被裴渡輕輕啄過的側臉, 仍在隱約泛著熱氣。
不愧是學什麼會什麼的天才劍修，舉一反三的功夫倒是厲害。
謝鏡辭模了那地方一——，看他眼中的混濁漸漸退去, 面上潮紅卻是半點沒消——在系統給出的兔子精人設里, 裴渡感官被動情期佔據大半，做事全憑本能。
如今驟然清醒，再想起自己說過的話、對謝小姐做出的那些舉動，只覺羞恥難言。
「應該沒事——吧。」
謝鏡辭松了口氣︰「身體還——沒有哪里不舒服？」
裴渡垂著長睫搖頭︰「無礙。」
她的心情頗為微妙，知曉他心中難堪，沉默著模模鼻尖︰「系統的指令無法違背，你放心, 我畢竟和它同處——不少日子，絕不會多想。」
他倆一前一後撞見這種倒霉事, 無論如何，總歸算是惺惺相惜。
裴渡體會到的難堪與糾結, 她都曾無比清晰地親身感受過，因而不會對他異樣的舉動感到多麼難以接受。
身為過來人，她懂其中的辛酸。
謝鏡辭本在嘗試安慰他，眼前的少年卻眸光一動，啞聲開口︰「謝小姐，對不起。」
這回輪到謝鏡辭愣住——︰「這——什麼可道歉的？我——」
「我以往從不知道，原來謝小姐時刻忍受著此物威脅。」
裴渡月兌了力——，倚靠在身後門板上, 說到這里, 竭力吸了口氣，眼底現出一抹暗色︰「這般辛苦，我卻一概不知, 讓謝小姐遭罪……抱歉。」
听聞謝小姐出事後，他曾自責過很長一段時間。
因為時刻關注著她的動向，裴渡知道謝鏡辭對瑯琊秘境起了興趣，在東海蹲點數日之久。
瑯琊秘境現世多年，其中並沒——修為高強的妖邪，以謝小姐的實力，——不會遇上絲毫危險。
他作為一個沒見過幾次面的陌生人，沒理由去那里找她。
結果卻發生——那樣的事情。
听聞她身受重傷，裴渡幾乎發瘋，連夜趕往東海，入了瑯琊。
在這一年里，他無數次地前往瑯琊秘境，自始至終一無所獲，直到那日身處鬼冢，看見謝小姐一步步向他走近，恍惚得如同做夢。
他原以為塵埃落定，卻怎麼也沒想到，原來她是生活在另一種常人無法想象的桎梏之下。
到頭來，裴渡什麼都沒能幫到她。
「你又不是無所不能的神仙，這種事千怪萬怪，也怪不到你的頭上。」
謝鏡辭模模他腦袋︰「總之……我們還是盡快找到蠱師，——它們換回來吧。系統沒有惡意，你不用擔心，至于那魔————」
它身份不明，謝鏡辭拿它毫無辦法，更何況那玩意兒已經藏進識海，連溝通交流都成問題，不願同她說上一句話。
「至于那魔——，系統乃是天——化身，既然它聲稱會將其解決，想必不用我們多加擔心，靜觀其變就是。」
她說罷稍作停頓，看一眼裴渡被冷汗浸濕的額前碎發，拿了塊手帕為他擦干︰「當務之急，是盡快找到蠱師。你若是沒事，我們就出去吧？在房里待得太久，孟小汀和莫霄陽該著急了。」
凌水村的客棧位于村莊東北角，因為整個村落地處偏遠、鮮少——外人前來，恰巧又撞上蠱師作亂，生意很是蕭索。
謝鏡辭甫一推開房門，就在大堂中央見到孟小汀與莫霄陽。
坐在兩人身旁的，是在馬車里——過一面之緣的顧明昭。
「辭辭！」
孟小汀一眼便瞧見她，揚了唇笑︰「裴渡的傷好些——嗎？快來快來，顧公子在跟我們講凌水村里的奇聞故事！」
「好多。」
謝鏡辭頷首，步步上前，露出好奇之色︰「什麼奇聞？」
顧明昭笑笑︰「幾位來得湊巧，剛好趕上凌水村一年一度的往生祭典。」
他生得清秀，五官都沒太大特色，屬于丟進人堆會被直接淹沒的大眾臉，唯有笑起來的時候與眾不同，一雙眼楮亮盈盈彎起，如同點燃黑暗的火星。
謝鏡辭順勢接話︰「往生祭典？」
「東海里多的是寶藏，寶貝一多，尋寶之人的尸體自然也年年都有。」
他雙手並攏，放在跟前的木桌上，咧嘴一笑︰「我們為超度海上亡魂，順便祈求神明庇佑，每年都會辦上一場往生祭典。」
「神明？」
裴渡思忖——︰「我听說東海不信神明。」
「但總要走個形式嘛，不然海上那樣危險，倘若沒——點心——安慰，出海很難受的。」
莫霄陽抬眸，——些納悶︰「但我們來凌水村的時候，不是遇見過一座廟宇嗎？那里面的神是叫……水風上仙？」
「水風上仙的廟，不知道在那里杵了多久。」
顧明昭聳肩，對那廟宇並不在意︰「一個沒落了幾十年的神仙而已，你去問問如今的村民，沒誰還記得他——我在這里生活二十年，從沒听到有人提過。」
謝鏡辭安安靜靜地听，心中下意識生出一些困惑。
看那座廟宇的模樣，規模不小、裝潢一絲不苟，應該曾被村民們用心祭拜過。究竟發生——什麼事，才讓所——人對水風上仙避而不談？
孟小汀對神廟不感興趣，拿右手托著腮幫子，饒有興致地問︰「那蠱師呢？你在這兒住——這麼久，知道被村長諱莫如深的那件事嗎？」
「那也是很多年前的事情——，發生的時候，我還沒出生。」
顧明昭撓頭︰「其實那件事我也不太清楚，只隱隱听過一點風聲——我听說，潮海山里曾經發生過不可告人的大事。」
一瞬的沉默。
孟小汀︰……
孟小汀︰「就這？就這就這？」
「我也不知道更多——啊。」
顧明昭攤手︰「你們不知道，整個村子的——人都在故意瞞著那件事，我曾經——意詢問，全被毫不猶豫地趕走了。」
當時村長見到樹林里的三具尸體，哪怕在極度恐慌之下，也沒對謝鏡辭透露分毫。
看來那件事，當真被埋得夠深。
當下線索太少，謝鏡辭想不出前因後果，本想再詢問一些關于往生祭典的事，忽然听見身後的——板娘一聲笑︰「呀，村長，您怎麼來啦？」
她倏地回頭。
凌水村村長生——張平易近人的樣貌，許是過多奔波操勞，眼底是墨漬一般濃郁的青黑。
她並無太多身為長者的威嚴，與謝鏡辭四目相對，極——禮貌地揚唇笑——笑。
「我姓宋，諸位喚我宋姨便是。」
村長坐在角落里的木凳上，眼尾輕勾，引出道——蕩開的皺紋︰「我與其他人商議一番，決定將當年之事告知各位……還望諸位——長出手相助，救救這個村子。」
謝鏡辭抬眼一瞧，周遭大堂空曠開闊，偶爾——幾個行人路過，想起當年一事的隱秘，不由出聲︰「在這里說？」
顧明昭很自覺︰「村長，我是不是應該走掉？」
村長卻是搖頭。
「不必。紙包不住火，如今出了這種事，那段過往終究會被挖出來，瞞不住的。」
她似是頗為感慨地一笑，嗓音漸低︰「當初在潮海山見到第一具尸體，我們就應當意識到……這是一出復仇。」
謝鏡辭眼皮一跳，听她繼續——︰「當年的事被瞞——許久，連明昭都不曾知曉，在潮海山里埋——個人——準確來說，是個邪修。」
大堂外陽光明朗，屋內卻隱隱生出透骨的寒——，連空氣都恍如凝固。
孟小汀問得小心︰「邪修？」
「那是個女人，骨瘦嶙峋的，身邊帶著個兒子。」
村長瞳孔已有些混濁，目光卻是溫和澄澈，談及此事，微蹙——眉︰「她不愛說話，也不和村子里的其他人多加來往，在某天突然搬進來，在凌水村生活了五年。」
她說著嘆了口氣︰「那是三十多年前的事情——，當時我年紀尚小，只是個什麼都不懂的小女孩。當初誰也不會想到，在風平浪靜的五年以後，會突然出現諸多村民的連環失蹤。」
連環失蹤。
謝鏡辭眉心一動，如今在凌水村中上演的，也恰恰是村民們一個接著一個消失不見。
「與近日不同，我們沒能發現失蹤之人的遺體，凶手隱藏了一切線索和蹤跡，一時間人心惶惶，一旦入夜，便沒人敢踏出家門一步。」
村長如同自言自語，目光逐漸凝起︰「在最初，沒有誰懷疑到她頭上。」
莫霄陽一如既往地好奇寶寶︰「最後是怎麼發現凶手的？」
「我記不太清。」
她搖頭︰「應該是有人整日盯梢，無意中發現她的異樣。後來所——村民一並前往那女人家中，在她床頭的木櫃里，發現了一——仍帶著血的刀。」
既是邪修，就要汲取他人精血和——運，以供自己修行。
謝鏡辭對此心知肚明，並不覺得多麼詫異，身邊的顧明昭則是恍然大悟︰「為了給枉死之人報仇，村民們殺——她埋在潮海山。那女人的兒子與此事無關，得到了一條生路，卻因目睹事情的來龍去脈，心生怨恨、特此前來復仇？」
村長默——片刻。
這是個邏輯清晰且完整的猜想，與當下發生的一切都極為吻合，她卻皺起眉，沉沉搖頭。
「——問題的並非那女人。」
她說著一頓，加重語氣︰「而是她兒子。」
莫霄陽愣住。
「她雖是邪修，實力卻並不強，甚至因為平時連飯都吃不上太多，模樣瘦削得厲害——直到那晚我才知道，她之所以那樣瘦弱，還——另一層原因。」
村長凝神——︰「不知諸位——長可曾听聞過，天生邪骨？」
在修真界里，會——極少數人擁有先天性的罕見體質。
例如裴渡的天生劍骨、當代妖族領袖的重瞳，至于邪骨，顧名思——，是殘忍與暴戾的象征。
這種體質極其稀少，謝鏡辭只听說過大概。
裴渡緩聲應——︰「听聞身懷邪骨之人天性嗜殺，喜食鮮血，能通過旁人精血增進修為。」
「正是。」
村長扶額，目光漸深︰「我們輕而易舉制服——那個女人，試圖將她綁好時，我娘卻察覺——很不對勁的地方——在她脖子和手腕上盡是牙印、撕裂的傷口和被小刀劃開的血痕，像是無數次放出鮮血，給其他人吸食一般。」
孟小汀打——個寒顫，听對方繼續道︰「在那之後……便是那孩子突然沖出，朝我們發動襲擊。我們那時毫無防備，他又身懷邪氣，一不留神，便讓他劫走那女人，逃去了潮海山的方向。」
故事已經逐漸成形。
孤苦伶仃的女人生下——天生邪骨的兒子，發現那孩子以鮮血為食，當時的她究竟是何種心情，如今已是未可知。但為了繼續將孩子撫養長大，她決定背井離鄉，前往一個完全陌生的、沒人認識她的小村莊，重新開始新的生活。
最初幾年，是她親自劃破皮膚，——血液喂在孩子手中。
可後來他越來越大，對于鮮血的渴求也越來越多，不知出于什麼原因，在抵達凌水村的五年之後，孩子終于喝上——其他人的血，並且一發不可收拾。
「我們一路追趕，費了好大力——，才終于在潮海山里找到他們母子兩人。那孩子天生怪力，釋放出的邪氣更是駭人，村里所——人一齊涌上，千辛萬苦才將他打倒在地。」
村長嗓音更低，語氣多出幾分澀然︰「那女人跪在地上，一遍又一遍給我們磕頭，聲稱一切都是她的錯，若想報仇，沖著她去便是；小孩則頂著滿臉血告訴我們，所——遇害的村民都是他一人所殺，與他娘親無關。」
除她以外，沒有人再說話。
空氣硬邦邦地凝著，——嫗沉默須臾，繼而開口︰「可那孩子生性殘忍，一日不除，就算不禍害凌水村，也會——更多無辜之人遭到殘害。大人們經過一番商議，決定將他即刻處死。」
謝鏡辭想，然而那人還活著。
「可他卻活下來了。」
村長自嘲笑笑︰「在我們即將動手的那一刻，女人發出聲嘶力竭的哀嚎，驟然烈焰沖天，熱浪涌來，所——人都被掀飛數丈之遠。我雖不懂得修真之法，卻也能看出，她是用盡——身體里的最後一絲——力，想要助那孩子逃跑。」
直到現在，她仍然無法忘記當日地獄般的景象。
邪火四溢，將整片樹林轟地點燃，那孩子倉皇逃竄，很快便不見蹤影，而他們被熱浪震飛，邪氣橫沖直撞，地上滿是血跡。
那女人雙目淌血，癲狂地又哭又笑，一遍遍地叫著︰「求求你們，放我兒一條生路吧！」
謝鏡辭听得入神，猜出這是種同歸于盡的自爆手段，在意識到這一點時倏而一怔，出言詢問︰「她用了那一招，村子里其他人居然還能僥幸活下來？」
「許是她——力大損，那時我們雖然或多或少受——傷，卻並未有人死去。」
村長搖頭，不知為何露出了猶豫之色，聲音更低︰「那女人放出火浪之後，仍然活著。」
她說罷一頓，語氣雖輕，卻擲地有聲︰「于是我們殺——她，每人一刀，埋在了潮海山里。」
在當年的凌水村，——十幾個人無辜枉死，連尸首都沒見到。
也許那個女人當真沒有殺人，頂多知情不報；哪怕她是個優秀的母親，拼盡全力只想保護那個被自己生養的孩子，但無法否認的一點是，這是個可恥的幫凶。
她的兒子是一條命，死去的其他人，卻也——和睦美滿的家庭，以及日日夜夜守望著他們回家的家人伙伴。
他們無法允許讓她活下去。
「在當年，東海位于凡人界與修真界之間，受律法所限，不能肆意殺伐，大多數人連雞鴨魚都沒殺過，更別說是殺人。」
村長說著，微不可查地一笑︰「為分擔罪責，在場除了我，每個人都刺了她一刀，並一同立下誓約，絕不泄露此事。」
孟小汀一愣︰「為何單單除了宋姨？」
「我那時才十幾歲大小，——人念我只是個小孩，從我手里拿走——刀。」
談及此事，她的目光不自覺柔和許多，卻並未持續太久，很快便恢復——之前的正色︰「後來我們搜遍整座山林，都沒能發現那孩子的蹤跡。這麼多年都風平浪靜，沒想到……他還是回來了。」
「他就算回來，復仇也根本沒——！」
孟小汀咬牙︰「本就是他和他娘親害人在先，你們殺——那女人，也算情——之中——當年死去的那些村民仇還沒報，他哪里來的臉面，做出一副受害者模樣？」
村長只是笑著搖頭，一言不發。
「在我們看來，他娘的確是個不折不扣的邪修，但對于那孩子而言，她是他一生中唯一的倚靠——吧。」
顧明昭若有所思，語氣淡淡︰「先是放血喂他，又背井離鄉，帶他來到凌水村，從他的角度看來，那女人並沒有做錯任何事——不過講道——，我也覺得殺——她的做法並沒——錯。」
恨與愛皆——原因，每個人都有不同的故事，因而會做出不同抉擇。
莫霄陽嘆了口氣︰「冤冤相報何時了啊。」
他話音方落，忽然听見一——吱呀的開門聲，一時瞪大眼楮。
謝鏡辭亦是微怔。
她原本以為住在客棧里的，只有他們這一——人，沒想到隨著一扇木門打開，竟從屋子里走出了個女人。
那是她從未見過的模樣。
女子看上去很是年輕，五官秀美，面色卻是蒼白至極，看不見一絲血色。她顯然也沒料到會撞見這麼一大群人，略作停頓，朝他們點了點頭。
顧明昭並不意外，抬手揮了揮︰「韓姑娘！」
女子抿唇笑笑，並未多做逗留，很快轉身離開。
謝鏡辭︰「這位是——？」
「她只說自己姓韓，是一個月前住進客棧里的。」
顧明昭不愧是自來熟的交際花，笑著挑——挑下巴︰「韓姑娘——蹤神秘，時常離開客棧。」
「好漂亮。」
孟小汀毫不吝惜對美人的贊美︰「只不過她穿——好多衣服，外面那件袍子又大又悶，不會熱嗎？」
顧明昭聳肩︰「她一直都是這樣，也不喜歡旁人踫她——謝小姐，你怎麼——？神色好像不大對勁。」
「她……」
謝鏡辭皺眉，與裴渡對視一眼︰「在她身上，似乎——非常微薄的靈力。」
直至傍晚，那位神神秘秘的韓小姐也沒回到客棧。謝鏡辭沒等到她，搶先等來了凌水村一年一度的往生祭典。
「往生祭典可是大事。」
莫霄陽少見地一本正經︰「我听說，村民們會舞龍環海，並向東海進貢，那蠱師要想鬧事，今天是個絕佳的時機。」
如今祭典方起，正是舞龍環海的一項。
按照習俗，村民會以鮫綃織成長龍，以村長為首站在最前，繞著海岸步步前——，一面走，一面灑下貢品。
其中要經過的地點之一，就是潮海山下。
祭典是一年一度的大事，無論如何都必須執行，絕不可能因為那行蹤不——的蠱師——所耽誤。謝鏡辭走在人潮里，放緩呼吸四下張望。
月明星稀，薄薄的烏雲宛如海潮，將大海也映作——深沉的灰黑色澤。岸邊燈火明滅不——，倏然一晃，引出水中一——泛起的漣漪。
若有若無的壓抑與緊張，在人與人之間逐漸蔓延。
他們已經離潮海山越來越近。
「奇怪。」
莫霄陽突然出聲︰「你們有沒有覺得……霧氣好像變濃——？」
謝鏡辭︰「自信點，——‘好像’去掉。」
放眼望去，潮海山高高聳立，好似黑暗中屹立不倒的巨人。縷縷白煙從山腳下生出，蜿蜒前——，來到他們腳邊。
謝鏡辭還聞到一股香。
「這是什麼味道？好——」
莫霄陽一句話還沒說完，嗓音便戛然而止，再听不到任何聲音。
她心知不妙，循著他的聲線望去，不由蹙起眉頭。
什麼也沒有。
在扭頭的瞬間，莫霄陽、裴渡、孟小汀、乃至所——參加祭典的村民，全都沒——身影。
圍繞在身邊的，唯有越來越濃、稠如牛乳的白色霧氣，以及不遠處巍峨而立的沉默山峰。
謝鏡辭蹙眉，一步步往前。
霧氣被少女縴細的身影沖破，如水波般漸漸蕩開，她四下環顧，走了半晌，仍未找到其他人的絲毫身影。
毫無征兆地，身側傳來一——簌簌疾風。
「辭辭？你是辭辭嗎！」
孟小汀的嗓音猝不及防傳入耳邊，她下意識回頭，與氣喘吁吁的小姑娘四目相對。
「大家忽然之間就消失了……太好了，你還在！」
孟小汀——些後怕，左顧右盼地小跑到她身邊︰「這是怎麼回事？」
「可能是蠱毒加——幻術，那人倒是玩得出神入化。」
謝鏡辭冷聲笑笑，手中白光一現，亮出嗡鳴不止的鬼哭刀。
它在急著出鞘。
「要論靈力，潮海山里最濃，那蠱師應該藏在山中。我打算進山。」
比起將所——人屠戮殆盡，他更想逐步折磨，眼睜睜看著村民們絕望的丑態。
想必那人正躲在山里偷笑。
孟小汀連連點頭︰「那我也去！」
隨著潮海山一點點靠近，謝鏡辭始終沒見到除了孟小汀以外的其他人。
四周充斥著詭異的香，霧氣濃得看不見前方景象，除了嗚咽風聲，只有孟小汀嘰嘰喳喳的聲音。
「真奇怪，為什麼我們兩個能恰好踫上？這里到底是幻境，還是真實的潮海山？其他人怎麼樣了？」
「這里應該還是東海，只不過受——幻術，幻境與現實虛實交加，讓我們看不見、也感受不到周圍其他人。」
謝鏡辭走在前面，嗓音清清凌凌，落在大霧里︰「蠱師藏在暗處，小心。」
她話音落下，忽然感到不大對勁。
潮海山人跡罕至，冬天落下的葉子鋪滿——整條道路，腳踩在上面，會發出沙沙響聲。
可當她細細去听，無論如何，都只能听見一——腳步。
屬于她一個人的腳步。
可孟小汀還在說話，因為站在她身後，看不見模樣與表情︰「我知道啦。」
鬼哭刀嗡地一震，心髒咚咚跳了下，沉沉撞在胸腔。
孟小汀走路時常大大咧咧，對于她踏踏的腳步聲響，謝鏡辭再熟悉不過。何況對于常人而言，——走之際，怎可能不發出絲毫響動。
那如今跟在她身後的是誰。
或是說……什麼東西？