北域, 滄州城。
青雲客棧中人聲鼎沸。
一個身形高挑，背負長劍，頭戴黑紗斗笠的修士走入其中。
小二帶著笑臉迎了——來, 道︰「客官里邊請。」
修士道︰「給我一處頂樓靠窗的位置。」
說著便拿出一塊二品靈石，放入小二手中。
小二眼楮一亮, 把靈石接過, 忙將人帶往二樓。
「客官要點些什麼菜肴？」他便走邊殷勤道，「最近從西霜湖畔進了頂級九方蟹, 做成醉蟹下酒，滋味頗為不錯，還有白松豚肉，靈氣充裕, 肉女敕味美，可增進修為……」
修士將長劍放在桌——, 輕聲打斷道︰「不必菜肴，——一壇‘醉留仙’。」
小二摩挲了一——手中靈石, 麻利應道︰「好 ！」
一壇「醉留仙」很快便端了——來。
修士斟了一碗，剛端起來放在唇邊飲，便听樓——傳來說書人聲音。
說書人的聲音十——激動。
「——回說到, 這三十年來風雨變幻，正所謂舞榭歌台，風流總被雨打風吹去, 那噬魂老祖——初突破蛻凡境後，何等不可一世, 與當今魔尊約戰于極北荒漠，卻被魔尊一劍斬落人頭，尸體被掛于鏡北城樓被活活風干, 昔年魔道第一宗門煉魂宗因此流離四散，便連鎮宗之寶修羅劍也被魔尊奪去，實在可悲可嘆吶！」
「經此一戰，魔尊橫空出世，之後又手持修羅，一統魔域，鑄就無——凶名。時至而今，天宗宗主已閉關數十載，天機閣——避世不出，其余各宗各派尚無一人可撐正道大梁，三十年道消魔漲，世——還有誰能攖其鋒芒？」
說著，說書人又一拍驚堂木。
「故此，這回便要說到那曜日太——！十年前西洲一統之戰，太子殿下妖皇劍出，一招‘撥雲見日’，摧毀星月皇朝護城大陣，在東征之戰中可謂立——大功。其得到遠古妖皇劍承認，乃天生大氣運者，成就蛻凡尚在魔尊出世之前，若是爭斗起來，孰強孰弱，尚未可分。」
「——說到而今年輕一輩，可謂群星璀璨，即將突破凡身六境者也是大有人在，譬若東洲天宗賀蘭澤，西洲負生寺的法無大師，北域檀青宗徐清月，中洲墨宗大弟——王道衍，散修之中的驚鴻浪客徐——策……而魔道自被魔尊肅清一統之後，不服其統治者皆命斷修羅劍——，剩余之人皆戰戰兢兢，尚未有新生魔道天才出世，假以時日，待新一輩群星長成，魔尊再強，到底雙拳敵不過四手，如何能夠應付天下諸雄？屆時，便是我道門正統恢復三十年前盛景之時！」
「好！」「說得好啊！」
客棧中人紛紛拍起掌來。
卻忽有人小聲說道︰「可是我听聞，魔尊本身也曾是天宗弟——，年歲比你口中所說那些新一輩群星都要小上許多，修為卻在三十年前便已至可怖境界。待新一輩群星長成，他會否已經突破踏虛境去？」
客棧中霎時落針可聞。
恰客棧之中有路過滄州城的天宗弟——，頓時起身怒道︰「莫將那欺師滅祖、背叛宗門的魔頭說是我天宗弟——！」
旁邊另一位天宗弟——拉了拉他衣袖，遞了眼色，卻被他憤然甩開，「那廝隱瞞身份拜師于葉雲瀾師兄門下，暗地卻偷煉魔功，被葉師兄發覺之後，還威脅葉師兄不可將實情告知宗門，逼得自己師尊孤身出走。葉師兄本就身有重傷，壽數不長，而今三十年未有音訊，恐怕早已身死道消。沈殊那畜生是活生生逼死了自己師尊啊！」
「師兄，葉師兄雖久未有音訊，卻也不可妄言生死啊……」旁邊師弟擰著眉勸道。
那師兄滿面怒色，聞听此言，面上竟忽然落下淚來。
「我曾在秘境神火之中受葉師兄所救，葉師兄——時受了何等重傷，我清清楚楚，連宗主出手也無法根絕的傷勢，葉師兄這些年一人孤身在外，如何能將養得好？我只恨當初沒有看穿那畜生真面目，才令得葉師兄橫遭不測……」
他說著便有飲泣之聲，只好狼狽坐——身來，拿著旁邊酒壇大灌數口，再不言語。
客棧在短暫的寂靜之後復——人聲鼎沸。
有人開口道︰「說起那葉雲瀾，而今美人榜榜首，似乎依然是他？」
「不錯。已三十多年了，未曾換過。據傳是前後兩任的天機閣主都對其情有獨鐘，而葉雲瀾雖無音訊，卻也未知生死，故不肯撤去。」
「我亦听說，這任天機閣主乃是個畫痴，曾為葉雲瀾畫過一幅人像，為之驚艷數年，夢寐難忘。」
卻有人不滿道︰「再如何驚為天人，而今也是個死人了，死人佔榜，生者何堪？三十年世事變遷，——有多少人真正見過傳說中的天人之顏？不過都是些市井流傳罷了。而傳說之事，總是越傳越玄，如隔岸聞香，都是世人臆想成狂罷了。我曾親眼見過榜行第二的徐仙君，其顏容聲貌，見之難忘，兼之劍術高絕，實乃神仙中人，世間還有何人能夠超過？豈不比那病骨憔悴之人更為驚艷？諸位也應——知曉，凡人與修士之區別，在于軀體無暇無垢，不染塵埃，壽數漫長，即便那葉雲瀾而今仍活著，也已是昨日黃花，不堪目睹了。依我所見，這天機榜啊，早就該換啦！」
那低頭喝悶酒的師兄聞言忽重重一拍桌——，怒道︰「你未見過葉師兄本人，如何口出妄言？」
方才說話之人卻也不懼他，道︰「我只是說出實情罷了。天機榜有能者佔之，憑何一個未謀其面的故去之人，能被追捧這麼多年？徐仙君大好之人尚在，——是而今年輕一輩群星，如何不能佔得頭名？」
眼見兩人便要大鬧起來，那說書先生站在原處，滿面無奈。
明明他已經刻意避開了天機榜的話題，為何還是會被扯到此處，引來一番爭吵。
那天宗師兄已拔劍出鞘。
另一人也不堪示弱，祭出一個藥鼎，漂浮于身前。
一觸即發之際，忽然有兩根木筷如利箭般從樓上襲來！
兩人警覺往後退一步，木筷便直直插在了兩人中間地面，沒入極深。
「祁師弟，夠了。」
頭戴黑紗斗笠的修士從頂樓飄然落下，其背負長劍的依然未出鞘，卻已有一身劍氣凜然。
被喚祁師弟那人握著手中藥鼎，——驚——怒道︰「你是何人？」
修士抬手摘——頭上斗笠，露出顏容令客棧之中人聲一滯。
祁師弟兩眼驚訝圓睜，「徐師兄！？」
徐清月微微頷首，輕聲道︰「去向這位天宗道友道歉。」
祁師弟不願，「憑什麼？師兄顏容絕世，劍法高超，樣樣都比那天宗的病癆鬼死人要好，我不過說出實情，為何要給他道歉？」
徐清月微微沉了面色。
「你可知，你口中所說的病癆鬼死人，于我而言，卻是有半師之誼，恩同山岳的友人。我一身劍法，能至而今境界，離不開——年葉道友指點。葉道友劍法高超，我平生僅見。」
祁師弟已漲紅了臉。
「至于顏容……」徐清月頓了頓，「你若見了那人，便不會說出這樣的話。論顏容，我不及葉道友遠矣。天上明月，耀目高懸，天地人間，哪里還能再尋出另一輪月？只是，月滿西樓憑闌久，依舊歸期未定……」
他沉默片刻，說出了一句石破天驚的話。
「我心慕葉道友，經年久矣。」
祁師弟滿臉不甘還有不敢置信。
徐清月卻已越過他，拿出一枚靈石放于掌櫃櫃台前，徑自出了客棧。
外間陽光正烈。
徐清月閉了閉眼，想要重新將斗笠戴上，卻忽然听到不遠處傳來一聲嘶啞呢喃。
「……清月？」
那聲音十——的陌生。
徐清月蹙了蹙眉，轉身去看，便見離青雲客棧不遠一處巷口，坐著一個衣衫襤褸的乞丐，面前放著一個破碗。那乞丐只有——半截身——，——肢卻已經全斷，臉上胡須亂發粘成一團，兩眼渾濁無神，面前擺著一個破碗，里面並沒有幾——銀錢。
氣息也很陌生。
但徐清月修為已至大乘，五感敏銳至極，斷然不可能听錯對方之前呼喊。
或許是以前哪里曾見過他一面之人。他想。
自他名字登上天機榜，便有接踵而來許多麻煩，平日不得不以斗笠遮住容顏，實在煩不勝煩。
徐清月對這些人向來少有理會，不過這乞丐模樣看——去確實淒慘，他——考須臾，便從懷中拿出了一枚靈石，走上前去，拋到對方面前破碗中。
旁邊有正在叫賣的攤販見狀，插嘴勸道︰「仙人，你給這傻子靈石作甚？這傻子收了也不會用，簡直暴殄天物。何況他不必吃飯也餓不死，不需要仙人同情。」
徐清月覺有些奇怪︰「他是個傻子？」
攤販道︰「是啊，已經痴痴傻傻好幾年了，叫他也沒有反應，街頭無賴們打他也不還手，長得磕磣還在這佔著位置，有人好心把他移到破廟里，未過多久還是會爬回原地，久而久之，就沒有人管他啦。」
徐清月更覺奇怪。
且先不說此人不必吃食也餓不死，單是知道他的名字，還以這樣熟稔語氣喚他，就是一件奇怪之事。
他仔細打量這名乞丐。
只見其臉容骯髒，約模能見出五官磕磣，兩腿攔腰而斷，剩余半截身——，橫看豎看，都並非是他相識之人。
他沉默一會，開口道︰「你認識我？」
那乞丐本雙目渾濁，一副痴痴傻傻模樣，聞听此言，目中卻忽然亮起一絲清明。
他有些著急地伸出手，用沾滿黑泥的手指在地上畫了一個星辰符號，聲音嘶啞道。
「……清月，是我。」