科麗︰「我繼續。」
木鐘、康吉︰「我也是。」
見到所有人都選擇繼續，瓦安無奈的笑了笑，「石巨人破壞了東側道路，目的很可能是想切斷通往峽谷的道路，這趟任務除了秘境內的危險外，現在還增加了遇見石巨人的危險，接下來的路大家更謹慎一些吧。」
……
第二天早上，細雨紛紛，整個山林里都籠罩在朦朧的雨霧當中。
瓦安解開馬身上的韁繩，用力地拍了它一下︰「走吧，小子，能不能活下去就看你的運氣了。」
「 ——」馬受到驚嚇，跑走了。
「唉……九千九就這麼跑了……」——買馬花的錢。
康吉安慰道︰「往好處想，說不定過幾個月後，我們還能在馬市遇到它。」
「這一點也不好，感覺更加虧了。」
「……」
眾人背負好行囊，在瓦安的帶領下，冒著細雨，開始攀越山嶺。
好在眾人都是‘職業者’，雖然路不好走，但也沒對他們造成多大阻礙。
……
小雨一直下個沒停。
中午過後，眾人遇到了一處山谷，此時山洪爆發，山谷低凹處有洪水自高處洶涌而下。
兩邊跨度有些大，背著東西很難跳過去。
瓦安把背著的東西放下，「康吉，把那棵樹砍下來，我們就用它過河。」
「好的」康吉取下斧頭，走過去砍起了樹。
就在這時，周圍傳來了狼嚎聲。
透過雨霧繚繞的樹林，木鐘隱約看見了幾道青色的身影，他開口道︰「普通的青狼，有一定的數量。」
瓦安︰「青狼的首領一般是三葉青狼，康吉！」
！
——康吉加快速度砍倒了那棵樹，並抱舉著它，橫亙在山谷兩邊。
瓦安︰「快過去！快過去！」
作為負重最輕的人，木鐘取下弓箭，「你們先過去，我殿後。」
……
康吉一身重甲，最慢、也是最先過去，接著是科麗。
到瓦安時，那些青狼得到了進攻指示，一只只從林子間沖跑而來。
木鐘拉弓射了一箭，箭矢命中了一只青狼的狼身，只沒入了五厘米左右。
「這些狼可真皮實。」雖然他也沒有拉滿就是。
這時，瓦安已經過去了，「湯姆！快點。」
木鐘小跑幾步，輕身一躍，跳到樹干中間位置，再接力一跳，到了對岸。
到對岸後，他馬上抽出一支箭矢，搭弓拉滿，瞄向對岸。
……
「嗷嗚~」×八匹狼。
在那邊，一匹身軀龐大的三葉青狼從林子里走了出來，它渾身上下無不顯露著‘狼王’的威勢，看著就令人膽寒不已。
瓦安指揮道︰「康吉，上盾牌，科麗，舉矛準備投擲，這是只三階的三葉青狼，盡可能不要讓它跳過來。全都散開，注意對方的風刃攻擊！」
「嗚……」
三葉青狼走到邊緣位置，目光凶戾地看著對面的人。
它在判斷是否要攻擊這些人。
……
木鐘盯著對方脖子上的兩片大葉子，在某一瞬間，他看見對方側起狼頭，其中一片有了揮動的趨勢。
他馬上松開手，放出了箭矢。
！
箭矢命中那片葉子，發出了清脆的撞擊聲，然後掉落在地。
見到臨時隊友突然出手，瓦安想要呵斥一聲，卻發現對方又搭好了一支箭，而且看上去非常冷靜的樣子。
「……」或許，湯姆是有意射出那一箭的？
……
對面，三葉青狼想要揮出風壓的動作被打斷，它齜起牙齒，發出威脅的低吼聲︰「咕嗚……」
吼了一會兒，它又側起腦袋，大葉子剛要揮起，一支箭矢就精準的擊打在了葉子上。
生氣了︰「嗷嗚！」
連續兩次想要施放風壓，都被箭矢打斷，這里面肯定不會是因為意外，三葉青狼明白，如果自己再來第三下，結果應該也會跟前兩次一樣。
‘被打斷’也算是試探的成果。
它不想跟能夠打斷自己施放風壓的獵物戰斗。
嘶吼了一會兒，它嚎叫一聲，帶領著普通青狼們，走進了樹林里。
……
另一邊。
眾人見到三葉青狼離開後，紛紛松了口氣。
瓦安收回長劍，問道︰「湯姆，你剛才射箭攻擊三葉青狼的葉子，是在打斷它的風刃攻擊嗎？」
木鐘點了點頭，「三葉青狼在施放風刃的時候，會揮動頸邊的大葉子，在它揮動前擊打葉子，能夠干擾它施放。」
「哦……懂的這麼多，你果然不是新手。」
「我是新佣兵。」說著，木鐘跳到了對面，回收了那兩支箭矢。
……
——跋山涉水——
黃昏時分，雨水終于停了。
眾人停止行進，在一面向外傾斜的岩壁前，準備扎營生火。
木鐘沒帶帳篷跟睡袋，所以他還要額外建一個臨時庇護所。
瓦安三人則分頭行動，兩個人負責搭建遠離地面的平台，一個人負責砍柴生火。
……
一番忙活後，瓦安跟康吉疲憊的坐在了火堆旁。
兩人看著還在搭建庇護所的‘湯姆’，聊了起來。
瓦安︰「康吉，我怎麼感覺湯姆的體力比你還多，你看看人家，趕了一天的路，現在還這麼有活力。」
康吉︰「他好像樂在其中。」
「搭野人房子很有趣嗎？」
「每個人感興趣的東西都有不同……我不好說。」
科麗也在火堆邊坐下，冷不丁的說了一句︰「湯姆不是普通人。」
身為人類，她很清楚人類的極限，因此，看到‘湯姆’的表現，她能感受到的東西遠比這兩人的多。
只是，她這兩位隊友，似乎沒把她的話放心上。
他們理解的是︰‘不是普通人’，是‘特別的人’。
……
木鐘造的庇護所在樹上，依枝而建，整體看上去……至少不會被陽光曬到吧。
夜色漸深，天空中響起悶雷聲，不一會兒，又下起了雨。
瓦安把一些干柴火搬到了雨水打不到的地方，他抬起頭，看見‘湯姆’正坐在樹上，不知道在眺望什麼。
他輕聲喊道︰「湯姆。」
木鐘轉過頭︰「嗯？」
「下來吧，去我帳篷里睡一會兒，上面太冷了，而且…還漏雨了吧？」
「……不必了。」
……
瓦安沒有強求，既然對方說不用，那就任由他去吧。
默默的坐了兩個多小時後，瓦安听見了一陣奇怪的哭聲，那聲音似遠又似近，令人非常在意。
他站起身，對樹上的人說道︰「湯姆，你听見哭聲了嗎？」
「听見了。」
「那是什麼聲音？」
木鐘還沒回話，這時，康吉鑽出了帳篷，「我听見了奇怪的哭聲。」
很快，科麗也出來了。
幾個人簡單交談了幾句。
木鐘說明道︰「那應該是山魈的叫聲。」
「山魈是什麼？」
「一種少見的魔物，據說擁有影響他人精神的力量，它的哭聲能夠使人的意志變得不堅定，要是再弱一些，就會被它的哭聲引去，然後被它吃掉。」
康吉驚嘆道︰「還有這樣的魔物…我听都沒听說過。」
瓦安問道︰「那我們該怎麼辦？」
木鐘︰「繼續睡吧，這種魔物欺軟怕硬，你不主動送上門，它就不會主動攻擊。」
「湯姆，我很好奇你以前是干什麼的，怎麼好像很熟悉魔物一樣。」
「我以前有緣翻閱過幾本介紹魔物的書籍，機會難得，所以印象深刻，到現在還記得許多。」
「你以前不會是位學者吧？」
「學個麻婆豆腐。」
「……」
畢竟是臨時隊友，有些話題還是適可而止吧。
回去繼續睡覺。
……
——樹上的湯姆——
因為‘床墊’太硬，以及‘屋頂’滴水，木鐘絕了今晚睡覺的想法。
過了夜半之後，山魈的哭聲突然停了。
想著山魈可能是逮到了食物，可過了十幾分鐘，他卻瞥見了一道奇怪的身影。
在夜色底下，那身影與周圍的環境‘黑’成了一體，只能看到個大概的輪廓。
如果不是感知到有魔物氣息在那里的話，木鐘估計會以為是自己看花了眼。
「討厭的家伙。」
按照《稀有魔物整理集》這本書里的記載，山魈一般生活在村落周圍的大山里，到了晚上，會發出哭聲，吸引意志力孱弱的幼兒、老人。
這是一種邪惡的魔物。
木鐘側過頭，看向底下昏昏欲睡的康吉。
心里猜到了個大概︰「那只山魈，不會是想等到我們疲憊不堪、精神匱乏的時候出手吧？」
那樣，他絕對會親自宰了它。
……….
天亮以後，木鐘並沒有把昨晚的事情告訴三人。
眾人繼續趕路，在天黑之前，終于看到了原定計劃里所說的那片原始森林，過了這片森林，距離峽谷就只剩兩座山了。
瓦安放下行囊，「很快就要天黑了，我們不進入森林，就在這條路路邊扎營吧。」
……
木鐘選定了營地邊的一棵樹，依靠這棵樹，他建了一個避雨的草葉棚子，然後就沒什麼動作了。
瓦安奇怪道︰「湯姆，你的床呢？」
‘湯姆’拍了拍坐著的大石頭，「在這里。」
「一塊石頭？」
「我靠著樹就能睡著。」
「那會很辛苦的，身體緩得過來嗎？」——說的是‘身體疲勞’。
「我受過專業的訓練。」
「……」
黑暗降臨，眾人吃過東西，安排好守夜的次序，然後睡覺的睡覺，看火的看火。
到了半夜，周圍又響起了山魈的哭聲。
康吉鑽出了帳篷，「哈欠~湯姆，換人了。」
火堆邊，‘湯姆’抬起一根樹枝，樹枝尾部叉著一根肉干，「鼠肉干，康吉，你要不要試一下？」
「哦，謝謝。」
……
木鐘站起身，拍了拍衣服上的草屑，然後拿起了被他放在一旁的弓箭。
康吉見狀，疑惑道︰「湯姆，你想做什麼？」
「去打獵。你小聲點，不要把其他人吵醒了，我去去就回。」
「湯姆，晚上行動非常危險。」
「呵~我知道。」擺了一下手，木鐘抽出一根箭矢，搭在弓上，然後走進了黑暗里面……
看著對方離開，康吉糾結了一會兒，「等半個小時，半個小時內，如果湯姆還沒回來，那我就去叫醒其他人。」
……….
「嗚嗚~嗚嗚~」
哭聲是從原始森林里傳出來的。
為了更好的找到目標，木鐘戴上了那副老土的‘夜視墨鏡’。
他收斂聲息、放輕腳步，還特意繞了一個彎，悄悄接近感知到的那個位置。
……
透過墨鏡，木鐘看見了一個像長毛大猩猩一樣的生物。
「這種邪惡的感覺，真是……好的壞的，一瞬間就確定了。」
瞄準目標，拉弓、射箭！
咻！咻！咻！
木鐘火力全開，前一支箭還沒命中目標，後一支箭就跟著去了。
……
「吼嗚！！！」
在毫無防備的情況下，山魈連吃了三發箭矢，出于求生本能，它吼叫著沖進了樹木茂密的地方。
它那三處中箭位置分別在大腿、肩部、腰側，受了這三處傷害，它基本上是跑不了的了。
木鐘身上有遮掩氣息的道具，在山魈的感知里，他只是一個普通人，而在他的感知里，躲藏在茂密樹叢里的山魈，如清水池里的草魚一樣顯眼。
他朝著目標射了兩箭，樹叢里響起了山魈的悲鳴聲，然後…沒動靜了。
「呵……裝死是嗎？」
繼續拈弓搭箭，朝著山魈躲身的樹叢亂射一通。
感覺差不多了，木鐘換上長匕首，慢慢地走了過去。
維持著戰斗姿勢，他小心翼翼地撥開了樹叢……
「吼！！！」
突然間，一道黑漆漆的身影從樹叢里沖了出來。
面對這道身影，木鐘揮動手上的匕首，同時往旁邊移動了兩步。
……
匕首只劃破了對方的皮毛，可對方撲完之後，卻直直倒在了地上。
原來，這只山魈裝死不成，被後面的箭矢射到瀕死，剛剛那一下撲擊，是它撐著最後一口氣完成的。
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木鐘將它的身體翻了過來，「咦……好丑。」
山魈長得滿面獠牙，十分凶煞，那血腥氣也是，惡臭之極。
「整個就是一惡物。」
……
這時，不遠處的森林外，傳來了瓦安的聲音︰「湯姆！湯姆！」
木鐘收回夜視墨鏡，大喊一聲︰「我在這里！」
然後捂住了臉，「啊……湯姆這個名字被人喊起來，太難為情了！」
感覺就像貓丟了在找貓似的，或者……鬧老鼠了？
……
瓦安三人舉著火把走到了這里，他們見到渾身插滿箭矢的山魈，一個個驚訝不已。
「這就是山魈嗎？」
「湯姆，下次再做這種事，記得先跟所有人商量一下。」
「好臭。」
「漲見識了。」
「看著好可怕，比三葉青狼還可怕。」
「它可比三葉青狼弱多了。」
「……」
「湯姆，你打算怎麼處理它？」
「留給大自然處理就好了。」
……