「這塊絆腳石……我已經為您搬走了。」
安東尼奧皇子笑著對老元帥麥克唐納說。
說完他用力拍了拍手掌。
就在麥克唐納還在回味皇子殿下是是什麼意思時，侍奉殿下的宮廷女官——卡洛爾女士，領著一個男孩走了進來。
「尹瑪爺爺！」
男孩看到了麥克唐納，臉上露出了歡喜的表情，隨之就變成了悲痛。
他掙月兌卡洛爾的手，幾步就沖到了麥克唐納的懷里。
「尹瑪爺爺，我……我……我的父親和母親……」
這段時日來，他的人生遭逢大變，整日里擔驚受怕，現在終于見到了一個比較熟悉的人，一時間各種五味雜陳的情緒——悲痛、驚懼、思念、慶幸、歡喜——就像是決堤的洪水一般，再也抑制不住地表達了出來。
「瓊尼，你怎麼樣了，身體有沒有受到什麼傷害？」
麥克唐納強忍著巨大的疑惑和震驚，把男孩全身檢查了個遍。
「尹瑪爺爺，我……我沒有受到什麼傷害，您不要擔心。」
男孩抽泣著說，「只是……只是我的父母……」
對于男孩的父母，麥克唐納感到有些惋惜，那是一對善良的平民。十年前，瓊尼的親生父母染病而亡，這對平民夫婦收養了尚在襁褓中的瓊尼。瓊尼是那位殿下在世間尚存的唯一血脈，所以麥克唐納才如此上心。
「唉，好孩子。」他用粗糙的大手撫模著男孩的頭發，「不要悲傷過度……對于你父母所遭遇的不幸，請接收我的致哀。他們是一對善良的人，他們的靈魂現在一定身處天堂之中。」
麥克唐納不太擅長安慰別人，但他還是盡力安慰眼前精神受到巨大創傷的男孩。
「你一定要振作起來，想來你的父母一定不希望看到你現在如此萎靡的樣子。」
「尹瑪爺爺，你說的對，我不能讓我的父母看到我這副模樣。」
男孩強打精神，忍住讓自己的眼淚不繼續往外冒。
在安慰了一番男孩後，麥克唐納這才轉向安東尼奧。
「殿下，您這是……」
一時間，麥克唐納心里浮現出一個想法——二皇子殿下把能夠要挾自己的人質搶了過來，只是想代替他的哥哥和迪亞士家族做相同的事情，讓自己投向他這一邊。
他現在身處二皇子殿下的莊園中，周圍都是殿下的人，單單憑借自己不再年輕的身體和在外面等待的幾個侍衛，根本沒有辦法從這里帶走男孩。
「哦！麥克唐納閣下！」
安東尼奧的回應十分輕松。
「請不要誤會，我沒有別的意思，如果您方便的話，盡可以將這個可愛的小家伙領回家去。」
麥克唐納的眼楮睜大了些。
他躊躇了片刻後，突然朝著安東尼奧單膝跪下——用加貝拉帝國最為莊重的騎士禮節。
「尊貴的殿下！我……以及我的家族，都會深深地感謝您所賜予我們的巨大恩惠，我一定不會忘記這份恩惠，我一定會找機會報答您的。」
安東尼奧微笑著伸出手握住老元帥的臂膀，把他扶了起來，然後又緊緊握住老元帥的手。
「我只是不想看到一位為帝國效忠半生、立下汗馬功勞的功勛之臣被如此一個下作的陰謀所困住，我並非標榜自己的高尚，但至少會針對不同的敵人選擇不同的策略，對于卑劣之人，我不介意做得比他們更卑劣，但像您這樣的人，即使作為敵人也要堂堂正正地對付。」
「所以，我想讓您了無牽掛，毫無顧慮，心里頭沒有任何糾結，哪怕是今後的我們處于互相敵對的立場。」
安東尼奧的話竟然讓麥克唐納有些濕潤，這是多年都未曾有過的情緒。
他模了模身邊男孩的頭，「瓊尼，你先去和卡洛爾女士待一會兒，我和這位大人有些話要談，爺爺待會兒再找你……卡洛爾女士，拜托你了。」
瓊尼乖巧地點了點頭，「尹瑪爺爺」與那位讓人一看就心生好感的大哥哥剛才所說的話有些讓人雲里霧里，他大部分都听不懂，但听到大哥哥說「尹瑪爺爺」可以把自己領回去，他感到開心極了。
既然「尹瑪爺爺」讓自己先離開，那就不要留在這里打擾大人商量事情吧，以前父親談生意時也不喜歡自己在身邊。
瓊尼跟著卡洛爾走了。
「殿下。」麥克唐納看著安東尼奧，「您為什麼不……不除掉瓊尼呢，要知道，從長遠來看，他的身世對于您的威脅不下于您的兄弟，當年忠于那位殿下的可不僅僅是我的家族。」
「閣下，不論您相信不相信，」安東尼奧回答說︰「皇位對我的吸引力並非世人想象中的那麼大，僅僅因為它是我通往最終目標的一條最為省事的捷徑，所以我才盡力去爭取它。在這個過程中，我想盡量避免傷害那些主觀上不想與我為敵之人。這個孩子，他懵懂無知，什麼都還不知道，僅僅是因為自己所背負的血脈，就莫名其妙地卷入陰謀的旋渦之中，他又是何其無辜，我為什麼要傷害他呢。」
不知道是不是錯覺，麥克唐納在皇子的眼中似乎看到了一種名為感同身受的情緒。
「殿下，我為您的寬宏大量感到深深地折服。」
麥克唐納發自內心肺腑地如是說，雖然他還弄不清皇子口中的【最終目標】是什麼。
「那麼，對于這個孩子的未來，你有什麼考慮呢？」
安東尼奧如此問道。
麥克唐納有些猶豫地回答︰」我想把他帶在身邊。「
「您確定您有能力庇護這個孩子？難道您沒有想過，迪亞士家族如何能得知您這個一直以來嚴防死守的秘密？」
「呃……」老元帥更加猶豫了，是的，自己的身邊似乎也不是很安全。
但是……麥克唐納看向安東尼奧。
他突然想到，現在就有一個安全的地方擺在眼前。
那就是這位殿邊。
大皇子和迪亞士家族能把瓊尼掠走，而二皇子殿下卻能把瓊尼從他們手里搶奪回來，這不就是很好的證明嗎？
更何況，安東尼奧殿下對瓊尼還沒有惡意，還有比這里更適合安置瓊尼的地方嗎？