昔日劉家蒙難，劉新誠的同胞兄弟劉新城被玉娘所殺，而他則被發配隴右。
彼時，他還只是個初入御氣境修行者，不被任何人重視，也不曾被廢掉修為——這也是因為西域戰事頻繁，留著他的小小修為，還能為國家殺幾個敵人。
國戰期間，蒙哥攻佔西域，亂軍之中他順勢逃月兌，也算福大命大，輾轉萬里來到嶺南，歷經艱難險阻，遍訪州縣，最終好不容易找到了劉牧之。
國戰結束後，劉牧之在巨大的失望面前，之所以還能活下來，堅持到天下大亂的這一天，就是因為有了劉新誠這個希望。
劉牧之點了點頭，看向東天剛剛冒頭的旭日，問劉新誠︰「今日是何日？」
「乾符十八年八月初一。」劉新誠如實回答。
劉牧之不復多言，轉身朝伐木場大門走去。
這時，大監工因為擔著干系，壯起膽子向前一步︰
「劉牧之，你不能就這麼走了！你是朝廷欽犯，是刺史大人要求重點監視的對象，豈能一走了之？你就算能從這里離開，刺史大人不會放過你」
他的話還沒說完，劉新誠已經揮了揮手。
那個截鞭人立時身形一閃，詭異的到了大監工面前，手掌成刀輕輕一揮，真氣掃過對方的脖頸，一顆滿臉驚駭的人頭，就在泉涌的鮮血中飛了起來！
這駭人至極的一幕，立即讓眾人或者驚呼出聲，或者被嚇得跌坐在地，或者四散奔逃想要離得遠遠的。
在走出大門前，劉新誠回頭掃了眾人一眼，目光停留在嚇得最慘的幾個監工身上，嘴角微微勾起︰
「冤有頭債有主，今日之事你們只管上報，罪責不會在你們頭上，因為我就是大江幫幫主！」
听到大江幫幫主這幾個字，所有人無不是渾身一僵，目瞪口呆的看向劉新誠，眼神中充滿敬畏與恐懼。
走出大門，被人在身上披了一件簑衣的劉牧之，神色如常的問劉新誠︰「廣州不僅有刺史，還有節度使，你能不畏對方果斷行事，想必是修為有所精進了？」
一個出類拔萃的世家公子，經歷家族傾頹、自身被流放邊塞的巨變，又在皇朝面臨滅頂之災時，于亂軍中月兌身，走了萬里之路找到受罪的親生父親，而後成立江湖幫派，將其發展為郁水流域最強的存在，勢力滲透官場軍伍並奮戰至今。
看到了這麼變化，經歷了這麼多事情，劉新誠的心境智慧早已被打磨得非同凡響，各種歷練不可謂不足。
他臉上浮現出幾縷笑容︰「回父親，兒子已經是王極境中期！」
劉牧之微微頷首，皺紋里都是欣慰之意︰「比為父當年強多了。」
說著，他忽然停下腳步，在連綿細雨中抬頭看向北方。
這里的天氣很怪異，東邊日出西邊雨。
劉牧之良久不動。
「父親在看什麼？」劉新誠隱有所感，問劉牧之。
劉牧之面容肅然，一字字道︰「燕平風雲，天下大勢。」
金陵。
作為大齊皇朝的南京，金陵既不像西京長安那樣，擁有關山四塞之險，也不像東京汴梁那般，位居運河中
樞繁華冠絕天下。
金陵的位置有些尷尬，不高不低，不長不短。
但金陵也有它的長處，論繁華，它勝過長安，論便利，它勝過燕平，論人文薈萃，他也不是汴梁可比。各種條件加起來，足以讓它擁有名副其實的南京地位。
金陵，是將門吳氏的基業之地，也是門第方氏的祖業所在。
與這兩者相比，外來的楊氏想要站穩腳跟，就顯得沒有那麼容易。
但是現在，吳氏最有希望成就王極境的修行者，不到而立之年的吳俊，正用敬畏、崇拜、迷戀的目光，看著楊氏家主繼承人、淮南節度使——楊佳妮。
已經過了寅時，但距離天亮還有一段時間，吳俊不知道這位在修行上驚才絕艷，在沙場上無堅不摧的軍帥，為何要站在北城樓上眺望北方。
但既然對方在這里，他就應該在這里——至少吳俊是這麼認為的。
雖然吳氏滿門上下，都不會認同他像跟班一樣守在楊佳妮身邊。
前些時日，楊佳妮以剿滅河匪為由，出兵向東，旬月之內，一路破江陰、克蘇州、下嘉興、入杭州，連敗鎮海節度使、靜海節度使，最終讓淮南軍成功飲馬錢塘江。
由是，越地盡入楊氏之手。
身為金陵土生土長的世家子弟，吳俊當然明白，金陵是吳氏的命脈，他們之前一直在跟方氏爭斗，也曾跟楊氏鬧過爭端——為了一個牧場死傷百余人。
在淮南軍東取鎮海軍、靜海軍的時候，吳氏在背後跟方氏嘗試過聯合，甚至與鎮海軍、靜海軍有過密謀，想要里應外合、東西夾擊，給淮南軍一個下馬威。
但事與願違，他們還沒協調好各方利益，約定戰時出力的多少、戰後分利的多寡，楊佳妮已經帶著大軍勢如破竹，橫掃了越地。
加上原本就在楊氏控制下的大半個吳地，皇朝東南幾乎全部落入楊佳妮之手。
這之後，吳越之下還未平定的地方，包括淮河之南、大江之間的州縣，楊佳妮傳檄可定。
王極境後期的絕頂修為，沙場百戰的宿將素質，讓楊佳妮在淮南所向披靡。
于是吳俊在家族議事時力排眾議，要求吳氏依附楊氏，奉楊佳妮為主君，就此成為楊氏麾下的臣子。
這是吳俊基于現實的考量。
他已經不是乾符六年，秋獵場上的那個毛頭小子了。當時他跟趙寧在擂台上交手，以為吳氏的「九轉連環刀」能夠克制趙氏破陣槍，他就一定能夠戰勝趙寧。
這天下沒有理所應當的事，有的只是強者為尊。
除了家族利益，吳俊這麼選擇還有另外一重理由。
早在乾符六年秋獵之前，楊佳妮在江左就有美名，美貌在世家大族中屬于鳳毛麟角般的存在，彼時吳俊在見過對方後，就不可遏制的有了傾慕之情。
這股情緒直到今日，也沒有消減。
原本，楊氏跟趙氏有姻親關系，楊佳妮跟趙寧很可能成親，這事一度讓吳俊茶飯不思、夜不能寐。
自從乾符六年在秋獵場上敗給趙寧，他就一直想要找回場面，但趙寧修為進展實在太快，他拍馬也趕不上，只能壓抑自己對楊佳妮的情感，一度陷入絕望。
但這麼
多年下來，趙寧跟楊佳妮竟然沒有成親，哪怕楊佳妮曾經在河東鏖戰五年，他們兩人也沒走到一起。
這讓吳俊的希望之火重燃。
魏氏進佔關中，已然是一方諸侯；齊魯、中原也是亂象顯露；河北更是出現了亂軍，佔據許多州縣；而趙氏要麼是忠心皇朝，要麼就是打算自己稱王。
割據淮南，佔有吳越之地的楊氏，已經跟趙氏不在同一條船上。
換言之，他吳俊的機會來了！
自己的修為雖然趕不上楊佳妮，但淮南之地，除了楊氏的人，還有誰是王極境修行者？到了最後，不還是自己希望最大？
如果吳氏能跟楊氏結為姻親，楊氏的大業豈不是等同于他吳氏的大業？
吳俊覺得這是自己的最好時候。
唯一的問題是，楊佳妮性子太多清冷，莫說對他不假辭色，哪怕是對楊氏的人，等閑也沒有幾句話好說，沒人知道她到底在想什麼。
作為即將成就王極境的修行者，吳俊也是心高氣傲之輩，但在楊佳妮面前，他只能做一個沉默的隨從，對方到哪里他就到哪里。
除此之外，跟對方說上一句話都是奢望。
這就不怪方氏的那個混賬，老嘲笑他是個跟屁蟲。
但吳俊沒有怨言，誰讓楊佳妮修為高絕，艷冠江左呢？
他看著月光下楊佳妮的側臉，只覺得能這樣一直陪伴在對方身後，也是一件不錯的事——所以不管對方在哪里，只要不在楊氏府邸，他就會主動出來跟隨。
他覺得陪伴的時候久了，對方一定會被自己打動。
就在他這麼以為的時候，楊佳妮忽然凌空向前踏出一步。
吳俊頓時心頭一動︰對方要去哪里？
不等他想出個所以然，楊氏家主楊延廣，攔在了楊佳妮面前。
「你要去何處？」楊延廣問出了吳俊心中的疑問。
「去我該去的地方。」
楊佳妮的聲音還在原地，可身影已經消失不見。
楊延廣沒攔住。
吳軍愣在當場。
他看清了楊佳妮的真氣留在夜空中的尾跡。
尾跡筆直向北！
「楊楊伯伯，軍帥，這是要去哪里？」吳俊帶著最後一絲希望，近乎是哀求的看向楊延廣。
楊延廣臉黑如墨，在這黑夜里幾乎看不清。
「燕平如果有變，皇帝要大動干戈，針對的目標必然有趙氏，所以皇帝要麼獲得了其他世家的支持，要麼就有北胡高手相助！」
楊延廣的聲音很冷，「如果趙氏受挫，要麼就此消亡，要麼被迫造反，無論哪一種情況，都能讓朝廷的力量大為削減，對我們有百利而無一害。」
吳俊連連點頭︰「正是如此。」
楊延廣大怒︰「是什麼是？佳妮這孩子去北邊了！我早就跟她說過這些道理了，可你看看，她听了嗎？！」
吳俊神色一滯︰「如此說來，軍帥向北，是想要」
楊延廣拂袖而去︰「除了幫趙寧那小子，還能是因為什麼？真是氣死我也！」
望著楊延廣遠去的背影，吳俊呆立當場，如喪考妣，忘了動彈。