李大德不去龍門，當然不止是沒錢沒熟人這麼簡單。別人不說，王勣和王度總還算認識的，雖然關系也就那麼回事。
他回永濟，還有別的目的。
虎牢關的貓膩，眼下誰也說不清。這個炸藥桶一面隔絕著洛陽的大軍，一面又擋著瓦崗寨與楊義臣。一旦爆開，隨時都可能把整個河洛地區變成一個巨大的戰場。
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向這樣一個地方邁進就只帶二百人，李世民或許敢去，李大德卻是萬萬不敢的。
他要回永濟調兵。
怕是就連防了他好幾手的親爸爸這會兒都忘了，這貨在神潭大峽谷中還藏著近六千敬盤陀的舊部降兵呢。
不過帶兵馬入洛陽，存的到底是不是勤王的心思，就只有他自己知道了。
現在全天下的目光都聚焦在虎牢關的戰事上，黃河下游的局勢，可謂是一天一變。
大家心中清楚的很，這一戰朝廷要是打輸了，亦或只是個平局，皇帝的權威都會受到極大的打擊。這代表朝廷再無力進剿各地起義。
屆時，天下便真的要亂起來了。
有人摩拳擦掌，準備大干一番事業。有人則擔心皮之不存，毛將焉附。
可就在這場旋渦之外，一處被所有人都忽略的地方，卻正悄然發生著翻天覆地的變化。
信都郡北，武邑縣。
當竇建德的大軍出現時，城頭的守軍都驚呆了。
誰也想不到，河北的起義勢力才被楊義臣攪得稀碎，居然這麼快便又死灰復燃。
城外這支軍隊氣勢肅殺，號角崢嶸，便連守城的普通兵卒都察覺出了與以往義軍的不同。
太整齊了！
都是起義軍領袖，竇建德與張金稱、高士達等人卻存在本質上的區別。硬要類比的話，他倒是和李密有點像。
都是世家出身，一個遼東李氏，一個扶風竇氏。甚至于後者的歷史淵源還比李密還要更久遠一些。
不過李密強在學識與名氣上，而竇建德則是靠他的豪俠重諾聲名遠播。
當初河北大亂，各路義軍恨不能與隋軍打出狗腦子來，無論是張金稱還是高士達，所過之處第一件事就是殺光官吏士紳，打土豪，開糧倉。只有他，會對捉到的隋朝官員以禮相待，並暗自放走。
以至于隨著前兩人殘暴的名聲越傳越廣，連帶竇建德禮賢下士、仁義守諾的名聲也逐漸傳開。
這一次高士達戰歿軍中，竇建德引殘部逃回河間，收留他的，便是此前從他手里撿回過性命的饒陽令宋正本。
而聞听虎牢生變，楊義臣大軍回師，也是這個宋正本勸他立刻起兵，趁勢席卷河北，搶佔地盤。
有著良好的名聲基礎，聞听這一把是竇建德坐莊，散落各處的舊部、河間諸縣豪紳鄉勇聞風來投。甚至還有縣城不等大軍抵達，就迫不及待主動投降的。
竇建德眼下根基不穩，還不太想北上招惹羅藝。于是在大體穩固了河間南部之後，便直接南下信都這個張金稱和高士達都未曾染指過的郡望。
渤海、平原、包括河間在內，各郡縣的糧倉都不知被義軍搜過多少次了? 老鼠進去都要淚濕雙眼。眼下正鬧春荒? 百姓手里連種子都沒有，更別說糧食了。
而信都郡則不同。
別看當初蘇烈窮的一批，連手下鄉勇的輜重都要靠搶的，不惜得罪楊義臣也要虎口奪食。但實際上窮的只是他自己。非是信都無糧? 而是代郡守稜不給。
竇建德的目的很明確。
一切為了糧，咳，為了正義！
不過信都郡能在河北這大泥潭里堅持這麼久，自然不是那麼好打的。
但還是那句話，竇建德不同于其他義軍首領，他比這些人多了兩樣︰家世和名聲。而巧的是，武邑縣最大的望族也姓竇。西漢竇太後的老家便在武邑，論起來，和他祖上竇融還是同族。他這一支，正是孝文竇皇後之弟竇廣國的血脈。
于是乎，當蘇烈引兩千信都鄉勇自長樂縣殺奔武邑支援時，看到的就是城門大開，鄉紳百姓簞食壺漿，喜迎義軍進城的熱烈景象。
「這下遭了！」
蘇烈只看對方軍隊的規模，心底便是一片冰涼。
托那位大隋太僕的福，眼下整個河北幾乎無兵可用。楊義臣不但帶走了俘虜的降兵炮灰，還把各郡僅存不多的府兵也征調一空，只為全力對付瓦崗。
眼下竇建德在河北不說無敵，也絕不是他手里這點人能對付的。
「快去通報郡守，武邑已失，賊軍不日便將南下，讓他速速召集青壯堅守！某在此地盡力多拖些時日！」
蘇烈這邊剛派出傳令兵回轉郡城報信，便見城北忽然繞出一哨兵馬，不下五千，直奔他這邊。為首一員黑臉大漢倒生的眉目周正，長須飄飄。
「快走！切記，一定要告知郡守！」
沖傳令兵大喝了一聲，前者隨即馬槊斜舉，待對方沖至半途時卻拔馬向西面跑。
也不知道是誰給他湊了這麼多戰馬，兩千鄉勇雖沒大隋騎兵那般精銳，但機動性沒的說。對方只到城東，便眼睜睜的看著他跑去了另一邊。
蘇烈膽子也大，見對方不追了便又停下，好整以暇的在那打量武邑縣城。
「這小子，倒是好膽色！不曾想這信都還有此等人物！」
那被晾在城東的黑臉將軍也不著惱，而是捋著胡子，遠遠的打量他。
此人乃是竇建德麾下第一號大將高雅賢。原是高士達的親戚，但一直歸竇建德領導。現在竇建德當了老大，他也順理成章的接過竇建德曾經的位置，擔任司馬。
許是受了老大的影響，高雅賢的殺心沒那麼重，也不知怎麼就看蘇烈順眼，起了愛才之心。
沒讓手下跑腿，他自己打馬出陣，只帶了兩名親衛便向西南面的隊伍跑去。
听到馬蹄聲響，蘇烈下意識的就要帶人繼續跑路。但在發現對方僅有三人後，便又停下。只听來人遠遠的便喊道︰「兀那小子，你是什麼人，何故再此窺我城防！」
「窺你城防？」
一听這話，蘇烈差點氣笑了，心說這貨可真不要臉。便打馬上前幾步，吐氣開聲道︰「爺爺乃是武邑蘇定方！此地乃吾鄉里，哪有爾等賊子城防！」
「還是個本地人？」
來到近前的高雅賢一听就笑了，便喊道︰「既是鄉里，何不入城一敘？難道是近鄉情怯嘛？」
「明知故問！」
蘇烈挺槊上前，喝道︰「爾等犯上作亂，為禍百姓，荼毒鄉里，必遭天譴！某勸你還是速速投降，或可饒你一死！」
「小後生好利的牙口！倒把老子的想說的搶先說了！」
高雅賢哈哈一笑，卻指著縣城道︰「但你用詞卻不當！百姓見吾義師進城，喜不自勝，哪有荼毒一說？倒是你這後生年紀輕輕，何必與官軍為伍？不如投奔我等，也好博個光宗耀祖！」
「我呸！蘇某若是從賊才叫祖宗蒙羞！你既來了，便留下吧！」
也不知是藝高人膽大，還是光顧著說話給忽略了，高雅賢隨著喊話卻沒停馬。眼見雙方距離越來越近，這邊蘇烈話音一落，便持槊上前，直取他脖頸。
「來的好！某正要試試你的斤兩！你倆閃遠些！」
囑咐了親衛不準插手，高雅賢挺槍上前，卻是和他玩起了單挑。
蘇烈自恃年輕力大，壓根就沒把這胡子都一大把的敵將放在眼里，便也囑咐身後兵卒不許插手。
他是打著將此人搏殺在城下的主意，也算打擊了城內義軍的士氣，同時把對方的火力吸引到他身上，好為郡城爭取時間。
但俗話說，拳怕少壯，棍怕老狼。
待到兩人錯馬相交，兵器揮在一起時，他卻感覺到對方那鐵槍勢大力沉，反手竟將他手中馬槊壓了過去，順勢向他前胸砸下。
暗叫一聲糟糕，蘇烈此時來不及反應，下意識的側身躲避，險些落馬。
「好！」
「將軍威武！」
對面同來的兩名親衛大聲叫好，听得他臉色發黑。待策馬轉回，便不服氣的再次奔向高雅賢。
他只覺這賊將敢來，乃是仗著武力，實則莽夫一個。卻沒注意到前者留在城東的士兵，正走走停停得向這邊靠近。
而在城西，也另有一路兵馬，在大將王伏寶的帶領下向此包抄過來。