魏崇山來到岐山深處，降落在某處雲蒸霞蔚、風景絕佳的山峰上。
山峰有屋宇，不大，裝修很簡樸，像是隱居清修之所，在屋宇前把守的護衛見到秦王親臨，連忙上前行禮。
「情況如何？」魏崇山隱含焦急地問。
護衛頭領低頭道︰「殿下尚未出關。」
魏崇山長吸一口氣，臉色說不上好看。這里是魏無羨的閉關之所，對方來這里閉關已有不少時間，目的當然很簡單︰沖擊天人境。
大隱于朝小隱于野，魏無羨無法在長安城取得突破，需要跑到這沒有人打擾的荒山野嶺，本來就說明他修煉遇到的問題很大，突破很難，等閑不好成功。
魏崇山來回踱步片刻，腦子里想的事情很多，沒多久便心煩氣躁，就在他打算離開山峰回長安的時候，屋宇的門吱呀一聲開了，魏無羨走了出來。
「怎麼樣？」魏崇山停步轉身，連忙發問，同時密切打量對方，仔細感應對方的氣機。
他失望了。
他沒有察覺到任何來自上位者的威壓。
果不其然，魏無羨搖著頭悶聲道︰「還是不行。」
魏崇山一時不知該作何言。責備的話說不出來，安慰的話更說不出口。父子倆就這樣相對沉默著。周圍的護衛感到氣氛訝異，壓力很大。
「罷了，先回長安。」魏崇山率領起身。
魏無羨隨即跟上。
踏雲而行俯瞰山河，遼闊的風景並不能沖散他心里的低落，反而讓他有種沒有腳踏實地的感覺，好似今日擁有的一切都是空中樓閣，隨時都可能悄然破碎。
去年年底，天元帝國、格蘭帝國、吳國三方高手齊聚燕平，四名天人境層次的修行者，加上七八十名王極境，被趙寧一人逼退之後，魏無羨去過一趟燕平，私下見過趙寧。
兩人喝了一頓酒，趙寧給他分享了最新的彼岸界經歷見聞。
從燕平回來，深受震動的魏無羨立即閉關。
他不能不閉關。
再不成就天人境，秦國將永遠無法追上晉朝，甚至都會被吳國遠遠甩在身後，到了那時候，莫說逐鹿天下，就連自保都做不到。
想到趙寧，魏無羨不由得雙拳緊握。
但旋即又松開。
趙寧已經是他很難觸及的高度了，對方在天人境都已走了很遠，而他至今連天人境的門檻都模不到。天人境的確不是那麼好成就的，整個中原皇朝的天人境目前也就那麼三個而已。
年少的時候，魏無羨以為他跟趙寧、陳安之三兄弟，將來一定會馬上封侯、出將入相，成為天下最耀眼的存在，書寫一段傳奇。
事情其實沒有離這個很遠，論建立的功業，他不差。
但那是已經過去的功業，將來呢？
有修為才有將來。
仔細想想，在修為上面魏無羨也算比上不足比下有余，至少陳安之就連王極境後期都還沒達到，而且看起來也不像是能短時間內達到的樣子。
「你閉關的這幾個月，天下變化很快。」
走在前面的魏崇山沉聲開口，「晉朝與吳國都從彼岸界獲得了海量支持，那些新東西我們從來沒見過，甚至不知道它們是干什麼用的，但兩國上下都在進行如火如荼的新建設我們，落後太多了。」
魏無羨默然不語。
他不知道該說什麼。
他沒有能力改變這種現狀。
「還有迫在眉睫的東西。」魏崇山喟嘆一聲，「晉朝與吳國的軍隊中，出現了大量新式武器，威力強勁使用方便殺傷力非同凡響。
「我們的細作冒死搶到了一些帶回長安，但我們的人根本不會用，其中一些甚至連理解都很困難。
「面對諸多軍事與非軍事的新鮮玩意兒，廟堂上那些橫行天下的袞袞諸公，都成了懵懵懂懂的三歲小孩，手足無措！
「再這樣下去，秦國怕是難了」
魏無羨依然不知道該說什麼，他並不是什麼想法都沒有，實際上他想到了很多，但沒一個能從根本上解決問題，無法對形勢產生實質影響，扭轉秦國頹勢。
「寧小子也就罷了，他能改變晉朝乃至是改變天下，我都不覺得奇怪，被他壓一頭甚至是壓幾頭我都能想得通，可那趙玉潔算什麼東西？她憑什麼就能成為天人境？！真是氣煞本王！」
末了，魏崇山氣得爆了粗口。
是啊，趙玉潔怎麼就東山再起了呢？她怎麼就能修成天人境呢？魏無羨想不明白，也不服氣，無論如何都不服氣。要他承認自己不如這個道德敗壞的奸佞小人，他實在是做不到。
「今天來叫你回去，是晉朝與吳國的使者來了。」臨近長安城，魏崇山收斂脾氣說起眼下的事，「他們都是來談合作的，事關秦國前途，你不能不在場。」
魏無羨點了點頭。
晉朝與吳國的使者不是今天才到，魏崇山之前已經分別接見過他們，兩方各有來意，且在廟堂上引發了劇烈爭論，一時難有定議，魏崇山被他們吵得心煩，這才親自去找魏無羨，順便透口氣。
他倆走進大殿時，秦國文武們的爭論早已停止。
這些世家大族的翹楚，秦國利益的分享者們，此刻不是沉默著閉起眼楮養神，就是跟近旁的人小聲交談，無論他們在做什麼，皆滿面憂慮，情志郁結。
看到魏無羨進來，眾人精神稍振。
但在發現魏無羨閉關沒有成功後，臉上又浮現出掩蓋不住的失望。
這些失望像是刀子一樣，一一刺中了魏無羨的心髒。作為秦國修為最高，地位第二尊貴的人，他一向被人敬仰、畏懼，何曾面對過這樣的目光？
從眾臣的微表情里，魏無羨讀到的不只是對他的失望，還有對秦國的失望。很顯然，在不少人看來，秦國已經沒有未來可言，遲早都會被吞並，走向滅亡。
魏無羨甚至覺察出，有人目光閃爍，動了不該動的心思。
那不是不忠的反應。
敵國尚未大兵壓境，秦國已是人心惶惶。
回到王位上的魏崇山揮了揮手︰「傳吳國使臣。」
吳國使臣是韓守約，中原大戰時做過監軍，他走進大殿拜見魏崇山的時候，雖然禮儀無可挑剔，但傲慢之態卻在舉止中處處顯露。
不經意間掃視袞袞諸公的時候，韓守約的優越感不加掩飾，仿佛天朝上國的人在面對一群小國君臣，又如高高在上的神仙俯瞰未開化的獸類。
韓守約道︰「吳秦兩國本是盟友，有著共同的敵人趙晉，我們本就該攜手共進。
「如今我大吳獲得了彼岸界的文明力量，實力的增長大家有目共睹，可以說每天一個樣，這對我們兩國來說是莫大的好事。
「我大吳強大起來了，絕不會忘了自己的盟友，只要秦王願意簽訂新的盟約，我們願意讓秦國引進一部分先進文明的成果，讓秦國也能享受到彼岸界文明帶來的好處，從此走向繁榮昌盛！」
這番話把魏無羨听得目露殺機。
吳國不過是個王國罷了，韓守約竟然也敢在秦國面前自稱大吳，這是之前從未有過的事。
所謂新的盟約，魏崇山之前跟他略微提過，核心其實就兩點，其一，從今往後秦國兄事吳國；其二，秦國以資源換取吳國的工業成品。
兄事吳國，那是自認低人一等，往後處處都得對吳國恭敬，他們父子無法接受。
況且，今天叫你兄事于我，明天是不是就得叫你自認子佷輩？後天是不是就得臣事吳國了？
這個口子不能開。
資源換成品這方面，韓守約提出的條件十分苛刻。
掌握著關中、河西、蜀地、漢中的秦國有許多礦產資源，其中不少是吳國沒有而又急需的，在這方面兩國本可以深入合作。
但原材料的價格跟工業成品的價格，那能一樣嗎？
根據韓守約提出的條件，秦國算了一筆賬，得出的結論很離譜︰拿秦國的原材料交換吳國的工業制成品，等于是用一百兩銀子，去換人家一兩銀子！
這不是合作，而是掠奪！
長此以往，秦國只會越來越窮越來越弱，漸漸淪為吳國附庸。
這樣離譜條件，秦國君臣第一次听說時，差點兒沒把韓守約當場打死，但是現在——在韓守約已經在長安城停留了十幾天後，情況不一樣了。
一些大臣竟然當場站出來，向魏崇山表示可以接受吳國的條件！
「王上，如今趙晉勢大，有吞吐天下的野心，而我們之前又北伐過河東，想來對方必然心存怨恨，隨時可能來犯，當此之際，我們必須立即自強！跟吳國加深盟約，借助他們的力量是上上之選。」
「臣附議。王上，國家存亡大于一切，既然吳國願意相助，我們沒有道理自甘貧弱，唯有國家強盛了，江山社稷才能永固！」
「王上，正所謂窮則思變」
听著好幾名大臣先後發聲，魏無羨發現韓守約很是自得，站在一旁捻著胡須一副胸有成竹的樣子。
韓守約在長安的這段時間沒有閑著，私下跟很多大臣有過往來，他不厭其煩地展示從吳國帶來的各種先進物件，包括但不限于槍械武器、通訊設備、工業產品等等。
——韓守約的隊伍里，甚至還有幾輛裝甲車！
凡此種種，沖擊了秦國大臣們的認知，讓他們親眼見識到了如今的吳國到底有多強大。
距離去年群雄會于燕平只不過過去了半年，但吳國已經變了模樣。
現在這些大臣決定答應跟吳國的合作，並不一定是都收授了韓守約的重金賄賂，亦或是想跟吳國交好給自己謀個退路，其中肯定不乏真正想要借吳國之力強大秦國的忠臣。
到最後，魏無羨發現連孫康、蔣飛燕都已意動。
但魏無羨實在難以接受。
身為頂天立地的大丈夫，他難以接受這樣的屈辱
魏崇山沒有答應韓守約的條件，他提出了自己的讓步，雙方商議了好一陣，最終雖然沒有明確結果，但談判無疑是向前邁進了一步。
韓守約離開後，接下來進入大殿的，是晉朝的使者。
陳安之。
陳安之的意思就一個︰招降。
按照陳安之的說法，吳國跟彼岸界的合作不過是皮毛而已，大晉跟彼岸界的合作才深入根本，故而別看吳國現在好似接受了彼岸界的先進文明成果，有了很多新東西強大不了不少，其實跟晉朝相比不值一提。
吳國不可能戰勝大晉。
大晉必將統一天下。
秦國如果願意投降，那就是順應潮流，在做對中原文明、天下百姓有大利的事，不僅會被百姓尊重也會被歷史銘記，魏氏將會成為皇朝的功臣，日後必然受到優待。
至于晉朝是不是比吳國更強，秦國大可以派遣使者隊伍，到晉朝、吳國實地了解，親自做比較。
投降，歸順朝廷，這當然是絕大部分秦國臣子無法接受的事，誰不知道一旦成了晉朝的人，他們就會從特權階層變成普通人，失去權貴的一切利益？
沒人當場表示願意。
很顯然，不到萬不得已，大家不會選這條路
當夜，魏無羨找到陳安之，兩人把酒言歡，通宵達旦。
陳安之事無巨細毫無隱瞞地給魏無羨分享了，這半年來大晉發生的種種變化，也在魏無羨的提問下，第一次向他系統介紹了晉朝的革新大業。
翌日，陳安之向魏無羨告別，他事務纏身無暇在長安逗留，魏無羨親自送到了城外。
臨行之際，陳安之情真意切地對魏無羨道︰
「真想知道文明大勢，知道這天下未來屬于誰，就帶你的人來燕平，到時候我安排你們去一切你們想去的地方考察，讓你們自己去尋找答案。
「蛤蟆啊，人生短短數十年，轉瞬就過去了，什麼榮華富貴看淡了也就那樣，但我們在這數十年內做的事，卻可以影響文明千百年的興衰榮辱，決定天下無數人的生活是否幸福，這才是真正的大事業！
「我很希望有朝一日，我們還能像國戰時期那樣，為了同一個目標並肩作戰！」
陳安之帶著隊伍離開，魏無羨一直站在長亭外，他目送對方在官道上漸行漸遠，直到視野中沒了陳安之的影子，依然沒有轉身回城。
悠悠昊天之下，面對著一望無際的田野的魏無羨，心里空的就像是這方天地一樣。他需要一樣東西，來填滿這片空白，填滿他的人生。
以一種符合大丈夫姿態與氣度的方式。