——」
宮廷一角傳來一聲慘叫。
當守衛慌亂的跑進來時，那位公主殿下好生交代要以最高禮儀相待的「重要人士」已經消失不見。
「完了……」人竟然在自己眼皮子底下消失，想到即將收到的額懲罰，當值的守衛兩眼一黑，硬挺挺躺了過去。
頂著一頭炸裂的毛，遲小厲如同閃電般沖出皇宮，風系魔法、炎系魔法同時發動，在空中呼嘯而過。
前一晚上還下定決心不能遲到，然而現實總是無情的給人一耳光。
報名的截止日期，是中午十二點。
「還有一點時間！能趕上！」
坐落于北面的劍術學院，經過一番重修後，已經拓展成足有近百個莊園大小的建築群，在附近的樓房中分外顯眼。
…………
「真的……沒有身份限制嗎？」
身著樸素長衫的少年站在偌大的學院門前，袖口還打了幾個補丁，手中攥著街坊鄰居砸鍋賣鐵湊出來的那枚金幣，咬住嘴唇，明顯有些不安。
正門附近零零落落散布著十幾個報名點，相較于上午的人山人海，臨近結束，大部分已經空空蕩蕩，只有三個桌前還有像少年這樣的人在咨詢。
報名處的老師臉上掛著微笑，指指立在旁邊的公告，溫柔說道︰「這是泰勒殿下的意思，不論貧富，有教無類……如果想報名的話，可趕快決定喲？等過了十二點，下一次招生可不知道是什麼時候了。」
少年抬抬手，像是終于鼓足勇氣，將金幣放在桌上，卻又有些不舍，小心翼翼的問道︰「那個，姐姐……啊不，老師，學費能不能便宜一點？我只有這麼些錢……」
早就听說國都花錢如流水，少年從最東面的城市趕來，一路上帶了足足百斤的干饃饃，渴了找個泉眼，省吃儉用，除了必要的車費外，硬是沒多花一分錢。現在攥了一路的金幣要交出去，難免會有些不舍。
桌後的兩個老師相視一眼，忍不住笑了笑，將金幣推回來︰「沒仔細看公告嗎？未滿十六周歲、且是利亞居民，只要提供個人身份證明，可以減免學費。當然，在學院中還是要付食宿費的，只不過這些錢不由我們來收。」
少年眼楮亮了。
小心翼翼將金幣收進口袋，懷揣著難以平復的激動心情，少年在紙上寫下了自己的名字。
木塔。
「那個……」少年突然抬起頭，像是遇到了什麼問題，撓撓臉︰「我只會寫名字。」
後面便由女老師代筆。
「今年多大了？」
「十五歲……馬上就要到十六了。」說到這里，木塔有些緊張的望了一眼︰「應該還可以免學費吧？」
對面的男老師忍不住笑著點點頭，接著問道︰「把身份憑證拿出來……家鄉是哪里？」
「艾爾西。」
「哦，艾爾——」女老師默念著，筆尖突然一頓，隨即驚訝的抬起頭，不可思議的打量著眼前的少年︰「你是從……艾爾西來的？東邊剛剛收復的艾爾西嗎？」
木塔眨眨眼，有些疑惑︰「難道還有第二個叫艾爾西的城市嗎？」
桌子對面的兩人對望一眼，眼神有些復雜。
才十五歲的孩子啊。
被魔族統治了足足一年時間，城內大部分同胞被屠戮，苟延殘喘下來的，也在過著暗無天日的奴隸生活，身上的一切性格都被消磨殆盡，甚至在東軍重新奪回城市後，不少人仍眼光呆滯的重復著先前的工作，在他們臉上，除了被苦難磨平的麻木，已經沒有任何其他情感了。
在那種地獄中，能夠活下來就已經十分不易，但要想少年這般眼神澄澈、身上仍有希望光芒存在，沒有迷失在絕望的人，實在是少之又少。
「以前有學過劍嗎？」女老師忍不住問道。
木塔茫然的搖搖頭︰「家里窮。」
接著，少年馬上攥了攥拳頭︰「但我會比別人更努力的。」
「……好好學，你會成為出色的劍士的。」女老師突然擦了擦眼角。
少年身上的光芒，有些耀眼。
那些真正從苦難中走出，卻仍保持本心的人，注定將來會成為那顆最明亮的星星。
旁邊的男老師似乎也有些感觸，但更多了幾分理智，忍不住問道︰「問個和報名無關的問題……木塔，你為什麼會想來這里學劍？」
少年光芒的背後，一定有什麼比痛苦更為強大的東西在支撐著他。
木塔眼眶一下子紅了︰「娘……娘死了，被那些魔族殺了。」
女老師臉就青了，憤怒的向旁邊瞪了一眼，意思不言而喻——看你問的什麼蠢問題！
男老師苦著臉，也沒想到會牽出對方的傷心事，只能安慰道︰「對不起哈……所以你是因為恨那些魔人才來的嗎？」
「是……也不全是。」少年猛一吸鼻子，牽強的笑了笑︰「當時我準備和他們拼命，但根本打不過啊，一下子就飛出去了，我就想自己可能死了……但後來，來了個軍人叔叔，金光閃閃的從天而降，我當時哭的有些厲害，問了些過分的問題……其實我是知道的，他們也很努力才打回來。」
「說完我就後悔了，不過那個叔叔很認真的對我道歉，本來我都不哭了，結果眼淚一下子又出來了……那些委屈、傷心，全都消失不見了。」
似乎是憋在心里太久，少年眼眶閃閃的，干脆想到哪兒說到哪兒︰「然後他站起來，對著那個似乎是什麼將領的魔人說了句‘受死’——就是這種感覺，一眨眼，其他幾個魔人就倒下了……我當時就有些愣，原來劍士這麼厲害啊。」
「後來那個看起來最厲害的魔人也敗下陣來，不過跑的很快，叔叔追到一半又回來了……可能是不放心我吧，雖然他不說，但我知道的。」木塔擦了擦眼楮，揚了揚拳頭︰「我當時就問他，我要是學劍，能像叔叔你一樣厲害嗎？結果他模了模我的頭，指著天空——」
「‘一定可以的，以後那個跑掉的魔人，就由你來殺。’」
木塔笑了，笑的很燦爛︰「兩位老師，叔叔沒騙我吧？我也能像他那樣，‘咻’的一下，金燦燦的從天而降吧？」
「真是位了不起的叔叔……金燦燦的呀。」
兩人心里暖暖的，想到少年心中的動力不只是仇恨，一上午的疲勞似乎一下子消失不見了。
木塔重重點點頭︰「嗯，光芒萬丈，像個太陽一樣。」
兩位老師不由對那位不知名的士兵肅然起敬。
他是從真正意義上，救下了這個少年。
「唉，不過我恐怕到不了那麼厲害。」木塔突然嘆了口氣，引得兩人有些錯愕。
「他來的時候騎著一頭龍，可威風了……但也就是看著帥，真要坐上去，身邊的風差點把我掀下去……當時我就想，以後可不能騎這種東西。」
女老師愣了。
男老師咽了咽口水。
「真的是……金燦燦的啊？」
「是啊，就是從頭到腳，渾身都發光。」少年滿眼星星。
原來不只是想象的啊……
每個少年少女心中或許都有個「金燦燦」的人物，但要是這個人騎著頭龍，就真是字面意義上的「金燦燦」了。
兩人干巴巴的笑起來，剛才還想著感謝那位「不知名」的「士兵」呢，搞了半天竟然是位天大的人物。
這麼說起來，少年的目標倒真是宏遠呢。
剩下的流程很快，等少年完成所有內容後，場上只剩他們這一桌仍在辦理了，便收拾收拾文件，正準備離開，天空突然亮起一道光芒，接著便是「咚」的一聲巨響，整個地面都跟著顫了顫。
「敵襲？」
男老師好歹也是現役某公會成員，堂堂七級劍士，一把將兩人護在身後，全神貫注盯著四起的煙塵。
一個人影走了出來。
「站住！」
人影愣了下，擺了擺手︰「我是來報名的。」
男老師拔劍的動作停在半空中。
「哈？」
…………
「抱歉抱歉，起的有些晚，所以登場方式有些迫切。」爆炸頭的青年笑眯眯道著歉，重新回到座位的兩人朝著不遠處那個大坑看了眼，「遲小厲……是吧？不說報名遲到的問題，關于公物損毀，你得先賠償。」
提到錢，遲小厲臉色馬上苦了下來︰「……修復一下不行嗎？」
男老師有些哭笑不得︰「你要是能恢復原樣，自然沒問題。」
地面鋪設的可是強化過的混合材料，為的就是防止劍術學院動靜太大，損毀周圍道路，用劍砍都不一定能留下痕，雖然不知道青年是怎麼能砸出這麼一個坑的，但沒有原材料，想要修復哪有這麼容易。
結果在兩人錯愕的目光中，原本堅固無比的路面就像是活了一樣，慢慢向大坑方向蠕動，很快便完好如初。
「見鬼了……」