木鐘跟在進城的人後面，排隊來到了檢查點。
負責檢查的，是個普通的中年男人，他什麼都沒問，手一伸︰「進城兩個銀幣。」
——這時候，如果有村鎮或者別的單位開具的通行書之類，就可以不用交錢。
木鐘是‘游客’，偏偏還要走正門，就只能乖乖交錢進城了。
「……」
進入城內，眼前的街道房屋，既熟悉又陌生。
城市經過災後重建，許多地方都發生了變化，但城市大致的街區規劃還是沿用原來的，路跟以前的差不多，其他的則多有變化。
木鐘走了一會兒後，遇到了一家賣烤肉串的小攤子，他走過去，點了兩份烤雞翅跟十串烤羊肉。
趁著老板燒烤的時候，他問道︰「老板，今天是何年何月了？」
燒烤老板︰「這個還要問人嗎？」
木鐘︰「我是冒險家，外面輾轉了不知多久，把具體的時間給忘了。」
「嘿，看不出來，你還是個冒險家。」
「快點告訴我時間，說了我再多要兩串肉丸子。」
「哦，謝謝惠顧，今天是索斯歷1365年8月18日。」
「……」
……
听到對方說的時間，木鐘怔了一下︰「啊……這時間過得也太快了吧？」
「唉，可不是嗎。」燒烤老板嘆了聲氣，然後看了看周圍，黯然道︰「這里以前遭到過很嚴重的破壞，整座城市，幾個小時內就被毀了一半，召喚師的神明‘薩爾蒙’也隕落了……這些事，感覺就像發生在昨天的一樣，可一轉眼，現在看一看，又好像是我在做夢。」
木鐘︰「我記得，‘薩爾蒙神殿’就在這座城市，它現在變成什麼樣了？」
「‘天神’接管了那里。」
「天神？」
「對，天神，听說是神明‘薩爾蒙’的眷屬。」
「神明死了，還要接管那里？難道‘薩爾蒙’其實沒完全死掉？」
「死了，徹底死了。其他地方的召喚師神殿都陸續撤銷了，只剩下幾個大的，他們接管那里，嗯……我也不知道是為什麼。」
「……」
——打听消息。
……
等燒烤老板烤好後，木鐘拿了烤串，結束對話，麻利地轉身離開。
在對話中，他得到了許多有用的信息。
「今年是索斯歷1365年，也就是說…….過了十年了。」
「兀世界的六年，西塔世界的十年。」
「時間比又變化了，真是搞不懂。」
「……」
兩個世界原本不在同一時間體系之中，沖突開始後，‘時間’似乎也發生了沖突。
木鐘以前听老瓦爾說，兀世界與西塔世界的年數比是一比一點零幾，後面又听老瓦爾說，年數比變成了一比零點幾，現在變成接近一比一點七了。
‘相對時間’不穩定，對于通行兩個世界的人，是個大麻煩。
就比如說，有時候這邊過了一天，那邊過了兩天，有時候這邊過了一天，那邊過了一個月。
——像這般混亂，就有可能發生類似‘觀棋爛柯’的事情。不過，如果選取的參考時間拉長點，年數比也有可能莫名其妙就‘1:1’了。
……
木鐘雖然擁有時間魔法，但對于時間，也是了解乏乏。
這些是需要硬知識才能想通透的事，他就算掀起腦內風暴，也不會翻到任何頭緒。
時間的事想不通透，那就不想了。
木鐘在城中四處閑逛，一邊買買買，一邊問問問，吃得越多，了解到的事情也越多。
當初的‘弒神危機’中，‘薩爾蒙’被‘異世界的暗黑巨龍’殺死後，眾多‘天神’姍姍來遲。
那些‘天神’沒有復活死去的人，也沒有修復被破壞的城市，他們閃閃發光，在天空中停留了幾個小時後，消失了。
——這是從普通人的視角觀察到的情況，想要知道當時具體發生了什麼，可能需要詢問當初主要的參與者。
‘危機’結束後，重建工作開始，同時期，還發生了許多大事。
‘埃爾格德’查諾城主，因決策嚴重失誤，導致黑暗勢力有機可趁，以至于引發了後續一系列事件，此事經帝國議會研究後，予以撤銷職位的懲罰。
‘埃爾格德’新城主，由原帝國宰相‘貝洛特•艾蘭納’接任。
帝國王都，多位王子先後‘意外’死亡。同年，皇帝駕崩，遺詔立第七王子為新皇帝，下一年，七王子登基，成為新一任皇帝。
距今三年前，‘埃爾格德’因城主窮奢極欲，多立稅目，橫征暴斂，使得城中怨聲四起，最終引發全城暴動。
暴動被鎮壓後，皇帝親自率軍前來，開除‘貝洛特•艾蘭納’城主之職，指名由前任城主‘查諾’再次接任。
此外，第三軍團指揮權收歸皇帝所有，不再是由‘埃爾格德’城主同時任職。
然後……就是現在了
「這個新皇帝挺厲害的嘛。」
「弄掉了舊的宰相不說，還改了城市軍政體系。」
——這些事說起來簡單，听總結的結果也簡單，但在實際發生的過程中，繁復到難以想象。
一轉眼，木鐘已經在‘埃爾格德’待了大半個月。
這天下午。
他拿著一本黑色封面的書，從某間書店里走了出來。
「時間還早，就在這附近隨便走走吧。」
‘紫色薔薇區’是這座城市中，最有人文氣息的地方。
‘十年前’，木鐘經常在這里閑逛，中間隔了那麼久，這里也發生了許多改變，逛起來倒也有‘第一次來’的新鮮感。
「咦？我記得以前這里是間大書店，現在變成賣家具的了。」
「呃……這間洗腳房還在啊……還跟以前一模一樣…的生意興隆……」
「那個暴躁的胖大媽，怎麼長得那麼像當初那位文靜的小姑娘？」
「……」
——對于超階者而言，發現人類的歲月變化，是一件相當有趣的事情。
……
漸漸的，木鐘走到了一條少人的小街上。
街道兩邊多是住戶，只有零星幾家商店。
在他前方，有一間面包店，兩邊的店牆前，各擺了一排約一米高的木架子，木架子上放著盆栽花卉，花都盛開了，看上去非常漂亮。
店門立了一個黑板牌子。
待走近了，木鐘看見牌子上用粉筆寫了今天的推薦商品，還有特價商品。
「哦~蠻善解人意的。」
木鐘對這家店的第一印象良好，他側過頭，看向了瓖在店門邊的招牌。
上面寫著︰【小湯姆面包店】
「……」無語……
「這店名好奇怪。」
他本以為這家店的店名會很浪漫或者很有詩意，結果……
「湯姆，還是小湯姆，完蛋了，我又想起那只劈叉的藍貓了。」——大腦很神奇的，常常會‘不受控制’的想起奇奇怪怪的東西。
……
木鐘之所以覺得‘小湯姆面包店’這個店名奇怪，是因為他個人腦子里的固有印象，拋出這類影響，其實‘小湯姆’也沒什麼……
「忽然好想吃女乃油面包，不知道里面有沒有賣。」
心里這麼想著，木鐘向前幾步，推開店門，走了進去。
鈴鈴~
——店門上掛著的風鈴。
進來後，木鐘頭一轉，視線對上了一位可愛的小男孩。
這個小男孩此時正坐在收銀台里面的高凳上。
雙方四目相對，無聲了幾秒後，小男孩突然跳下凳子，跑向了更里面的房間。
他還喊道︰「爸爸、爸爸，有個好漂亮的姐姐。」
「……」木鐘的眼神一下子藏狐化了。
現在的小孩子，真是越來越不會說話了。
……
小男孩跑進里面的房間後，很快，有個大叔從里面走了出來。
他轉頭看向來客，看見了一張熟悉的面容，頓時愣住了。
「……」
「……」
木鐘正挑著面包，感覺有些不對勁，便也轉過了頭。
見到熟悉的故人，他愣了一下，旋即勾起嘴角，露出了玩味的笑容︰「嘿，這不是庫里安嗎？」
這家店的店老板，正是‘湯姆’以前在這個世界認識的友人——帥大叔‘庫里安’。
……
庫里安轉過身，模了模小男孩的腦袋，吩咐道︰「快去叫你媽媽過來，我們的朋友來了。」
「哦。」小男孩听話地走了。
接著，庫里安快步走到了木鐘身前，滿臉的激動與欣喜︰「湯姆！你真的是湯姆？！」
木鐘︰「真的是我。」
「你的頭發跟眼楮怎麼都變成黑色的了？」
「這才我真正的發色跟瞳色。」
「嘖嘖嘖，你看上去一點兒也沒老啊，明明過了那麼多年。」
「呵呵，我倒是願意變老，可惜這副身體不願意。」
「這些年你都去哪兒了？一直沒你的消息。」
「喂……別裝傻，你明明已經知道我是異界人了，這些年，我當然是回異世界去了。」
「……」
兩人閑聊了幾分鐘後，小男孩牽著一位懷孕了的女人，從里面走了出來。
庫里安招了招手，「米雅，快過來、快過來，我給你看個驚喜。」
「？」
米雅雙手扶著孕肚走了兩步，看清來人的面容後，馬上快步走了過去。
「湯姆？湯姆！湯姆！」
想起以前的事，她的臉上一下子掛滿了淚水，「我一直想再見到你。」
木鐘指著米雅的肚子，笑道︰「米雅太太，不要激動，小心動了胎氣。」
「……」
與此同時，庫里安迅速地在店門外掛了‘暫停營業’的牌子，再在店內寬敞處擺了桌椅，招呼幾人坐下來交談。
故人十多年沒見面，可是有很多話要說的。
……
庫里安將茶水點心端上桌，然後也坐了下來。
這時候，他跟米雅都已恢復了冷靜，可以交談正經的事情了。
木鐘看向小男孩，問道︰「這是你們的小可愛嗎？叫什麼名字？今年幾歲了？」
庫里安撓了撓頭發，略顯尷尬地回道︰「他叫‘湯姆’，今年六歲半了。」
木鐘︰「他這名字……」
庫里安︰「是為了紀念你。」
米雅接著道︰「我們以為再也見不到你了，還有……為了感謝你的救命之恩。那個時候，我應該是死了……是你復活了我，對嗎？」
木鐘︰「哈…哈……確實是我。」
「……」
米雅想站起身來鞠躬道謝，但大著肚子，起身有些困難。
庫里安見狀，馬上上前按住了米雅，然後走到‘湯姆’面前，雙膝開始彎曲下來……
木鐘脊椎發寒，感覺到不妙後，馬上施放‘法師之手’，將這兩個想要搞事情的家伙，都控制到了椅子上。
他滿臉古怪道︰「你們兩個想要做什麼呢，感謝就感謝，可別給我來個頂禮膜拜啊，我受不了這一套。」
說著，他解除了‘法師之手’。
庫里安激動得眼角再次綻出了淚水，他一把抓住木鐘的雙手︰「湯姆，你就我的神啊！你的大恩大德，我一輩子都不會忘記，我願意每日每夜為你念誦贊詞，真的，真的太感謝你了，怎麼說都說不夠。」
「……」木鐘臉上露出了赤果果的嫌棄，也不說話，那眼神就像看到了草原鼠似的。
……
米雅用力捶了庫里安的手臂一下，「放手！他救的是我的命！」
庫里安悻悻然松開了手︰「你的命就是我的命，你沒了，我也不獨活。」
米雅雙眼一瞪︰「你敢！」
庫里安脖子一縮︰「我敢。」
木鐘扯了扯嘴角︰「你們兩個是在欺負我一個單身漢嗎……」
「哈哈~不好意思。」
「讓你見笑了。」
「……」
……
三人敘舊敘了半個多小時後，又聊起了十年前的事。
庫里安與米雅當時的經歷，與木鐘後續了解到的情況相差無幾，沒有新的補充。
此外，木鐘也解釋了自己當初‘消失’的原因，為二人解除了迷惑。
聊完這方面的話題後。
庫里安問道︰「湯姆，你這一次過來，又是為了什麼事？」
木鐘︰「不瞞你說，我在那邊是個閑人，來這里跟旅游差不多，雖然有些自討苦吃的意思就是……」
頓了頓，他接著道︰「你會這麼問，肯定是想告訴我什麼對吧？」
庫里安笑了笑︰「你還是像以前那樣敏銳。」
木鐘︰「說吧，是什麼事情？」
庫里安嚴肅了表情︰「不久前，我收到了‘斷劍’寄來的信件，信上說，有不明組織暗中傳出消息，說‘布坦納省’某個村鎮，隱藏著某位‘無名之神’的‘神明之證’。」
——‘無名之神’，就是沒有創建神殿魔法職業體系、在世俗界默默無聞的‘神明’。
……