金湖城郊外。
雍州旱地極多, 這城因水而得名。
湖畔栽種著垂楊綠柳，枝葉積了碎雪，水面蒙著一層細碎的霜白，幾條木板橋橫斜而過, 橋上有一對依偎在紙傘下的情侶。
他們正彼此倚靠在一起, 仿佛在親密耳語。
大雪模糊了他們的背影。
韓曜已無暇去顧忌他人。
不久之前，他從蘇旭手里學到了瞬傳法術。
在一定範圍之內, 只要捏起法訣, 身上靈力又足夠, 就可以一瞬間傳送到自己留過靈力印記之處。
他試了幾次也就運轉自如。
蘇旭也頗為淡定，並無絲毫驚訝，反倒是一臉理所應當。
他才知道她也是練了沒幾次就完美掌握。
那時，他心里升起一種奇特的滿足感。
他自己都說不清緣故, 大約是發現他們又多了一處共同點？
韓曜的思緒飄遠了一瞬, 很快又回過神來。
這傳送法術並非無跡可尋。
法術的範圍本就有限，若是要進行追蹤, 但凡修為足夠, 是可以從目標離開之處找到蛛絲馬跡的。
玉桂仙君並未立刻追過來。
然而, 她的氣機依然牢牢鎖定在自己身上, 宛如拴著長長鏈條的枷鎖, 另一頭就在對方手中。
韓曜心中生出一種詭異的感覺，就是仿佛無論他移往何處，對方都能輕易地順著鏈條模索過來，而他的一舉一動莫不在對方的控制之下。
隨著靈壓的逼近，這種感覺越發擴大鮮明。
若他是尋常的修士，這時興許已被恐懼壓得丟盔卸甲，直接跪地求饒認輸了。
水藍色的身影出現在雪幕中。
雪越下越大。
寒風絞著雪花, 一團一團橫飛漂流，水面上的碎雪漸漸變成了薄冰，空氣里寒意越發刺骨。
那人迎著風雪走來，姝容清麗，身姿輕盈，袖中露出的一節銀環折射著冷光。
雪花落在鋒刃上，被悄無聲息地斬成兩段。
「韓兄是否在此等我呢。」
韓曜手中提著靈犀，「我本以為仙君好歹是個行事妥帖之人，不料如此想一出是一出。」
玉桂仙君搖了搖頭，「我從不是那種人，否則當年如何會因為人家生得俊俏就動了春心，不管不顧地與人私奔——」
什麼亂七八糟的？
韓曜皺眉，「只因為那人生得好看？難道不該是你喜歡他嗎？」
女子微微一愣，「我喜歡他麼？我也不知道呢。」
少年頓時投去一個莫名其妙的眼神，「你們是否沒幾日就分開了呢，若不是互相喜歡，連說話都說不到一處，長相管什麼用，私奔難道不是為了一起過日子麼？」
玉桂仙君訝然看了他一眼，「韓兄年紀輕輕，卻仿佛頗有經驗，此言當真是話糙理不糙。」
旋又自嘲一笑，「我以為我喜歡他，那時他在我眼中無所不知，無所不能，他十分博學，琴棋書畫樣樣精通，唱曲時更是讓人心折，而且他溫柔善良，無論我做什麼事，他都不會生氣——」
她那雙翦水明眸中，幽幽浮現出一絲亮光，轉瞬即逝。
「不過他終究和我想的不一樣。」
她淡淡道，「他不夠強，也不能強到保護我，他也只能被丟在地上，任那些地痞流氓欺凌于我！我自打出生以來，從未受那般奇恥大辱，我原以為我可以將一生托付給他，可惜我錯了，那時我就發誓，我要成為人上之人，再沒有誰能——」
「且慢，」韓曜迷惑地道︰「我雖不太清楚發生了什麼，然而听你這麼說，應當是你們一起出行，踫到了歹人，你不怪那些作惡的人，反倒怪他沒有保護好你？」
先前一番折騰，讓他對這女人本來就印象不好，方才這番對話更是加劇了這感覺。
「他應當沒有將你扔下逃跑吧？」
玉桂仙君側首望著湖上呼嘯的風雪，眼神漸漸變得渺遠，「他被打得在床上修養數日，當時爬都爬不起來了，還怎麼逃跑？」
少年扯了扯嘴角，「照你這麼說，那些被強盜殺死在路上的人都是活該，因為他們打不過強盜？听你說話也是讀過書的，為何會有如此莫名其妙的想法？而且你們若是當真相愛，也是彼此托付、患難與共，互相扶持保護，你怪他沒保護好你，你怎麼不怪自己沒保護好他？」
玉桂仙君再次訝然，有些不可置信地將他打量一遍，「我們那時修為低微幾乎和凡人無異，在凡人當中，男人保護女人難道不是天經地義？」
她停了停，「莫說凡人，就算是在修士當中，恐怕也沒有多少人願意被女人保護，昔日我也曾救下同門，他們卻不怎麼心懷感激，反倒覺得頗為丟人。」
「我不知道你遇到什麼奇怪的人。」
韓曜笑了一聲，然後自嘲地搖搖頭，「但我若是能被我喜歡的人，嗯，我也不知道我究竟喜不喜歡她，總之她如果願意主動保護我，我真是做夢都會笑醒了。」
他想了想，又加了一句，「當然我也不願看到她受傷，若真是遇到打不過的對手，還是一起逃命，或者我留下斷後吧。」
玉桂仙君︰「……」
她首次生出幾分雞同鴨講的感覺。
她冷笑一聲，「按你的說法，她若是將你拋下，自然也不算患難與共了。」
「哦，因為她根本不喜歡我，」韓曜隨口道︰「她也沒與我私奔，若是我惹出了麻煩，我本無資格要她與患難與共。」
玉桂仙君︰「…………」
前方那英俊逼人的少年，猶自語不饒人地加了一句，「那男人听上去也是個富家少爺，想必本來也能好好過日子，踫上你真是倒了八輩子血霉。」
「呵，倒是有許多年沒人敢與我這樣說話了。」
她怒極反笑，眼神漸漸冷卻下來。
「所以你才不知道自己是個什麼東西。」
韓曜冷哼道，「周圍人捧著你罷了，連我這書都沒讀過幾本的人，都知道該以真心換真心，再說，就算你這大家小姐不知人間疾苦，總也不是小孩子，難道不知尋常百姓亦有尋常百姓的難處，你私奔的時候難道不曾想過會遇到什麼困境？被地痞流氓佔便宜也只是其中之一罷了，我們鎮上曾有人被放貸的騙了，最後全家都被拖出去發賣的——」
「韓兄不必說了，你的意思我已知曉。」
玉桂仙君輕輕嘆了口氣，「我還是頭一回遇到你這種人，真不知被你看上的姑娘是個什麼樣子——」
「一我想不到誰能欺負她，二她就算被欺負被打了，也不會怪別人沒保護好她，最多只是恨自己無能罷了。」
韓曜涼涼地說道。
話里諷刺之意極為明顯。
玉桂仙君倒是不以為意，「韓兄可知道，我為何明知你在拖延時間，依然願意與你說些閑話？我那舊情人如今仍有子女在世，我前幾日方知此事，而且那人還是個修士，那顆金蘿神元丹本該是她的，我今日擁有的一切，似乎都該是她的——」
她自嘲地一笑，「我知道對他不住，然而若是重來一次，我必定還會這麼做，因為那是我唯一能抓住的機會，我不會放過的。」
韓曜不知前因後果，也听不出那丹藥是個什麼，「反正你就是個自私透頂的人。」
「不錯，」她也不辯駁，「只是心中仍有幾分郁結，不過與韓兄訴說一遍，我就舒服了許多，接下來也不會記掛這事了。」
韓曜有些迷惑，心想她被自己罵了一遍，竟然還能得到紓解，倒也是個人物了。
不過，她有恃無恐地說了一堆，恐怕也是因為她有自信留下他的性命。
——那你也確實不會記掛這事了。
因為老子今天就要你死在這里。
韓曜對她的印象已經差到極點。
此時，要將一個活生生的人殺死在這里，他已經沒有半點兒猶豫。
湖畔風雪蒼茫。
楊柳金花，湖水飛雪，入眼皆朦朧一片，如墜雲霧之中，寒風淒厲呼嘯，飛鳥自樹冠巢穴里驚惶躍起。
韓曜手腕一轉，靈犀揮灑出一片溫潤的水藍光暈。
那濕潤潮氣的水波倏然一凝，色澤變得淺淡冰冷，顆顆細碎冰花凝結，從內而外傳來吱吱嘎嘎凍結聲。
周圍的氣場忽然凝結。
飄飄灑灑的碎雪停滯于空中，化作千萬根銳利的針刺。
靈犀在空中劃出一道玄妙的圓弧，冰雪凝結的針刺瞬間變幻方向，由散碎變得齊整，竟在空中形成了一圈巨大的圓環。
他手腕一震，劍尖霜白的光芒噴薄而出，挾裹著靈力的冰刺轟然激射。
玉桂仙君一直冷眼看著他的動作，到此時方搖了搖頭，手指扣上衣領，「萬仙宗的劍修——嘖。」
她猛地一扯，直接拽掉了水袖寬廣、衣擺飄飄的天機宗弟子外袍。
女子赤|luo的雙臂上蔓延著藍綠的花紋，如同纏枝藤蔓般在白皙皮膚下延展，在血脈中流淌，甚至隱隱發出光芒。
她手肘以下的血肉之軀，悉數化作了冷光凜冽的銀刀，末端連綴著一道新月般的鐮刃。
——方才她袖中露出的便是這段鋒刃，讓人誤以為她的武器是一對銀環。
然而，讓韓曜驚訝的還不是這個。
這人半luo著身軀，四肢肌理分明、線條流暢，腰間的皮肉卻已然潰爛，甚至露出了森森白骨！
她身形閃動，雙刃舞出的寒光宛如一輪圓月，身邊傳來一片叮叮當當撞擊和碎裂聲。
然而韓曜的招數未盡于此。
破裂的冰晶四處濺射，其中暗含的靈力尚未潰散，在接觸她皮膚的瞬間就向外炸開，每一顆細小的結晶都蘊藏著恐怖的威力，直接撕碎了肌肉血脈。
然而，她的身軀幾乎是一瞬間就恢復了原狀，唯有腰月復間那處爛開的大洞不曾愈合。
韓曜︰「……」
韓曜不太確定地看著她︰「你是魔族？」
他這些日子听斬龍峰弟子閑聊，他們談起過埋骨之淵，說那里面魔族眾多，有一種最常見的便是骷髏魔兵，這是最低等的魔族，全身只有骨頭架子。
然而它們很難死去。
至少對于凡人來說是這樣。
哪怕砍掉他們的腦袋，這些骷髏兵亦可以自己將頭撿回去，而尋常的火焰根本燒它們不死。
骷髏兵是最爛大街的魔族，但凡對魔族稍有了解的人都知道，所以看到對方腰間骨骼半露，他第一時間想到的是魔族。
「我當然不是魔族。」
玉桂仙君輕輕一哂，飄身而起，看似動作遲緩，卻是瞬間來到了他的背後。
利刃橫切而至。
這動作簡單至極，仿佛毫無花巧。
然而在韓曜看來，這一擊暗含著無數變化，周遭的退路仿佛都被隱隱封死。
他甚至無法分辨，那泛著寒光的橫向鐮刃究竟要落往何處。
或許那根本就是會隨時變化的。
他首次與這樣的對手交鋒，對方一個人，卻遠遠勝過曾經紅葉鎮長街上的四個人。
韓曜硬著頭皮抬劍。
靈犀在掌中微微震動，不知是因為面臨未知的惶恐、亦或是嗜血的興奮。
不，這似乎是對同類的回應！
蒼茫風雪中，忽然響起一聲尖利至極的長鳴。
那是另一把神劍震顫出的怒吼，宛如妖龍在血夜里咆哮，無形的氣浪翻騰而起，空中飄舞的雪花紛紛潰散。
熱。
所有人都感到了熱意。
金湖城的秋初時節本就熱意尚存，然而遠方的邪崇蘇醒，帶來了這詭異的天降秋雪，隨之而來的寒流很快席卷了半個雍州。
此時此刻，郊外看雪的游人，途徑的旅人，忙碌的農人，紛紛感到了一股熱浪撲面而來。
仿佛置身于熔漿遍地的火山中，稍微一呼吸，就有灼熱嗆人的氣息充斥了咽喉。
唯有一個人業已熟悉這感覺。
韓曜毫不猶豫地放棄了抵抗。
他說不清這毫無來由的信任源于何方，但他知道這象征著什麼，他也感覺到自己心中那一絲猶疑，消失得一干二淨。
有誰擋在了他的身前。
那人手中那流淌著火光的雙刃劍，準確無誤地劈在冰冷的銀色鐮刃之上。
韓曜望著前方的身影。
因為身法太過迅速，她的發髻直接散開，步搖釵頭銀絲顫顫，如同殘蝶凋零墜落，濃密流長的黑發在風中飄舞，裙擺獵獵飛揚，金線漾出絲絲明耀輝光。
相比起來，紅裙少女的背影還略有些縴瘦，似乎並不能給人多少安全感。
然而那一瞬間，他卻覺得安心許多。
「仙君似乎不太會挑對手。」
蘇旭淡淡道︰「欺負小孩子應當沒什麼意思。」
她也許錯過了目睹韓二狗暴露真身的機會。
但是，後者說到底並不算她的仇人。
甚至別說韓二狗這種可能不清楚自身情況的糊涂蛋，就算將整個魔族拿來比較——
假如有人說玉桂仙君日後會成為九州的救世主，殺了她就無法阻止魔族入侵，那蘇旭一樣也會這麼做。
雖然這種事不可能發生。
說到底，我也是個自私的爛人。
玉桂仙君神情不變，只是眼中陡然閃過許多情緒。
她望見少女眸中燃燒的熊熊烈火，不知是倒映了劍刃上流淌的光焰，還是自內心焚起的憤怒之火。
女子的眼神最終定格于了然，又多了一絲迷茫。
那一刻，她仿佛回到了許多許多年前。
俊秀明艷的少年佇立在街口，笑容溫和地向她招手。
「遠之——」
「你沒資格這樣喊他！」
少女寒聲道，「陸月嬋，你這賤人今日休想生離此處。」
韓曜默默退到了一邊。
玉桂仙君輕輕嘆了口氣，「是因為我搶了本該屬于你的丹藥？你可知道我會變成這般模樣，全拜那丹藥所賜。」
蘇旭也看到了她腰間血肉模糊、白骨綻露的大洞。
蘇旭︰「你是魔族？」
陸月嬋微微搖頭，有些譏諷地道︰「你們倆倒真的是一對兒。」
不等對方說話，她又道︰「王夫人並非簡單角色，她做的丹藥，若是被沒有她血脈之人服下，就會激活其中一味取自魔族的奇毒，雖然不會置人于死地，卻會讓服用者漸漸沒了人形。」
「那你不是活該麼？」
蘇旭面無表情地道︰「若你不要走那丹藥，自然是我爹服下，就算他天賦不好，總也能修煉出一些成果，但凡他有個練氣四五重的境界，就不會死得那樣慘，他的身子被屋脊攔腰砸斷，幾乎失去了半個腦袋，五官難辨，全尸不存——」
飛翼發出尖利嗡鳴。
這神劍感應到她憤怒而仇恨的情緒，仿佛也隨之激動起來。
「到頭來，你居然還以為我恨你搶走我的東西？」
蘇旭有些滑稽地道︰「怎麼會有你這樣的人？」
「蘇仙君捫心自問，凡人也好，修士也好，究竟是我這樣的人多，還是你們倆這樣的——」
陸月嬋停頓了一下，可能想說個怪胎，但又覺得這詞不足以形容他們，「還是諸如兩位這樣的人更多？」
「也對，中原仙門確實不乏冷血陰險、不擇手段、做盡損人利己之事的畜生。」
蘇旭冷笑一聲，「罷了，仙君過去想要他人庇護，如今是否覺得自己夠強了？你很快就不會如此作想了——手底下見真章吧。」
蒼白的劍刃不斷向兩側延伸，越來越長，直至兩道灼熱的焰光一左一右自劍尖噴薄而出，如同火鳳凰舒張的羽翼。
啪！
雙刃劍直接從當中握柄斷開，劍刃化作了兩道璀璨的火光，在空中翩飛環繞，好似拖曳著絢爛尾焰的流星，赤紅的火流劃出一道又一道的殘像。
蘇旭雙手皆空了出來。
她在袖中的雙手捏了個劍訣，空中的火光驟然暴漲，竟幻出數百把火焰凝成的光劍，烈焰在大雪中嘶鳴，熱浪如同海嘯般涌動。
陸月嬋禁不住目露訝色，「你——」
她曾在凌先生的記憶里看到過蘇旭面帶妖紋的模樣，故此知道蘇旭是個妖族，對方的能喚醒飛翼倒是還能理解。
然而這劍訣？！
「萬劍凌神真訣？」
她不可置信地道︰「你們萬仙宗的——」
「據說只有宗主和桃源峰首座才能練成的劍訣？」
蘇旭給她補上了，「那是什麼很難練的東西嗎？其中恰好有一位是我師父，我又恰巧看過那麼三五遍就學會了。」
流言可能是假的。
她從來沒說過，自己不會劍訣。
畢竟劍訣這種東西，無論最簡單的還是最復雜的，沒有本命法器都一樣能練。
陸月嬋輕嘆一聲，眼中毫無懼色。
她被那丹藥詛咒，如今變成了這副模樣，卻也獲得遠超同境界修士的體質——她受到的任何傷害，幾乎都能在下一秒復原。
這是許多高等魔族的能力之一。
然而，她的身體會逐漸全部爛掉，最後只剩下一具蒼白的骷髏骨架。
但是那又如何呢？
她早就不在乎這張無用的臉，這具被污染過的身體。
曾經的她，只能絕望地哭泣尖叫，蘇雲遙傷痕累累地倒在地上，奄奄一息地向她爬動，然後又被人踩在腳下，一拳一拳打得骨斷筋裂七竅流血。
她抬頭看到巷子上方逼仄的天空，胸口和身下都疼得厲害，像是利刃入體，撕裂出咕咕流淌的鮮血。
耳畔回響著尖銳的獰笑和咒罵聲。
為什麼要這樣對我呢。
「——你是我的女兒！」
母親聲嘶力竭地尖叫著，「——你若生于貧賤寒門，當有自由可言，嫁娶隨意，然你多年錦衣玉食，並非平白得來！若是我陸家子弟都像你這般與五靈根廢人私奔，家族早就沒落，人盡可欺！」
彼時陸月嬋猶自不可置信︰「所以娘親就遣人毀我清白？！」
「我生你養你，你為世家之女，合該報效家族！」
前任陸家家主厲聲指責道︰「這是你生下來欠我的！」
「我也沒求你把我生下來啊！」
陸月嬋幾乎咆哮出聲。
在母親大逆不道的尖叫中，她掀開了自己的外衣，露出腰間已經開始潰爛的傷口。
「你們要我去得到那丹藥，現在卻變成了這樣，蘇雲遙也不知此事，還是我親自問了蘇家家主——是你們害了我！你們毀掉了我！」
她忽然平靜下來，臉上露出了詭譎的笑容。
「我沒有你們這樣的父母。」
她親手殺了他們。
為何會有這樣的事呢？
不過，貧賤人家賣兒賣女，饑荒時人們易子而食，並不是每個孩子都是父母手心的珍寶。
「遠之。」
玉桂仙君輕聲喚道，「他一定是個好父親。」
「他是。」
紅裙少女佇立在火光中，眸中烈焰洶涌，一絲金輝自瞳孔深處綻裂。
「所以我會殺掉所有對不起他的人。」
「昔日我父母遣人去殺他，殺手悉數不知所蹤。」
陸月嬋諷刺地一笑。
她知道蘇旭是個妖怪，那顯見對方的母親是妖族了，「令堂必定是個厲害角色，她如今身在何處呢？」
其實，她可以向蘇旭解釋。
那時她也身不由己，父母所逼迫，若是她一力違抗，蘇雲遙也不會有好下場。
但是，她其實並不怎麼後悔，無論是離開蘇雲遙，還是殺死父母。
她年幼時被家族庇護，在金湖城中肆意玩樂，去往何處都受人尊敬，及笄後不久與情郎私奔，才知道尋常百姓的生活究竟多麼艱辛。
他們也要算計柴米油鹽，為生計奔走忙碌，謹小慎微地活著，還因為無力反抗，只能忍受那些欺辱。
今日是一句言語，明日是一只伸過來的手，後日就是暗無天光的小巷。
她多麼後悔自己小時候沒有認真修煉，如果她能放出一個正經的法術，就可以逼退他們。
她多麼渴望力量。
許多年後，她成為了人人尊敬的仙君，那些夢魘般的過往恍如隔世，倘若重來一遭，她不會和那人私奔，但若是這事不可更改，她寧願再負了那人，也要離開他，拿走那顆靈丹。
變成魔族又如何呢？
她吃不得苦，心性不夠堅韌，悟性不夠高，唯有走捷徑罷了。
她再也不想成為那個軟弱無助的人了。
而且，她不會向蘇雲遙的女兒求饒，她也不覺得自己需要這麼做。
她還要殺死這個人。
紅裙少女安安靜靜地看著她。
忽然，蘇旭側過頭，「韓二狗，你相信我嗎？」
韓曜站在丈許開外，對上了那雙璀璨生輝的明眸。
方才只毫厘之差，他就要顯出那種形態了。
此處並非玄火教地宮。
若是靈壓有變動，或是誰在用法術遙遙觀察這場戰斗，他冒然顯形，恐怕會招來可怕的後果。
若非蘇旭出現，那他將會別無選擇。
韓曜緩慢而堅定地點了點頭。
「將這周圍的人都帶到城里。」
紅裙少女輕輕地道，語聲宛如夢囈︰「記得不要回頭。」
風雪如煙似霧，湖畔天昏地暗，在橋上瑟縮的情侶擁在一起，恍惚間被人抓著衣領提起。
耳畔風聲呼嘯。
兩個年輕人不由尖叫一聲，那女孩下意識扭頭，卻被人遮住了雙眼。
「不要看。」
有人這麼說道。
熱浪撲面而來。
同時，她聞到了一股恐怖的焦糊氣息，拂過臉側的雪花仿佛都消失了，只有嗆人的熱風嘶吼著，仿佛要將世間萬物焚毀。
隔著那手掌的遮擋，仿佛都能看到一片耀眼的熾光爆燃開來。
無邊無際，吞天噬地。