國共兩軍在四平大打出手之時，孟佔山正在合江省東安縣剿匪呢。
孟佔山去東安縣剿匪，是合江軍區司令員方強點的將。1946年1月北滿軍區成立以後，原東北人民自治軍三江軍區劃歸北滿軍區，改稱合江軍區，方強任司令員，李範五任政委。
獨立團從冀西經過長途跋涉來到東北後，經過簡單休整，立即被安排去合江軍區報道。
合江軍區司令部里人來人，往熱鬧非凡，在這里，從各地趕來的部隊領導和地方干部匯集一堂，簡直跟鬧市一樣。
甫一進大樓，孟佔山就撞上好幾個老熟人，都是他在抗大的校友，有他的同學也有他的學生，叫什麼的都有。
「嘿，老孟，孟大學問，你也來啦！」
「哎呀，孟教官，您怎麼也到了，敬禮！」
「我靠老孟，你也來了！」
「孟教官，您來太好了，您跟首長說說，就讓我跟著您吧……」
孟佔山同他們一路微笑著，拍拍肩膀，搗搗胸脯，顯得異常親熱。
更讓他高興的是，迎面居然走來了同班同學張庭，把個孟佔山高興得不要不要的。
「哎呦，老張！張大腦袋！」孟佔山迎面就給了張庭一拳。
張庭一愣，隨即大喜過望︰「哎呀，是你狗日的啊！老孟！孟佔山！」這家伙把背包一扔，隨即張開雙臂撲了過來︰「我靠，你他媽還活著？」
「可不是嘛，老張，你他娘命也挺大呀！」
兩人熱烈擁抱，一時忘乎所以……
「你小子可是胖了啊，我靠！這還能打仗嘛？」孟佔山抬頭調侃道。
「切！你小子還不是一樣，白得跟他娘大姑娘一樣，怎麼打仗？」
「你小子這笑還是那麼人，跟個土匪似的。」
「哼！你小子是活土匪！」張庭笑罵還擊。
「哎？我說……咱們上干隊還有誰來東北了？」孟佔山終于轉入正題。
「嗨呀，你還不知道？郭勝利也來了，他是跟7師一起過來的……
听說挺慘，他們全師從山東一路跋涉到山海關，沒經休整就投入戰斗，在山海關打了一仗，沒頂住……
听說他正在四平苦戰，打得很是艱苦。」
「我靠——」
孟佔山大吃一驚，臉上甚是不解，「怎麼回事？一幫國民黨頑軍居然抖起來了，還反了他了！」
張庭正色道︰「伙計，你可不能輕敵啊，這幫家伙和抗戰那會的頑軍可是不一樣了，都是老蔣的精銳，大部分美械裝備不說，還經過老美的訓練……
尤其是新一軍和新六軍，是五大主力之二，參加過印緬作戰，老兵油子多，火炮和自動火器也多，戰斗力極強。」
「狗屁的精銳！那是因為他們沒遇到我，老子打的就是精銳！」
「你小子，還是那麼沖！老郭他們就是對狗日的估計不足，所以吃了虧。」張庭嚴肅地道。
孟佔山哼了一聲，開始左右而言他，「怎麼，見過首長啦？領了個什麼任務？」
「嗨！」張庭苦笑一聲，「別提啦，讓咱去保衛民主聯軍的航校，簡直是郁悶死我了！」
「哈哈，你老張流年不利啊，派了個這麼省心的角色，得，繼續養膘吧，繼續心寬體胖啊！」
「我去！你就幸災樂禍吧，我還告訴你，這批部隊就沒幾個派去前線的，你就五十步笑百步吧。」
「娘的！什麼五十步笑百步，老子又不是刮民黨，比誰逃跑時腿快！」
「哈哈哈……」兩人一起大笑起來。
突然間有人大喊︰「孟佔山！冀西軍分區的孟佔山！請趕快到會議室！」
「到！」孟佔山沖張庭招了招手，一溜煙沖了過去。
……
來到司令部會議室，方司令員正在量血壓，臉上的氣色明顯不大好。
「孟團長，你先坐著，喝口水，我這里一下就完。」方司令員對孟佔山說。
孟佔山沒坐下，走到牆上的大地圖前，仔細審視起來。
方司令量完了血壓，服了衛生員遞來的兩片藥，喊了聲︰「過來吧，孟佔山同志！」
孟佔山走了過去，「啪」的行了個標準的軍禮︰「報告首長！冀西軍分區孟佔山向您報道！」
方司令聞聲細看，一張標準的國字臉瞬間出現在他的眼前，此人五官端正，白白淨淨，和想象中的完全不一樣。
「哈哈，孟團長……冀西軍分區獨立團團長，抗大一分校學員外加臨時教員，是也不是？……
這一路上走了一個多月了吧，歡迎，歡迎啊！」
方強笑眯眯地看著孟佔山，一口氣說了一大堆。
「哎呀！首長，在下受寵若驚！敬禮！」
孟佔山再次敬禮，聲音大的出奇。他沒想到，方司令居然對他如此了解，聲音里夾雜著尊重，震驚，更代表著自己有足夠的戰斗力。
方司令微微一笑，抬手還禮。
「報告首長！派我到四平前線去吧，到本溪也行，保證不給您丟臉！」孟佔山張口就來。
方司令微微一驚，這位不光是聲音大，連膽子也大，這還沒發話呢，對方就主動把自己給安排了。
「唉呀，抱歉……你這個願望恐怕是無法實現了。」方司令笑著連連擺手。
「……」孟佔山有點心慌氣短。
「我們準備派你去東安縣，參加那里的剿匪工作。」
「啥？——」
孟佔山發出不大不小的一聲，剿匪？我的天！離開熟悉的戰場，去鑽深山老林？
孟佔山一百個不願意。
「怎麼，不願意？」方司令察言觀色，臉色一肅。
「我……我……願意……」孟佔山的聲音磕磕絆絆，語調低了八度。
方司令看到孟佔山如此模樣，心中不禁暗笑，他知道對方在想什麼，便開導道︰
「同志哥，可不要小看了剿匪，舉足輕重呢！……
目前國民黨軍正在一路北進，我軍節節抵抗，原先隱藏在北滿的特務、土匪和地主惡霸紛紛勾結起來，在我後方制造大規模暴亂，企圖配合國民黨軍正面進攻……
北滿是我軍的根據地，必須消滅土匪，鞏固後方。同志哥，剿匪同樣重要啊，堪稱是與正面戰場同等分量的第二戰場，你千萬不能小視！」
孟佔山點點頭，臉上卻是掩飾不住的失望。
方司令何等老道，立刻一個空包彈拋了過去︰「怎麼？不願意？想抗命？」
孟佔山大驚，連忙搖頭，然後做了個怪怪的鬼臉︰
「不是，司令……就是……就是有點悵然若失……
我說……叫我去剿匪，那是組織的損失……那也太便宜國民黨那幫龜孫子了。」
「嘿，你小子……有這麼變相夸自己的嗎？」方司令被對方逗樂了，笑著問，「你小子很能打嗎？」
「能打！不是一般的能打！」孟佔山昂首挺胸，眼楮一眨不眨。
方司令盯著孟佔山，心里一陣好笑，這個臭小子，明明是梗著脖子在跟自己對抗，可愣是讓自己發不起火來，遂笑著啟發道︰
「小子，我可是為了你著想，才讓你去打土匪。」
「報告首長，我又不是傻瓜，打土匪哪有打國民黨過癮！」孟佔山仍然一根筋。
方司令厲聲道︰「小子，怎麼跟我當初一個德行？一口咬住個牛卵蛋，給只雞腿子都不松口！」
話雖這麼說，方司令的眼中卻透出幾分憐愛，此人和他當初一模一樣，愛打仗，愛打大仗，听見大仗惡仗就心癢無比，十足的好戰分子。
「方司令，此話怎講？」孟佔山听出方司令話里有話，連忙問道。
「我問你，你現在有多少人？多少裝備？」
「報告首長，一千二百人，六百條槍，暫無重武器。」
「哼！兩人一條槍，還沒有重武器，還想跟新一軍和新六軍干？對方可是武裝到牙齒，而且訓練有素，你有幾分把握？」
「這……」孟佔山愣了，不說話了，他不是那種無腦之人，方司令的話顯然說到了他的痛處。
方司令繼續啟發道︰「反過來說……土匪們雖然狡猾，卻是一群烏合之眾。可就是這群烏合之眾，卻有機槍，火炮，甚至有野戰炮和裝甲車……裝備之精良，很多都在我軍之上。
我派你去剿他們，把狗日的裝備搞到手，返過來再跟國民黨去硬踫硬，不好嘛？……嗯？……
土匪們的火炮，裝甲車，它們難道不香嘛？……嗯？……」
孟佔山猛然醒悟，立時眉開眼笑，啪地又是一個立正敬禮︰
「哈哈，方司令，我明白了！沒說的！我老孟堅決服從命令……
您告訴我，哪兒的土匪是最猖狂，我替您砍瓜切菜！
別的不敢話，有了我，您就告別降壓藥了，我就是您的靈丹妙藥！……」
「小子，不能輕敵啊！你們初來乍到，先到東安縣穩住陣腳，熟悉情況後再出擊，千萬不能大意！」
「是！司令，你就放心吧，要是連一幫毛賊都收拾不了，我就自己找塊豆腐去撞死得了！」
方司令哈哈大笑，看向孟佔山的眼神更加親切起來。
派孟佔山去剿匪，他可不是一時心血來潮。這些日子，他已經通過電報詳細了解了孟佔山的情況。
這是個牛人，在冀西家喻戶曉，他的經歷甚至可以用「傳奇」來形容，在抗戰時打過一系列令人讓人瞠目結舌的漂亮仗。
更難得的是，他還和土匪有過交往，熟悉匪情，甚至他手下現在就有兩個由土匪改造過來的連長。
如此這般，在新來的隊伍里簡直獨一無二，實乃剿匪的不二人選！
眼下，四平激戰正酣，土匪們開始在後方興風作浪，合江地區是匪患最嚴重的地區，土匪在當地肆無忌憚，槍殺農會干部，襲擊剿匪部隊，氣焰十分囂張。
滄海橫流，需要有人力挽狂瀾。
亂世念明主，國難思良將。
他自認為還算是個小小的「明主」。
那麼，他選中的孟佔山，會不會是個「良將」呢？
拭目以待吧……