都城固有的氣派首推便是龐大雄偉，比如每座城門必須間隔兩三里，其中夾雜些難以穿越的巷道，否則不足以體現城市規模與人口。緊貼城牆邊安家的往往是窮人，無形中給城市增加了許多髒亂。害得巴里大主教跟風了紳士的時尚，穿起高跟鞋免得踩到地面堆積的糞便。
夏天已是污穢不堪，到了冬天下落雪，經由人和馬反復踐踏，白雪化為黑泥，首都巴里的市容糟糕透頂。有吟游詩人作詞諷刺，說巴里是漂浮在糞便上的孤島。
紳士穿高跟鞋保住緊身褲，貴婦則坐馬車，各有各的辦法。而伊莎貝爾大部分時間都在騎馬，何況她極少穿便服，不用擔心弄髒了拖地長裙。女人穿著男子衣裝是教會極力反對的，看在泰拉女神和白騎士身份特殊的份上，人們容忍了伊莎貝爾的行為，最多對她不爽的皺眉。
笨蛋侍從喬德緊張過頭，直接跑著步來找聖騎士，真不知他怎麼想的。侍從突然從旁邊的巷道竄出來，拉住戰馬的韁繩，考慮到這匹馬踢死了巴比松村的拉菲利修士，他膽子相當大。
「大人，前面打起來啦。」上氣不接下氣報告沒頭沒尾，難怪二十六歲還在給女人當侍從。
伊莎貝爾冷著臉只听不說，不知是對喬德強行拉住自己的馬不高興，還是聞到了沾滿侍從長靴的屎尿味。
「知道了。」聖騎士丟下句話打馬便走，也不管侍從有沒有跟上來。
一場戰爭之余別人只看勝負，對伊莎貝爾則是能拯救多少人命的問題。她乃聖騎士，當為泰拉在凡間斬除邪惡的刀劍，捍衛無辜的堅盾。每次被迫向現實妥協，對她都是一記狠狠的耳光，打得伊莎貝爾暈頭轉向。
這些天她收容了上百個孩子，施行了「善舉」的聖騎士甚至不敢去修道院探望，她本人亦是被修女收養的孤兒，太清楚接下來會發生什麼。失去父母的孩子恐懼無助，大聲哭泣是僅有的發泄方式。
修女會溫言安撫？策馬狂奔的聖騎士笑了，樹枝做的戒尺才是修女的「愛」。不听話的孩子會被打得皮開肉綻，听話的也好不到哪去。繁重的活計等著呢，他們將隨第一聲鐘鳴起床，等最後一聲鐘鳴方能睡去。
待到長大成人，女孩當修女，男孩去騎士團服役，以還清教會的「養育之恩」。
愛？母需質疑，大地之母愛所有人，可凡人眾多，那份愛到了每個人頭上是如此渺小，而微不足道。
胸口的疤痕又在隱隱作痛，隨著馬匹的顛簸愈發嚴重，她唯有咬牙堅持，堅硬的胸甲板害她連撫模痛處都做不到。每個冬季都如此，今年尤甚。伊莎貝爾眉頭緊鎖對抗著痛苦，反而夾緊馬月復逼坐騎跑得更快些。被聖騎士收容的孤兒中，至少有十人是她從巴比松帶回來的。
一想起那座小村莊，想到村民被仇恨扭曲的臉……伊莎貝爾扯開下巴上的扣帶，狠狠吐出一口氣，她都快窒息了。
喬德鎮守的南門近在眼前，雖然有兩座黑漆漆的破房子遮擋視線，導致伊莎貝爾看不見門口發生了什麼，但城頭上激烈的爭奪無論如何也錯過不了。穿得亂七八糟的難民順著樓梯往上爬，靠數量優勢竟然壓制住了守衛。
這幫弱智不會放下閘門嗎！？伊莎貝爾被巴里守備隊的低劣表現震驚到了。
一面聖母旗被從城樓上丟下，當著聖騎士的面貼著青灰色磚牆滑落，宣告城門失守。
「喬德，去叫援兵！」伊莎貝爾勒住馬，扭頭對上氣喘吁吁的侍從。
「大人？」喬德猶豫的表現讓伊莎貝爾很不爽。假如她是男人會把侍從不忍離去當做忠心可嘉，然而伊莎貝爾是個女人，一位沒婚配的青年姑娘，想法免不了多了些。
「快去！」聖騎士握起拳頭，強迫喬德服從命令。
侍從一步三回頭的跑遠了，騎士團在每道城門附近都設有兵站，喬德只要拼了命跑，援軍很快便來。穿過被兩棟樓夾住的小路，伏在馬背避開二樓凸起的陽台，聖騎士趕到了巴里的南大門。
哪里還有什麼守衛的影子，放眼望去全是闖進來的難民，她騎在馬上視野較高，能看得清人群腳下踩著什麼。既有披甲穿罩袍的守衛，也有手無寸鐵的平民。
涌動的人潮在馬前分散開，她用力拉住鞍橋，免得被高度緊張的戰馬甩下去。暫時沒人攻擊騎馬的伊莎貝爾，人們只管埋頭往城里跑，去找想象中的避難所。戰馬憤怒的噴著鼻息，不時揚起前蹄恐嚇太過靠近的人。中流砥柱不好當，殺害守衛的人盯上了她，拿著搶來的長矛靠過來。伊莎貝爾拔出劍，一夾馬月復，馬兒厲聲嘶鳴硬在人群中闖出了條路。
趁此機會聖騎士趕到第一個拿武器的歹徒跟前，恐懼中對方用長矛去戳騎士，伊莎貝爾輕松躲過，揮劍砍掉了他半張臉。沒等聖騎士去找下個目標，腰上便傳來一陣劇痛。用力過猛的長矛來不及收回，被聖騎士反手拽住，劈開了偷襲者的腦袋。
粗糙爛制的御寒皮帽擋不住長劍，自主人頭上一分為二，一如那可憐的頭顱。有人拽住她左腿，把伊莎貝爾往地上拖，被她朝下猛刺，劍刃由鎖骨縫隙而入，噴出的鮮血濺了聖騎士一臉。
三具血肉模糊的尸體倒在馬前，她平舉起劍虛劃半圓，以示警告。本想趁火打劫的難民被嚇住了，互相推搡著逃離了染紅白甲的她。伊莎貝爾抬起頭，想叫守城樓的士兵放下鐵閘門如果還有守衛幸存的話。
聖騎士見到了一位高大魁梧的壯漢，壯到臃腫的冬裝也蓋不住其下的肌肉。壯漢立于城樓之上，背對寒冬的太陽，右手拿著桿長矛。外貌粗魯的他絕不是守衛，伊莎貝爾甚至覺得他不太像個人。
隔空相望，壯漢咧開嘴給了伊莎貝爾一個夸張的壞笑。他托起長矛，超前猛地擲出，伊莎貝爾本能的彎腰抱住馬頭。
坐騎抖了一下，帶著聖騎士轟然倒地。伊莎貝爾半條腿全被壓住，用盡全力才才從馬月復下掙月兌。長矛把馬頭戳了個對穿，這是何等恐怖的力量。
頭盔甩飛了，她不可能去到處亂竄的人群里找。伊莎貝爾杵著劍站穩準備應戰，等聖騎士撥開遮擋視線的汗津津的劉海，殺害戰馬的凶手已經不見了，城樓上一個活人也不剩。
壯漢莫名其妙的出現，又莫名其妙的消失，不是死馬躺在一邊，伊莎貝爾都不敢相信這是真的。