見著那點光亮，木鐘皺起了眉頭︰「……莫名的不悅。」
不悅歸不悅，到底還是需要去看看情況的。
控制著魔毯飛了過去，飛近了，能看見那些閃爍的光亮其實是一處平靜的水坑。
木鐘讓魔毯停在空中，自己則施放‘踏空’，從空中慢慢的降落在了水坑邊的干燥土地上。
「不要裝神弄鬼，出來吧。」
他話音剛落，只見雜草叢中，一棵小樹苗亮起了綠光，在綠光中，樹苗漸漸‘長’成了一位有著尖耳朵的褐發精靈。
——是個樣貌英俊的男精靈。
變回人形後，這個精靈馬上單膝跪下，做了個參見禮︰「尊敬的木鐘法師，歷練精靈安修•瑞爾德向您問好。」
「不用多禮，直接說吧，你為什麼呼喚我過來？」
安修•瑞爾德站了起身，「我有話需要跟你說，為了等你到來，我在加納鎮守候了兩個多月。」
「……」木鐘心神一晃，‘等了兩個多月’，這幫家伙……消息是不是太超前了？
安修•瑞爾德從衣袍里取出一份卷著的羊皮紙，遞了過去︰「這是悉洲地圖，更詳細的地圖。」
木鐘接過了地圖，順便問道︰「你們什麼時候開始的？」
「也許是兩年前，也許是兩百年前，也許更早。」
「……你們為什麼要摻和‘烏斯’的事情？」
「悉洲子民受干旱之災，死者無數，我等理應盡一份力。」
「……」木鐘面無表情地盯著對方看了一會兒，然後微微搖頭︰「你說什麼，那就是什麼吧。」
………
安修•瑞爾德當前的階位是六階，自稱‘歷練精靈’，那麼應該是哪支精靈族派出來修行的精靈。
需要‘修行’的精靈，年齡在精靈族中相當于‘年輕人’。
‘年輕人’說話，可不容易騙到‘人類’里面的老狐狸。
……
安修•瑞爾德沒有深思木鐘的話，迎著月光，他的臉上散發出了聖潔的微光。
在微光的襯托下，他接著道︰「你需要知道，此事並非你一個人在努力。困頓中，有困頓者在掙扎。困頓外，有不能明說的力量在較量。木鐘法師，你真的決心參與進去嗎？」
「保留意見，暫不回答。」
「你對我太防備了。不過……不管你回不回答，接下來的話我都一定要說。」
說著，安修•瑞爾德伸手指向天空，「木鐘法師，悉洲已經被封鎖，一旦開始，就無法停止，你只能向前，不能向後，向後，一切就都結束了。」
「我不明白這是什麼意思。」
「不，你明白。」
話到這里，安修•瑞爾德彎腰鞠了一躬，「這場戰爭事關悉洲今後兩百年，木鐘法師，祝你討伐順利。」
說罷，他整個人化作一道輕煙，飄走了。
「……」
………
木鐘憤憤地踹了踹腳邊的雜草，「話說得這麼漂亮，也沒見你幫一幫忙。」
‘事關今後兩百年’，也就是說，如果撒戈不敗的話，他將統治‘烏斯’兩百年。
‘兩百年’，半個悉洲就算完了。
「被人在暗中推來推去的感覺，真是氣人……」
木鐘也不是愚鈍之輩，從決定來這兒時，他就有身為‘棋子’的自覺，只是……這種感覺真的很不好受。
……
攤開那個男精靈給的地圖。
上面的地理信息遠比他手上那張豐富、準確，特別是悉洲北部，地圖信息都詳細到了河流走向、村莊小鎮。
而在‘布特里’，下一級的城鎮村落，只標準了兩個，一個是‘加納鎮’，還有一個是‘虎牙城’，‘虎牙城’旁邊有條備注。
「布特里北部正面入口——虎牙城。」
看來，他的下一個目的地，就是那里了。
………
坐上飛天魔毯，確認方向，飛行。
一直飛到第二天上午，木鐘終于看見了一大片相對密集的房屋。
‘虎牙城’是布特里北方入口。
設計上，北方那邊有兩重高大的城牆，作為防御跟控制出入的‘大門’。
南方這邊則只是對重點區域做了劃分，工事防御幾乎沒有。
……
木鐘讓飛天魔毯懸在空中，自己則踏空走到了地面上。
一下來，他就感受到了虎牙城緊張與痛苦的氛圍。
上午時分，烈陽高照，城中居民都躲在陰影之下，見到的幾張面孔，都是惶恐與不安。
現在敢光明正大走在街道上的，除了他，就是城中的士兵。
木鐘在城內走了一會兒後，遇見了一隊駕著強骨牛運水的士兵。
強骨牛速度不快。
木鐘走到隊伍前面，與疑似‘小隊長’的士兵搭話道︰「我可以問你點事嗎？」
小隊長齜著牙齒，他不想說話，但問話的這個人氣息極強，強者為尊，他不想惹怒對方。
「問什麼。」
「你有沒有听過一個叫做‘馬克•奧爾特’的人？」
「沒听說話。」
「那貓泰塔呢？」
這句話一出，小隊長馬上舉起長矛，對準木鐘，橫眉怒目，一臉惡相︰「你是什麼人！？為什麼要問這個名字！？」
唰唰唰！
——其余的士兵也跟著舉起了長矛。
「又來了……」搖了搖頭，木鐘加大了釋放出去的威壓，一下子就壓迫得這些人雙腳發軟，而那頭拉車的強骨牛，更是直接跪在了地上。
他接著道︰「不要動粗，我一個呼吸就能讓你們統統化作飛灰，所以，禮貌一點，老實回答我問出的問題。」
說著，他收回氣勢，然後問道︰「跟我說說‘貓泰塔’的事。」
…….
小隊長以矛插地，扶著長柄，顫栗著說道︰「他是個罪人，他招來了巨龍，害死了我們虎牙城一半的人。」
有位狼獸人插話道︰「巨龍跟他玩了一個游戲，那個游戲害死了城中一半的人。」
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「那貓泰塔人呢？」
「被巨龍殺死了。」
「……尸首在哪里？」
問出這一句後，木鐘發現這些人神色都變得驚恐、害怕。
他們低著腦袋，四肢顫抖，遲遲沒有說話。
木鐘有了些焦惱︰「無論好壞，我都不會傷害你們，說吧。」
有這一句作保證，小隊長這才開了口︰「他….他現在正掛著城門上。」
「……」
………
打發走這些士兵，木鐘像宕機似的，在大太陽底下一動不動。
過了幾分鐘之後，他邁開僵硬的步伐，強迫著身體往城門方向走去。
據說，人在極度悲傷的情況下，會失去感知悲傷的能力。
木鐘沒那麼感性，他只是悲傷，神情平淡的悲傷。
走到城牆底下，他踩踏著空氣，像走樓梯似的，一步步走上了空中。
城內的士兵發現了他，開始緊急戒備起來。——沒什麼用
走過了兩面城牆。
木鐘低頭一看，看見灰黃的城門上，懸著一個干枯的虎頭。
身子下降到那個位置，他正面面對著這個熟悉的虎腦袋。
「……貓泰塔。」
聲音一哽咽，淚水奪眶而出，化作‘女武神之淚’，飄懸在他的身邊。
「我還想去你的墳頭送花，你倒好，頭在這里等著我…….」
說著，木鐘月兌上的衣袍，包住貓泰塔的腦袋，切斷繩子……
待眼淚停了以後，他的身邊多出了二十一粒‘淚珠子’。
——這是‘女武神’的力量，他現在暴露了。
抱著包好的虎頭、收好淚珠子，木鐘轉過身，看見城外的難民們向前聚集，並朝著他跪了下來。
「偉大的救世主啊，你終于來了。」
「求你救救我們，打敗惡龍吧。」
「只要能打敗惡龍……只要能打敗惡龍……」
「你是我們的神啊。」
「……」
這些難民是從北方逃亡過來的，‘布特里’前期接收了一些難民後，發生了許多治安問題，後期就拒絕再接收難民，把他們全部擋在了虎牙城外。
他們進不去，更回不去，就在城外扎堆下來，形成了難民營。
………
在那眾多衣衫襤褸的難民中，擠出來一位打扮相對干淨的犬獸人。
他看著天上的木鐘，涕淚縱橫，然後不顧一切地沖跑過來。
跑上前後，他跪在地上，大聲喊道︰「你是木鐘大人嗎？你是木鐘大人嗎？」
听到喊自己名字的聲音，木鐘走了下去，「你認識我？」
「我是泰塔哥最忠實的手下，我叫馬克•奧爾特，你收到信了嗎？那封信就是泰塔哥讓我寄給你的。」
「…這里不是說話的地方，我們換個地方說話。」
……
木鐘把馬克丟到魔毯上，兩個人飛到了遠處。
落地後，他以魔毯為傘，提供了一處陰影地，讓馬克站在那里，同時施放‘空調術’，變出了一台能吹出冷氣的魔法空調。
再提供一團水，一根青瓜。
——這些說起來復雜，做起來也就幾秒鐘。
……
馬克喝了水，再咬了幾口青瓜，干澀的喉嚨好受了許多。
他緊盯著木鐘懷里的東西，本就缺水的身體，又流出了眼淚︰「泰塔哥……你受罪了，受罪了……」
讓對方哭了一會兒後，木鐘出聲道︰「哭夠了，就把你知道的事情全部告訴我。」
「好的。」馬克坐到地上，說起了之前發生的事。
………
去年十二月。以三位大魔法師為首的悉洲北方魔法力量，遭到了混血巨龍的攔截殺害。
此後，整個悉洲人心惶惶，原本活躍著的反抗力量，迅速沉寂了下去。
二月初。悉洲南部，傳出了一則預言︰打敗惡龍的希望，在北方之虎的身上。
‘北方之虎’，指的就是貓泰塔。
……
有預言在，貓泰塔身邊很快便聚攏了一批有志之士，他們研究出，想要戰勝惡龍，就必須聚集悉洲所有高端魔法力量。
明面上的高端戰力已經死了三位大魔法師，剩下的，就算能說服，也遠遠不夠。
所以，他們的主要目標是尋找隱藏的力量。
然而……不只有他們在行動，惡龍也在行動。
4月16號。
那一天，惡龍找到了貓泰塔等人暫時停留的地點——虎牙城。
…….
——回憶——
虎牙城，某間普通的居民房內。
面對著眾人，貓泰塔咬著牙說道︰「撒戈馬上就到，我留下來應付他，你們走。」
眾人紛紛反對︰「不行，你身負打敗撒戈的希望，要留下來，也是我們留下。」
貓泰塔︰「我一走，虎牙城必然會被撒戈毀滅。相反，我留下來……也許，我們一直追尋的希望，會變成真的希望。」
接下來，眾人又激憤地爭執了一會兒。
最後，貓泰塔一掌將桌子拍得粉碎，以強硬的態度，結束了爭執︰「我才是背負希望的‘北方之虎’！你們要是真的相信希望在我身上，就給我趕緊離開這里，只要我是希望，我就絕對不會死！」
……
馬克作為貓泰塔‘最忠實的手下’，其他人都離開了，只有他還一直跟著。
「馬克，你也走。」
「泰塔哥，我不是魔法師，想走也走不了。」
「那至少別跟著我。」
「不行，我只有在這個地方才能跟著你。」
「唉……死心眼的小子，這封信給你，等到5月25號，你再幫我寄出去。」
「寄到哪里？」
「寄到我學魔法的地方，收信人是‘木鐘’。」
「木鐘是誰？」
「是另一個希望。」
「……」
……….
貓泰塔孤身走到城外，與此同時，龍威鋪天蓋地的壓了過來。
虎牙城內外，能在這股龍威下不動聲色的，只有貓泰塔一人。
一道火紅色流光從遠處快速接近，空氣變得愈來愈熱。
流光落地，燃成了一個大火團。
撒戈拍了拍胳膊上的火花，一步步走出了火焰，走到對方面前時，他突然大笑了起來︰「就你？你就是‘北方之虎’？呵哈哈哈~笑話，真是笑話，這麼小一只貓咪，居然是被預言的‘北方之虎’？」
貓泰塔忌憚地看著他︰「誰知道那個預言的老東西是不是老眼昏花，看錯了人。我也不覺得我是‘北方之虎’。」
撒戈身高比貓泰塔高一個頭，他直接伸手，捏住對方的虎頭，左右擺弄了兩下，再放開，「看不懂也想不懂，為什麼我要特意趕過來解決掉你，像你這樣的小貓咪，有什麼資格能夠挑戰我？」
貓泰塔不敢激怒對方，因此盡可能和氣地說話，「你為什麼要佔領‘烏斯’？」
撒戈吐出一口火氣，接著伸手拍了拍對方的臉，「不長記性的貓咪，真以為我有心情跟你聊天嗎？」
他抬頭看了眼城牆上的士兵，像是看到了好玩的東西，忽然咧嘴一笑︰「你是為了里面的人，才守在這里的吧？」