就在街道右邊的不遠處, 有個清秀的年輕人擺開一個包袱。
包袱很大，拆開後被後面的燈光一照, 包袱皮上便陡然就劃過一道彩光，隱約間可見到細細密密的鱗片，頗為些華美之感。
包袱皮攤開後，露出有幾百個巴掌大的蚌，蚌上還滴著水，可見很是新鮮。除卻那蚌以外, 又有幾支紅艷艷的大珊瑚，沉甸甸，都是世上不多見的鮮艷之色；另有一些瑩白如玉的硨磲、馬頭長吻的古怪之物、十分嬌艷的五色之花等。
阮鈺看了個正著, 便看得久了些。
一旁應辰見阮鈺停下步子，又在盯著那攤子看，還當他是瞧中了上面的什麼東西，于是略低下頭，同他說道︰「不過是些隨手可得之物，不必去換它。你若想要，回頭我給你拿幾樣過來把玩。」
阮鈺聞言一愣, 忙道︰「小生並非想要, 只是瞧著那包袱皮有些奇妙, 故多看了幾眼。」
應辰就也看了眼包袱皮, 瞧見了那些鱗片，他嗤笑一聲︰「我當是什麼引你看個不住，原來是這玩意。那攤主是條海蛇, 用蛻下來的皮裹著貨物保鮮，沒什麼奇妙的。」
兩人說話間，那年輕人察覺到他們的視線，也朝這邊看來。他瞧見阮鈺時尚沒什麼，但看到應辰時，神情便陡然一變，身形也倏地矮了一截，身後拖出一條長長的蛇尾，緊張地在地面拍打了好幾下……雖說他很快再次化為人形，然而他面色蒼白、眼神閃爍，竟不敢再看，隱隱又好似想要跪下去一般。
阮鈺見他如此恐懼，不禁為之愕然。
恐懼……通溟兄？這是被通溟兄嚇得差點變為原形？但是為何？
但轉念他又明白，通溟兄乃是一位異人，其脾性在旁人看來約莫是有些、有些沖動的，又或許通溟兄從前或許收服了一些山精鬼怪，海蛇精知道，便見他而生畏。
思及此，阮鈺微微搖頭。
他與通溟兄相識雖不久，卻也知道通溟兄並非不分青紅皂白就對異類妄下殺手之輩，這海蛇精，實在誤會太過了。
應辰輕抬手指，眼瞳倏然化為金色，隨後他看了眼身旁不知神游到何處的書呆子，到底將這抹金色按捺下去，恢復為漆黑眸色——也罷，暫且饒過那廝，莫擾了書呆子的興致。
不過雖這般想，應辰卻將手搭在阮鈺肩上，叮囑道︰「書呆子，你且離那海蛇精遠些。」
阮鈺側頭看他，有些納悶︰「小生並無與其交往之意，不過通溟兄既然這般叮囑，可是他有什麼異樣之處？」
應辰眯起眼，沉聲說道︰「那條海蛇精吃人無算，若你跟他踫上，必被他一口吞下。」
阮鈺一驚︰「他吃了許多人？」
應辰冷笑︰「那一身的罪孽血氣，當誰人瞧不出來麼！」
阮鈺的神情便有些難看。
他並非當真是個讀書讀迂了的，自不會以為這偌大鬼市只招待不傷人的異類，可真正瞧見一個吃人的，自生厭憎之意。
應辰也厭惡那海蛇精，說道︰「且莫理會他，待閉市之後，再來料理。」
听聞這話，阮鈺連忙打量應辰神情，見他唇邊帶著輕蔑，就知此事對他毫無難處，于是心下安穩，點頭說道︰「通溟兄所言甚是，既然來到鬼市，就該遵守此處的規矩，待到閉市再除去妖邪不遲。」
應辰知他這是誤會了，卻也並未說出實情。
鬼市自然是有規矩的，每每也有維護規矩的鬼神，但他應辰卻不必守什麼規矩，更無須忌諱鬼神——不過，就讓書呆子以為他是遵守規矩吧，也沒什麼大不了。
兩人遂又前行。
阮鈺又瞧見好些「人」，看似與常人無異，實則身上帶著一股涼風，月光灑下時地面卻不見影子。又有一些「人」，說笑間身後就忽然多出一條尾巴，發覺後「嗖」地一聲收回去，或者有的腦袋上突然冒出耳朵，身上倏地長毛，又指甲驟然變長……最可怖的莫過于一瞬沒了皮肉變成骨頭架子，抑或只剩一張皮飄飄蕩蕩，還有那掏心挖肺削臂砍頭……
初時還有驚怕之感，待瞧得多了，阮鈺也就視若平常了。
漸漸地，阮鈺不再總去看「人」，而是逐一將那些攤位看過，便發覺各個攤位上最常出現的便是金銀珠寶、珍玩玉石、古董字畫之類，而這些物事在凡人俗世中倒是貴重，在這鬼市里卻少人問津。
不過于阮鈺而言，許多字畫都出自名家，叫人欣賞……但也只是瞧一瞧，賞鑒一番足矣。
倒不是這些字畫不足以叫阮鈺心動，若是在以往，他必然想要至少拿下一兩幅回去好生珍藏，奈何前日他先瞧過應辰的字，縱然筆跡寥寥，其中氣韻他卻極愛，以至于淡了對其他筆墨的心思，自然更沒了必得之意。
應辰瞧出阮鈺對字畫喜愛，見他似乎無心交換，視線一掃，就見到攤位前豎著的那個牌子。
牌子上所雲︰字畫求財。
應辰不知阮鈺是因太過喜愛他的筆墨方才如此從容，還當書呆子囊中羞澀，雖有字紙卻沒帶夠銀子，便走去數步，問道︰「要價幾何？」
攤主是個幾百年的老鬼，瘦骨嶙峋，蹲在陰暗處好不可憐。他這字畫的生意不大好做，雖說許多有大筆財物的異類喜歡學人，卻少有真能學會的，不懂字畫的價值，當然也不會給出叫他滿意的財物，而一些鬼類倒是能懂字畫，但若是老鬼，大多也與他一般花光了錢財，新鬼中會徘徊在陽間的富裕者則很是少見。
如今有人問價，老鬼欣喜之極，立時抬起頭，開口便報價道︰「最少白銀百——」
後面那個「兩」字，生生噎在喉嚨里。
眼前這人乍看只是個貴公子，可那滿身的氣勢實在駭人，通身神光哪怕隱而不放，依舊刺得他的鬼體渾身發疼。
老鬼抖如篩糠。
應辰听見老鬼報價，也沒討價還價，便自袖中模出一顆珠子，丟在老鬼的攤位上。他隨手點了攤位上的幾張，又指了指阮鈺正在欣賞的那張，說道︰「這幾張都要了。」
珠子足有拇指般大，渾圓瑩潤，華光燦燦，隨意滾動一圈，就將整個攤子上的字畫都照亮了。
——這顆珍珠，足以作價白銀千兩！
珍珠的光芒太過璀璨，老鬼猛眨鬼眼，滿心貪婪瞬間壓過懼怕，像是怕應辰後悔一般，連忙將那幾張字畫全數卷起來，恭恭敬敬地雙手奉上。
「大人請。」
應辰接過字畫，往阮鈺懷里一塞。
阮鈺一慌，連忙說道︰「通溟兄不可，此太過貴重，小生收不得，且將那珠子換回……」
應辰卻不耐煩道︰「你嗦嗦作甚？」說著從袖子里又模出一個小袋子，拋給阮鈺道，「此物多得是，你拿著頑去。」
阮鈺趕緊接住，將之打開一看，頓時寶氣迸發，映出一片珠光，里頭鼓鼓囊囊居然全都是極好的大珍珠，每一顆品相都不比先前那顆遜色。
「這——」他登時愣住。
這一刻，阮鈺忽而想起海蛇精的攤子上有諸多奇珍異寶，通溟兄皆言隨手可得，那時他不曾多想，如今看來，怕是真的。旋即他又暗嘆，原也不必詫異，通溟兄本是豪富派頭，區區一顆珠子，確是算不得什麼。
不過應辰行事素來爽利，不喜推來讓去，阮鈺也不願惹他生氣，想了想後，仍是將那小袋子塞回給應辰，卻把書畫好生抱住，說道︰「小生不愛頑物，但甚是喜愛通溟兄所贈書畫，就不客氣地收下了。」
應辰將小袋子塞回袖中，瞥他一眼︰「走吧，這街還長著。」
阮鈺笑道︰「通溟兄說得是。」
接下來，除非有極好的字畫能引得阮鈺不自覺多看幾眼外，其余都被他略過，以免通溟兄又是財大氣粗地撒出錢去，他卻無以為報了。
應辰還有些不痛快，但也習慣了這麻煩的書呆子，便不再出手撒錢。他心中卻想，此時不好嚇壞了人，待明年驚蟄時，他去挑個幾箱來做生辰禮，看這書呆子還有何話說？
阮鈺見應辰昂然前行，全無異狀，心里松了口氣，卻不知道他的這位通溟兄，暗暗已在與他賭氣了。
過了鬼市中段時，所現之物便越發奇異起來。
應辰停在一個攤子前。
擺攤的是個老頭兒，穿著一身極為樸素的短打，面前放著個簍子，里頭有幾十個巴掌大的松塔。松塔鱗片尚未張開，但也能瞧出，內中松子頗為飽滿。
老頭兒低著頭，阮鈺看不太清他的面貌，卻能瞧見他身上長著約莫七八寸的長毛，當真詭異得很。
作者有話要說︰ 搜神記︰《偓佺采藥》
聊齋︰《海公子》