喬里突然听到艾德•史塔克特有的雄渾聲音︰「威爾，跪下，說出神諭，讓我們請求神啟。」
沒有威爾的回音。
喬里睜開眼楮，看見了直愣愣站在一旁的威爾。
這臭不可聞的黑衣家伙實在太無禮了。
喬里站起來，伸手用力一推威爾︰「混蛋，跪下。」
威爾應聲倒地，就好像一截木樁，他倒在了地上，還保持著剛才站立的姿勢，就好像冰雕。
艾德•史塔克吃驚站起，伸手一模，威爾還有很微弱的鼻息，但是全身冰涼，眼楮閉著，身體已經凍起來了。
「怎麼會這樣？」喬里駭然。
「快去看看魯溫學士來了沒？他這個時候多半在學士塔。」艾德•史塔克連忙吩咐喬里。
從行刑木的草地上返回的時候，艾德•史塔克本來已經派了戴斯蒙快馬加鞭先一步回城堡通知魯溫學士來神木林的，不知道為什麼魯溫學士還沒有來。
「是，大人。」喬里忙站起來，疾步穿行在神木林中，很快消失。
「威爾，醒醒，威爾，你怎麼了？」艾德•史塔克重重的扇了一巴掌威爾，威爾的身子晃動了一下，就好像木偶。
絕境長城的上空，透明人形的威爾身上包裹著的熱氣一點一點的消散，寒冷刀一樣的刺進身體，為了不被凍僵，他只能拼命積聚起所有的神識幻想著自己處于火焰的包圍中。而他的魂力，就在抗衡越來越鋒利的堅不可摧的寒冷中一點一點變強。他的痛苦卻在迅速的加深，終于到了一個臨界點，威爾感覺自己一點一點的全部身體變成了寒冷的一部分，神識漸漸模糊，意念開始消散，我這是要魂飛魄散了嗎？如此痛苦還不如來點干脆的，意念恍惚中，他徹底被寒冷給吞噬了……
也不知道過了多久，威爾听到非常遙遠的一個聲音︰「醒醒，快醒醒，魯溫學士，不能讓他徹底睡過去……」
他的神識開始一點一點的恢復，他首先感覺到的就是刺骨的冷，這冷來自他的背部，然後他感覺到了搖晃，好像自己坐在一艘船上的感覺。
「神識回來了，我得努力睜開眼楮，不能讓自己睡過去，否則我就真的永遠睡著了。」作為曾經是醫生的威爾在心底拼命的告訴自己這一點，這種意念能強化人的求生，刺激人體巨大的求生潛能……同時威爾的內心深處感覺到了恐懼，那就是剛才無可匹敵的遮天蔽日的酷寒帶給他的恐懼，他剛才經歷了身體被寒冷一點一點割裂的痛苦感覺，寒冷的利刀就好像鐵血無情的儈子手，在技巧很純熟後的一刀一刀的一點一點的剮他的血肉，一寸一寸的深入，從皮膚，到血肉，到經脈，到骨骼，直到骨髓的最深處……
那種痛苦，威爾現在連去想一想都感覺到顫栗的恐懼……也許只能用地獄這個詞語來形容……
他剛才就好像是從地獄里走了一圈回來……這種被迫鍛煉魂力的方式，在失去知覺瞬間的威爾寧願自己很干脆的被 嚓掉……
威爾睜開了眼楮，眼前出現了四張人臉，有些模糊，還在晃動，威爾感覺一陣頭暈，他閉上眼楮控制一下心里的煩惡，耳邊有蒼老而興奮的一個聲音響起︰「艾德大人，他醒過來了，他醒過來了，他暫時沒事了。」
「得給他喝一碗罌粟花女乃。」艾德•史塔克說道，聲音里有如釋重負的感覺。
「艾德，別擔心，他只要醒過來就不會死。守夜人是最不怕寒冷的人，況且，臨冬城可並不冷，環繞在城堡牆壁里的溫泉水讓這里的氣溫可比外面高了許多，我不明白他為什麼會在心樹下凍僵……這會不會是可恥的逃跑者的詭計？」一個清越的女子的聲音說道，聲音里充滿了警惕和懷疑。
歷史上守夜人本是一個勇士的軍團，只可惜近代已經淪為盜賊小偷qiangjian犯騙子等毫無榮譽感的垃圾收容所了。
女子對威爾的懷疑是有原因的！
威爾再次睜開眼楮，深呼吸，感覺溫暖回到了身體，感覺全身血管里的凍僵的鮮血也活絡了起來。他坐起來，眼前的婦人很漂亮的棗紅色長發，輪廓分明的五官，碧藍眼瞳，看著威爾的眼神冷漠而審視。她穿著拖在地上的黑色披風，肩膀上是高貴的黑色貂皮的披肩，鹿皮手套。
雖然她看著威爾的眼神冷漠而嫌惡，但還是掩不住她氣質的雍容高貴。
威爾說道︰「守夜人威爾見過凱特琳•徒利•史塔克夫人。」他听見自己的聲音很鎮定，有點驚訝于自己的這份從容大氣。
是自己的靈魂剛才得到過強化後的原因麼？見了公爵夫人，我為什麼也能如此坦然鎮定？就好像見過大世面看穿了生死一般的超然而淡定。
「你見過我？」凱特琳微微昂起頭，語氣中帶著拒人千里之外的冷硬。
「在這之前，我沒有見過夫人。」威爾慢慢站起來，不卑不亢。
「那你怎麼知道是我？」
「直覺，夫人。」
「你的直覺很準？」
「有邏輯的直覺，夫人，因為艾德•史塔克大人在這里，因為這里是神木林，因為夫人的氣度不凡，雍容華貴。」威爾微微欠身說道。
「魯溫學士，派出最快的信鴉去絕境長城，告訴莫爾蒙總司令我們抓住了一個逃跑的守夜人。還有，告訴莫爾蒙總司令，我們要知道關于這個家伙的所有一切。哦，對了，你叫威爾，是吧？」凱特琳夫人可沒有她外表看起來那麼美麗溫柔，事實上她對這個渾身散發著惡臭的黑衣混蛋充滿了反感和懷疑。
「是的夫人，我叫威爾•曹。」威爾的家庭屬于低等平民，沒有土地沒有財產的那種無產者。在過去那就是奴隸，很多這樣的貧民並無姓氏，只有名字。
「威爾•曹？」
「對！自由民的時候我雖然沒有姓，但我現在是守夜人軍團的游騎兵，舊神賜我姓曹。」威爾看向心樹，然後，他看見了心樹的眼楮里一雙褐色的眼楮一直在審慎的觀察著他。威爾想看得仔細些，那雙褐色眼楮卻已經消失，一切恢復了原樣。
凱特琳是信仰七神的人，並不信仰先民的舊神。先民舊神就是有這樣的一個麻煩，他們信仰的神無名無姓，也沒有具體的神像可供人瞻仰，凡是森林里大山中擁有神異的所有神，都是被先民信仰的對象。不管是樹神，獸神，風神，火神還是雪神，還是遠古的其他的任何神，信仰舊神的人都全部信仰。而凱特琳信仰的七神就不同，有名有姓有具體模樣，七神也有各自特定的管轄範圍。
「威爾，你是信仰舊神的人？」凱特琳問道，很微不可察的皺了一下眉頭。
「是！我的信仰跟史塔克大人一樣，我信仰所有的舊神，遠古諸神，先民之神。」
凱特琳雖然嫁給了信仰舊神的艾德•史塔克，但是她的信仰可沒有改變。在主堡的左邊有塊空地，艾德•史塔克專門為凱特琳蓋了一座聖堂，里面放了七神雕像，專門供凱特琳一個人去信仰。
「對于舊神賜姓的神啟，是你的榮光，我可沒有什麼要說的。」凱特琳淡淡說道，她的眼楮看向艾德。
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威爾•曹禮貌的再次微微欠身，就好像一個非常有教養的誓言騎士。他的禮貌和從容不迫的氣度，可不是一個盜賊出身的粗魯游騎兵該有的。
艾德•史塔克和喬里可是見多了粗魯無禮的游騎兵的言行，就連博學多識的魯溫學士也對這一身襤褸平民出身多半還一字不識的黑衣家伙的舉止暗暗稱奇。