阿爾達很久之前就在晶耀開辦了辦事處，用于王都招納各行各業的人才。
保羅和麥隆在抵達晶耀後就住進了辦事處，其他領主有的住在自己在晶耀的親戚家中，有的則已經在晶耀置辦了自己的宅邸。
除了一眾領主，與保羅和麥隆等人隨行的還有一大票人，有秘書伯納，農業部長漢塞爾，拉荻•瑟提亞，侍衛長維克多和眾多的侍衛，伯納和漢塞爾本來就是晶耀人，這次回來算是探親了。
進入城內後，伯納和漢塞爾就先回自己家看望親人了。
在安頓好之後，保羅等人在辦事處人員的帶領下，逛了逛附近的街區，然後就回辦事處休息了。
「來自王宮的命令。」當他們回到辦事處後，這里的負責人加里克斯告訴保羅和麥隆，「如果二位大人抵達晶耀了，請第二天到王宮做客。」
「這麼快？」保羅有些驚訝，「不是應該所有的領主和使者抵達後，在某個日子里一起去覲見新王嗎？」
加里克斯喜滋滋地對他說︰「顯然，我們新一任的國王陛下十分珍視與您之間的私人友誼。」
身為阿爾達在晶耀辦事處的負責人，加里克斯是知道新王羅德尼十八世與西北海灣之間的特殊關系的。
在接到王宮的命令後，他的心里十分高興，這意味著自己的領主在國王陛下地心中十分重要。
保羅問道︰「其他領主有接到什麼消息嗎？」
加里克斯搖搖頭︰「似乎是沒有。」——
第二天，保羅和麥隆帶著維克多和拉荻等人來到王宮的大門口。
眾人交出了自己的武器，為了避免麻煩，他們的火藥武器都留在了辦事處，又經歷了一番搜身後才真正進入了王宮。
一名宮廷侍從領著他們進入了一座會客廳。
「國王陛下住得地方挺不錯啊！」
保羅欣賞著室內的裝飾，笑著對麥隆等人說。
「很高興你能喜歡我的客廳，保羅。」
一聲爽朗的聲音從外面傳來，奧爾多王國新一任的國王陛下羅德尼十八世笑著走了進來。
認出這個聲音的保羅立刻和其他人一樣朝著門口躬身行禮。
「不用客氣，不用客氣，諸位，今天我們就像在西北海灣時那樣相處就行。保羅，麥隆，還有美麗的瑟提亞女士和維克多侍衛長。」
除了保羅，羅德尼是十八世叫出了每一個人的名字，雖然他在西北海灣也僅僅和保羅之外的人見過幾次。
「遵命，我的陛下。」
保羅嘴上應承著，慢慢地抬起自己的頭。
喔！
他明顯感覺到自己的心髒輕輕地顫動了幾下。
保羅的視線被國王側後方的一個身影吸引住了。
這是一位從各方面來看都堪稱美麗的女性，她著一頭亮金色的波浪卷長發，柔順地散落在兩肩和背後，白皙的鵝蛋臉上恰到好處地點綴著一雙藍寶石般的眼楮，眉毛略濃，透露出一股子普通女人身上沒有的英氣，挺直秀美的鼻子下面是飽滿紅潤、有些惹人遐想的嘴唇，如此完美的臉蛋被一道曲線優美的細長脖頸所承托著，再往下……咳咳。
保羅收回自己的視線，老盯著別人特別是一位美女看會被視為冒犯的，而且對方的身份很有可能是王室成員。
要注意形象！要注意形象！保羅在心里反復念叨著。
當然，那驚人的飽滿和優美的曲線還是牢牢地烙在了他的腦海中。
「哈哈，諸位請坐吧！」
羅德尼十八世伸出胳膊，做了一個請的手勢，嘴上卻露出玩味的笑容，因為他一進門就把注意力集中在保羅身上，所以捕捉到了對方眼神中明顯的一滯。
眾人重新入座。
羅德尼十八世向眾人說道，「我來介紹一下」，他伸手朝向身側的女性，「這位是前國王羅德尼十七世的女兒，我的表妹，凱瑟琳•羅德尼公主。」
原來她就是大名鼎鼎的凱瑟琳公主，來自西北海灣的眾人有些拘謹地向這位公主致意。
「諸位，我很高興你們能夠來到晶耀，特別是現在這個時候……」
凱瑟琳落落大方地回應他們，但是聲音中含有一絲悲傷，她現在還沒有從父親逝世的陰影中走出來。
「這是我們的責任和義務。」保羅代表眾人回答說。
「這位就是保羅•格來曼伯爵。」羅德尼十八世指著保羅，向凱瑟琳介紹說。
凱瑟琳眼楮一亮，看向保羅，「原來你就是格來曼伯爵。」
「是的，凱瑟琳殿下。在西北海灣，我常常听聞您的事跡。」保羅有些不好意思地回答。
「我也常常听聞您的事跡，特別是我……」
凱瑟琳差點把自己的妹妹說出來，但是打住了，似乎自己的妹妹還沒有向這位年輕的伯爵明示自己的身份。
「感謝你在內戰時期為王室軍隊提供的軍糧和兵器，還有現在提供的技術和市場。」她及時換了個方向。
「這是我身為王國的封臣所應該做的。」
保羅有些客套地回答，心想自己也從王室身上賺了不少啊。
國王羅德尼十八世又一一為凱瑟琳介紹了麥隆等人。
「真不可思議。」在寒暄完後，羅德尼十八感慨地說道，「僅僅還是在四五年前，西邊海灣對于居住在晶耀的我們而言，還是個名不見經傳的地方。啊，希望你們不要介意我這麼說話。」
麥隆說道︰「陛下是在客觀地描述，我們自己心里清楚那些年西北海灣的情況。」
國王笑了笑，「而如今，西北海灣卻是財富與機遇之地，不得不說，這是一個奇跡。而據我所知，奇跡的中心就是你們這二位伯爵。」
麥隆搖搖頭，實誠地說︰「陛下，其實主要保羅，我不過是按照他所指導的方法進行了一些投資而已。」
保羅立刻說道︰「陛下，加納德家族的投資是我前期一些想法能夠實現的重要保障。」
國王笑意更濃了，「看來你們都是具有高尚品德的人，我很高興有你們這樣的封臣。」
他將目光投向保羅。
「格來曼伯爵，我希望能夠將西北海灣的奇跡復制到整個王國，你覺得怎麼樣？」