貴族們對鄭南等人的到來,不屑一顧,卻不影響莊園的僕役們仍為他們準備了中午的膳食。等待盧森穆特公爵的召見需要一天的時間,鄭南先讓通訊兵發了一份平安電報,然後就考慮下一步打算。
「不如我們去到城市里看看!」提議的是緹婭迪,「在莊園無聊的話,我們可以雇佣一個僕役當向導。」
在這片大陸,外地貴族到本地參觀,需要雇佣一個向導,一般都會選擇這個地區領主的僕役,這不僅僅是因為本地領主僕役有公信力,而且是對本地領主的尊敬。事實上,這些僕役很樂意這項臨時性工作,因為僅靠他們日常月俸是滿足不了生活的,為外地貴族做向導,可以為他們帶來賞金外,還能帶了意想不到的額外收入;當然,這些收入要上交一部分給自己的主人。
「是一個好辦法?我們可以借此機會,考察一番。」方陸平笑著說。
貴族出行,一般都有馬車,鄭南等人是跟隨而來的,沒有自己的馬車,因此鄭南等人完全可以租用莊園里的馬車,但是他們拒絕了,並不是因為租金太貴了,而是他們不想再在馬車里顛簸了。
鄭南等人請莊園的一位女僕當他們的向導,這個女僕是一位有兩個孩子的母親,也是一位能說的女人,從離開莊園那一刻起,這個女人的嘴巴就沒有停過。
「你們是第一次來到富饒的吾斯坦科吧!這里是我們國家最美麗的地方,你們可以在這里購買到你們從未見過的特產……」
那個女僕一直稱贊吾斯坦科的美,在鄭南等人看來,她就是一個標準的婦女,沒見過世面,鄭南等人無法與她進行正常焦慮,唯獨緹婭迪除外。
這種標準婦女特性加持的向導,一般不關心她們的雇主來自于哪里,更多關心雇主的錢包和私生活。
「吾斯坦科的姑娘們都是非常漂亮的,如果你們需要的話,我可以介紹幾位!當然,這位高貴的女士,你一樣美麗。如果你需要……」
「這位想到女士,抱歉!我已經有丈夫了!就是他!」緹婭迪似乎意識到那個女人又開始口無遮攔,于是立刻挽住鄭南的右臂。
貴族圈是高貴的,但是隱藏在高貴光環背後的是糜爛的,在這個封建時代,貴族們為了利益,往往需要通過特殊方式進行,出生于貴族圈里的緹婭迪比任何人都清楚。
「抱歉,女士,先生!」那個女人立刻道歉,但是她的臉上沒有一絲道歉的表情,更多的是偽善的笑容。
吾斯坦科是比爾莫王國北方地區為數不多的大城市,即便是戰時,街道上仍是車水馬龍,各樣人物都有,但是如果出現一群穿著異類衣服的人時,周圍的人或許會轉頭看一眼,隨後就沒人再關心了。鄭南等人和201艦水兵們穿著中華聯邦共和國海軍軍服有別于這個大陸居民的常規服飾,乍一看,確實有違和感。一波人走累了,陳浩輝提議找個地點休息。于是,那個女向導決定帶著他們去一個不錯的酒館休息。
女向導帶他們去的酒館實際是一個較大的酒肆,這種酒肆除了一般酒館所具備的功能外,它的作用是作為中間方,給需要各種服務的外地人提供有價值的情報或途徑,因此別看這種酒館並不豪華,但是仍有一些外地小貴族、商人到此謀求一些利益。
「先生們,在這里,你們可以喝到可口的美酒。如果你們願意出錢,你們還能找到自己想要的任何服務。」女向導說話毫無避諱,一看就是熟客。
像這種酒館由于專門為各種服務的外地人提供有價值的情報或途徑,因此這種灰色收入遠高于酒水的買賣,以至于買酒是次業,提供額外服務倒成了主業。所以人們把這種酒館稱之為雇佣酒館。
雇佣酒館在各國都有,但是比爾莫王國比較特殊,每個雇佣酒館背後不僅有官府背景,還有海盜的身影,它們是海盜在陸地的眼線、補給站和情報站,也是海盜和各地貴族進行黑色交易的地點。與其他各國對待海盜的態度不同之處,海盜在比爾莫王國是半職業化的存在。在王國法律授權內,海盜為了把手中的黑色收入轉化為現金,需要與本國貴族建立貿易平台,雇佣酒館恰恰符合雙方的需要,久而久之比爾莫王國的雇佣酒館成為海盜洗黑、官員銷贓的主要場所。
各國的奴隸絕大部分來自于戰犯、罪人,唯獨比爾莫王國的奴隸基本上來自于掠奪人口,這些掠奪來的奴隸是不可能立刻到奴隸交易所買賣的,必須由本地官員確認其奴隸身份並蓋上官方奴隸烙印才行。沒有經過審判而變成奴隸的人不可能成為奴隸,也不被認可,因此海盜們與官員們需要一個合適的地方進行這種骯髒的交易,把這些苦命的異國人變成名正言順的奴隸,這造就了比爾莫王國雇佣酒館獨特的作用。
進入酒館呢,鄭南等人就看到幾個小貴族和商人模樣的人在一個角落里密謀著什麼。還有一些身穿各式服飾、攜帶武器的人在座位上喝酒,他們是雇佣兵,他們是雇佣酒館的絕對忠實顧客,每一天都會在在雇佣酒館等待生意的上門,只要雇主開價,他們完全不在乎道義去干任何事情。
「你們,先生們,想要點什麼?」一個穿著有點暴露的女服務員走過來,主動和他們搭話,等她走近了,才注意到鄭南等人的打扮。「看幾位的打扮不像是本大陸的人。」
女服務員的話,也讓周圍人的眼光轉向了他們。
「我們確實不是,我們來自遙遠的中華聯邦共和國。」鄭南笑著回答。
「沒听說過的國家!各位請這邊坐!」職業習慣讓女服務員熟練地為鄭南等人挑選了合適的座位。
看著鄭南等人和水兵們整齊坐好,女服務員笑著說︰「幾位看樣子,不像是商隊哦?」
廣個告,【 \咪\咪\閱讀\app \\ 】真心不錯,值得裝個,竟然安卓隻果手機都支持!
「我們是職業軍人!」方陸平環顧一下四周,然後說。
「外國軍人啊!」女服務員一听很吃驚,職業素養讓她立刻恢復神態,但她的驚嘆聲仍被周圍的人所听到。
「外國軍人來這里做什麼?」
「能做什麼?肯定是幫助王國軍對付叛軍了?」
「外國軍人會免費幫助王國軍嗎?」
「這誰知道?」
……
鄭南等人外國軍人的身份讓酒館內的人們議論紛紛,相對于比格林莊園的貴族們的冷落,酒館內的雇佣兵們異常興奮,他們對鄭南等人的到來,非常感興趣。