即使為了護衛星辰詠者，這位西方僅存的精靈領袖，永恆森林能勻出的人手也不多。不算樹林里可能有的，以方隊形式走出的武裝精靈，千人不到。這點人數，都比不過十三軍團的騎兵，再算上步兵和背靠城堡扎營的貴族聯軍，精靈的軍力不值一提。
「游騎兵總兵力也就兩千，而且里面有不少女人。」在游騎兵中呆過的西悠瓦拉知無不言，每說一句都直指同胞要害。現在的流放處境和之前在帝國當大使的經歷大大開闊了西悠瓦拉的眼界，她已經知道了人類習慣不把女人算作常規戰斗力。
除了游騎兵大概有多少人，她也給出了精靈的總人口，約莫十幾萬。這在帝國算是個特大城市，可惜做為國家就很慘了。稀少的人口意味著更稀少的軍隊，或許當初正是因為精靈太過虛弱，才干出了坐視盟友去死的背信棄義。
是的，公主殿下不會忘記死人軍團長曾經發出過的指控，以及這件事背後所暴露出的精靈的虛實。
即使精靈全民皆兵，也不可能湊出一萬人以上的部隊，而我有四萬人……
就算沒了西悠瓦拉這個叛徒，只看看地圖，再找兩個稅官問一問做做比較，也該知道森林里大概裝得下多少精靈，又能養活多少。
而精靈的每一分虛弱，都將成為談判桌上即將付出的代價。
會面的帳篷維多利亞早就選好了，是頂貴族打獵時常用的遮陽大棚，只有頂棚沒有圍欄，這種開放式設計方便精靈隨時隨地感受公主殿下的兵強馬壯——維多利亞要求格林專門挑高個士兵，在帳篷周圍警戒。
不管公主打了多少小心思，星辰詠者都不為所動，連跟著來被他介紹為「我的兒子波修士」的年輕精靈也效法父親擺出了撲克臉。
但這無所謂，如此明顯的實力差異不是靠心理素質就彌補得了的。帝國方面不管男女都表情自然，有說有笑，而精靈全都板著臉，這已經很說明問題了。
坐在公主旁邊的是這次來救駕的大小貴族，格林和史密斯離公主最近，按說小小的男爵不夠格親近皇室成員，但維多利亞不想只為維持禮儀寒了人心，她就是要公開表現出對「自己人」的重視。
艾米莉，蘇菲位于公主另一側，矮人推說不喜歡繁文瑣事沒來參加，瑪雅同樣不想來，只是在公主堅持下出席了。對面的每個精靈都假裝沒看見她，當大修女是某種有毒空氣。
西悠瓦拉並未列席，公主不想過度刺激客人。然而客人們對她的「細心」似乎不怎麼領情。
精靈除了星辰詠者萊格拉斯和波修士之外，通通穿了盔甲，武器別在腰上不說，頭盔都不摘。反倒是帝國一方列席人員在公主要求下，通通穿的好像要去參加酒會。負有保護王室職責的蘭斯洛特爵士是少數幾個有武裝的。
爵士站在公主身後，羅拉娜和一名游騎兵充當詠者的警衛。深綠色帶護鼻的頭盔遮住了太多部位，維多利亞差點沒認出羅拉娜來。
精靈個個板著臉，氣氛僵到詠者差點無視了公主的問候。與之相對的，列席的帝國貴族則大多沒見過異種族，被好奇心所驅使，很難維持嚴肅表情。
被強逼出來的見面不可能愉快，一這麼想，公主也就釋然了。何況只要等她把要求提出來，星辰詠者也絕對不會開心。
要把女兒嫁出去給一位陌生人，沒有父親會感到愉快吧。維多利亞以自己的角度去想當然，忽略了世上還有種東西叫做「種族差異」。
她是高高在上的公主，從月兌離母親體內開始，壓根不知道什麼是「歧視」。
「娶我女兒？」萊格拉斯猛眨眼楮，一連眨了許多次，如果這都不算明顯，那詠者難以置信的口氣中所透露出的羞辱，讓對面的人類全都垮下了臉。
當爹的臉難看，當兒子的表現更差勁，波修士直接用鼻孔哼了一聲來回應公主。
愛德華•溫莎王子，是皇位繼承人（公主不這麼看），而帝國也是泰拉諸國中最強大的國家。這世上不管愛德華王子想娶誰，都不會被拒絕，至少也不能像詠者這樣，好像吞了只蒼蠅，迫不及待的要往外吐。
「是的，星辰詠者閣下。」由于對方不是國王，公主沒在尊稱上太花功夫。
「我女兒可是公主。」詠者一貫給人的表現都是鎮定自若，幾個月從森林里逃出來**後面攆著許多白骨架子，他都沒這麼失態。
高貴的星辰詠者竟然激動到說話時噴出了幾粒吐沫星子，幸好就地取材做出的長桌既長且寬，詠者才沒能淬公主一臉唾沫，那可是大不敬。
維多利亞快速在自己人這邊掃了一圈，確保沒人跳起來砸桌子。
「而我弟弟愛德華，是帝國王子。」她本該接著說「皇位繼承人」的，但驕傲和自尊阻止了她，一次又一次的勝利讓維多利亞連表面的虛偽都沒法維持。
她更希望有朝一日能這樣說，我，維多利亞•溫莎，是帝國女皇。真要如此的話，你敢拒絕嗎？
公主強調完弟弟的身份不再說話，只拿眼楮去看，等回答。
「這不可能！」萊格拉斯終于拍了桌子，力度太大，把上面擺放的飲料水果都震的亂晃。
職責所在，蘭斯洛特爵士馬上按住劍柄，爵士很快發現，對面的兩位游騎兵早這樣做了。羅拉娜那雙藍眼楮盯著他的一舉一動，都不帶眨的。
她會殺了我，她絕對會動手，蘭斯洛特發現自己很難把那個曾經溫柔對待孤兒小男孩奈特的女精靈，跟這位頂盔摜甲的游騎兵聯系在一起。
沒等公主想好怎麼去接話，星辰詠者竟然霍地站起來拂袖而去，一句話也沒留。
談判比預想結束的要快，維多利亞抱著手，目光追隨萊格拉斯，直到對方在視線里消失。
她知道貴族們都在看她，而她不是沒想過下一句該怎麼說。盡管氣的滿臉通紅，公主仍然盡可能慢的推開椅子站了起來，她刻意繞過長桌，走到剛才詠者坐的位置。在這個過程中，欣賞了不少老爺的後腦勺，膽子大的還跟她對視，不管那眼楮里裝著什麼，震驚，詢問，不知所措，看熱鬧，乃至嘲弄，公主都一言不發。
他們在等，等你出丑，等你像個小女孩那樣哭著回去找爸爸。
「這是對帝國皇室的直接侮辱，在此，我代表皇帝，向精靈宣戰。」
宣戰有很多種辦法，很多時候用嘴即可。但維多利亞挑了個最帶勁的，她拿起桌上預備切水果的刀子，朝桌面狠狠插下去。
單薄的刀刃出乎意料的釘了進去，憑這一手，公主殿下讓一眾大小貴族對她刮目相看，以至于忽略了一個關鍵問題，公主有資格代表皇帝宣戰嗎？
精靈給的侮辱近在眼前，陛下可是遠在天邊啊。
既然都不把王子放在眼里，那你們這些老爺們更不在話下……
格林第一個跳出來響應，史密斯緊隨其後，有了這兩位帶頭，在場貴族全都表了態。除了三位女士，蘇菲是外國人可以置身事外，大修女隸屬教會，地位超然，而艾米莉……
黑頭發的法師拿公主看了好半天，都說不出一句話。好在男人們忙著起哄，公主忙著回應，沒人搭理這三個怪胎。
她就是故意的，艾米莉得出了結論。