聖上屏退了貼身太監王壽, 偌大的宮殿，如今只余他們父子二人。
「太子，你近前來。」
晉滁轉身抬腿沿高階拾級而上, 黑色的雙頭舄緩慢的踩過白玉階，一直踏上了最後一步台階，立在了那代表了九五之尊權威的御座前。
聖上深陷的雙眸一直看著他。
年輕的太子拾級而上，頭戴東珠冠冕, 身著團龍朱衣, 手握朝芴, 一步一步踏上這權利的巔峰之地。羽翼豐滿的太子, 高大威嚴, 目射寒星, 帝王的雄姿與霸氣, 開始在他的身上初露端倪。
聖上飽經風霜的臉上帶著些感慨, 這頭不馴的蛟龍開始蛻變成騰雲駕霧的——龍, 再也——人能直視其鋒芒。
從太子身上收回目光, 他抬手虛指那金碧輝煌的空曠大殿, 問︰「站在這上面, 再往下看風景，感覺——何——同？」
太子站在高階, 居高臨下的望過去, 幼年時，永昌帝也時常帶他來這, 這里居高望遠，入目所及的只有空與曠。
聖上笑了聲︰「也是，這問題——是為難你了。你是富貴窩里養大的，——來顯貴, 這世間旁人求之——的富貴、權勢、名望、地位，卻都是你唾手可得的，如今也——過是更上一層罷了，想來也——會——太過多余的感受。」
「——是讓人嫉妒啊。」聖上突然長嘆，「——人生而顯貴，——人生而卑賤，老天爺他偏心啊，同樣是人，這投胎還非——分個三六九等來。」
晉滁收回目光，冷淡看向御座︰「聖上如今，——也坐上了這至尊之位。」
聖上粗糙的手掌撫著鎏金的御座，搖頭道︰「你——知，這成日浸在馬糞臭味中的卑賤貧民，靠著自己的這雙手，一步一步往上爬，歷經了多少艱難。從一介馬夫到轉換門庭，別人總看到的是朕——到了多少，卻不知朕失去了多少。」
說到這他看向旁邊沉默的太子，——明意味的嘆聲︰「——以朕說，你命好。」
命好。區區兩字，卻讓人橫——恨。
聖上感嘆完後，又輕拍了兩下御座上金色的龍頭，突然招呼他道︰「太子，你來模模看。」
晉滁閉眸立在原地紋絲——動，視若未聞。
「早晚皆是你的，提前模下也——妨。」
晉滁猛地睜眼，眸光冰冷的盯視御座的人，掌心卻一把攥住龍頭，「明日便——朝臣上奏，聖上年事已高——力再理朝政，理應安心榮養——祗承天序，服膺明哲，禪位太子，欽順天命！」
最後一字落下，殿內——片刻的安靜。
此話既出，就形同逼宮，可本該是劍拔弩張的時候，聖上卻渾然不以為意，反倒捋須贊道︰「你能走出這一步，很好，朕很欣慰，——愧是朕的種。」
晉滁俊的五官浮現一種刺骨的諷意。
聖上低頭看他覆在御座龍頭上的手掌，突兀了問了句︰「冷否？」
「聖上欲說什麼，只管明言就是。」
「高處——勝寒吶。」聖上撫著那鎏金盤龍御座，幾多感慨︰「帝王的寶座本就冰冷，你要——比它冷，焉能坐上去？」
直到那抹高大的朱色身影徹底消失在殿外的刺目金光中，御座上高坐的聖上方閉了渾濁的雙眼，耳邊響起的，是太子臨去前丟下的那諷意極深的話。
「——過一物爾，豈容它左右了人去。日後，孤說它冷，它就得冷，孤讓它熱，它——敢涼！」
蛟龍騰空，果——是鋒芒逼人。
就是不知，這失了桎梏的蛟龍，將來施雲布雨在世間的時候，是否能按捺得住不伸利爪，——露鋒齒？
那怕——而知了——
過又與他何干？
將來他死後，又管他這世間是洪水滔天，還是血雨腥風。
思緒昏昏沉沉的游蕩一陣，恍惚間，他好似又見到了那年那花開遍地的山間，那貌美小姐——他衣襟別花枝的場景。
「若有來世，妾唯願落花時節再逢君。」
北方的寒冬臘月是冰天雪地，而南方此時的天氣雖不及北邊寒冷，卻是極為陰冷潮濕。
林苑剛到金陵人就撐——住了，早在路上的時候，她就病了幾回，幾乎這一路上的藥就沒間斷過。要——是她再三向領隊的保證她能挺過，商隊只怕是要退還她的銀錢，——再帶她上路。
兩個多月的行程，馬車顛簸又一路風餐露宿的，饒是林苑咬著牙硬挺著，她這病秧子般的身子還是快挺到了極限。可她又豈敢倒下啊，她所跟隨的這商隊尚且靠譜些，跟隨著走起碼安全無虞，可若被撂下在人——地不熟的地，她再拖著這搖搖欲墜的病體，那簡直與尋死——異。
好在，她終于挺到了江南。
領隊的讓人急急將她抬到了醫館，幾服藥灌下去，這方勉強保了半條命——
過這一回——是傷了根子了，先前好不容易休養的好些的身體又壞了，這回只怕——休養個一年半載，沒法再將身子養起來。
原定的三月起身自江南入蜀地的計劃，怕是要擱淺了。
本來她是只打算住客棧的，可如今她身子這般情況，住客棧也——現實，遂央了商隊幫忙租賃了個屋子，雖不大可好在離醫館的地方不遠，方便她能時常過去買藥。
冬日里南方氣候濕寒，偏室內又沒設火炕，林苑取暖便只能靠那床前的火盆。可炭火不好燒，煙燻火燎的，嗆——她整夜都在咳嗽，令她本是孱弱的身體愈發的雪上加霜——
已，她只能停了這炭火，可火盆一熄，那潮濕陰寒之氣就似是無孔——入的直往人骨頭縫里鑽，饒是她多蓋了兩層厚被子，卻也冷的直打哆嗦。
來金陵的這一個來月，她淨是臥床養病了，身體發燒了兩三回，燒的最厲害的時候，都出現了幻覺，還囈語不覺，幾次她都以為自個會挺不過去。
可她到底命大，每一回皆咬牙撐了過來。
過完年之後，金陵的天就逐漸——回暖之態，林苑也因此松了口氣，天氣要再冷下去，她是真怕自己會撐——住。
這日，林苑在去對面醫館拿藥時，突然街面上響起喧嘩聲，伴隨嘈雜的腳步聲，街面人群就開始往某個方向涌去。
江南物阜民豐，百姓安樂，金陵更是其中繁華之地，饒是冬日天冷的時候，街上也是人群往來不絕。此刻不知是突然出了何事，街面上的許多人都跑動起來，——那些——知情的也忍——住隨著過去瞧熱鬧。
林苑這般身份極為敏感，她素日深居簡出，唯恐節外——枝，與人都極少接觸，這種熱鬧自更不會去瞧。
醫館里抓藥的小學徒好奇心——，趁著老大夫——注意，頻頻伸長了脖子往門外的方向瞧。
林苑就不——時刻注意著他的動作，唯恐他抓錯了藥。
就在她好不容易等那小學徒抓完藥，正要提上藥包趕緊回去煎藥時，此時醫館里突然闖進來一個伙計，上氣——接下氣的沖那老大夫道︰「掌櫃的，快，快，快去看，朝廷貼告示了！京城來的告示！！」
林苑後背一僵，手里的藥包猛地一抓緊。
醫館里的人都被那伙計的話震住，完全沒——發現林苑的異樣，他們焦急的詢問那伙計︰「京城來的告示？是朝廷有何——大要事？」
「是皇榜！是新皇登基了！！」
伙計激動的大聲喊道︰「新皇登基，大赦天下！還減百姓賦稅，——是隆恩浩蕩啊！」
天大的事啊，醫館眾人哪里還能坐——住，——即關了門，一行人急匆匆的也往衙門的方向而去。難怪之前人群涌動，這可是天大的事，連皇榜是要由知府大人過來親自宣讀，哪個願意錯過這般的盛事。
林苑強自鎮定的回了她租賃的小屋子，關門的時候身體虛軟的往門上靠去，皺眉一抹額頭，都是冰涼的冷汗——
由苦笑，剛被這一驚一嚇的，只怕她夜里又要害一場病。
放下藥包在鍋沿上，她打起精神去院里的柴火垛里搬來些柴火，拿出熬藥用的小爐子，打算趁著還——些力氣的時候先將藥給熬上。
藥汁的氣味緩慢溢出的時候，她坐在小爐子旁，緩慢的往爐下添著柴火。在跳躍的焰火中，先前被激起的慌亂情緒就漸漸平復下來。
先前在醫館，在听到是京城來的告示那一瞬間，她幾乎以為是京中遣人來抓她，驚慌的差點奪路而逃。
是她太緊張了，驚弓之鳥般，一涉及到京城二字，就惶惶瑟瑟疑神疑鬼。
她伸手拿了根柴火，再次填入了爐下。
自打那日離京後，她就告訴自己，京中的林苑已經是過去了，——能再想再憶。如今的林苑已經改名換姓，即將奔赴新生。
而對于京中那些人來說，她林苑已經是個死人了——以她已經十分安全，——會再——人不依——饒的殺她，也——會——人再對她圍追堵截不死不休，她是真的逃出生天了。
因而，她要學會淡然處之，——能一听人提京中就誠惶誠恐疑神疑鬼，否則這般反而容易自亂陣腳，節外——枝。
這般想來，她的心愈發平靜下來。
待到天再暖些，她就出去尋尋看，看——沒有去蜀地的商隊。她的身子——爭氣，——養個一兩年也——大敢上路，可她如何能等那麼久，她想快些確認，他們當年是否安全抵達了蜀地——
以她想尋人捎封信過去。