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第172章 被人輕視

每一位驛站人員被賞賜了二十鞭,算是對他們懲罰。在戰時,沒有詳細盤查進出驛站的人員,已是失職,因此主事和副主事格外多賞了五鞭。傷員無法像平時那樣穿著盔甲控制馬匹,因此馬爾哈頓中將征收了驛站僅有的兩輛運輸草料的馬車,用于運送中毒較深的傷員。

因為中毒事件,整個隊伍比原計劃晚起行的了半個多小時,加之兩輛運輸草料的馬車工藝粗糙,隊伍行進速度有所下降。一路上,所有人都打起十二分的精神,生怕有一支箭從密林中飛出,也許是特務分子不敢下手了,剩下的路程未再遇到任何可疑人員。快到目的地吾斯坦科的時候,他們遇到了一支二十人的輕裝騎兵巡邏隊。

戰爭時期,進出陪都吾斯坦科非常嚴格,要進行嚴格的盤查,但是這種盤查僅限于小貴族和貧民,對于像馬爾哈頓中將這類的重臣,城門守衛是不敢仔細盤查,僅僅是象征性的查看而已,甚至還為這樣的大貴族開闢了專門盤查通道,方便他們快速進出城。

盧森穆特公爵封地吾斯坦科是比爾莫王國北方地區為數不多的大城市,隊伍進入城內後,鄭南等人就看出這座城市與羅菲特子爵的封地不是一個級別的,在這個城市中心街區,高大的建築比比皆是,且即便是戰時,道路行人仍較為多。作為封疆大吏,馬爾哈頓中將來到吾斯坦科,首先需要到這座城市唯一的公務會所——比格林莊園安置休息。比格林莊園是盧森穆特公爵建造的為來訪貴族及其下屬休息度假的莊園,相當于現代社會的招待所。

戰時,出入比格林莊園的貴族攜帶了衛隊比平時要多,因此剛進入莊園的時候,鄭南等人就看到莊園草地區域有多股士兵正在訓練。在比格林莊園入住的貴族也分三六九等,他們的客房也就分三六九等,至于他們的衛隊,大貴族的衛隊能夠住在最底層的大通鋪客房,小貴族的衛隊只能在外面搭建帳篷。也因此,在對鄭南等人進行登記的時候出現了一點小故事。

「對不起,這里是盧森穆特公爵的比格林莊園,一切都必須按照公爵大人的要求辦理。外國使臣也要按照爵位登記客房。」負責入住登記的人官職不高,但是背靠大樹好乘涼,有盧森穆特公爵這樣一人之下、萬人之上的主人,他也很囂張跋扈。鄭南等人中,也就方陸平軍餃最高,在這個國家也僅僅享受男爵待遇,上尉陳浩輝僅能享受從男爵待遇,鄭南是少校勉強享受男爵標準,緹婭迪被定義為眷屬,跟著鄭南走。雖然馬爾哈頓中將一再向那個登記官告誡鄭南等人的來意,但是對方充耳不聞。

就在馬爾哈頓中將與那個登記官爭論的時候,另一個官員走了過來,他笑著對馬爾哈頓中將說︰「馬爾哈頓伯爵,每天要面見公爵大人的小貴族太多了。一個外交使團官員官職如此之小,我的屬下只能按照章程辦事。更何況,馬爾哈頓伯爵,你事先未傳書通報,已經違反法紀,因此你需要多等候兩天,才能面見公爵大人。」用爵位稱呼馬爾哈頓中將,表明對方對馬爾哈頓中將的尊敬。

「管家先生,但是這幾個外國使臣雖然官職卑微,但也是……」

「馬爾哈頓伯爵,你不必過多解釋,我可以為你安排。你也知道其他大貴族也要急著面見公爵大人,所以……」管家先生笑眯眯地伸出自己的手,不用猜對方是向馬爾哈頓中將要好處費。

伸手要錢!馬爾哈頓中將久經戰火的冰塊臉出現了一絲褶皺,但是他還是強顏歡笑地說︰「管家先生。我前幾日獲得一個上等珊瑚,這次過來,正好帶在身旁,如果管家先生不嫌棄,一會我會派人送于你。」

「那多不好意思,那我就不客氣了。正好,原定明日下午卡布倫奇伯爵來看望公爵大人,由于他夫人生病,暫時取消了。馬爾哈頓伯爵,你就帶著外國使臣明日下午一起面見公爵大人吧。」

「多謝了!」

既然對方已經明確了時間,馬爾哈頓中將再強調只會惹怒對方,只會適得其反。隨後,比格林莊園僕役們帶著他們到客房休息。在這個世界,從男爵是享受貴族榮譽和特權的非貴族,從男爵雖然不是正式世襲貴族,但是他們很多是大商人和大財主,土地和社會地位全部是由自己用金錢換取的,而非君主分封獲得,因此在正規貴族眼里,從男爵是有錢的普通人,在平民眼里是貴族中的下層人。世襲貴族有自己的封地,可以招募私軍,成為軍官,但是軍官並不一定是世襲貴族,也可能是靠軍功榮升的自由民,也因此軍官僅享受與貴族相對等的待遇,卻不享有特權。

鄭南和方陸平被安置在相鄰的兩個客房,客房內雖然不大,但是內部擺設還算雅致。陳浩輝的客房離鄭南的客房也不遠,中間卻隔著一個大廳,他的客房大小和鄭南等人還是差點,而且是這種客廳是為那些掛著從男爵榮譽的商人以及高級騎士準備,內部陳設一般。

子爵、男爵等衛隊和其他非貴族人士的衛隊很難享受大通鋪客房,一般只能在外邊搭帳篷。比爾莫王國夜里氣溫較低,讓水兵睡在室外容易著涼,因此商議之後,陳浩輝住到方陸平的客房,陳浩輝的客房留給士兵們居住。陳浩輝的房間不大,但是如果打地鋪的話,勉強夠15名士兵休息。

把自己的客房讓給自己的衛隊,和別人共用一件客房,在所有貴族眼里是這是不允許的,不過陳浩輝享受從男爵的待遇,另當別論,貴族們從不把從男爵視為貴族。

既然入住客房,鄭南等人也就有了一些臨時的「鄰居」,這些「鄰居」都是比爾莫王國的小貴族以及他們的親屬,他們身穿貴族服飾。這些小貴族沒有過多關注幾個外國底層軍官的到來,更多是三五成群在一起典雅的長廊里閑聊,最多是在閑聊之余,品鑒鄭南等人的奇裝異服。如果不是鄭南等人的奇裝異服,也許他們會被遺忘在角落里。

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